Bình luận về Emeraude

Nếu mấy bà là fan của dòng vintage thì đọc tiếp nha, còn không thì lướt qua cũng được nè. Emeraude (1921) lúc nào cũng bị đem ra so sánh với Shalimar (1925), nhưng mà với mấy dòng nước hoa có lịch sử cả trăm năm thế này thì so sánh cũng khó lắm. Có đợt tui xịt thử hai bản Emeraude lên một tay – một chai cực cổ từ những năm 1930 và một chai đời sau hơn chút từ những năm 1960 – rồi xịt Shalimar bản extrait từ những năm 1980 lên tay kia. Đầu tiên là tui thấy nốt cam chanh mở đầu khác hẳn luôn. Cái chai Emeraude cổ của tui nó bùng nổ mùi bergamot mọng nước, kiểu cực kỳ "ngon" luôn á, mà do tui may mắn tìm được chai còn cực kỳ hoàn hảo. Bản Emeraude những năm 1960 cũng có bergamot nhưng không "đã" bằng bản cổ kia. Ngược lại, mở đầu của Shalimar thì lại thiên về kiểu chanh hơi chát hơn, dù tui nghĩ nó vẫn là bergamot. Nhưng cái khác biệt rõ rệt nhất là ở cái giai đoạn mà tui hay gọi là "mùi xăng" của Shalimar. Có người thấy nó giống mùi da thuộc, nhưng tui thì không. Cái vibe hóa dầu của Shalimar suýt chút nữa là làm tui "chạy mất dép" luôn, nhưng tui đã học được cách kiên nhẫn đợi nó dịu lại, để rồi nó chuyển sang một tông khói, hơi hướng động vật, đối lập cực hay với hoa cỏ, vanilla và nhựa myrrh mà cả hai chai đều có. Nghe đâu cái mùi "xăng" đó là do Jacques Guerlain cố tình chọn loại vanillin tổng hợp chưa tinh chế hết, và nếu đúng vậy thì tui thấy đây đúng là một nước đi thiên tài luôn. Nó giúp Shalimar trở nên lôi cuốn, khiêu khích và gây nghiện hơn hẳn Emeraude về lâu về dài. Trong khi đó, xịt Emeraude tui cứ thấy mình kiểu tiểu thư đoan trang, chuẩn mực sao đó, dù tui có cố gắng bắt chước cái vẻ quyến rũ lộng lẫy của mấy quý cô trong quảng cáo ngày xưa đi chăng nữa. Tóm lại là: mấy bà mê vintage thì nên thử cả hai nha!

Nếu mà mình ngửi thấy Emeraude chỉ vài năm trước thôi, chắc chắn là mình sẽ ghét nó ngay lập tức. Nó nằm ngoài cả gu nước hoa của mình luôn – cái gu vốn được định hình bởi những mùi hương Chypre hay Aromatic Fougere đậm đặc của những năm 70, 80 mà mình đã quá quen thuộc khi lớn lên. Với mình hồi đó, mấy mùi đó mới là "hiện đại", còn những hương thơm như Emeraude hay Shalimar lại thuộc về một thời đại khác hẳn. Thậm chí không phải thời của bà mình (những năm 40-50) với Chanel #5, mà là thời của cụ cố mình luôn ấy. Nhưng mà, họ cũng từng có thời trẻ như chúng mình thôi. Thử tưởng tượng mình là một người phụ nữ "hiện đại" đầy tinh tế của những năm 1920 xem, khi mà phong cách Art Nouveau và High Victorian vẫn còn đó, còn Art Deco thì đang trỗi dậy như một phong cách cực kỳ "tươi mới", len lỏi vào mọi thứ từ thời trang đến kiến trúc. Thời đó mọi thứ thay đổi chóng mặt luôn... Đi xem phim là mốt, rồi chơi bài, chơi mạt chược với bạn bè, radio thì bật nhạc Jazz sang chảnh. Và với những người cực kỳ táo bạo, họ còn lén lút vào các quán rượu lậu để thưởng thức Martini cùng giới thượng lưu sành điệu. Phụ nữ lúc đó cuối cùng cũng có quyền bầu cử, và nhiều người bắt đầu tận hưởng sự độc lập cũng như vẻ đẹp nữ tính đầy quyền năng của chính mình. Đó chính là những hình ảnh hiện lên trong đầu mình mỗi khi xịt một chút Emeraude vintage ngày nay. Nếu là mình của những năm tháng trước, chắc mình chẳng thể nào "kết nối" được với cái thời đại xa xăm đó, nhưng giờ thì mình lại thấy cực kỳ mê mẩn. Mình thực sự trân trọng cuộc sống của các cụ ngày xưa trong những năm 20 rực rỡ ấy, khi họ là những người phụ nữ trẻ đang dần khẳng định bản sắc riêng của mình.

