Bình luận về Amber Absolute

Nói ngắn gọn là, mình thực sự "bái phục" Amber Absolute luôn. Với khứu giác của mình, sự sang trọng của em này là không thể đong đếm được. Nó là kiểu mùi hương kích thích mọi giác quan, cảm giác như có một luồng điện cao thế chạy qua hệ thần kinh vậy. Mọi cảm xúc như bùng nổ, mọi lo âu tan biến, chỉ còn thấy cuộc đời này thật tươi đẹp thôi. Khi trời vào sâu trong mùa đông, Amber Absolute mới thực sự tỏa sáng nhất. Cái gió lạnh tạt vào mặt như được cân bằng lại bởi sự ấm áp, nồng nàn của hổ phách khói, quyện cùng hương nhũ hương, vanilla và gỗ nhựa. Mùi hương này dày, đặc và đầy đặn đến mức mình cứ ngỡ như có một làn sương thơm màu nâu sẫm, đầy mê hoặc đang cuộn sóng chậm rãi ngay trước ngực vậy. Càng về sau, hương nhang càng lên tông, khiến Amber Absolute trở nên tối hơn, đậm mùi khói và cay nồng của tiêu, gợi lên hình ảnh về những thánh đường Gothic cổ kính hay những nghi lễ bí mật đầy huyền bí. Một mùi hương mang tính thiền định, đầy kịch tính và tâm linh ở một đẳng cấp cực kỳ thượng thừa. Nhưng mà, đó cũng chỉ là cảm nhận của riêng mình thôi. Thật đáng tiếc là đa số bạn bè và người thân của mình khi thử em này đều không hào hứng như vậy. Họ thấy nó hơi khó ngửi vì "mùi khói quá nồng", rồi còn thắc mắc sao lại có người muốn mình ngửi như kiểu "chuông báo cháy sắp reo" đến nơi (nghe hơi kỳ cục nhỉ). Nhưng thôi, đó là gu của họ. Với mình, Amber Absolute vẫn là một kiệt tác vô giá trong bộ sưu tập cá nhân. Độc nhất vô nhì luôn. 10/10

Tom Ford Amber Absolute có lẽ nổi tiếng về độ bám tỏa mạnh mẽ cũng như chất lượng đỉnh cao của nó. Nó thuộc nhóm Private Blend (kiểu như Tobacco Vanille hay Noir de Noir) – những dòng được coi là cực kỳ "nặng đô" dù chỉ là nồng độ EDP. Các tầng hương khá đơn giản và trực diện: hổ phách, nhang, vanilla, labdanum và các nốt gỗ. Trong đó, hổ phách, vanilla và nhang là những thứ chiếm trọn trải nghiệm. Về cơ bản, đây là sự thể hiện thuần túy của hổ phách hòa quyện cùng vanilla ngọt ngào và cả những yếu tố cay nồng hay hoa cỏ nữa. Tôi đã so sánh Amber Absolute với vài chai hổ phách khác như Tauerville Amber Flash, By Kilian Amber Oud hay Le Labo Benjoin 19, và điểm dễ thấy nhất là Amber Absolute có lẽ là chai hương thiên hổ phách ngọt nhất mà tôi từng dùng (dù vẫn có chút cay và khói từ nhang). Hiện tôi đang có bản chiết 30ml nhưng đang tính mua hẳn một chai fullsize. Vì bản 2015 này là phiên bản giới hạn, theo tôi biết thì chỉ có ở Neiman Marcus hoặc Bergdorf Goodman tại Mỹ thôi, nên rất dễ hình dung là nó sẽ sớm bị ngừng sản xuất giống như bản năm 2007. Chốt lại, đây là một trong những "siêu phẩm" trình diễn xuất sắc nhất mọi thời đại, chắc chắn là trong dòng TFPB. Một cực phẩm mà những tín đồ mê hổ phách hay những ai thích mùi gourmand ngọt ngào cho mùa đông nhất định phải thử. Quá tuyệt vời. 10/10

