Bình luận về Red for Men

Đây thực sự là một trong những chai nước hoa nam đáng đồng tiền bát gạo nhất cho mùa thu từ trước đến nay. Cảm giác xịt em này vào một ngày giữa tháng 10, khi tiết trời bắt đầu se lạnh và lá cây chuyển màu thì đúng là cực kỳ hoàn hảo. Red for Men làm mình liên tưởng đến mùi JHL của Aramis, pha thêm chút hương Cinnabar (mùi nước hoa mùa thu mà vợ mình cực mê), mang đậm cái vibe nam tính cổ điển của những thập niên 80, 90. Mùi của Red là sự kết hợp cực phẩm giữa hương cay, thảo mộc và da thuộc, có chút nhấn nhá kiểu xà phòng nhẹ nhàng, kết hợp với nền xạ hương cân bằng tạo nên một độ tỏa hương rất thơm và dễ chịu. Phải nói là chai Red For Men của Giorgio Beverly Hills này có rất nhiều tầng hương thú vị. Có thể nhiều người sẽ thấy mùi này bị "lỗi thời" (mình ghét dùng từ này lắm!), nhưng với những ai đủ trưởng thành, từng gắn bó với những mùi hương kiểu này vài thập kỷ trước thì sẽ cực kỳ trân trọng. Mình nghĩ hội bạn trẻ (tầm dưới 30 tuổi) có lẽ sẽ khó mà thẩm nổi em này, vì nó khác xa hoàn toàn với mấy dòng nước hoa ngọt hay hương nước đang được quảng bá rầm rộ cho giới trẻ hiện nay. Nhưng nói thật là mình chẳng quan tâm đâu, vì Red vẫn luôn là một phần không thể thiếu trong danh sách nước hoa mùa thu của mình. Một mùi hương vượt thời gian, giống như cái không khí mùa thu đầy hoài niệm vậy.

Mình không biết có thể vừa yêu vừa ghét một thứ gì đó cùng một lúc không, nhưng đó chính xác là cảm giác của mình với Giorgio Red. Dù không phải dòng vintage nhưng em này có độ tỏa cực mạnh, kiểu "bay khắp phòng" luôn ấy. Vòi xịt thì quá hào phóng nên mọi người phải cẩn thận, cực kỳ dễ bị xịt quá tay. Mình còn phải chiết sang một cái bình khác xịt nhẹ hơn, vì chỉ một nhát xịt đầy thôi cũng là quá nhiều rồi... có khi dùng bông tăm thấm còn hợp lý hơn. Bình thường mình không phải kiểu người nhạy cảm với việc xịt quá tay đâu, nhưng gặp phải mấy em "nặng đô" như thế này thì đúng là phải dè chừng. Mùi hương lúc mới xịt thì khá gắt và mang hơi hướng cổ điển. Cách duy nhất mình có thể mô tả là kiểu cay nồng pha lẫn mùi kim loại, cảm giác như các loại gia vị được làm từ kim loại hay gì đó rất lạ, khác hẳn với những nốt hương hiện đại bây giờ. Đặc biệt là mùi này lưu lại khá lâu chứ không biến mất nhanh như mấy dòng cam chanh. Tầng hương giữa gợi nhớ đến mùi da thuộc trong mấy hộp đêm những năm 80. Các nốt hoa và nguyên liệu khác làm tôn lên mùi da, dù nó không hẳn là mùi da động vật hay mùi da thật hoàn toàn, nhưng cảm giác vẫn rất rõ. Nó có chút ngọt và hơi hướng xà phòng, kiểu như một mùi hương xà phòng tươi mát ấy. May là mùi rêu sồi không quá nổi bật vì mình vốn không thích mùi này lắm. Nói chung, đây là một thử thách đối với khứu giác trong thời đại nước hoa hiện đại như bây giờ, nhưng càng dùng mình lại càng thấy thấm.

