Cliffside Bonfire

Một chuyến đi bộ đến bãi biển Ruby trên bờ biển Washington vào một buổi sáng se lạnh. Làn sương muối mát lạnh lướt qua gương mặt khi bạn đứng trên vách đá nhìn ra đại dương. Bạn sẽ ngạc nhiên trước những hàng cây xanh mướt, những cây thông bờ biển, cây độc cần, cây linh sam mọc sát ngay bờ biển. Bạn dựng trại, gom vài cành củi khô và nhóm một đống lửa để sưởi ấm. Đó chính là Cliffside Bonfire. Tôi dùng mùi hương này được khoảng 4-5 tiếng, nhưng nó luôn tỏa hương sát da, ít nhất là với phiên bản tinh dầu. Khi mới xịt, bạn sẽ cảm nhận ngay mùi của các loại cây lá kim: thông, linh sam, vân sam hòa quyện cùng hơi thở của biển. Sau đó mùi hương dịu lại một chút và làn khói gỗ cháy bắt đầu len lỏi vào. Tôi không phải là người thích mùi thông. Tôi cứ bị ám ảnh bởi mùi cây thông Noel mỗi khi ngửi thấy nó. Vì vậy, đây không phải là mùi hương dành cho tôi, nhưng tôi phải công nhận đây là một mùi hương rất đẹp, được chế tác chỉn chu và gợi lên những khung cảnh tuyệt vời. Nó mang sắc xanh, mùi gỗ, vị mặn, hơi nước và khói. Nó không hợp với tôi, nhưng chắc chắn sẽ là chân ái của một ai đó.

Lúc mới xịt xong, mùi kiểu như một cây thông Noel vậy. Mùi nhựa gỗ siêu đỉnh nhưng mà lúc đầu nó lấn át hết mấy mùi khác. Có chút gì đó ấm ấm của hổ phách ẩn hiện ở phía dưới. Vài phút sau thì cái sự ấm áp đó hiện rõ hơn, kiểu như "ồ, mùi lửa trại nè!" haha. Rồi mấy nốt long diên hương, mùi muối, mùi rong biển cũng bắt đầu lộ diện. Cảm giác đúng kiểu mình đang đứng trên một vách đá đầy bụi muối ngay rìa một khu rừng luôn. Mùi cực kỳ chân thực và đẹp, nhưng mà nó thiên về vùng duyên hải Tây Bắc Thái Bình Dương hơn là vùng New England quen thuộc của mình. Thề là mình cứ muốn liếm cổ tay để nếm thử vị mặn luôn ấy, haha. Mùi này xinh lắm, kiểu dễ chịu ấy. Giờ thì nốt hương nước lên rõ rệt, cảm giác rất sảng khoái. Kiểu mùi hương làm mình tỉnh táo hẳn ra, giống như đang hít hà không khí trong lành, se lạnh vào một ngày nắng vậy. Độ tỏa hương thì không nhiều lắm... thỉnh thoảng vung vẩy tay thì mới thấy thoang thoảng mùi khói gỗ với nhựa cây. Mà chắc do chỗ mình đang ngồi lạnh quá... có lẽ xịt lên người ai ấm hơn thì mùi sẽ lên tốt hơn chăng, hah. Độ lưu hương trên da mình tầm 8 tiếng, hoặc có thể lâu hơn chút. Nói chung là một chai nước hoa ổn áp! Hy vọng mọi người không nghĩ là mình đang chê, vì thực sự là không hề. Mùi này rất đáng yêu, gợi hình, chân thực, thú vị mà lại còn sảng khoái nữa. Nếu mà nhớ cảm giác ở trong rừng thì mình sẽ xịt chai này. Mấy nốt hương cây cỏ với khói thực sự rất đẹp và mang lại cảm giác hoài niệm. Nhưng ai mà mong đợi một mùi biển thuần túy (như mình nè...) thì chắc sẽ hơi hụt hẫng một chút, vì mùi muối biển chỉ thoáng qua thôi rồi sau đó sẽ bị cái mùi rừng xanh mướt lấn át hết.