Emeraude (1921) của Francois Coty là một mùi hương Oriental vanilla đầy tươi mát, kiểu như "tiền bối" của Shalimar nhà Guerlain vậy. Mình không quan tâm lắm đến mấy cái so sánh đó, vì mình dùng cả hai và yêu cả hai như nhau. Đừng có gọi nó là "hàng rẻ tiền" hay "bản dupe của Shalimar", vì thực sự không phải thế đâu. Mình vừa săn được một chai Emeraude bản vintage qua eBay chứ không phải bản reformulation bán đầy ở các cửa hàng. Bản vintage là dạng splash đựng trong chai thủy tinh đi kèm hộp xịn xò. Hồi những năm 70, mình từng ngửi thấy mùi này trên người mẹ của bạn gái, bà ấy hay mặc mấy bộ váy maxi màu xanh bơ hay xanh rêu, trông rất hợp. Lần đầu ngửi mùi này, mình cứ ngỡ nó được tạo ra vào thập niên 70 vì cái tông xanh lá kiểu hoa cỏ rất đặc trưng thời đó. Đôi khi, nó còn làm mình liên tưởng đến mùi hương của mấy cái túi thơm treo trong xe hơi nữa. Thực ra bản reformulation hiện nay hay bị gắn mác là nước hoa rẻ tiền, nhưng mình thấy mùi hương này cực kỳ đẳng cấp và có cấu trúc đắt tiền hơn thế nhiều. Người đứng sau mùi hương này chính là Monsieur Coty. Emeraude là một trong những dòng nước hoa mang tính cách tân vào đầu những năm 1920, có nhiều nét tương đồng với Mitsouko của Guerlain hơn là Shalimar. Mở đầu là sự bùng nổ của các loại cam chanh như tinh dầu cam Bergamot, chanh nồng nàn và cam tươi. Mùi hương lúc đầu có chút hơi hướng y tế, cam chanh khá sắc và không hẳn là kiểu tươi mát kiểu trái cây đâu. Khi các nốt cam chanh lắng xuống, mình sẽ cảm nhận rõ gỗ hồng, gỗ đàn hương, hoắc hương và rêu sồi. Một cảm giác thảo mộc, hương lá cây và bụi cây bao quanh, giống như mình đang lạc vào một khu rừng già sâu thẳm vậy. Các nốt hoa như ngọc lan tây, hoa hồng và nhài xuất hiện nhưng không hề nhẹ nhàng, mà lại nồng ấm và đầy khói như "hơi thở của rồng" hay mùi nhang trầm vậy. Hoa hồng ở đây thiên về kiểu dầu hoa hồng Thổ Nhĩ Kỳ, hòa quyện cùng hương khói. Vì có sự góp mặt của nhang trầm, gỗ đàn hương và xạ hương, mùi hương này mang hơi hướng Gothic đầy quyền lực và hoàn toàn có thể dùng cho nam giới. Nhưng các bạn nam nhớ xịt nhẹ tay thôi nhé, kẻo nó lại tỏa ra năng lượng quá mạnh làm người ta tưởng mùi nước hoa của các bà cụ đi lễ chùa. Khi về cuối, mùi hương đọng lại là gỗ đàn hương, hổ phách, xạ hương và vanilla. Vanilla có xuất hiện nhưng không đậm như Shalimar đâu, thay vào đó là sự lên ngôi của hổ phách và xạ hương gỗ. Cái mùi xạ hương này nó kiểu da thuộc xanh, có chút nồng nàn của xạ hương chồn. Nó gợi nhớ đến những khu rừng cổ xưa, đền đài Ấn Độ – cực kỳ hợp để xịt vào ban đêm cho những buổi tiệc sang trọng hoặc những bữa tối lãng mạn. Mình còn hay layer em nó với Shalimar để tạo ra một mùi hương rừng rậm cực kỳ cuốn luôn!