Cuối cùng tôi cũng có dịp được ngửi và xịt bản vintage. Thú thật là so với bản reformulated (nghe đâu cũng lại sắp bị ngừng sản xuất rồi? Chán thật) thì ngay lúc này tôi chẳng thấy khác biệt mấy. Có lẽ bản vintage đậm hơn một chút? Nhưng cũng có thể là do hiệu ứng placebo, kiểu tôi cứ cố tìm điểm khác biệt ấy. Chắc tôi cần phải dùng cả hai nhiều hơn, chứ hiện tại thì chưa thấy khác gì rõ rệt. Nói về việc em nó không còn trên thị trường nữa, tôi phải thú thật là vẫn thấy bất ngờ. Tôi vẫn nhớ có mấy ông reviewer bảo mùi này khó dùng lắm, kiểu không thể cảm nhận được vẻ đẹp của nó, mùi quá nồng, vân vân... Cứ như thể đó là lý do khiến nó biến mất vậy. Sau khi đã trải nghiệm xịt cả hai bản ở nơi công cộng, tiếp xúc với nhiều người khác nhau, kể cả mấy bạn trẻ - những người mà có lẽ chẳng quan tâm nổi việc tôi đang dùng chai nước hoa giá vài trăm đô đâu - thì... ồ, tôi vẫn nhận được lời khen khi dùng em này. Chưa bao giờ có ai bảo tôi có mùi kỳ quặc hay lạ lùng cả. Tôi không dám khẳng định đây là "vua hút lời khen", nhưng thực tế là sau những câu chuyện kinh dị mà tôi từng nghe về em nó, tôi thấy chẳng có gì đáng sợ cả. Có lẽ do tôi xịt hơi nhẹ tay, tôi cũng không chắc nữa... Dù sao thì, tôi nghĩ lúc mới xịt sẽ hơi gắt một chút, mùi nhang khá mạnh, hơi đặc và mùi gỗ có vẻ hơi "nồng nặc". Nhưng khi bắt đầu lắng xuống, sự ngọt ngào mới thực sự lộ diện, giống như một lớp kem vani hổ phách tuyệt vời phủ lên trên nền gỗ vậy. Thực sự rất ổn. Về độ tỏa hương thì với tôi không quá bùng nổ như mọi người nói, nhưng chắc là do tôi xịt hơi ít. Tuy nhiên, độ lưu hương thì rất ổn, tôi vẫn nhận được lời khen sau 8-10 tiếng, thậm chí có người còn hỏi tôi đang dùng gì và khen tôi thơm nữa. Vậy nên, tôi không mặn mà lắm với nốt hương đầu vì nó hơi "dị" một lúc, nhưng dù vậy, miễn là không có ai đứng sát rạt vào người bạn thì vệt hương của em này vẫn rất dễ chịu. Và sau đó là một tầng hương cuối cực kỳ chất lượng mà tôi nghĩ ai cũng có thể tận hưởng được. Còn về việc so sánh với TO, tôi thực sự không hiểu lắm. Tôi nghĩ TO thực sự khá khó để diện, trừ khi phong cách của bạn thực sự hợp với nó.

Sau khi nghe bao nhiêu lời đồn thổi về "huyền thoại" Amber Absolute, tôi cũng may mắn săn được viên ngọc quý hiếm này. Thường thì mấy bản tái bản của Tom Ford chẳng mấy khi về tới Úc, nên khi thấy nó có sẵn, tôi thấy mình may mắn thật sự. Tôi đã tìm kiếm một mùi hổ phách đậm đà, mạnh mẽ như thế này từ lâu. Trước đó tôi có dùng Hermes Ambre Narguile (ngọt lịm kiểu siro với nốt mật ong và quế) và Dior Ambre Nuit (theo tôi thì mùi hoa hồng và tiêu lấn át hết cả chút hổ phách nhẹ nhàng, dù chất lượng vẫn cao nhưng không đúng ý tôi lắm). Tôi cũng từng phân vân với Serge Lutens Ambre Sultan nhưng cuối cùng không chốt, và giờ thấy thật may vì đã không mua em đó. Lúc mới xịt Amber Absolute, mùi nhang trầm hiện lên ngay lập tức, kèm theo cảm giác hơi nồng kiểu dược liệu từ labdanum và mộc dược xộc thẳng vào mũi. Giai đoạn đầu này cực kỳ gây nghiện nhưng cũng khá là "nặng đô", làm tôi liên tưởng đến mùi nhang trong chai Tom Ford Bois Marocain. Hổ phách đã có ở đó rồi, nhưng chưa phải là nhân vật chính ngay lúc này. Càng để lâu trên da, nốt hổ phách càng trở nên đậm nét hơn. Vani xuất hiện mượt mà, không bị ngọt gắt, hòa quyện rất tốt trong giai đoạn giữa và lúc hạ hương. Lúc này, những góc cạnh thô ráp cũng dịu lại, bớt mùi dược liệu hơn nhưng vẫn cực kỳ cuốn hút. Độ lưu hương cũng khá ổn, tầm 8 tiếng. Đến cuối cùng, nó để lại trên da một mùi hương vani và hổ phách nhẹ nhàng, bay bổng nhưng vẫn có nét riêng. Tôi không nói Amber Absolute là một mùi hương kiểu "quyến rũ" theo nghĩa thông thường, nhưng có lẽ nó vốn không được tạo ra để làm điều đó. Đây giống như một mùi hương để khẳng định cá tính, và chắc chắn không dành cho những người thích sự nhẹ nhàng vì nó khá là "ồn ào" và đầy kiêu hãnh. Đây là kiểu nước hoa mà bạn xịt để dành cho chính bản thân mình. Sau cú "tấn công" mạnh mẽ lúc đầu, nó mang lại cảm giác cực kỳ ấm áp và dễ chịu. Chắc chắn đây là mùi hương hoàn hảo cho những buổi tối mùa thu đông, tôi đang rất mong chờ những đêm trời se lạnh để được khoác lên mình em nó. Cảm ơn Tom vì đã tái bản em này nhé, một người lần đầu tin vào sức mạnh của Amber Absolute.

Nói gì về em này nhỉ, đây chính là mùi hương đưa mình đến với nhà Tom Ford. Mình đã dùng em này từ tận năm 2008, thực tế là chai decant của mình có số seri từ tận tháng 6/2007 luôn ấy. Hồi đó mình xịt thử lên một tờ giấy ở Neiman Marcus (Las Vegas) trong lúc đang tìm mua cà vạt. Lúc đầu mình thấy nó hơi khó ngửi, kiểu giống Purple Patchouli ấy, nên bỏ tờ giấy lại trong xe. Thế mà khoảng một tiếng sau quay lại, mùi hương trầm ấm của nhang và hổ phách đã lấp đầy cả không gian xe. Thế là mình quyết định chốt đơn ngay lập tức! Suốt 7 năm qua, mình phải cực kỳ tiết kiệm để giữ gìn chai duy nhất này. Em này dùng vào mùa đông là đỉnh nhất, còn mùa hè thì có thể xịt layer cùng Mandarino Di Amalfi cũng ổn. Chỉ cần một shot thôi vì em nó cực kỳ "nặng đô". Nhìn lượng decant mình còn tận 60% là biết dùng ít thế nào rồi. Độ bám tỏa thì thôi rồi, không tưởng nổi luôn, ngay cả áo lót giặt xong rồi mà vẫn còn thoang thoảng mùi. Trên da mình thì em nó trụ vững hơn 18 tiếng vẫn còn thơm nức. Trong số các chai của nhà này, AA là chân ái của mình, sau đó mới đến Plum Japonais (PJ). PJ thì đa dụng hơn, còn AA kiểu "mùi hương tấn công" luôn, kiểu như đang gào lên "phải yêu tôi đi" nếu không thì mặc kệ, cực kỳ cá tính và mạnh mẽ. Còn PJ thì lại thiên về kiểu đẹp đẽ và quyến rũ. Khi AA được tái bản hồi đầu năm nay, mình đã mua thêm 2 chai ngay lập tức. Thấy bản mới với bản cũ chẳng khác biệt gì mấy. Nếu ai thích Tobacco Oud thì cũng sẽ thấy có nét tương đồng ở phần base (đặc biệt là mùi nhang) nhưng thiếu đi nốt thuốc lá. Em này đúng kiểu "quái vật" và đáng từng đồng luôn! Cảm giác như đang mang cả Giáng sinh trong một chai nước hoa vậy. Cập nhật: Mình đã dùng thử cả bản mới và cũ một thời gian, thực ra có một chút khác biệt rất nhỏ, có lẽ là do quá trình oxy hóa của chai cũ. Bản mới có vẻ dễ dùng hơn và bớt "gắt" hơn một chút. Chỉ khi đặt hai chai cạnh nhau mình mới nhận ra thôi, nhưng tóm lại là cả hai đều cực kỳ đáng tiền!