Nặng không? Có. Kiểu mùi nam tính, phong trần kiểu thập niên 80 ấy hả? Chuẩn luôn. Nhưng giữa cái thời đại mà đâu đâu cũng thấy mấy mùi ngọt ngọt, tươi mát đại trà này, thì em nó có độc bản không? Chắc chắn là có. Hồi cuối những năm 90, bố tôi có cho tôi một chai cũ, lúc đó nước hoa đã hơi đặc lại như siro rồi. Tôi vẫn nhớ mình đã mê mẩn cái tông da thuộc và gỗ đó thế nào, và đúng như mấy người review trước nói, đây là một mùi hương cực kỳ "gắt", kiểu không nể nang ai luôn. Gần đây thấy bán rẻ quá nên tôi cũng chốt luôn một chai 50ml. Nói chung là mùi vẫn vậy, có lẽ hơi nhẹ đi một chút, nhưng mà cứ dựa vào ký ức từ 10-15 năm trước thì cũng hơi mạo hiểm. Tôi không khuyên các ông xịt em này đi làm đâu, với tôi thì đây là mùi để đi chơi buổi tối thì hợp hơn. Tôi từng xịt đi mấy bữa tiệc tối sang chảnh và được khen khá nhiều. Độ tỏa hương thì mạnh, còn độ lưu hương thì ở mức trung bình đến lâu. Tôi khá thích cách so sánh với bộ suit trong phim "Raw" của Eddie Murphy. Ồn ào và phô trương ư? Chắc chắn rồi, nhưng mà kiểu "cháy" hết nấc luôn ấy! ;) Tôi đã thử khá nhiều mùi từ những năm 70-80 và không hoàn toàn đồng ý khi người ta so sánh em này với Quorum hay Polo Green. Theo những gì mọi người gợi ý thì tôi cũng phải thử cho biết, nhưng với tôi, cả hai em kia đều có cái mùi nhân tạo kiểu gây buồn nôn, giống mấy loại xịt phòng rẻ tiền ấy. Còn nếu nhà tắm của ông mà có mùi giống Giorgio Red, thì chắc chắn đó phải là một cái nhà vệ sinh được thiết kế cực kỳ đẳng cấp, sạch sẽ, có ghế da giữa rừng cây đại thụ rồi. Nói nghiêm túc thì tôi thích mùi này, nhưng không phải để dùng hàng ngày. Nó mang lại cho đàn ông cái vẻ phong trần kiểu "ban ngày là gã thợ rừng/cao bồi, ban đêm lại là tay chơi poker hay siêu điệp viên ở Monte Carlo" cực chất.

Một mùi hương quyền lực điển hình của cuối thập niên 80, đầu 90, nhưng thật đáng tiếc là nó lại hay bị "ném đá" chỉ vì cái gốc gác của mình. Gạt qua mấy lời chỉ trích đi... cái "bom mùi" cực mạnh, sang chảnh với sự pha trộn giữa cam chanh, phương Đông, gỗ và gia vị này vẫn giữ nguyên sức hút như thời nó mới ra đời. Với tôi, đây có lẽ sẽ luôn là phong cách đặc trưng của riêng mình. Nó có nét tương đồng với CK Obsession (hay nếu so với thời nay thì là Spicebomb của Viktor & Rolf hay Legend của Mont Blanc), và có thể coi là phiên bản nam tính của YSL Opium. Chỉ cần bạn có cá tính và cơ địa phù hợp, mùi hương cực kỳ xứng đáng này sẽ tỏa sáng rực rỡ bất cứ lúc nào. Thật tiếc là cái tên Giorgio Beverly Hills không còn quá sức hút với giới trẻ, và thường bị nhầm lẫn với mấy dòng flanker thời thượng của những năm 90. Nhưng đây là một mùi hương tuyệt đẹp, đặc biệt dành cho những ai chuộng kiểu mùi hương quyền lực thay vì mấy kiểu mùi sạch sẽ, tươi mát. Công nhận là công thức mới của Elizabeth Arden có nhẹ hơn hẳn so với bản gốc những năm 90, nhưng phiên bản hiện tại vẫn mang lại một sự bùng nổ đầy quyến rũ và nồng nàn. Tôi thấy dùng em này vào những buổi tối se lạnh hoặc các dịp bán trang trọng là cực kỳ hợp. Dạo này cũng dễ mua, chỉ tầm 20 đến 40 đô cho chai 100ml quen thuộc thôi. Đừng quan tâm mấy lời chê bai, cũng đừng bận tâm nó ra đời từ bao giờ, cứ xịt và tận hưởng nó đi. ★★★★ (trên 4 sao).