Mình nghĩ câu chuyện của mình cũng giống bao người thôi, cứ ngửi thấy Emeraude là bao nhiêu kỷ niệm về những người phụ nữ thân yêu từng dùng mùi hương này lại ùa về. Với mình, nó gợi nhớ về bà. Những năm tháng cuối đời, bà mình thường xịt Opium, nhưng mình có hỏi lại mẹ thì mới biết bà vẫn dùng phong cách mùi hương quen thuộc trước đó của bà, đúng như những gì mình nhớ. Phiên bản hiện tại ở các cửa hàng hay trên mạng vẫn giữ đúng cái mùi mà mình hằng nhớ, nhất là lúc hương đã lắng xuống sau vài tiếng, cảm giác cực kỳ thân thuộc. Emeraude là kiểu mùi hương khá tuyến tính, không có quá nhiều nốt hương tranh giành sự chú ý hay thay đổi quá nhiều sau khi lắng xuống. Nó không hẳn là ngọt, cũng chẳng chua hay nồng gắt, mà là sự cân bằng giữa các khía cạnh đó. Em ấy sẽ không ném vào da bạn những mùi xạ hương động vật hay mùi gỗ tươi nguyên bản đâu, Emeraude thích cách riêng của mình là gói ghém mọi thứ lại thật mềm mại như một dải lụa vậy. Cảm giác như một làn gió nhẹ mang theo hương hoa từ vườn cây ăn quả và một khu vườn được chăm sóc tỉ mỉ, có chút hương gỗ và đất ấm dưới nắng. Nhẹ nhàng nhưng vẫn hiện hữu, không hề lấn át, vượt thời gian, mang lại cảm giác an yên và đầy tự tin. Đó là hình ảnh một người phụ nữ coi tuổi tác là trải nghiệm, một người đầy cá tính, muốn khoác lên mình mùi hương này để khẳng định bản thân khi họ đã thực sự yêu chính con người mình. Có lẽ chẳng thể so sánh được vì Emeraude là một cá tính riêng biệt, nhưng mình thấy em ấy có nét gì đó như "người em" của Poison Tendre hay Jennifer Lopez Still vậy. Phiên bản ngày nay đã tiết chế bớt sự táo bạo quá mức để trở thành một "ký ức trong chai" dễ dùng hơn, phù hợp cho hầu hết mọi dịp, từ đi làm văn phòng cho đến những buổi tối sang trọng.

