Bình luận về A*Men

Mình đã dùng thử mùi hương này tại cửa hàng miễn thuế ở sân bay Heathrow. Chỉ xịt đúng một lần mà nó lấn át hoàn toàn mọi mùi hương khác mình đang dùng. Đây là một mùi hương ngọt ngào pha chút khói nhang độc đáo, có lẽ là nhờ nốt hoắc hương. Mùi hương còn thoảng chút chocolate hoặc cà phê, mang lại cảm giác nam tính và rất riêng. Mình cực kỳ thích mùi này. Độ lưu hương thực sự rất lâu.

Uầy! Mẹ tôi ghét sầm mùi này luôn. Tôi biết là lúc mới xịt nó có mùi kiểu nam việt quất cháy, rượu vang cũ, rồi mứt thuốc Bắc, nồng nặc kiểu La Vie Est Belle. Mà lạ cái là mẹ tôi có LVEB và thích nó lắm, ừm, tại sao nhỉ? Còn tôi thì muốn một phiên bản nam tính hơn là A*MEN, và tôi cực kỳ thích nó. Sau 10 phút thì mùi chuyển sang kiểu cà phê kẹo sữa. Thế mà mẹ tôi lại bảo "đi ra chỗ khác", tại sao chứ! Rõ ràng bà ấy dùng bản nữ của Lancôme mà! Ý tôi là...

Một mùi hương rất ngọt, đậm đà và đầy mê hoặc. Sự kết hợp giữa caramel béo ngậy, đậu tonka, vanilla và hoắc hương mang lại một cảm giác vừa lãng mạn vừa dễ chịu. Điểm duy nhất mình không thích là mùi ngò rí, nó hiện lên rất rõ trong các lô sản xuất gần đây. Có lẽ là do mình có gene không hợp với mùi ngò. Về độ lưu hương thì thực sự trên mức trung bình, đây là điều mình rất ưng vì chemistry cơ thể mình thường làm nước hoa bay mùi rất nhanh. Mình mua chai này vào tháng 1 năm 2024. Sau nhiều lần thử sample và dùng thử của người khác, mình quyết định chốt đơn. Mình nhận thấy chai này (sản xuất năm 2022) có mùi hơi khác so với những chai mình từng thử trước đó, cảm giác thiên về tông xanh nhiều hơn.

Một mùi hương chocolate, vanilla và benzoin cực kỳ ngon lành và quyến rũ. Không biết đây có phải là phiên bản dành cho nam của Angel không, nhưng cảm giác mùi hương đúng là như vậy. Mình nghĩ mùi này không hợp để xịt đi làm văn phòng vì nó ngọt đến mức hơi nồng và có phần hơi ngấy. Nó không hề nhẹ nhàng hay tinh tế chút nào. Cá nhân mình ước gì họ làm cả dạng xịt phòng như thế này. Đây là một mùi hương cực kỳ gợi cảm để dùng trong phòng ngủ với sự kết hợp của chocolate, vanilla, caramel và xạ hương. Có lẽ dùng vào mùa đông là tuyệt nhất, nhưng nếu đã có sẵn thì mùa hè cũng khó mà cưỡng lại được. Ngay cả khi bạn không muốn xịt nó, bạn vẫn sẽ muốn ngửi thử. Một mùi hương rất đáng yêu. Mình rất ghét khi thấy các bài review bảo rằng mùi này chỉ dành cho giới trẻ. Mình vẫn nhớ cảm giác từng ghen tị với những người lớn tuổi có điều kiện để dùng mùi này vào những năm 90, cách đây gần 30 năm rồi, và nó vẫn luôn có một lượng người hâm mộ cực kỳ trung thành. Nó phù hợp với mọi lứa tuổi nhưng chắc chắn không phải cho mọi dịp, vì nó không phải kiểu mùi trang trọng hay nhẹ nhàng.

Số 507 trong "Tour de Fragrance" của mình nè. Mình vừa mới mua một bản chiết từ Fragrances Line. Cái mùi này mang lại cho mình một cảm giác cực kỳ hoài niệm, kiểu như thấy lại hình bóng ông nội mình vậy. Ngày xưa ông hay dùng mấy loại nước hoa nam kiểu cũ, mua ở mấy tiệm thuốc thôi. Ông cũng nghiện mấy món ngọt như caramel, kẹo cứng với bánh mật ong lắm. Một lần cô em họ làm nha sĩ có bảo là răng ông sâu đến mức người bình thường chắc phải đi cấp cứu đòi dùng morphine rồi. Ông thì chẳng quan tâm, cứ nghĩ đau đớn là do tâm lý thôi, cho đến khi ông đột ngột ra đi vì tắc nghẽn động mạch. Nói chung, giữa mấy dòng nước hoa Oriental cổ điển và mấy viên kẹo caramel, mùi này giống hệt như vậy. Mình không biết bản trước khi thay đổi công thức nó thế nào, nhưng dù sao thì mình vẫn thích nó vì sự hoài niệm, giống như cách mình thích mấy dòng nước hoa "drugstore" đời cũ như Canoe, Cool Water hay Yardley vậy. Mình đã chốt luôn một chai full, dù biết là chẳng mấy khi xịt nó ra đường vì mình không nghĩ mấy chị em sẽ thích đâu. Mình có thử lên cô bạn nghệ sĩ 28 tuổi, cực kỳ nóng bỏng và cá tính của mình (kiểu như Harley Quinn ấy), và đây là lần đầu tiên mình xịt một mùi mà cô ấy chê thậm tệ, bảo là không tưởng tượng nổi có ai dưới 80 tuổi mà lại dùng mùi này. Nhưng mình kệ, nói thật là cũng hơi để tâm một chút, nhưng không đến mức mình từ bỏ nó, vì ít nhất mình vẫn thích xịt để tự tận hưởng cho bản thân. Theo ý kiến của mình thì đây không phải là mùi để đi làm hay đi họp hành gì đâu. Nhưng bù lại, độ tỏa và độ bám của một bản EDT như thế này là rất ổn. Bình thường mình hiếm khi đề xuất mấy dòng dưới nồng độ EDP, trừ mấy em cực mạnh như Zino Davidoff, nhưng em này thì đúng là một ngoại lệ. Nó không ngọt kiểu gourmand quá mức đâu, nhưng cũng có chút gì đó. Nào là caramel, cà phê, vanilla, cam chanh, thậm chí là thoang thoảng cả vị kẹo bạc hà Junior Mints nữa. Cảm giác như họ đổ hết mọi thứ trong bếp vào chai nước hoa này vậy, và rõ ràng nó mang đậm chất "mùi của bố" (dad juice). Mình không chắc mấy ông trẻ hay mấy bà trẻ có khoái không, nhưng dù là mua bản chiết hay dùng thử ở mall thì các bạn cũng nên trải nghiệm thử mùi này một lần nha.

Tôi không mua nó trong một thời gian dài và sau khi Manfred qua đời, tôi nhận ra việc tìm mua nó ngày càng khó hơn, thế nên tôi đã tình cờ thấy nó ở cửa hàng miễn thuế với một mức giá hời. Điều đó khiến tôi khá bất ngờ và thấy nghi ngờ vì giá quá rẻ. Giờ thì tôi thấy nhiều người bàn tán về việc nước hoa bị cải công thức (reformulation). Dù sao thì, tôi đã đúng, họ đã tước đi thứ tôi thích nhất ở nó – chính là nốt mở đầu mùi nhựa đường/hương trầm. Thật không thể tha thứ những gì mấy tập đoàn này làm. Độ lưu hương và tỏa hương vẫn ổn. Nó vẫn khủng khiếp (nuclear) chỉ với 3 nhát xịt, bám mùi lâu và vẫn nhận được lời khen từ mọi người, phào nhẹ nhõm ghê. Tổng thể bố cục có vẻ tương đối giống cácDavid batch cũ, dù chắc chắn là đã hiền hòa hơn. Tôi sẽ dùng hết chai 100ml này với hy vọng họ sẽ tỉnh ngộ và ít nhất là cho ra mắt một phiên bản A*Men pure tar.

Một tượng đài dành cho Thierry Mugler. Đây là mùi hương yêu thích của mình kể từ khi nó ra mắt vào năm 1996, mình vẫn còn giữ được cái chai kim loại có thể refill của thế hệ đầu tiên đây. Qua nhiều thập kỷ, mùi hương này không thay đổi quá nhiều, dù có lẽ do khứu giác của mình bây giờ khác trước nên cảm giác nó có phần nhẹ nhàng hơn một chút, bớt cái vẻ nam tính kiểu "mùi mồ hôi" đi. Nhưng với mình, đó mới chính là điểm mấu chốt. Hồi mới ra mắt, mỗi khi mình xịt mùi này, người yêu mình luôn nhận ra sự hiện diện của mình, kiểu như mùi hương cứ vương lại trong phòng ngủ và thỉnh thoảng lại hiện ra gợi nhớ về mình vậy. Mình đã nhận được những cảm nhận như thế từ vài người bạn đời rồi. Đúng là có người sẽ không thích cái dấu ấn nam tính quá đậm để lại trên quần áo hay chăn ga, nhưng đó chính là sức hút của bản A*Men nguyên bản. Ngay cả khi đã bước sang thập kỷ thứ ba, nó vẫn có sức công phá khứu giác cực mạnh. Mình vẫn thích dùng nó như một mùi hương signature của bản thân, dù biết là không thể xịt nó một cách "an toàn" ở nhiều nơi làm việc. Nói thật, vì cái chất này mà mình thà đi làm ở nhà thổ hay làm dân chơi cờ còn hơn là phải gò bó... Tóm lại là, mình đã thử qua vài bản flanker trong suốt những năm qua. Đa số chúng đều giữ được cái hồn cốt và kế thừa được tinh hoa của bản gốc, nhưng trong khi mấy bản đó dần trở nên đại trà rồi bị lãng quên, thì phép màu của bản nguyên bản vẫn luôn nổi bật nhất. Xin lỗi vì mình không dùng từ ngữ gì quá cao siêu, tiếng Anh cũng chỉ là ngôn ngữ thứ ba của mình thôi. Yên nghỉ nhé, Thierry Mugler.

