Jean-Claude Ellena và Hermes thực sự đã vượt xa mong đợi với Terre d'Hermes. Với mình, đây là một trong những chai nước hoa đỉnh nhất của nhà Hermes và cũng là một trong những mùi hương nam tính xuất sắc nhất của thế kỷ 21 này. Nghe mình nói vậy chắc mọi người đang lườm nguýt kiểu "lại là nó, lựa chọn hiển nhiên quá rồi còn gì" đúng không? Ừ thì đúng là có rất nhiều mùi hương nam tính hay các dòng woody vetiver khác có thể thách thức vị thế của Terre, nhưng để mình phân tích cho nghe tại sao nó lại xứng đáng đến thế. Đầu tiên là về cách thực hiện: đây chính là thời kỳ đỉnh cao trong phong cách của Jean-Claude Ellena. Ông ấy đã theo đuổi – hay thậm chí là người tạo ra – xu hướng nước hoa tối giản: tập trung vào nguyên liệu cực phẩm, mang lại cảm giác sáng, nhẹ, thoáng, sạch sẽ và độ sắc nét như đang xem một chiếc TV 4K vậy.
Mở đầu bằng nốt cam và bưởi thực sự là cực phẩm. Cam ở đây ngọt dịu, giống như kiểu mấy quả quýt mọng nước được cắt đôi rồi để khô dưới cái nắng miền Nam nước Pháp, mất đi vị chua gắt và độ nước nhưng vẫn giữ được sự ngọt ngào cùng lớp tinh dầu ấm áp. Bưởi cũng tuyệt vời không kém, nó không hề bị gắt hay có mùi lưu huỳnh khó chịu như thường thấy, mà lại rất nhẹ nhàng, như được bao phủ bởi ánh nắng ấm áp. Nhưng hay nhất là đoạn sau: thay vì đi theo lối mòn là gỗ, da thuộc hay xạ hương như các mùi nam tính cùng thời, JCE lại đưa ta vào một không gian khoáng đạt với nốt hương đá sông cực kỳ sang. Những viên đá cuội được điểm xuyết bởi chút tiêu trái cây và hoa cỏ. Rồi đến tầng hương cuối, nốt hương cỏ hương bài mượt mà hòa quyện cùng gỗ tuyết tùng lấp lánh. Nhờ có benzoin mà mọi thứ trở nên tròn trịa hơn. Không có gỗ gắt, không lạm dụng xạ hương, da thuộc hay hổ phách. Từ lúc xịt đến khi tan hết, mùi hương này luôn mang lại cảm giác tươi mát, phức hợp nhưng tối giản, biến chuyển mượt mà và cực kỳ dễ dùng trong mọi hoàn cảnh. Thậm chí nếu bạn có muốn chê nó là "quá dễ yêu" hay "lựa chọn quá hiển nhiên" đi chăng nữa, thì cũng chẳng ai có thể ghét được nó cả. Từ người mù mờ về nước hoa đến những tay phê bình khó tính nhất, ai cũng phải thừa nhận là nó "ngon".
Điểm thứ hai là thế này: nếu bạn muốn tìm một thương hiệu nước hoa dám đi ngược lại xu hướng nhưng vẫn cực kỳ hợp thời, thì Hermes chính là cái tên số một. Không phải Chanel, Tom Ford hay Dior đâu. Trong khi thị trường đang ngập tràn những mùi nam tính rập khuôn, Hermes vẫn dám chọn một lối đi riêng đầy lịch thiệp. Họ không chỉ bắt kịp xu hướng mà đôi khi còn là người tạo ra chúng. Và mình cực kỳ trân trọng việc Hermes vẫn là "ông vua" của dòng Cologne/EdT. Trong khi mọi nhà đều đang chạy đua theo EdP hay Parfum, thì Hermes vẫn hiểu rằng có một sự kỳ diệu trong phong cách và nồng độ của EdT/EdC. Đó có lẽ là lý do lớn nhất khiến Terre d'Hermes trở thành một bản kinh điển hiện đại mà không ai phải tranh cãi. Mình thực sự yêu và cực kỳ tôn trọng chai nước hoa này.