Tôi mới hốt em này ở Ross vài tuần trước với giá 15 đô. Lúc đầu tôi không khoái lắm vì mùi nó "gào thét" quá, lại còn xịt quá tay vào mấy chỗ không đúng nữa. Sau vài lần dùng, giờ tôi chỉ xịt đúng một nhát vào cổ tay, rồi chấm qua cổ tay kia, xong lấy phần dư chấm nhẹ dưới tai thôi. Chỉ cần một nhát xịt rồi tán mỏng ra 4 điểm là đủ rồi, vì em này nồng thật sự. Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, tôi bắt đầu thấy thích em nó khi dùng trong đúng không gian. Mùi này kiểu trưởng thành lắm, làm tôi nhớ đến mùi của bố hồi tôi còn nhỏ. Tôi hay xịt em này vào những đêm đi hút thuốc, vì mùi nó đủ mạnh để át cả mùi thuốc lá. Kiểu mùi này hợp với mấy quán bar bình dân hoặc mấy dịp bán trang trọng. Cảm giác em này toát lên vẻ "đàn ông phong trần", và tôi cực kỳ thích điểm đó. Tôi nghĩ đây sẽ là phong cách riêng hoàn hảo cho mấy anh chàng có đôi bàn tay chai sạn vì lao động, giống như mùi da thuộc của em này vậy; còn với một người trẻ như tôi thì chỉ để dành cho mấy dịp tôi vừa kể thôi. Dù sao thì tôi cũng thấy vui khi có em nó trong bộ sưu tập của mình.

Red For Men vốn ra mắt từ năm 1991, rồi đến năm 2007 thì bản quyền được chuyển sang cho EA (Elizabeth Arden) và dẫn đến việc thay đổi công thức. Có người bảo hai bản này giống nhau lắm, nhưng cũng có người thề là chúng khác hẳn luôn. Làm sao để phân biệt khi mà cái chai nhìn gần như đúc cùng một khuôn? Thực ra nhìn vào bao bì là biết ngay. Nếu dưới đáy ghi "Made in USA" thì chính là bản của EA. Còn tôi thì may mắn săn được bản gốc rồi. Thật sự là tôi không tin nổi luôn. Có gần 20 người nói mùi này làm họ nhớ đến Knize Ten – cái gì cơ? Tôi thấy điểm chung duy nhất giữa chúng có lẽ chỉ là nốt da thuộc thôi. Thậm chí, tôi còn khá sốc khi thấy sau khi xịt RFM lên da, nó lại cho ra một mùi hương cực kỳ giống với bản Perry Ellis For Men cổ điển. Chẳng lẽ do da tôi? Hay là do nhiều người review ở đây chưa từng thử bản PEFM cổ điển nhỉ? Dù sao thì với tôi, chúng cực kỳ giống nhau, không chỉ về mùi hương mà còn cả độ tỏa hương lẫn độ lưu hương nữa. Phải dành cho em này một sự tán thưởng cực lớn luôn. Giờ mà tìm được thêm một chai "pre-EA" nữa thì đúng là hết sảy! 9.5/10

