Santal Imperial

Mình xin rút lại bài review cũ vì thú thật là mình đã đánh giá em này hơi vội. Giờ mình sẽ review khách quan hơn nhé. Santal Imperial mang đến mùi gỗ đàn hương béo ngậy, sang chảnh với điểm nhấn mạnh mẽ từ long diên hương. Với mình thì mấy nốt cam chanh ở tầng hương đầu chỉ để làm tôn lên mùi gỗ chứ không tạo ra mùi riêng biệt. Đây có lẽ là chai Creed ổn định và ít biến đổi nhất mà mình từng dùng. Với một chai EDT nắp xám, độ lưu hương tầm 6-8 tiếng là khá ổn, nhưng độ tỏa thì gần như bằng không. Một mùi hương tinh tế, dành cho những anh chàng không muốn gây chú ý quá mức nhưng vẫn muốn giữ vẻ lịch lãm, tinh tế cho những ai may mắn được đứng thật gần. Dù nhà Creed chắc sẽ coi đây là "tội ác", nhưng mình thấy em này làm lớp nền để layer với các mùi khác thì tuyệt vời. Tất nhiên, với cái giá và độ hiếm của nó thì tốt nhất là cứ để yên vậy đi. So với mấy "anh em" nắp xám khác như Royal English Leather hay Royal Scottish Lavender, Santal Imperial thiếu sự linh hoạt để dùng thường xuyên trong thời đại thế kỷ 21 này. Mình hình dung một quý ông tầm 60 tuổi, kiểu người trí thức, trầm mặc sẽ cực kỳ hợp với mùi này. Thế nhưng, nó lại tạo ra một nghịch lý: mặc quần jean áo thun thì quá trịnh trọng, mà diện suit thắt cà vạt thì lại nhạt nhòa. Và tiếc là cơ hội để mình trở thành Hoàng đế Áo-Hung ngày càng mong manh, nên mấy bộ lễ phục hoàng gia là điều không thể. Nói chung, Creed đã tạo ra một mùi hương thực sự đẹp. Chẳng có gì để chê vì mình thấy nó hoàn thành xuất sắc vai trò trong phân khúc riêng. Nhưng ở năm 2022, chúng ta thường kỳ vọng nhiều hơn thế ở một chai nước hoa. Dù bạn đánh giá Santal Imperial theo tiêu chuẩn năm 1850 hay theo góc nhìn khắt khe của những năm 1980, thì em nó vẫn làm tốt việc mình cần làm: một mùi gỗ đàn hương đơn giản, tuyệt đẹp, không gây khó chịu và không phô trương. Thẳng thắn mà nói thì mình không recommend em này, kể cả với những ai chuyên sưu tầm Creed. Những chai nắp xám khác đa số mang lại trải nghiệm thú vị hơn nhiều. Santal Imperial đúng kiểu "chiếc Toyota Corolla trong làng nước hoa" vậy. Làm tốt công việc của mình, không phô trương, và chắc chắn là không giúp bạn "hớp hồn" hay khiến ai đó phải đổ gục đâu.

Quên béng là mình có chai này luôn, cho đến khi tôi lục lọi cái tủ đựng đồ vải nơi cất mấy chai nước hoa. Santal Imperial là chai Creed duy nhất tôi sở hữu ghi “Eau de Toilette” trên hộp - mấy chai khác toàn ghi “Eau de Parfum” (dù cái độ lưu hương trung bình của nhà Creed chẳng xứng với cái tên kêu như vậy). Thú thật là tôi cũng không biết liệu có bản EDP của Santal Imperial không, nhưng đến giờ thì chưa nghe thấy bao giờ. Bản tôi đang dùng là từ năm 2002. Tôi tậu em này từ cái thời còn dư dả để vung tiền vào mấy thứ xa xỉ, kiểu như một khao khát thầm kín muốn được trải nghiệm cảm giác làm Hoàng gia khi dùng chung mùi hương với Hoàng đế Áo-Hung vậy. Santal Imperial mở đầu bằng nốt cam bergamot đặc trưng kiểu “mô-típ” của Creed, sau đó chuyển sang mùi gỗ đàn hương Ấn Độ tuyến tính nhưng khá dễ chịu trên nền long diên hương trắng (và đậu tonka), rồi nhanh chóng tan biến thành mùi hương sát da. Ít nhất là ở bản EDT 2002 này, gỗ đàn hương có chất lượng cực phẩm - mùi giống hệt kiểu “gỗ già” mà người Ấn hay gọi (lấy từ lõi cây đàn hương trên 20 năm tuổi). Nốt đàn hương này khá giống trong chai Himalaya, và sự kết hợp giữa đàn hương - tonka cũng được thấy lại trong chai Original Santal. Dù là một mùi hương cao cấp, chắc chắn được làm từ những nguyên liệu tự nhiên xịn nhất, nhưng độ lưu hương thì đúng là thảm họa, giống như một chai Eau Fraiche với thời gian trụ lại trên da chưa đầy một tiếng. Chắc là ngài Hoàng đế sợ mùi quá nồng sẽ khiến người ta nghi ngờ về sự nam tính của mình chăng. Tôi không thể tưởng tượng nổi bà Sisi có ngửi thấy mùi này không, trừ khi bà ấy “vồ” lấy ngài ngay lúc vừa xịt xong. Tôi nghĩ mình chẳng xịt em này ra ngoài quá một lần, vì cứ hễ bước ra khỏi nhà là cảm giác như chẳng xịt cái gì lên người vậy. Không bàn cãi gì nữa, đây là một mùi gỗ đàn hương Ấn Độ tuyệt vời với một “gia phả” lẫy lừng và câu chuyện đầy mê hoặc, nhưng nó không đủ bền mùi hay hiệu quả để có thể thực sự sử dụng theo tiêu chuẩn hiện nay.