Đây là chai hương amber DUY NHẤT mình từng thử mà mình thích, không, phải nói là yêu luôn ấy. Mình từng cực ghét mùi amber của SL vì cái mùi thuốc nồng nặc không chịu nổi. Đã thử qua không biết bao nhiêu chai rồi nhưng chẳng có em nào "cửa trên" được em này cả. Mùi hương này làm mình liên tưởng đến hương thơm giòn tan, đầy nhựa cây của lá khô mùa thu, thoang thoảng chút khói từ một ngọn lửa xa xăm đang len lỏi qua tán cây. Em này đúng kiểu "quái vật" về độ bám luôn; chỉ cần xịt 2-3 shot thôi là thơm cả ngày, thậm chí là xuyên đêm. Dù lúc đầu có một chút xíu cảm giác hơi giống mùi thuốc, nhưng khi lên da thì nó dịu lại cực kỳ mượt mà, trở thành một mùi amber thực thụ, ấm áp, đậm đà và có chút hơi hướng animalic rất cuốn. Ngoài ra còn có một chút vibe rượu nữa, kiểu như một ly cognac thượng hạng vậy. Mình sẽ chọn xịt em này khi đi đến mấy câu lạc bộ quý ông, ngồi cạnh lò sưởi đang cháy bập bùng và hít hà làn khói tẩu thuốc vương vấn xung quanh. Mình thấy em này layer cực đỉnh với TF Santal Blush hay Olympic Orchids Woodcut. Với mình, Santal Blush dùng riêng thì hơi nhạt, nhưng khi kết hợp với Amber Absolute thì nó biến hóa thành một mùi hương mùa thu cực kỳ thơ. Còn Woodcut thì mang lại cảm giác lá khô cháy, nên nếu bạn là fan của tone khói (như mình nè) thì nhất định phải thử nhé. Mình mua chai 50ml ở Neiman Marcus và chắc là phải dùng cả năm mới hết mất. Hiếm khi phải xịt lại luôn! Còn về độ tỏa hương thì mình cũng chưa rõ lắm, vì từ lúc xịt đến giờ chưa thấy ai nhận xét gì cả.

Người yêu mình đến giữa màn đêm tĩnh mịch, tựa như một vì sao lấp lánh trên bầu trời... Nghe thì có vẻ đầy chất thơ, và thực sự là chai Amber Absolute của Tom Ford đã làm được điều đó. Dù không hát như ca sĩ Fairuz nhưng em này lại mang đến một trải nghiệm cực kỳ mê hoặc. Đây là một siêu phẩm vừa được tái bản sau nhiều năm vắng bóng. Mùi hương này cực kỳ gợi cảm và quyến rũ đến tận cùng. Nó là sự hiện thân hoàn hảo của khái niệm unisex – khiến mình đôi khi chẳng phân biệt nổi là muốn xịt nó để cảm nhận hơi ấm từ người kia, hay muốn được ôm lấy người đang khoác lên mình mùi hương này nữa. Nếu bạn tình cờ bắt gặp nó trong không khí đêm khuya, thì đó chính là lúc giấc mơ trở thành hiện thực. Đúng như cái tên, đây chính là Amber (Hổ phách) ở dạng tuyệt đối. Các nốt hương khác đều được chế tác cực kỳ khéo léo để phục vụ cho sự tỏa hương của hổ phách. Mình thấy rõ nét 'animalic' đặc trưng nhưng lại cực kỳ dễ chịu và cuốn hút. Sự kết hợp giữa nhũ hương (Frankincense) mang hơi thở lịch sử, đầy tính tâm linh và Labdanum giúp mùi hương có độ tỏa cực kỳ ấn tượng. Cuối cùng, sự xuất hiện của Vanilla chính là điểm mấu chốt để phá vỡ sự sắc sảo của nhũ hương và nét hoang dại của hổ phách, mang lại một cảm giác ngọt ngào và ấm áp vô cùng. Nếu so với Ambre Sultan của Serge Lutens thì em này có phần mãnh liệt và bùng nổ hơn nhiều. Nếu có thể, mình khuyên bạn nên săn ngay chai 250ml, chắc chắn sẽ không bao giờ hối hận đâu!