Mình vừa tìm được một chai bản vintage này. Cách dễ nhất để nhận biết là xem bảng thành phần ở mặt sau hộp, nếu thấy "evernia prunastri (chiết xuất rêu sồi)" nằm giữa "eugenol" và "geraniol" thì đúng là hàng cũ rồi, vì bản mới người ta không còn để như vậy nữa. Nếu ảnh chụp không rõ, mọi người cứ mạnh dạn nhắn hỏi người bán xem sao nhé. Mà nói chung là, em này thực sự là một "con quái vật" đầy mê hoặc luôn. Nó là sự kết hợp cực đỉnh giữa dòng aromatic fougere và oriental thiên hướng chypre, có thêm các nốt thảo mộc phức hợp và cảm giác "khô" đặc trưng, lại còn có cả castoreum (mùi da thuộc) nữa! Cảm giác cực kỳ sang trọng và thanh lịch. Mùi quế Sri Lanka đóng vai trò chủ đạo ở đây; cũng giống như bản dành cho nữ, cấu trúc mùi hương xoay quanh nốt "đỏ" này. Mình cảm giác như đang nghe thấy tiếng vỏ quế giòn tan vỡ ra để tỏa hương thơm tinh tế, và nốt hương này hòa quyện cực mượt với tông gỗ ở tầng hương giữa. Ngoài ra, còn có một chút calone được thêm vào rất tinh tế—không đến mức gọi là mùi "biển" đâu, nhưng nó tạo ra một sự đối lập "mát lạnh, sảng khoái" cực hay cho các nốt gia vị ấm và hổ phách, làm cho tổng thể trở nên cực kỳ quyến rũ. Nếu bạn là người thích sưu tầm những mùi hương có sức công phá mạnh mẽ thì cực kỳ đáng để săn lùng nhé. Đây là một trong những chai nước hoa phức hợp nhất và cũng là một trong những đại diện cuối cùng của kỷ nguyên làm nước hoa đầy rực rỡ này.

Để tôi kể cho nghe về bộ sưu tập dòng Red của tôi... Tôi vẫn còn sót lại một ít từ chai bản cũ (vintage) ngày xưa, cái thời mà tôi phải dùng chắt chiu từng chút một suốt những năm tháng nó bị ngừng sản xuất. Đến lúc họ ra bản mới, tôi chốt ngay một chai 100ml. Rồi tôi còn tích thêm một chai nữa, chỉ để phòng hờ nếu họ lại ngừng sản xuất tiếp. Tối nay, tôi vừa săn được một ông có chai 100ml bản cũ chưa qua sử dụng, thế là tôi hốt luôn. Nghe ông ấy bảo còn một chai nữa, tôi cũng lấy nốt. Giờ thì tôi phải ngồi dán nhãn xem chai nào là chai nào, chứ trong kho tôi đang tích trữ khoảng 414ml rồi đấy. Nói thế để mọi người biết là tôi "nghiện" nó đến mức nào. Đúng, mùi này cực kỳ "gắt". Nó tỏa hương mạnh mẽ đến mức kinh ngạc và dường như không bao giờ dứt. Bản cũ thì cần phải biết tiết chế một chút khi xịt ra ngoài, nhất là ở thời điểm hiện tại. Và thật lòng mà nói, với đống nước hoa sang chảnh tôi đang có, tôi có thể khẳng định cái mùi này nghe chẳng khác gì mấy loại nước hoa rẻ tiền. Nhưng nếu bắt tôi phải vứt bỏ Creed hay Red... thì tôi sẽ chọn giữ Red lại. Tại sao ư? Vì suy cho cùng, phong cách mùi hương không phải là thứ bạn có thể chọn lựa. Nó là thứ thuộc về bạn, là thứ định nghĩa nên con người bạn, chứ không phải là cái hình mẫu mà bạn muốn trở thành. Tôi có thể xịt những mùi cỏ cây, cam chanh hay tươi mát... nhưng cùng lắm thì chúng cũng chỉ là những "vai diễn" mà thôi. Còn Red chính là tôi, một phiên bản trần trụi và thật nhất. Có lẽ, tôi chỉ là một gã cao bồi bình dân thôi.

