Ching Shih

Mở đầu như một tiếng pháo nổ tung rồi lịm dần thành mùi lá cây nhạt nhòa... nhưng tui vẫn cho em này điểm cộng cực lớn vì sự độc bản, phá cách. Nhìn bảng note với câu chuyện đằng sau là tui bị "chốt đơn" ngay lập tức, có gì mà không mê cho được? Một mùi hương kiểu giúp tui có thêm khí chất của một nữ chiến binh và làm lóa mắt bất cứ ai - nghe thôi đã thấy nó sinh ra là dành cho tui rồi. Nhưng vì cái giá hơi "chát" nên tui đã tỉnh táo mua một bản sample đắt đỏ trước để kiểm chứng, và đó hoàn toàn là quyết định đúng đắn. Đi phiêu lưu thì phải cẩn trọng mà. Cái nốt hương mở đầu thực sự đúng như kỳ vọng. Một sự bùng nổ không khoan nhượng của mùi thuốc súng, cảm giác như nó đang xèo xèo, lách tách ngay khi vừa xịt ra, hòa quyện với cả đống tiêu (hình như là tiêu Tứ Xuyên?), quế và hồi cùng một loạt các nốt hương gia vị khác. Nó làm tui sững sờ luôn, theo nghĩa tích cực nhất, vì mùi này chẳng giống bất cứ thứ gì tui từng biết. Dù có chút gì đó độc lạ giống Tiger's Nest của Memo hay Chinese Tobacco của 1969, nhưng em này còn đưa khái niệm đó đi xa hơn rất nhiều, kiểu như lấn sân sang mảng mùi hương thử nghiệm luôn ấy. Tui không thấy mùi diên vĩ đâu, nhưng mộc dược và nhang trầm thì tỏa ra cực kỳ ấn tượng và khác biệt. Ngửi thấy sự sang trọng, huyền bí và có chút gì đó nguy hiểm. Đúng chuẩn một nàng công chúa hải tặc luôn. Tuy nhiên, "đội quân hải tặc" này lại nhanh chóng hết hơi một cách đáng tiếc. Chỉ sau vài tiếng, hành trình mùi hương lại chuyển hướng sang vùng an toàn hơn, trở nên bình thường hơn với bộ ba trà - mộc quế - mộc dược. Dù vẫn rất sang chảnh và lưu hương thêm nhiều giờ nữa, nhưng nó không còn gây chấn động như lúc mới xịt. Cái sự táo bạo và ngông cuồng lúc đầu không duy trì được lâu, ít nhất là trên da. (Nhưng để công bằng cho Ching Shih, tui khá ngạc nhiên khi vài ngày sau xịt lần đầu, tui vẫn ngửi thấy mùi mộc dược thoang thoảng, vẫn rất thơm và dễ chịu). Vậy nên, đi ngược lại với số đông, tui sẽ không mua cả chai đâu, không phải vì nó quá mạnh, mà vì nó bị "hiền" đi quá nhanh và quá sớm. Nhưng nếu bà nào thực sự mê mộc dược và không ngại trải nghiệm cái mới, thì đây là một thứ cực kỳ tuyệt vời – ít nhất là lúc ban đầu. Tui bái phục em nó luôn. Tuân lệnh, thuyền trưởng!

Một mùi hương thảo mộc cay nồng cực kỳ thông minh, làm tui phải chốt đơn ngay cả chai luôn. Ching Shih mang cảm giác kiểu một học giả đang đi thám hiểm hơn là một cô nàng hải tặc lừng lẫy. Kiểu không giống Cướp biển vùng Caribbean đâu, mà giống phim Xác ướp Ai Cập hơn. (Tui nghĩ chai Flaming Creature của Zappas mới đúng chuẩn mùi "nàng thơ hải tặc" luôn á). Giống như một review cực hay từng gọi đây là mùi "công viên nước", ngay từ phút đầu tiên, tui như bị cuốn về show diễn mạo hiểm Waterworld ở Universal Studios hồi còn đi dã ngoại hồi tiểu học vậy. Đó là mùi kim loại dính dầu, mùi thuốc súng nổ lách tách, rồi cả mùi xăng bốc hơi nữa. Thế nhưng, cái sự cơ khí và khói lửa đó biến mất chỉ sau một phút, nhường chỗ cho một tiệm thuốc cổ điển với tông màu sepia trầm ấm. Các loại gia vị ở đây mang cảm giác chữa lành; kết cấu tổng thể của Ching Shih là kiểu mùi rễ cây, thảo mộc, nhưng lại được làm sáng lên một cách tinh tế bởi chút hương hoa mộc tê mượt mà như đào. Đến lúc lắng xuống thì nó thuần túy là trà đá không đường. Đỉnh thực sự. Tui cực thích cái cách mà mấy mùi của Zappas thay đổi trạng thái như vậy, vì đâu phải lúc nào mình cũng muốn xịt mùi như một diễn viên đóng cảnh hành động steampunk cả ngày đâu... nhưng đây đúng là một "ngòi nổ" hoàn hảo để bắt đầu ngày mới. Hình dung trong đầu tui kiểu như: Một tiệm thuốc nhỏ nằm nép mình dưới mái hiên của một nhà tắm công cộng lớn. Những vòng hoa thảo mộc treo lủng lẳng trên xà nhà, hòa quyện cùng làn hơi nước ngọt ngào bốc lên từ sàn gỗ. Tiếng máy móc chạy ngầm dưới chân, trong khi một chiếc ấm đồng đang sôi sùng sục trên lò củi. (Nói chung là cứ tưởng tượng phòng lò hơi của Kamaji trong phim Spirited Away ấy). Tóm lại là: Một tiệm thuốc phong cách Ghibli 🍵🏮

