Bình luận về Al Oudh

Tôi đã có rất nhiều cung bậc cảm xúc với chai nước hoa này. Đây là một cú "blind buy" khi tôi đang ở cái thời kỳ cuồng nước hoa đến mức chỉ thích mua những mùi dựa trên các review gây tranh cãi. Cứ cái gì càng độc, càng "bẩn", càng kiểu mồ hôi hay gợi dục là tôi càng muốn chốt đơn, bất kể giá cao hay phải vận chuyển xa đến đâu. Những lần đầu xịt thực sự không hề dễ chịu chút nào! Lần đầu tiên xịt là thấy nhức đầu luôn. Lần thứ hai thì mùi Oudh lại giống như mùi hồ bơi có clo, kiểu kim loại và cực kỳ khó chịu. Sau đó, chai nước hoa này bị tôi bỏ xó một thời gian dài. Đừng hiểu lầm nhé, tôi cực kỳ mê mùi cumin, tôi thích cả cái mùi đàn ông đổ mồ hôi trên sàn nhảy lúc 3 giờ sáng, tôi cũng sở hữu và yêu thích MKK, nhưng vấn đề nằm ở cái nốt Oudh kia thôi. Cuối cùng, điều khiến tôi bị thuyết phục chính là việc hiểu được cách và thời điểm để dùng nó. Với tôi, đây là mùi dành cho mùa đông; nếu thêm nhiệt độ hay độ ẩm vào thì đúng là một thảm họa. Mùi gia vị thì rất sâu và nồng, kiểu như mùi nách cực đậm nhưng lại cực kỳ "ngon". Hãy tưởng tượng một khay gia vị trộn với thịt bò nướng BBQ phủ đầy mùi cumin. Rất nam tính, rất bản năng, thậm chí hơi có chút mùi "vùng nhạy cảm" – nhưng theo một cách rất cuốn (xin lỗi nếu tôi nói hơi quá). Về phần Oudh, sau chai này thì tôi quyết định nốt hương đó không dành cho mình. Tôi không thể diễn tả chính xác mùi đó ra sao, nó giống như một cảm giác hơn là một mùi hương. Nhưng tôi có thể khẳng định là giờ tôi cực kỳ yêu chai này. Vào những ngày lạnh, tôi xịt lên bụng dưới lớp quần áo, cảm giác đúng là một áng thơ. Nói tóm lại, vẻ đẹp đôi khi cũng có chút "xấu xí" và cần thời gian để thấu hiểu. Với chai này, tất cả nằm ở việc "tìm hiểu nhau" mà thôi.

Nếu bạn chưa biết mùi oud thật sự nó thế nào, hay sự khác biệt giữa các loại oud, thì bạn sẽ dễ lầm tưởng đây chính là oud. Các nhà làm nước hoa châu Âu hay dùng nốt hương động vật rồi gọi đó là tinh chất oud, nhưng thực tế oud không bao giờ có mùi động vật cả. Với những ai quen dùng mùi nhẹ nhàng hay nước hoa thể thao thì có thể thấy mùi này hơi nồng, nhưng nó không hề có mùi mồ hôi đâu. Nó thiên về tông xanh, tối và hơi cay nồng một chút, nhưng suy cho cùng thì đó cũng chỉ là một nốt hương đơn lẻ mang tên oud thôi. Có rất nhiều loại oud khác nhau như oud Miến Điện, Ấn Độ, Thái Lan, Indonesia hay Malaysia. Thậm chí mỗi vùng lại có các phân cấp và tên gọi riêng biệt. Trong số đó, oud Ấn Độ là đắt đỏ và hiếm nhất; oud càng lâu năm thì mùi càng tuyệt vời, cực kỳ độc bản và gây nghiện nhưng cũng rất mạnh. Còn loại kỳ lạ nhất, không phải ai cũng thẩm nổi, chính là oud Campuchia. Còn về chai nước hoa này, nói thật lòng thì nó không phải là oud đâu!! Nó thiên về nốt hương động vật nhiều hơn. Cụ thể là nó giống mùi mồ hôi nồng nặc hơn là mùi oud; kiểu mùi cay nồng, hơi "bẩn" và có chút gì đó rất gai góc, nhưng đó không phải là mùi thật của oud. Nó có nốt gỗ, giống như mùi cơ thể của một người đàn ông nam tính với tông gỗ mạnh mẽ và một chút ngọt ẩn hiện phía sau (mình đoán là mùi chà là). Chai này khá kén người dùng, khó mà chấp nhận được với số đông, nhưng cá nhân mình lại thấy nó rất ổn.