Wow, cái nốt mở đầu của em này đúng là... khó đỡ thật sự. Haha. Hơi kỳ một chút, mình thấy nó có mùi kiểu "viên thơm khử mùi nhà vệ sinh" giống y hệt con Nishane Sultan Vetiver luôn, nhưng lại pha lẫn với mấy nốt hương khá là dễ chịu. Với mình thì lúc đầu sẽ thấy rõ mùi oải hương với mật ong. Nếu mà nó cứ giữ cái mùi như 10 phút đầu thì chắc mình đã viết review tiêu cực rồi, nhưng may là mình có đọc trước về nốt mở nên cũng chuẩn bị tâm lý. Mà mình chả thấy cái mùi "nhựa đường nóng" mà mọi người hay nói ở đâu cả. Đến khi mùi dịu xuống rồi thì nó để lại một tông cực kỳ nam tính, kiểu cay nồng, ngọt ngào nhưng không bị gắt quá nhờ có sự xuất hiện của cà phê. Em này đúng kiểu gourmand kết hợp với chút gì đó tươi mát nhẹ, nhưng chủ yếu vẫn là cay và sâu. Cảm giác như không khí Giáng sinh vậy. Nó có cái vibe khá giống Sauvage Elixir. Dù mùi tổng thể khác nhau nhưng đều có cái sự "sang chảnh", đậm đặc và chiều sâu tương tự, dù vẫn giữ được nét riêng. Xịt em này thấy ấm áp và dễ chịu cực kỳ, mình rất thích điểm này. Độ bám tỏa thì phải nói là kinh ngạc luôn, dù trên nhãn ghi là EDT. Mình không ngờ nó lại "nổ" mạnh đến thế, mà nói thật thì đó cũng là một phần lý do mình chốt đơn em này. Haha. Mình chỉ muốn kiểm chứng xem mấy cái đánh giá về độ lưu hương trên này có đúng không, và kết quả là quá chuẩn! Sốc thật sự khi biết em này chỉ kém mình vài tuổi thôi, mà dù có bị thay đổi công thức đi nữa thì độ bám tỏa vẫn đỉnh như vậy qua bao năm. Đây là chai đầu tiên của mình, và nó chắc chắn là con nước hoa mạnh nhất mình có, chỉ sau Sauvage Elixir và Mancera Red Tobacco thôi. Phải dành lời khen cho Mugler vì vẫn giữ được chất lượng đỉnh cao giữa lúc các nhà khác cứ thay đổi công thức làm mùi yếu đi. (Update sau 1 tuần dùng): Lúc đầu mình có so sánh với Sauvage Elixir, dù vẫn thấy cái vibe đó nhưng sau một tuần dùng thì mình muốn đính chính lại một chút vì so sánh thế có vẻ hơi quá. Hai em này rất khác nhau, nhưng không hiểu sao cái sự đậm đặc, nặng đô của nó cứ làm mình liên tưởng đến DNA của dòng Elixir. Thực sự thì sau vài lần xịt, em này đúng là một "quả bom" của cà phê, caramel và patchouli, nhưng vẫn có cái gì đó khiến mình tin là lúc làm Elixir, có khi Dior cũng đã nghĩ đến em này đấy. Nói chung là cực kỳ tuyệt vời, độ tỏa hương thuộc dạng "hủy diệt" luôn. Có điều cái vòi xịt hơi tệ, xịt ra mấy tia nhỏ xíu, nhưng thôi không sao, vì độ bám tỏa đỉnh quá nên cũng chẳng buồn quan tâm đến cái vòi nữa. Haha. Chắc chắn là một trong những em yêu thích nhất mọi thời đại của mình!

Một cú "sốc" cho khứu giác, nhưng bù lại là nốt hương cuối cực đẹp sau 12 tiếng. Tầng hương đầu là một sự hỗn loạn kinh khủng với những nốt hương chát, nồng và rời rạc đến mức khiến tôi thấy buồn. Đã vậy, độ tỏa hương còn mạnh khủng khiếp như một quả bom nguyên tử.

Mùi hương gần như giống hệt Kilian Intoxicated. Một mùi cà phê sang trọng, có thêm chút gia vị ngọt ngào. Cũng giống như bản Intoxicated, em này không hợp để dùng hàng ngày. Chắc chắn là dành cho độ tuổi từ 25 trở lên. Chỉ cần diện đồ chỉn chu một chút là mùi hương này sẽ cực kỳ tỏa sáng.