Amber Absolute Tom Ford dành cho cả nam và nữ. Người tình của mình xuất hiện trong bóng tối chập choạng, lấp lánh như một hành tinh nơi chân trời. Mình đã nghĩ: 'Ồ, một vị khách ngọt ngào ghé thăm', nhưng lại lo sợ những rào cản trên đường đi. Cô ấy trả lời trong nước mắt: 'Người lướt trên biển sẽ chẳng bao giờ sợ chìm đắm'. Mình hôn cô ấy, cô ấy cũng hôn mình. Rồi cô ấy nói: 'Anh hôn má em, hãy hôn lên cổ em đi'. Có thể Fairouz không hát những lời cuối này, nhưng chai Amber Absolute của Tom Ford – một kiệt tác vừa được tái bản sau nhiều năm gián đoạn – chính là thứ đã 'hát' lên những lời đó. Một mùi hương gợi cảm đến tận cùng, một sự quyến rũ thuần khiết. Bạn sẽ không thể cưỡng lại cảm giác muốn được bao bọc trong vòng tay hay lọt thỏm giữa lồng ngực của người phụ nữ ấy. Đây chính là hiện thân của sự thiên tài trong dòng nước hoa unisex. Amber ở đây đúng nghĩa là Amber như cách chúng ta vẫn biết về nước hoa Tom Ford. Anh ấy không muốn làm bạn bối rối bởi các nốt hương khác hay sự pha trộn hỗn loạn. Mọi thành phần khác đều được tiết chế một cách đầy nghệ thuật để tôn vinh và đẩy nốt hương hổ phách lên mức cao nhất. Một chút âm hưởng động vật (animalic) rất rõ nét nhưng không hề bị quá thô, trái ngược hoàn toàn với nỗi lo ban đầu của mình. Hương trầm (Frankincense) mang đến một sức hút đầy mê hoặc, vừa tâm linh vừa mãnh liệt, gợi nhắc về những giá trị lịch sử cổ xưa. Rồi đến Labdanum, một thành phần cũng đầy tính lịch sử, góp phần tạo nên độ lưu hương bền bỉ. Và không thể thiếu Vanilla – thứ hương thơm mà ai cũng mê mẩn. Sự xuất hiện của Vanilla tạo nên một sự phá cách đầy thú vị, phá vỡ sự thống nhất giữa hổ phách và nốt hương động vật để mang lại một chút ấm áp, ngọt ngào và rõ rệt. Mùi hương này cực kỳ mê hoặc, gợi cảm, rất giống với chai Ambre Sultan của Serge Lutens nhưng phiên bản này mãnh liệt và mạnh mẽ hơn nhiều. Nếu có thể, hãy chốt ngay chai 250ml, mình đảm bảo là bạn sẽ không hối hận đâu.

Lần đầu chạm mặt Amber Absolute, tôi chưa đủ "trải" để phân tích kỹ em nó. Lúc đó tôi chỉ thấy nó cứ kỳ kỳ, lạ lạ, kiểu nồng mùi hổ phách khói quyện với chút hương rượu. Gần đây tôi có mượn bạn một chai nên mới có dịp ngửi kỹ lại. Amber Absolute mở đầu bằng cái tông rượu mà tôi vẫn nhớ, nhưng rồi nhân vật chính nhanh chóng lộ diện. Đó là một mùi nhũ hương cực kỳ chất lượng, đậm đặc và khói, nó nằm ngay trong linh hồn của chai nước hoa này với một sự hiện diện cực kỳ mạnh mẽ. Mùi nhũ hương này tiến triển chậm rãi và kiên trì xuyên suốt quá trình biến đổi của mùi hương, trong khi hổ phách đóng vai trò như một thành phần hòa quyện vào tổng thể hơn là nhân vật chính. Sau vài tiếng, hổ phách mới bắt đầu chiếm sóng. Phần hổ phách ở nốt cuối là sự kết hợp giữa labdanum và vanilla. Có vẻ như vanilla hơi bị lấn lướt một chút trong hỗn hợp này, tạo ra cảm giác kiểu gourmand mà tôi không mặn mà cho lắm. Ở giai đoạn cuối, tôi còn thấy có chút hương trái cây nhẹ nhàng làm tăng thêm cái chất "ngon lành" đó, dù là nhờ có chút gia vị nên mọi thứ vẫn nằm trong mức chấp nhận được. Cuối cùng, có một tông gỗ kiểu như nhựa đường khá mạnh, làm tôi nghi là có dùng khá nhiều gỗ guaiac. Nói chung, Amber Absolute là một màn trình diễn hương oriental cực kỳ đồ sộ, đậm đặc và có phần hơi lấn át. Cá nhân tôi thì hay thấy mấy dòng hổ phách nặng đô kiểu này cứ bị "tự mãn" và gây buồn ngủ sao ấy, vả lại em này làm tôi liên tưởng quá nhiều đến một loại note nền cao cấp. Tuy nhiên, xét một cách khách quan thì đây vẫn là một chai amber oriental rất tốt, nguyên liệu cực kỳ tinh xảo, cấu trúc mùi hương cảm giác rất tự nhiên và giàu có. Chắc chắn là nó sẽ làm hài lòng những tín đồ của dòng hương này. Đáng thử nhé.