Dạo gần đây tôi cứ bị "vã" mấy cái mùi kiểu động vật, kiểu hơi hôi hôi một chút, nhưng thật đáng tiếc là Al Oudh lại không đáp ứng được kỳ vọng đó. Nói thật là mấy cái mùi nồng nặc kiểu Musc Koublai Khan hay mấy dòng đầy xạ hương civet của Lutens thì tôi chưa sẵn sàng, mà chắc cũng chẳng bao giờ dám thử đâu. Tôi chỉ muốn một chút "nổi loạn", một chút tinh nghịch thôi, chứ không phải cái kiểu mùi nồng nặc thực sự như mấy chai của SL. Tôi cứ tưởng Al Oudh với mấy cái bình luận kiểu "mùi xe buýt mùa hè" hay "đội bóng Trung Đông" sẽ đúng gu mình... Kiểu như một cô nàng nhỏ nhắn, chỉn chu mà lại mang cái mùi của một hiệp sĩ Ả Rập, nghe cũng thú vị đấy chứ ;) Nhưng mà tiếc là, dù Al Oudh rất đẹp, nó lại chẳng có chút mùi cơ thể hay sự "nồng nặc" nào cả. Nó chỉ đơn thuần là một sự kết hợp giữa hoa và gỗ, thêm chút gia vị như nghệ tây, cumin và một chút hương trái cây. Rose, oud, patchouli, trái cây khô - tất cả đều có ở đây, một bản phối rất tốt, dễ chịu, nhưng lại chẳng phải thứ tôi đang tìm. Một điểm nữa làm tôi hơi thất vọng là sự nhẹ nhàng của Al Oudh. Nó là kiểu mùi hương sát da và cực kỳ mỏng manh, thậm chí là hơi nhạt. Tuy nhiên, phải công nhận là nó rất dễ chịu và ấm áp. Nếu nồng độ đậm đặc gấp đôi thì tôi đã sẵn sàng đưa em này vào bộ sưu tập như một mùi hương woody floral rồi, chứ với khứu giác của tôi thì em này hoàn toàn không thể đóng vai "mùi động vật đầy mồ hôi" được. Chắc tôi phải thử qua MFK Absolue Pour Le Soir xem có đúng ý không thôi.

Mùi mồ hôi sau một trận bóng đá... Hồi đại học, mình có mấy người bạn thân là người Trung Đông, họ thực sự là những người bạn tuyệt vời nhất. Lúc nào họ cũng xịt nước hoa, mùi cực kỳ sang và dễ chịu. Vào những đợt đầu thu hay cuối xuân, tụi mình hay tụ tập đá bóng ở trường, và nhiều ông còn xịt cả nước hoa đi chơi luôn. Sau trận đấu, người mình thì đầy mùi mồ hôi kiểu đàn ông phương Tây, nồng và khó chịu; nhưng mấy ông bạn đó lại tỏa ra một mùi rất đặc biệt, không hẳn là mồ hôi thuần túy mà là một thứ gì đó rất riêng: sự pha trộn giữa mồ hôi và cái mà giờ mình biết là mùi gỗ oud. Phải thừa nhận là dù lúc đó ai cũng đầy mồ hôi, nhưng mồ hôi của họ lại thơm hơn mình nhiều nhờ có mùi oud đó. Mình đoán là từ xa xưa, người Bedouin đã phát hiện ra oud giúp che đi mùi mồ hôi giữa sa mạc. Nói về sức hút, mình dám cá là mùi đó mang lại một vẻ nam tính, hoang dại và cực kỳ quyến rũ, chắc là mấy chị em từng ngửi thấy cái mùi "mồ hôi thơm" này sẽ đồng ý với mình thôi. Khi ngửi thấy Al-oudh, mình lập tức bị kéo về những ký ức sau trận bóng ngày ấy. Al-oudh có mùi y hệt như cách mấy người bạn Trung Đông của mình tỏa hương sau mỗi trận đấu vậy. Nhưng mà, mồ hôi thì vẫn là mồ hôi thôi, và mình thực sự không hiểu nổi tại sao các nhà làm nước hoa cứ nhất quyết phải trộn xạ chồn (civet) với oud làm gì. Mình nhắc lại nhé, cái sự kết hợp giữa xạ chồn và oud (có thể là thêm cả mùi chà là nữa), vì mình không nghĩ chỉ riêng oud thôi thì đã mô phỏng được mùi mồ hôi rồi. Các nhà làm nước hoa ơi, làm ơn đừng làm mấy trò vô lý là trộn hai thứ này để giả làm mùi mồ hôi thơm nữa. Mình thấy cái mùi này có nét quyến rũ đấy, nhưng chắc không dành cho số đông đâu. Nếu Al-Oudh bớt xạ chồn đi hoặc không có luôn thì sẽ tuyệt hơn nhiều. Sự kết hợp giữa các loại gia vị và trái cây khô hay chà là thực sự rất ngon. Cá nhân mình có lẽ sẽ mua một chai Al-oudh, đơn giản là vì những kỷ niệm đẹp đẽ về hội bạn và những trận bóng đá thời đại học mà nó mang lại.