Một cửa tiệm trang sức mang tên Ấn Độ... Nếu bạn nâng viên ngọc lục bảo lấp lánh này lên bầu trời, nó sẽ tỏa sáng hàng tỷ phép màu tuyệt đẹp, được vẽ nên từ những giọt nước mắt của Đấng Tối Cao. Được hái ra từ những khu vườn xanh mướt của thiên đường, hãy nhìn sâu vào viên ngọc mê hoặc này, những sắc màu và cảnh tượng đầy mê hoặc sẽ quyến rũ cả đôi mắt lẫn tâm trí bạn. Hãy nghe này, bạn đã bao giờ nghe thấy tiếng công hót chưa? Hãy áp tai vào viên đá huyền bí này, và bạn sẽ nghe thấy những bản thánh ca thiêng liêng đang tuôn chảy theo nhịp rung của làn gió thơm ngát. — Suzy Kassem Rẻ tiền kiểu drugstore á? Nhầm to nhé! Emeraude thực sự là một viên ngọc hương thơm, một báu vật tỏa sáng dưới ánh hoàng hôn rồi lại ẩn hiện trong những tán rừng xanh mướt của Ấn Độ. Mỗi khi xịt em này, mình như nghe thấy tiếng đàn sitar của Ravi Shankar đang tạo nên một phép màu, ngửi thấy mùi nhang trầm và hít hà bầu không khí đêm huyền bí. Thay vì là một bản sao rẻ tiền của Shalimar, Emeraude là một mùi hương Oriental lộng lẫy, và điểm cộng cực lớn là nó thuộc phân khúc xa xỉ trong tầm giá. Khoác lên mình mùi hương này luôn mang lại cho mình hàng giờ phút tận hưởng và cảm giác như được thoát ly khỏi thực tại. Mình đã từng đến Ấn Độ và Sri Lanka, và em nước hoa này luôn đưa mình trở lại những vùng đất đó. Ngay từ shot xịt đầu tiên, mình sẽ thấy những nốt hương quen thuộc của Shalimar. Các nốt cam chanh như chanh và cam bergamot cực kỳ giống nhau, nhưng mình thấy sự tươi mát của em này không hề bị nồng mùi thuốc mà mượt mà, thanh sạch hơn nhiều. Sau đó là sự chuyển mình sang hương hoa: một đóa hồng tĩnh lặng, hòa quyện cùng nhài và ngọc lan tây đầy lôi cuốn. Với mình, đây là một mùi hoa cực đẹp, không hề bị quá phấn hay quá nữ tính. Nó mang lại sự sang trọng đầy quyền uy, giống như một nữ hoàng Ai Cập như Cleopatra đang ngự trên ngai vàng, hay một vị nữ thần Ấn Độ Lakshmi đầy tĩnh lặng nhưng mạnh mẽ trong đền thờ. Sau đó, các nốt hoa sẽ dịu lại để nhường chỗ cho patchouli (hoắc hương). Một mùi patchouli xanh mướt, thảo mộc, đậm chất rừng rậm Ấn Độ. Nốt này hơi thiên hướng nam tính hoặc unisex, nên mình nghĩ dù được quảng bá cho nữ nhưng ngày xưa có lẽ đàn ông cũng rất chuộng vì nó không quá nữ tính. Đó là sự kết hợp giữa patchouli, nhang trầm, cam chanh và các nốt gỗ như đàn hương, gỗ hồng. Thêm chút khói từ benzoin và opoponax, tạo nên một cảm giác rực cháy nhưng vẫn rất kiểm soát, giống như ngọn lửa trong viên ngọc lục bảo vậy. Đây là một mùi hương cực kỳ tuyệt vời, mình đã dùng em nó từ những năm 1960. Đây là một mùi hương dành cho những người có gu và cần thời gian để cảm nhận. Nếu bạn nghĩ 'mình dùng Shalimar rồi thì cần gì Emeraude nữa' thì bạn nên cân nhắc lại nhé. Emeraude nhiều hoa hơn, nhiều patchouli và nốt xanh hơn, mang linh hồn của một dòng Chypre. Nó mang hơi thở của thời kỳ Old Hollywood, gợi nhắc đến những minh tinh như Gloria Swanson hay Greta Garbo. Một mùi hương cực kỳ huyền bí, dành cho những người phụ nữ với lối trang điểm mắt kiểu Ai Cập, tóc tối màu, da rám nắng, đeo chuỗi ngọc trai, đầy quyền lực và đầy sự bí ẩn.