Amber Absolute của Tom Ford – đây thực sự là biểu tượng thuần túy của sự nam tính. Đây cũng là chai nước hoa khó để "cân" nhất trong bộ sưu tập của tôi. Phải công nhận Tom Ford đã mô tả cực kỳ chính xác: đây đúng nghĩa là hổ phách tuyệt đối. Đừng mong chờ đây là một mùi hương dễ chiều lòng đám đông, vì bản chất của nốt hổ phách này vốn không phải vậy. Trong khi các dòng hổ phách khác thường có thêm chút ngọt ngào (như mật ong trong Ambre Narguilé của Hermessence), thì em này lại tỏa ra một sự nồng đậm, đầy khói với cấu trúc mạnh mẽ từ nhang và gỗ. Những lúc muốn dùng em này, tôi xịt là để cho chính mình thôi, chứ không phải để người khác ngắm. Đừng kỳ vọng sẽ nhận được lời khen nào cả, trừ khi bạn gặp được những người cũng có gu chơi mùi avant-garde giống mình. Nói thật lòng, em này giống như một "cỗ máy" nam tính đầy quyền lực để trưng trong bộ sưu tập hơn là một mùi để xịt ra đường cho thiên hạ thấy. Về độ hiệu quả, tôi phải dành mọi lời khen cho Amber Absolute vì nó không chỉ giống mùi chiết xuất hổ phách thật, mà còn có hiệu năng cực kỳ áp đảo. Giống như các dòng khác trong bộ Private Blend của Tom Ford, em này lưu hương cả ngày, thậm chí là vài ngày, và độ tỏa hương thì cực khủng. Chính vì thế, mức giá cao của nó cũng có lý do cả. Lưu ý nhỏ là chỉ nên dùng em này vào mùa đông thôi nhé. Xịt hai nhát sau gáy khi ở ngoài trời là đủ, còn nếu ở trong nhà thì chỉ cần một nhát thôi. Tuyệt đối tránh xịt lên phía trước như cổ áo hay ngực, vì mùi khói nồng quá có thể khiến bạn thấy buồn nôn sau một lúc đấy. Đây là một mùi hương niche dành cho những đối tượng cũng "niche" không kém. Nếu bạn là người sưu tầm nước hoa hoặc cực kỳ mê nốt hổ phách, bạn sẽ thấy sự táo bạo, nam tính này rất đáng giá. Còn nếu đang tìm một mùi hương để làm hài lòng mọi người xung quanh thì tốt nhất là nên né gấp. Điểm trừ duy nhất là em này thiếu sự chuyển biến hay tương phản giữa các tầng hương; cảm giác như các nốt hương khác đang "thiêu rụi" hổ phách khi khô dần thay vì tôn vinh nó từ đầu đến cuối. Nhưng nếu bạn thực sự là "fan cứng" của hổ phách, thì đây chính là chân ái. Nếu bạn không phải là người đam mê nghệ thuật mùi hương, hãy bỏ qua em này ngay lập tức. Còn nếu có, thì rất đáng để thử, vì nó mang lại cảm giác hổ phách chân thực hơn hẳn so với Ambre Sultan của Serge Lutens hay Ambre Narguilé của Hermessence. ★★