Hard Candy Elixir

Đây là chai nước hoa đầu tiên mình dùng của nhà Aaron Terence Hughes, cũng khá ổn nhưng mà... Thú thật là mình mua bản 10ml để xem thiên hạ đồn đại gì mà ghê thế, dù cũng thích nhưng mình thấy hơi hụt hẫng. Thứ nhất là em này mang đậm DNA của dòng Le Male. Mình chưa ngửi Ultra Male bao giờ nhưng lần đầu thử em này là nghĩ ngay đến Le Male bản gốc với Le Male Elixir (Cập nhật: Mình đã thử Ultra Male lên da và thấy đúng là có nét tương đồng, khác là Ultra Male mở đầu kiểu kẹo cao su và hơi có mùi xà phòng lúc về sau, còn em này thì kem mịn và mềm mại, tròn trịa hơn). Không phải là nó là bản dupe đâu, nhưng chắc chắn là có nét giống. Điều này không hẳn là xấu vì mình cũng khá thích dòng Le Male, nhưng mình đã kỳ vọng Hard Candy Elixir phải độc bản hơn chút, nhất là với cái tính cách hào nhoáng của Aaron. Chẳng biết có phải do mũi mình chưa đủ nhạy không, nhưng hoặc đây là chai nước hoa được pha trộn đỉnh nhất mình từng ngửi (mình dùng nhiều Amouage lắm rồi đó), hoặc là mũi mình có vấn đề rồi, vì cảm giác nó chủ yếu chỉ là một mùi vanilla cực kỳ chất lượng. Mình không thấy rõ mấy nốt hương được liệt kê ở đây, với mình nó chỉ là một mùi vanilla cực kỳ đậm và mượt thôi. Mình cũng mong chờ xem mùi oud hòa quyện thế nào, nhưng chẳng thấy tí mùi oud hay gỗ nào cả. Có lẽ dùng thêm thời gian nữa mình mới cảm nhận rõ hơn được, chứ hiện tại thì hơi thất vọng một chút. Dù sao thì mình vẫn thấy đây là một mùi hương rất dễ chịu. Về hiệu năng thì đúng là "quái vật" luôn. Mình không muốn thử thách mấy lời đồn về độ mạnh của nó nên chỉ xịt đúng 3 shot, shot thứ 3 xịt vào cẳng tay để test độ lưu hương lúc về sau. Độ tỏa hương (sillage) cực kỳ khủng khiếp, kiểu như một đám mây đặc quánh bao quanh lấy mình ngay lập tức. Nhưng bù lại, nó không hề gây cảm giác ngấy hay khó chịu, trái lại còn rất dịu dàng, dù em này ngọt xỉu. Độ lan tỏa (projection) có vẻ không mạnh như lời đồn, nhưng mình đoán là nó vẫn tỏa xa tầm 1m đến 1.2m trong một khoảng thời gian. Điểm trừ là độ lưu hương, mình dùng chưa tới 6 tiếng mà mùi đã không còn mạnh nữa, chỉ ở mức trung bình nhẹ thôi. Có thể nó sẽ lên được 8 tiếng, nhưng mình đã kỳ vọng nó phải kiểu như Black Phantom – cái loại mà 18 tiếng sau vẫn còn ngửi thấy ấy. Chắc là nếu xịt nhiều hơn thì nó sẽ mạnh và lâu hơn, nhưng mình không muốn xịt thêm vì xịt nhẹ thôi đã thấy đậm rồi. Đừng hiểu lầm nhé, nhìn chung hiệu năng vẫn rất tốt so với tầm giá, chỉ là mình hơi hụt hẫng so với kỳ vọng từ những người khác và sự tung hô của mọi người thôi. Bài học rút ra là: đừng có tin vào hype quá nhiều.