Emeraude là một mùi hương cực kỳ đẹp. Đây là dòng hương Amber Oriental Floral mang nét lãng mạn và đầy kỳ ảo từ Ấn Độ. Nhiều người hay coi thường em này, cứ bảo là bản "dupe" rẻ tiền của Shalimar, nhưng nói công bằng thì Emeraude ra đời trước Shalimar tận 5 năm cơ, vào đúng năm 1921 – cái năm mà Chanel cũng vừa tung ra No. 5 ấy. Mình thấy em này giống Mitsouko của Guerlain hơn là Shalimar, nhất là ở nốt hương cuối. Lúc mới xịt, nó có vẻ giống Shalimar, nhưng càng về sau lại càng giống Mitsouko. Mình nhớ hồi những năm 70, giữa lúc cuộc sống đang rối bời, mình tình cờ thấy em này trên kệ một hiệu thuốc ở New York. Lúc đó chẳng có gì để thử cả, cứ thế là mình mua đại. Ngay từ những shot xịt đầu tiên, nốt cam chanh của em nó làm mình sốc vì quá giống Shalimar. Vị cam bergamot và chanh sắc lẹm như những lưỡi dao, mang cảm giác hơi "thuốc men" và chua nhẹ chứ không hẳn là tươi mát kiểu trái cây đâu. Lúc đó mình còn tự nhủ: "Chết tiệt, đúng là bản nhái Shalimar rồi". Nhưng mình đã nhầm, mình chưa tìm hiểu kỹ về lịch sử của nó. Thực tế, Shalimar mới chính là "bản nhái" của Emeraude. Sự khác biệt thực sự nằm ở nốt hương sau khi vị chua của cam chanh tan đi. Emeraude chuyển mình thành một mùi hương gỗ và hoa đầy bí ẩn, đậm chất phương Đông với sự góp mặt của nhài, hồng, ngọc lan tây và hoa vanilla. Nó giống như một vườn hoa nở rộ trong đêm vậy. Có cả gỗ hồng và đàn hương, quyện cùng hương nhang từ opoponax và benzoin, khiến mình cảm giác như đang lạc bước vào một ngôi đền Ấn Độ giữa rừng già – kiểu như trong truyện "The Jungle Book" ấy. Mùi hương này mang cả một bầu trời lịch sử, gợi nhớ về những thước phim cổ điển hay những bản nhạc Exotica thập niên 50. Các nốt hoa ở đây có chút khói, chút nhang trầm, và thoang thoảng vanilla ở phía sau. Nó sang trọng, giàu có nhưng không hề gây ngộp, thậm chí còn chuyển sang tông phấn rất dễ chịu. Vì có tính khô và ấm từ patchouli, em này cực hợp để xịt vào những buổi tối mùa đông lạnh giá. Dù ngày nay nhiều người có thể coi đây là mùi "người già", nhưng thực sự nó phức tạp và đẹp hơn bạn tưởng nhiều. Nếu bạn thích phong cách vintage phương Đông, thích hoa và nhang trầm, thì nhất định phải thử qua em này. Nó là một vẻ đẹp kiêu kỳ, vừa thanh lịch vừa đầy quyến rũ.