Với mình thì Al Oudh giống như một sự "gợi nhắc" về mùi trầm hơn là thực sự là trầm. Mùi này khá là xinh, nhưng cũng giống như hầu hết các chai của nhà L'Artisan mà mình từng thử, nó nhạt nhòa lắm. Mình chẳng thấy độ tỏa hay độ bám nào đáng kể cả, tiếc thật sự vì nguyên liệu họ dùng rất chất lượng, công thức thì thú vị, quyến rũ mà giá lại còn chát nữa. Mình thích mùi này, nhưng đáng lẽ mình phải "yêu" nó ngay từ khi đọc nốt hương rồi. Có vẻ như khâu phối trộn ở đây gặp chút vấn đề; mùi cumin lấn át quá mức, dù mình không thấy có mùi cơ thể như mấy bạn khác hay phàn nàn đâu, nhưng nó vẫn quá mạnh. Nốt da thì mình gần như không thấy gì, nhưng thôi cũng không sao. Lúc mới xịt, mùi trái cây khô hiện lên rất rõ, dù bị lấp dưới mùi cumin, cảm giác như kiểu trái cây sấy ngọt lịm ấy. Các nốt động vật như xạ hương hay hươu xạ thì cực kỳ mờ nhạt, khó mà nhận ra được. Nếu hít thật chậm từ cổ tay lên mũi thì mới thấy một chút xíu hương hồng thôi, mà hãy tận hưởng nó ngay từ đầu đi nhé, vì nó bay nhanh lắm. Còn về trầm hương, nó có xuất hiện đấy nhưng không hề mạnh mẽ. Mùi không hẳn là tự nhiên, nhưng vì nó nhạt quá nên mình cũng khó mà đánh giá chính xác. Cảm giác nó giống như mùi khói trầm thoang thoảng bay vào mặt hay vương trên quần áo khi người ta đốt trầm trong các sự kiện ấy. Mình cực kỳ mê trầm ở nhiều dạng, từ loại dầu đặc sánh đậm mùi long não cho đến những dòng attar tinh tế, nhất là sự kết hợp kinh điển giữa hoa hồng Damascus và trầm. Al Oudh chỉ là một sự gợi ý về trầm thôi, một mùi hương rất đẹp nhưng lại quá nhạt và quá nhanh tan để có thể coi là một chai nước hoa trên da mình. Nó giống như mùi hương thoang thoảng còn sót lại từ sữa dưỡng thể hơn, trừ khi mình đang rất nóng thì mới thỉnh thoảng thấy một chút gì đó dễ chịu—thứ mà mình sẽ cực kỳ yêu nếu nó được tăng cường độ lên gấp cả nghìn lần. Có lẽ ai đó ở trụ sở L'Artisan cần phải nhắc nhở đội ngũ chuyên gia của họ: hãy "vặn âm lượng" lên cao hơn đi!