George Grant và Fred Hayman đã đặt nền móng cho Giorgio Beverly Hills từ năm 1961, và đến năm 1979 thì dòng nước hoa chính thức được ra đời. Sau bao nhiêu lần chuyển giao quyền sở hữu từ Avon cho đến Procter & Gamble, thì dòng Beverly Hills Perfume-Red này thực sự là một "quái vật" về thành phần với 551 nguyên liệu cực kỳ phức tạp, trong đó có 35 thành phần tự nhiên nhờ công nghệ "live technology" độc quyền từ nhà Givaudan. Về mùi hương, em này thiên hướng gỗ với nốt Sequoia đặc trưng từ phía Bắc California. Thú thật, nếu chỉ đọc mô tả của hãng thì mình thấy hơi mơ hồ, còn khi trực tiếp xịt lên da, mình cảm giác em này rất quyền lực nhưng lại có chút gì đó hơi "vô hồn" theo cảm nhận cá nhân. Nó không đi theo kiểu gia vị hiện đại mà đậm mùi patchouli, tạo cảm giác như có xạ hương dù thực tế không hề có trong bảng thành phần. Sự góp mặt của artemisia, húng quế, cumin và bergamot mang lại cảm giác kiểu "nước trà" rất đặc trưng của dòng chypre thập niên 80. Càng về sau, hoa cẩm chướng càng làm đậm chất "old school", trong khi nhài và phong lữ mang lại chút tươi mát cần thiết để cân bằng lại hương hoa hồng cổ điển. Sự kết hợp giữa thyme, hổ phách và đàn hương tạo nên một lớp nền phấn mịn màng, quyện cùng tuyết tùng và rêu sồi tạo nên một phong cách "macho" đầy nam tính nhưng không hề thô lỗ. Nó giống như một loại tiên dược đầy biến hóa: lúc thì mạnh mẽ, gai góc, lúc lại mềm mại, phấn mịn và xanh mướt. Độ tỏa hương và lưu hương thì cực kỳ ấn tượng, khiến mình hay xếp em này vào nhóm "niche giả". Thần thái của em nó rất lạ, lúc thì mạnh mẽ như báo săn, lúc lại tinh tế như mèo nhà, và có khi lại dữ dội như sư tử. Một mùi hương mang hơi thở của thời đại cũ nhưng vẫn đầy tính tương lai, cứ thoang thoảng mãi không tan!

Mình thuộc thế hệ những năm 80, cái thời mà ai cũng muốn phải thật "nổi bần bật" theo mọi cách có thể. Mình vẫn nhớ những đêm tiệc tùng thâu đêm suốt sáng đầy cuồng nhiệt ngày đó. Những mùi hương nồng nặc, xộc thẳng vào mũi thời ấy thật sự rất tuyệt... thậm chí đến tận bây giờ mình vẫn còn thích nhiều mùi trong số đó. Mình đã phải tốn không ít công sức mới tìm lại được chai này. Mình đã cố gắng để tìm lại cảm giác yêu thích ngày xưa, nhưng thật buồn là mình không thể chịu nổi nó nữa. Đúng là nó mang trọn vẹn cái chất nồng cháy của thời đại đó, nhưng mà nó... nó xộc vào mũi kinh khủng. Xộc suốt hàng giờ liền luôn ấy. Ngay lúc mình đang viết những dòng này, nó vẫn đang làm mũi mình cay xè lên đây. Nói thật là nó có nhiều điểm đáng khen, nhưng nếu phải đợi hơn 3 tiếng đồng hồ mới thấy dễ chịu được... thì thôi, mắc gì phải dùng. Chỉ cần ngửi một phát là thấy ngay cả một đêm tiệc tùng điên cuồng, nhảy nhót đến mức mồ hôi nhễ nhại, khói thuốc mù mịt như thời Studio 54 quay trở lại. Mình thì đã qua cái thời đó lâu rồi, và phải nói thật là "viên ngọc" này nên để lại quá khứ thì hơn. Nó đúng kiểu "mùi đàn ông đích thực" luôn, nhưng chỉ nên sống trong ký ức thôi! Điểm cộng duy nhất mà mình thấy đáng để tìm kiếm chính là nốt hương da thuộc và rêu xanh. Còn lại thì nó giống như một loại xà phòng tắm hay lăn khử mùi cực kỳ gắt vậy. Mình có thể hình dung ra một người đàn ông với công việc cực kỳ phong trần như thợ dầu, thợ xẻ gỗ hay ngư dân đánh bắt xa bờ đang vật lộn với con cá ngừ khổng lồ hàng giờ liền mà vẫn dùng mùi này... chứ còn với những kiểu "dân văn phòng" như tụi mình thì nó quá là "thô" luôn. Đúng kiểu nước hoa của mấy ông thợ rừng ấy! lol!