Tôi nghĩ mùi này có vài nét tương đồng với Violette Hay, vì cảm nhận đầu tiên của tôi lại là hương túi thơm (xiangbao), kết hợp thêm chút khói của thuốc súng và một loại gia vị nào đó (hồi hay thảo quả?) tạo nên một sắc thái nâu đỏ sẫm, gợi liên tưởng đến màu sắc và kết cấu của me. Chút ngọt nhẹ trong mùi hương này giống như táo đỏ hãm trong trà hoặc hầm cùng thịt. Nó gợi nhớ đến những gói gia vị nhỏ thường cho vào món thịt kho tàu (hồng thiêu nhục), hay một quả bầu chứa đầy thảo mộc. Nói chung là đậm chất Trung Hoa, tôi thực sự ấn tượng.

Điều mình yêu thích ở bộ sưu tập Redamance là mình có thể cảm nhận được tình yêu và tâm huyết đặt vào trong đó. Nó đã thay đổi hoàn toàn cách mình nhìn nhận về nước hoa, khiến mình muốn trải nghiệm tất cả những sáng tạo từ các nữ nhà chế tác nước hoa độc lập. Ching Shi là một mùi hương gia vị thân thiện và tràn đầy năng lượng. Khi ngửi mùi hương này vương trên quần áo, mình cảm thấy như có một tia nắng rực rỡ vừa bừng sáng. Mình thích cảm giác được gợi nhớ về cuộc đời đầy quyền năng của bà, và tưởng tượng về cách bà đối mặt với mỗi ngày mới. Mình đang trải qua một giai đoạn chuyển giao trong cuộc sống, và những mùi hương này chính là lời nhắc nhở ngọt ngào, đầy yêu thương về những điều tuyệt vời mà người phụ nữ có thể làm được.

Đây là mùi hương hoàn hảo cho giai đoạn chuyển mùa sang những ngày se lạnh. Nếu bạn e ngại các nốt hương được liệt kê có phần nồng đậm thì đừng quá lo lắng. Có điều gì đó trong sự kết hợp của Ching Shih khiến mình liên tưởng đến cam thảo. Các nốt gia vị mang hơi hướng kẹo ngọt, nhưng không phải kiểu ngọt đường sến súa. Mình thực sự ngạc nhiên khi thấy mùi này có nốt khói, vì bản thân mình hoàn toàn không cảm nhận được chút khói nào. Thay vào đó, Ching Shih mang lại một cảm giác khá tươi sáng. Mùi hương bám sát da với độ lưu hương ở mức trung bình.

Có một chút gì đó rất mọng nước ở nốt hương giữa, cảm giác cực kỳ thu hút và khiến mình thấy "thèm". Mình thấy mùi hương này hoàn toàn khớp với phong cách của một tên cướp biển huyền thoại và cực ngầu. Việc phân loại unisex vốn mang tính chủ quan, nhưng mùi này chắc chắn thiên về hướng phi giới tính. Độ tỏa hương và lưu hương ở mức nhẹ nhàng, không quá nồng. Ngoài ra, mùi hương này mang lại cảm giác vừa ấm vừa lạnh cùng một lúc, mình nghĩ có lẽ là do nốt hương gia vị đậm nét chăng? Mình dễ dàng yêu thích mùi này và chắc chắn sẽ xịt nó thường xuyên :)