Tôi chỉ có thể xịt em này ngay sau khi vừa tắm xong, lúc đó mùi hương cực kỳ quyến rũ, đầy vẻ huyền bí và cực kỳ hợp để dùng vào buổi tối. Nếu không xịt lên làn da vừa mới được làm sạch, nó có thể bốc mùi như... mùi cơ thể vậy (tất cả là tại hạt thì là - một loại gia vị hay dùng trong ẩm thực Ấn Độ). Trên người người khác, tôi đã từng thử và nó tỏa ra một mùi hương gợi cảm không thốt nên lời, một kiểu nước hoa đầy mê hoặc và quyến rũ khó cưỡng (trên nam giới thì mang vẻ mạnh mẽ, lấn lướt, còn trên nữ giới lại nhẹ nhàng, gần như là hương hoa). Nhưng riêng trên da tôi, cái mùi thì là đó lại "phản chủ" kinh khủng. Dù mùi này có làm tôi thấy bản thân mình trông có vẻ cuốn hút hơn, nhưng nếu dùng vào ban ngày, nó lại khiến tôi chỉ muốn đi tắm lại ngay lập tức, nên tôi chỉ thích dùng em này vào buổi tối thôi. Đây là lựa chọn lý tưởng khi bạn muốn mình có mùi hương nước hoa đúng nghĩa, vừa thư thái, vừa phong trần, vừa đầy quyền lực và quyến rũ một cách nguy hiểm. Tôi khuyên mọi người đừng nên thử em này nếu da không được làm sạch kỹ, nhưng nếu dùng đúng cách, đây thực sự là một loại "thần dược" ngoại lai đầy mộng ảo về phương Đông. Những lời quảng cáo về đoàn lữ hành chở lụa là, trái cây, hương liệu và gia vị băng qua sa mạc thực sự rất chuẩn xác. Tiếng chuông lạc đà leng keng trong hoàng hôn, những đồng tiền vàng lấp lánh trên những mỹ nhân da nâu. Những mùi hương quý giá len lỏi theo làn gió băng qua những cồn cát nóng bỏng, khiến tâm trí bạn tràn ngập những lời hứa hẹn đầy mê hoặc từ phương Đông.

Một mùi hương cực kỳ thú vị. Đọc review của người khác, tôi cứ tưởng mình sẽ phải chịu đựng một mớ hỗn độn các nốt hương như họ nói, và đúng là có vài nốt như vậy thật. Ngay sau khi xịt, tôi thấy có một luồng mùi giống như nước tiểu mèo (tôi hay đọc người ta mô tả xạ hương civet như vậy, nhưng mãi đến khi dùng em này tôi mới thực sự hiểu), rồi mùi cumin cũng nổi lên rõ rệt trong chốc lát. Nhưng sau đó thì mọi thứ lắng xuống – đúng là một mùi hương đầy bất ngờ! Sống ở Trung Đông, tôi đã được trải nghiệm rất nhiều mùi trầm hương (oud) khác nhau – từ mấy loại tổng hợp rẻ tiền cho đến những dòng cao cấp dành cho giới sành sỏi, cả dạng dầu lẫn dạng khói từ trầm đốt trong lư hương. Dải mùi hương ở đây cực kỳ rộng và đa dạng, khác xa với cái tiêu chuẩn "tổng hợp kiểu Âu" vốn chỉ mô phỏng lại trầm Ấn Độ chất lượng trung bình mà các hãng phương Tây hay dùng. Vì nằm trong bộ sưu tập du hành, em này thực sự mang đến một "tour tham quan" các mùi oud, một hành trình khá thất thường, giống như những gì bạn bắt gặp ở một khu chợ đông đúc hay trên tàu điện ngầm ở Dubai vậy. Điều thú vị là nó không đạt được điều này bằng cách dùng nhiều nốt oud khác nhau, mà thay vào đó là dùng các yếu tố khác để "vẽ" nên bức tranh về các loại oud (giống như cách Guerlain làm với hoa hồng trong Nahema vậy). "Chuyến du hành" này kéo dài khoảng một tiếng trên da tôi, sau đó lắng xuống thành một mùi trầm rất ổn định và cực kỳ giống với cảm giác khi bạn hơ quần áo trên khói trầm thật (như Sculpture of Soul đã nhận xét). Cập nhật: Tôi vừa đi dự một buổi tiệc, nơi khách được xông khói trầm. Mùi hương lúc khô (drydown) của L'Artisan giống hệt như mùi đó, dù nhạt hơn nhiều (nhưng thế cũng là một điểm cộng).