Nói thật thì mình thấy Cliffside Bonfire không hề nói chơi khi nhắc đến mùi thông đâu. Mà thực ra là nốt hương nào họ cũng làm cực kỳ đậm nét luôn. Mở đầu là mùi thông rõ rệt, sau đó là nốt cuối của rong biển, bọt biển với khói, còn mùi đất sau mưa thì cứ thoắt ẩn thoắt hiện. Nhưng mà ngặt nỗi, mấy cái này kết hợp lại không ra kiểu "sắc sảo, trong trẻo, tươi mát" mà nó lại giống kiểu "sáp thơm xe hơi gây nhức đầu" hơn. Lúc mới xịt, mùi thông mạnh đến mức gây sốc luôn, mình còn phải nhắn tin cho mấy đứa bạn là sao người mình toàn mùi "menthol" thế này. Sau đó thì mùi này dịu đi (hoặc là nó lộ rõ ra?) một hỗn hợp các loại thông, nhưng mà nó mạnh quá mức nên cảm giác cứ bị giả giả, kiểu mùi nhựa ấy. Mình nghĩ mình thất vọng một phần là do lỗi của mình—mình cứ tưởng đây sẽ là một mùi hương đại dương mùa hè thoáng đãng, với gỗ tuyết tùng chỉ là nốt nền nhẹ nhàng để tăng thêm độ tươi mát. Đọc lại mô tả thì đúng là lỗi tại mình hiểu sai thật. Cliffside Bonfire thực chất là một mùi xạ hương đậm, kiểu như "đang đứng giữa một rừng tuyết tùng lạnh lẽo trên vách đá, còn đại dương thì ở tít tận dưới sâu". Có lẽ vì mình lớn lên ở vùng biển ấm hơn, hoặc vì biển thật thường có gió làm mùi hương sảng khoái hơn, nên chẳng hiểu sao dù mùi rong biển và bọt biển nghe rất "thật" nhưng nó lại không hề sảng khoái chút nào. Thậm chí mình còn thấy nó hơi giống kiểu "rong biển bắt đầu phân hủy trên bãi cát" vậy. Mình cũng không chắc nữa, có lẽ xịt ít đi một chút thì sẽ ổn hơn, hoặc đợi khi trời lạnh hơn và dùng khi ở ngoài trời thì sẽ thích hơn. Chắc vài tháng nữa mình sẽ thử lại xem sao. Còn hiện tại thì chai nước hoa này chỉ làm mình thấy nhức đầu thôi.

Cliffside Bonfire là một mùi hương mang phong cách gỗ, lá kim hòa quyện cùng hơi thở biển cả. Đừng vội lướt qua, tôi xin khẳng định đây không phải kiểu mùi "aquatic" nhạt nhẽo, loãng toẹt mà bạn vẫn thường nhớ về thời trung học những năm 90, dù thú thật là nó cũng gợi lại cho tôi vài kỷ niệm thời đi học. Mùi hương này là sự kết hợp của gỗ khô, làn da vương chút hơi muối biển, cùng một chút hương thông và vân sam thoang thoảng. Tôi gần như không cảm nhận được mùi khói, lửa hay than cháy nào ở đây cả. Nó gợi lại một cách sống động những buổi chiều hè rực rỡ ánh hoàng hôn, sau khi dành cả ngày dài từ trưa đến tối muộn trên bãi biển cùng cậu bạn trai năm nhất. Làn da nóng rực vì nắng và những rung động đầu đời, cát vương trên tóc và cả trên đầu lưỡi, những nụ hôn mặn vị muối biển cùng sự lóng ngóng, vụng về đầy nôn nóng bên những sợi dây áo tắm còn ướt sũng... Hai mươi lăm năm trôi qua, mùi hương này vẫn khiến tôi thấy nhói lên một nỗi đau ngọt ngào, âm ỉ trong lòng (và một cảm giác hoài niệm đầy quyến rũ, kỳ lạ về một gã mà sau này hóa ra lại chẳng ra gì).

Cảm giác như đang đứng ngay trên con đường gỗ ven biển, có vị muối, hơi nước, mùi gỗ và rong biển. Thoang thoảng đâu đó là dư vị của một đống lửa trại gần đó. Nó làm mình nhớ đến Squid của nhà Zoologist. Tự dưng chỉ muốn ra biển ngay thôi...

Mình đã thích em này ngay từ khi mới mua vài tháng trước vì mình cực kỳ mê những mùi hương khói lửa. Nhưng giờ mình thấy em nó lại càng hợp hơn trong những tháng nóng, đặc biệt là vào những đêm ấm áp. Theo cảm nhận của mình thì mùi này hơi thiên hướng nam tính một chút. Với mình, mở đầu là một luồng không khí biển mặn mòi hay như những tia nước biển bắn tung tóe. Sau đó, những làn khói lửa bắt đầu lan tỏa, giống như mùi cành bách tùng đang cháy, vừa có chút khói mà lại vừa sảng khoái một cách lạ kỳ. Ngoài ra, mình còn cảm nhận được chút gì đó giống như gỗ bách xanh Úc, mang lại cảm giác như mùi nhang trầm. Nốt hương cuối lưu hương cực lâu và gợi nhắc mình về mùi cơ thể sau nhiều giờ bơi lội dưới biển. Đó là sự kết hợp giữa mùi hương sau một ngày dài ở bãi biển và cảm giác khi đứng cạnh một đống lửa. Angela tiếp tục khiến mình kinh ngạc với khả năng tái hiện một trải nghiệm thực tế rồi gói gọn nó vào trong một chai nước hoa cho tất cả mọi người cùng thưởng thức!