Mình đang săn lùng một mùi hương kiểu như dầu gội Revlon Flex với Rain Bath ấy. Nghe bảo nốt hương cuối của Flex dựa trên Shalimar... mà thôi, em đó mình làm sao mà mua nổi! Với cả hôm nọ mình có thử Shalimar ở Ulta rồi, chả thấy giống Flex hay Rain Bath tí nào cả. Thấy dân mạng cứ so sánh với Shalimar suốt, nên mình mới ghé CVS thử em Emeraude giá rẻ này xem sao. Và ồ, mình thấy em này mềm mại, dễ dùng hơn Shalimar nhiều. Trên da mình, nó là kiểu vanilla phấn khô khô, pha chút mùi nhang chưa cháy. Nó làm mình nhớ đến mùi Ciara nhưng ít cay hơn, lại không có cái nốt rượu rum hay soda nho (đó là lý do mình không dùng Ciara, vì cái mùi soda nho ấy, chứ nếu là rượu rum với coke thì mình lại thích). Nó còn gợi nhắc mình đến cả phấn nền của Revlon nữa, thích cực luôn—kiểu mùi phấn của các quý bà đi lễ nhà thờ, cứ như họ đang cúi xuống ôm một đứa trẻ vậy. Mình nghĩ nếu xịt nhẹ lên cổ tay cùng với một chút phấn, em này sẽ cực kỳ ấm áp vào những ngày đông, và mình hoàn toàn đồng ý với các review khác là em này hợp đi lễ, nhất là đi lễ tối. Mình năm nay 33 tuổi (tính vào năm 2016 nhé). Nhiều người cùng lứa với mình có thể sẽ coi đây là mùi nước hoa của các bà già. Nó mang nét trưởng thành nhưng người trẻ vẫn có thể dùng được. Tuy nhiên, mình không nghĩ đây là mùi dành cho các bạn gái trẻ hay teen, trừ khi họ có một vibe kiểu huyền bí. Kiểu như bạn phải là người thích mặc đồ da vintage, quàng khăn vintage, mặc slip vintage đi ngủ, diện đồ lót lụa cạp cao, búi tóc cao và có chút phong thái cổ điển nhưng tính cách vẫn phải thật mộc mạc ấy. Ước gì em này có phiên bản xà phòng bánh, vì nó làm mình liên tưởng đến làn da vừa được tắm bằng xà phòng Dove hồng, thoa thêm kem dưỡng Olay và thêm một chút hương gia vị nhẹ nhàng.

Trong số những "viên ngọc" quý giá của tui, có em Emeraude này. Mùi hương này không hẳn giống hệt cái cảm giác tui từng xịt hồi xưa. Tui đã dùng em nó từ tận những năm 50, 60 rồi. Đây luôn là một mùi hương Oriental dành cho phái đẹp, và chỉ đến tận bây giờ, khi có quá nhiều người dùng nó song song với Shalimar, thì mới có sự tranh luận xem nó giống hay khác Shalimar đến mức nào. Tui dùng cả Shalimar lẫn Emeraude và mê cả hai luôn, thậm chí tui còn layer hai mùi này lên nhau để tăng độ tỏa hương nữa. Hồi tui còn trẻ, mùi hương này làm tui liên tưởng đến một chiếc váy satin màu xanh ngọc lục bảo lộng lẫy. Nó cực kỳ quyến rũ, đầy hương hoa và đậm chất phụ nữ. Tui hay xịt em nó vào không khí rồi bước qua sau khi vừa tắm xong trong phòng riêng. Cảm giác như những viên ngọc lục bảo lấp lánh đang bay lơ lửng, tỏa hương thơm ngát vậy. Màu sắc của bao bì cũng cực kỳ ăn nhập với mùi hương. Mùi này rất "xanh" nhưng không phải kiểu thảo mộc đâu nha. Nó có hương chanh và cam rất mạnh, nên nếu bà nào mê dòng citrus thì chắc chắn sẽ thích em này. Nốt cam chanh lúc mở đầu cực kỳ giống Shalimar, nhưng khi cam "rời cuộc chơi" thì Emeraude bắt đầu bung tỏa hương hoa, rõ rệt hơn Shalimar nhiều. Nó kết hợp hoa hồng hồng, nhài trắng và ngọc lan tây một cách cực kỳ mượt mà và hài hòa, tạo nên một mùi hương ngọt ngào. Sau đó, khi lắng xuống, nó sẽ chuyển sang chút hương nhang với benzoin và vanilla. Tui đã dùng qua rất nhiều phiên bản khác nhau, từ dạng splash đến dạng xịt. Nhưng bản mới nhất thì tui thấy bị loãng quá, cảm giác cứ như nước hoa hương hoa cỏ nước (floral aquatic) vậy. Có vẻ như họ không còn dành tâm huyết để tạo ra sự chuyển biến mùi hương tuyệt đẹp như ngày xưa nữa. Shalimar vẫn là đối thủ đáng gờm của Emeraude, nhưng nếu muốn trải nghiệm một trong những mùi hương Oriental đẹp nhất mọi thời đại, thì mọi người nên săn mấy chai splash vintage của Coty hoặc mấy chai xịt từ những năm 80, 90 nhé. Mùi hương này giống như một căn phòng chứa đầy kho báu ngọc lục bảo, nơi một nàng công chúa bước vào, chọn một viên ngọc và cài lên chiếc váy satin của mình vậy.