Sâu trong sa mạc, giữa thành phố đỏ rực của những người đã khuất và vùng Wadi Rum huyền thoại, tôi thấy mình đang đứng trước lều của một Sheikh người Bedouin. Những tấm rèm xanh hoàng gia thêu chỉ vàng và đính ngọc trai khẽ mở ra, để lộ không gian lộng lẫy bên trong. Ở nơi xa rời thế giới phương Tây này, tôi như lạc vào một giấc mơ vượt xa cả những câu chuyện cổ tích. Tôi đứng đó, lắng nghe tiếng thì thầm của những linh hồn sa mạc theo gió lùa vào tai, những lời thì thầm đầy ma thuật và điều kỳ diệu. Giữa không gian ấy, một chiếc rương gỗ mộc lan khảm ngà voi và vàng hiện ra. Tôi run rẩy mở chiếc hộp, bên trong là một chai thủy tinh lấp lánh chứa chất lỏng màu vàng óng. Ngay khi tôi chạm vào, mọi thứ xung quanh như xoay chuyển, đưa tôi đến một thế giới khác. Tôi mở chai nước hoa và không khí lập tức thay đổi, biến đêm sa mạc khô nóng thành một không gian đầy âm nhạc và khao khát. Một vị thần Jinn hiện ra trước mắt tôi! Ông ấy không ban cho tôi những điều tầm thường như điều ước, mà trao cho tôi chính chai nước hoa này. Đó là Al Oudh của L’Artisan Parfumeur Paris. Mùi hương này thực sự là một giấc mơ. Nó mở đầu bằng sự ngọt ngào đầy mê hoặc của tiêu hồng, chà là, trái cây khô, thì là caraway, thảo quả và hoa cam. Nhưng rồi, nó nhanh chóng lấn át bạn bằng sự quyến rũ mãnh liệt của trầm hương, gỗ oud sang trọng và mùi da thuộc tối màu, đầy gợi cảm. Một sự kết hợp đầy tính tôn giáo nhưng cũng cực kỳ tội lỗi, đầy đam mê giữa hương nhang, da thuộc và gỗ oud. Càng về sau, mùi hương càng tiến sâu vào một "đoàn lữ hành" của những báu vật phương Đông với gỗ đàn hương, đậu tonka, vanilla và một chút xạ hương civet đầy khiêu khích, hòa quyện cùng patchouli, mộc dược và gỗ tuyết tùng. Một lời khuyên chân thành là chai này cực kỳ đậm đặc, chỉ cần một lượng rất nhỏ là đủ. Với nam giới, một lần xịt là đủ, hai lần là "cháy phố" luôn. Nó lưu hương cực lâu, từ ngày sang đêm, nên hãy để dành cho những sự kiện đặc biệt hoặc đi chơi tối nhé. Độ tỏa hương cũng thuộc hàng cực phẩm. Tôi phải cảm ơn người bạn Hilary đã giới thiệu cho tôi cực phẩm này. 5 sao bạch kim cho Al Oudh!

Quá nồng. Mình cứ ngỡ sẽ yêu em này lắm, nhưng hóa ra chỉ dừng lại ở mức thích thôi. Mùi hương sở hữu những nốt hương mạnh mẽ và ấn tượng, đặc biệt là nét quyến rũ, lạ lẫm. Thế nhưng, mọi thứ lại trở nên quá đà để có thể xịt hàng ngày, và đáng tiếc là mùi chủ đạo lại là hương cumin đặc trưng kiểu mùi mồ hôi. Thật đáng tiếc vì có bao nhiêu nốt hương đẹp như vậy! Mình đã hy vọng hương hoa cam sẽ nổi bật hơn để làm sáng toàn bộ mùi hương, nhưng thực tế là chẳng thấy mùi hoa cam đâu cả. Độ lưu hương không tệ so với các dòng khác của L'artisan. Giá hơi chát nhưng chất lượng tốt. Chỉ là mình không thể tưởng tượng nổi có dịp nào trong đời mà mình lại muốn cơ thể tỏa ra cái mùi mồ hôi "lạ lẫm" này!

Tôi đã kỳ vọng rất nhiều và cứ ngỡ mình sẽ thích mùi này. Nhưng không, nó cứ như mùi mồ hôi cơ thể hòa với mùi quan hệ không vệ sinh vậy. Kiểu như cảm giác khi làm chuyện đó suốt mấy ngày mà không tắm ấy? Eo ôi, kinh quá. Nó còn giống như mùi của mấy cái cửa hàng quà lưu niệm cố tỏ ra "độc lạ" với tông gỗ chủ đạo trong mấy khu vui chơi kiểu Epcot Center, nơi người ta tạo ra những trải nghiệm giả tạo về những vùng đất xa xôi ngay tại quê nhà. Ngoài ra, tôi còn ngửi thấy cả nốt mùi sách cũ bị mốc nữa. Đây là chai L'Artisan đầu tiên tôi dùng mà không hề thích. Cảm giác cứ nhạt nhẽo và kỳ quặc sao đó. Đúng kiểu: "Hai vị khách nghiện tình dục chưa tắm... bàn của quý khách đã sẵn sàng..."