Mình mới mua một mẫu chiết 2.5ml của em này từ một thành viên trong nhóm Facebook, và mình thấy đây là một mùi hương cho mùa Xuân-Hè bị đánh giá thấp một cách đáng tiếc, có lẽ là do nốt hương nước gây tranh cãi. Là một người lớn lên gần biển, mình cực kỳ thích mùi này. Nó không phải kiểu mùi biển công nghiệp phổ biến, mà là mùi biển thật sự, có cả những mẩu rong biển nữa. Nốt khói mang lại một chút góc cạnh, khiến mình cảm thấy hơi u ám và đầy điềm báo. Nếu Sea of Grey là một ngày lạnh lẽo trên lối đi dạo bỏ hoang, Tenebrous Mist là sự nguy hiểm của một cơn bão sắp ập đến giữa biển khơi, thì Cliffside Bonfire giống như việc đang đốt bỏ bằng chứng của một vụ án mạng trên bờ biển đá vậy. Và cái tính thích những thứ rùng rợn của mình thì mê tít :-) Nếu bạn thích những mùi hương mộc mạc, chân thực và mang lại cảm giác như đang ở một nơi hoàn toàn mới, hãy thử em này xem sao.

Ước gì não mình không bị lấn át bởi mùi "lá thông cháy và cam bergamot", vì thật sự mình chẳng thể ngửi thấy gì khác ngoài hai mùi đó cả. Cảm giác giống như kiểu lấy một chai nước hoa cực mạnh, đậm chất quý ông của mấy ông nội từ những năm 1930 rồi trộn thêm với lửa vậy. Nếu bạn có thể gạt bỏ cái vibe "ông cụ đốt lửa" sang một bên và thay bằng những khung cảnh thiên nhiên, thì có thể nói là mùi này rất thật, giống như ai đó vừa đốt một đống lửa trại bằng cành thông vậy. Trước đây mình từng ghét nó vì mùi quá gắt, hoàn toàn không phải kiểu mùi mình muốn ngửi trên người ai đó hay trong một căn phòng (mà thực ra mình cũng ghét mấy phòng có mùi khói). Nhưng rồi dần dần mình lại thấy thích, nên giờ mỗi khi muốn tìm về cảm giác của một không gian rực lửa bên bờ biển, mình lại xịt một giọt lên tay. Mình không xem đây là một mùi hương để xịt hàng ngày, mà 100% là một mùi hương để thiền.

Đây là phiên bản nhẹ nhàng và hài hòa hơn của Kingston Ferry. Mình yêu cả hai mùi hương này. Cảm giác như một khu rừng xanh mướt nằm ngay sát bờ đại dương vậy. Điều đầu tiên mình cảm nhận được là mùi nhựa thông và nhựa cây linh sam đậm đặc, ngọt như siro. Theo thời gian, một nốt hương biển dịu dàng và tuyệt vời dần hiện rõ. Nghe mình nói này, mùi hương này làm mình nhớ đến Cool Water, nhưng nó không hề bị nồng mùi hóa học mà được pha trộn tinh tế đến mức đôi khi mình tự hỏi liệu có phải mình đang tự tưởng tượng ra mùi biển hay không. Nếu Kingston Ferry là một "con quái vật" với sức công phá mạnh mẽ, chỉ cần một lần xịt là đủ cho cả ngày dài, thì Cliffside Bonfire lại mang đến cảm giác tĩnh lặng và bình yên. Nó giống như khi bạn đứng trên vách đá ngắm nhìn đại dương êm đềm, với những hạt bụi nước biển thi thoảng lại vương trên má. Còn về nốt hương lửa trại, nó thoang thoảng đến mức khiến mình liên tưởng đến một đống lửa xa xăm vừa bị dập tắt bởi một xô nước biển, nhưng vẫn còn vài mẩu than hồng rực. Mùi hương này thực sự không hề khói chút nào. Mình cực kỳ thích em này. Nó khiến mình hoài niệm về quê nhà, về vùng biển San Francisco và những chuyến đi trong ngày không đếm xuể đến Bodega Bay hay Stinson Beach.

Tôi cảm nhận được mùi đất mùn xanh mướt pha chút rong biển, cùng với hương gỗ ám khói thoang thoảng. Tuy nhiên, chủ đạo vẫn là mùi thực vật phân hủy và rong biển. Tôi nghĩ nốt hương mưa được thể hiện qua mùi đất, xạ hương và đất mùn, nhưng đáng tiếc là nó quá đậm, lấn át hết những gì thuộc về biển cả. Tôi vốn hy vọng sẽ ngửi thấy nhiều mùi nước biển hơn. Thực ra mùi hương này không hề tệ, nó giống như một hành trình thú vị, mang tính kể chuyện nhiều hơn là một chai nước hoa đơn thuần. Điều này không thành vấn đề với tôi, vì tôi thích những câu chuyện về khứu giác hơn là những mùi hương đại trà như ở các quầy nước hoa trong trung tâm thương mại. Có điều, tôi vẫn muốn mình bớt mùi đất mùn và bụi bặm đi một chút. Những mùi hương đó thực ra rất dễ chịu, nhưng tôi thích cảm nhận chúng dưới chân khi đi dạo ngoài trời hơn là xịt lên cổ tay.