Một nghi thức thanh tẩy cổ xưa.
Patchouli Homme của nhà Reminiscence không phải chai đầu tiên hay duy nhất xoay quanh cái mùi hoắc (patchouli) gây tranh cãi này, và chắc chắn cũng không phải chai cuối cùng. Rất nhiều thương hiệu, từ designer đến niche, đều có ít nhất một sản phẩm lấy cảm hứng từ hoắc. Với Reminiscence, tôi thấy họ có vài bản với nồng độ và cách phối trộn khác nhau. Vẫn chung một DNA nhưng theo tôi thấy, bản nam này khác hẳn bản gốc. Bản gốc thì ngọt và thiên hướng chocolate, còn em này thì thiên về khoáng, bụi bặm, gỗ và kiểu mùi 'dirty' đặc trưng. Vì cả hai đều tập trung vào nốt hoắc nên bản nam này làm bật lên tất cả những khía cạnh mạnh mẽ và sắc sảo của nguyên liệu này, tạo cảm giác quyền lực với sự kết hợp giữa bụi bặm và da thuộc. Nó thiếu đi cái vị ngọt để gọi là nước hoa hổ phách, nên không hề bị kiểu gourmand (mùi đồ ăn). Ai định mua blind buy thì nhớ kỹ ranh giới mong manh giữa hai bản này nhé.
Patchouli Homme là một mùi hương không đi theo đường thẳng mà biến chuyển từ cam chanh, nhựa cây, đất, phấn rồi đến nhựa thông. Mở đầu là một cú hit cam chanh chua gắt, chủ yếu là chanh, kèm theo chút đắng và 'bẩn'. Có cả chút bạc hà và thảo mộc, kiểu như mùi ngải cứu hay bạch đậu khấu ấy. Có lẽ vì hoắc cùng họ với bạc hà nên một số loại tinh dầu có nốt trầm kiểu gỗ-bạc hà. Cảm giác như mấy lát chanh tươi, tinh dầu từ vỏ và nước cốt hòa quyện với bạc hà băm nhỏ, y hệt một ly Mojito không cồn. Nếu ai quen bản gốc thì sẽ thấy mở đầu này hơi bất ngờ và lạ lẫm. Nó không quá nồng hay gắt, mà lại mát mẻ, thư giãn và dễ chịu. Ban đầu tôi cứ ngỡ nó sẽ đậm đặc và choáng ngợp, nhưng không, nó lại thanh thoát đến lạ. Làm tôi hơi bối rối, nhưng mà là bối rối kiểu thích thú. Càng phân tích, tôi càng muốn biết nó sẽ tiến triển thế nào. Nhưng đừng nhầm đây là mùi cam chanh nhé, vì cái chất zesty đó biến mất khá nhanh.
Khi cái gắt ban đầu tan đi, mùi lá hoắc mix cùng phong lữ bắt đầu hiện rõ. Cảm giác như mùi hoắc tối và bụi bặm đang thoát ra từ một bồn gỗ tuyết tùng thanh tẩy, rồi những giọt axit bay hơi, để lại lớp dầu thơm và phấn rôm bao phủ. Rễ diên vĩ bụi bặm và lá hoắc đậm mùi đất luân phiên nhau, tạo nên một hương thơm đầy quyến rũ và tinh tế. Nó có mùi phấn nhưng vẫn đậm chất nam tính, không hề giống phấn rôm em bé hay quá nồng mùi hoa. Bạn sẽ thấy cái gì đó thô ráp, bụi bặm như đất hay như vôi vữa. Mấy nốt hoa trong này không hề 'điệu', mà giữ đúng vẻ nam tính. Dù đã được tinh chế nhưng mùi hoắc hiện đại vẫn giữ được nét mộc mạc, không hề ngọt hay béo, mà gợi nhớ đến những chiếc rễ cây vừa được nhổ lên từ lòng đất ẩm. Ở nốt giữa, tôi cảm nhận được sự hòa quyện giữa phấn diên vĩ và sự 'bẩn' của hoắc, che bớt đi cái khô của gỗ tuyết tùng. Vì thích cả hai nên tôi hơi tiếc một chút mùi gọt bút chì, nhưng điều đó không làm giảm đi vẻ đẹp của 'thứ thuốc tiên' này.
Sau một hồi bay bổng thì mùi hương bắt đầu 'hạ cánh' và biến đổi lần nữa. Lúc này mùi trở nên ngọt nhẹ, ấm hơn và thiên về nhựa cây nhưng vẫn giữ cái chất 'dirty' đặc trưng. Sự xuất hiện của nhựa labdanum tạo nên một sức hút đặc biệt, hơi hướng da thuộc. Benzoin ngọt và xạ hương mịn màng cân bằng nhau rất đẹp. Cuối cùng, hoắc và đậu tonka sẽ ở lại, tạo nên một tổ hợp hổ phách dễ chịu, hơi có mùi xà phòng. Ở một góc độ nào đó, sự kết hợp của diên vĩ, vanilla, tonka và nhựa cây làm tôi nhớ đến Shalimar EAU DE TOILETTE, dù hai chai này là khác nhau hoàn toàn, chỉ là có chút vibe tương đồng thôi.
Patchouli Homme sinh ra là dành cho mùa thu, cho những cơn gió se lạnh, cho mùi đất ẩm và cái vẻ u sầu nhẹ nhàng khi thiên nhiên chuẩn bị ngủ đông. Dù mới sản xuất nhưng độ lưu hương rất ổn, tôi xịt lên người thấy giữ mùi được vài tiếng, tỏa hương vừa phải, không gây khó chịu. Tôi nghĩ bạn có thể dùng em này đi làm ban ngày hay đi sự kiện buổi tối đều ổn. Chốt lại là tôi đã mua blind buy vì không có mẫu thử, chỉ dựa vào bản gốc và bảng note. Và tôi không hề hối hận.
Tôi đánh giá dựa trên chai tôi sở hữu từ tháng 3 năm 2024. (BC G056, PD 2022-06).