Hồi đầu những năm 80, mình có nghe một bài giảng của biên đạo múa David Gordon. Ông ấy đưa ra một lời khuyên cho các biên đạo trẻ là: hãy cứ "ăn cắp" đi. Ăn cắp bất cứ thứ gì, và hãy ăn cắp thường xuyên. Có cần ghi nguồn hay không cũng được, cứ lấy cái mình thích rồi biến tấu theo ý mình. Ý ông ấy là chẳng có ý tưởng nào là hoàn toàn mới cả, mà nếu có thì đã sao? Bản quyền hay đạo văn cũng chẳng quan trọng, vì ý tưởng là để chia sẻ mà. Nghe thì có vẻ hơi táo bạo, nhưng mà cũng thú vị đúng không? Vậy thì, liệu có phải Jacques Guerlain đã "mượn" ý tưởng từ Emeraude của François Coty khi ông ấy tạo ra Shalimar không? Thực tế là Emeraude ra đời trước Shalimar tận 4 năm. Nếu nhìn vào phong cách mùi hương thì hai em này giống nhau cực kỳ. Cùng là kiểu mở đầu bằng cam bergamot, ở giữa là hương hoa, rồi bao bọc trong lớp nền hổ phách vanilla – cái kiểu mùi định nghĩa cho dòng "oriental" kinh điển luôn. Cả hai đều ngọt, đậm mùi nhựa cây, kiểu gần như hương thực phẩm (gourmand) nhưng nhờ có lớp nền xạ hương và phấn nhẹ mà không bị quá ngọt lịm như món tráng miệng. Vì dùng toàn nguyên liệu bền mùi như benzoin, labdanum, vanilla, tonka... nên mùi hương của dòng này cứ vấn vương mãi qua nhiều giờ, thậm chí là nhiều ngày. Nếu đặt lên bàn cân xem ai thắng thì Shalimar rõ ràng là "vô địch" rồi. Guerlain giữ em nó cực tốt và biến Shalimar thành linh hồn của hãng. Còn Emeraude thì thật đáng tiếc, em ấy dần biến mất sau khi thương hiệu Coty sa sút từ năm 1963. Những dòng nước hoa đời đầu của Coty như Emeraude hay l’Origan đều bị "phá nát" bởi những lần tái chế công thức rẻ tiền. Chúng trở thành những mẫu "cũ kỹ, lỗi thời" mà người ta phải lướt qua để mua mấy dòng đại trà hơn ở hiệu thuốc. Mình đã có dịp ngửi vài phiên bản vintage của Emeraude, và dù có khác biệt nhưng về cơ bản chúng vẫn là một. Nếu so sánh kỹ, Shalimar sẽ ngày càng ngọt và có chút mùi động vật (animalic) hơn. Trong khi đó, Emeraude lại đi theo hướng khác, bớt ngọt hơn và thiên về mùi hổ phách kiểu cao su, tạo ra một lớp hương cuối da thuộc rất rõ. Nhờ có nitro musks thời đó mà mùi hương có độ sâu và chiều sâu cực kỳ, giúp các tầng hương không bị bết lại thành một đống hỗn độn. Emeraude mang lại cảm giác vừa chua thanh, vừa phấn, lại vừa da thuộc, một sự cân bằng rất thú vị. Vậy rốt cuộc là ai đã "ăn cắp" của ai? Mình thấy việc liên kết Shalimar với nước hoa của Coty là có lý, không chỉ vì mùi giống nhau mà còn vì cái chất "oriental" kinh điển mà cả hai thương hiệu đều theo đuổi. Nhưng thực ra, Shalimar giống như một bản biến tấu từ Jicky (một cực phẩm citrus-coumarin/musk của Guerlain từ năm 1889) hơn. Nói cách khác, Jacques Guerlain chỉ là đang "mượn" ý tưởng từ chính bản thân mình thời trẻ thôi. Còn Emeraude? Có khi em ấy cũng "mượn" từ những mùi hương có trước đó rồi. Sự tương đồng này không phải là ăn cắp, mà là cách mà ngôn ngữ mùi hương được phát triển và sẻ chia. Và như David Gordon nói đó, chuyện đó cũng chẳng sao cả.

Hồi đầu những năm 80, có một biên đạo múa tên là David Gordon từng đưa ra một lời khuyên cực kỳ táo bạo cho các nghệ sĩ trẻ: Hãy đi ăn cắp đi. Cứ lấy bất cứ thứ gì, lấy thường xuyên vào. Có cần ghi nguồn hay không cũng chẳng sao, cứ lấy rồi biến tấu theo cách mình muốn. Ý của ông ấy là chẳng có ý tưởng nào là hoàn toàn mới cả, và nếu có thì đã sao? Bản quyền hay đạo văn cũng không quan trọng, vì ý tưởng là thứ để sẻ chia mà. Nghe thì có vẻ hơi "ngông", nhưng mà cũng thú vị đúng không? Vậy thì, liệu có phải Jacques Guerlain đã "mượn" ý tưởng từ chai Emeraude của François Coty để tạo nên huyền thoại Shalimar không? Thực tế là Emeraude ra đời trước Shalimar tận 4 năm, và cả hai đều có phong cách cực kỳ giống nhau. Cùng là kiểu hương phương Đông kinh điển với nốt đầu cam bergamot, hương hoa ở giữa và nền hổ phách vanilla ấm áp. Cả hai đều ngọt, đậm mùi nhựa cây nhưng nhờ có xạ hương và phấn nhẹ ở cuối nên không bị quá ngọt kiểu như món tráng miệng. Tuy nhiên, nếu đặt lên bàn cân thì Shalimar rõ ràng là người chiến thắng. Guerlain đã giữ cho Shalimar luôn ở đỉnh cao và biến nó thành linh hồn của hãng. Còn Emeraude thì thật đáng tiếc, nó dần bị lãng quên khi thương hiệu Coty sa sút. Những phiên bản sau này của Emeraude bị thay đổi công thức rẻ tiền, khiến nó mất đi cái chất riêng và trở nên mờ nhạt. Mình đã có dịp ngửi thử vài phiên bản cổ điển của Emeraude, và dù có khác biệt nhưng về cơ bản chúng vẫn giữ được cái hồn đó. Nếu Shalimar thiên về sự ngọt ngào và có chút mùi động vật thì Emeraude lại đi theo hướng da thuộc và hơi có chút mùi cao su từ hổ phách, tạo cảm giác sắc sảo và thú vị hơn. Vậy cuối cùng là ai "ăn cắp" của ai? Mình thấy việc liên kết Shalimar với Emeraude là có cơ sở, không chỉ vì mùi hương mà còn vì cái chất "oriental" đặc trưng mà cả hai cùng theo đuổi. Nhưng thực ra, Shalimar giống như một bản biến tấu từ chính "đứa con" Jicky của nhà Guerlain hơn. Nói chung, sự tương đồng giữa các dòng nước hoa phương Đông không phải là đạo nhái, mà là cách mà ngôn ngữ mùi hương được hình thành và lan tỏa. Và như David Gordon đã nói, nếu có "mượn" một chút thì cũng chẳng sao cả.