Mình có cả Hard Candy, Hard Candy Elixir, Kayos, Sl*t, Sl*t Elixir và cả Supersonic nữa. Mình cứ hay đổi qua đổi lại xem cái nào là chân ái nhất, nhưng hiện tại thì Hard Candy Elixir đang đứng đầu. Lúc mới khui chai ra, mình thấy mùi hơi lạ. Mùi trầm hương (oud) nồng quá, cảm giác gần như giống mùi cần sa vậy. Nhưng sau khi để chai nước hoa được ủ (macerate) một thời gian thì nó trở nên đỉnh cực kỳ. Nếu như bản OG mình đã thích sự kết hợp giữa tươi mát, ngọt ngào và gỗ rồi, thì bản Elixir này còn thêm vào một độ sâu cực kỳ quyến rũ. Nếu ở bản OG, nốt dâu tây luôn làm mình ấn tượng, thì với bản Elixir này, cảm giác như dâu tây được nhúng vào mật ong tươi rồi chảy qua một đài phun sô-cô-la vậy. Mình xịt em này đi ăn tối dịp Valentine, và có một chị phục vụ dù không phục vụ bàn mình nhưng vẫn cố tình tiến lại hỏi xem ai trong bàn mình mà thơm thế. Chị ấy kể là chị ấy với mấy đồng nghiệp cứ mải tìm xem mùi thơm này từ đâu ra, cứ cố tình đi ngang qua bàn mình để ngửi. Cảm giác như cả hội đang tụ tập trong bếp rồi bảo chị ấy phải lên hỏi cho bằng được ấy. Mình nhận được rất nhiều lời khen đầy năng lượng khi dùng Sl*t Elixir – cái mà theo mình thấy là dễ dùng, hợp số đông hơn – nhưng chưa bao giờ có một người lạ nào lại nhiệt tình đến mức chủ động hỏi mình đang dùng mùi gì như thế. Trong số những chai mình có, Hard Candy Elixir chắc chắn là em quyến rũ nhất, nó có một nguồn năng lượng nam tính đầy bí ẩn. Dù Sl*t Elixir cực kỳ tuyệt vời và mang tính unisex hoàn hảo, nhưng nó lại không có được cái nét gợi cảm, lôi cuốn như Hard Candy Elixir đâu. Tóm lại là: Một siêu phẩm!

10/10 Một phiên bản sâu lắng, tối hơn và thú vị hơn của một mùi hương vốn đã tuyệt vời sẵn rồi. Chẳng có gì để chê ở đây cả, và tôi cũng chẳng quan tâm việc nó không phải là một ý tưởng hoàn toàn mới mẻ chưa từng được khai phá. Nó đủ khác biệt so với Ultra Male (không giống như bản Hard Candy gốc) để tôi thấy việc sở hữu cả hai là hoàn toàn hợp lý, và thực sự có rất nhiều điểm hay ở chai này. Những ai bảo Ultra Male có thể thay thế được chai này thì tốt nhất đừng nên sở hữu bất kỳ chai nước hoa đắt tiền nào, vì thời buổi này cái gì cũng có bản clone hoặc các lựa chọn thay thế rẻ hơn cả. Độ bám tỏa cũng cực kỳ ấn tượng, nhưng điều này cũng dễ hiểu thôi vì bản Hard Candy gốc vốn đã có hiệu năng rất tốt rồi.

Nói đi cũng phải nói lại, mùi này cũng thơm, nhưng nó khá đại trà vì có quá nhiều chai khác có phong cách mùi tương tự. Với dung tích 50ml thì mức giá này hơi chát. Mình đã mua rất nhiều sản phẩm từ nhà này rồi và họ có nhiều mùi khác hay hơn nhiều. Thêm nữa là dịch vụ chăm sóc khách hàng cực kỳ tệ. Mình từng bị giao nhầm đơn, vậy mà họ còn bắt mình phải trả thêm phí để gửi hàng lại cho họ kiểm tra và sửa lỗi, dù trước đó mình đã trả tiền phí giao hàng rồi. Theo cá nhân mình, một thương hiệu dù nhỏ trong thị trường lớn cũng cần phải hiểu rằng họ cần biết trân trọng khách hàng và khắc phục những vấn đề này.

Giống hệt Ultra Male nhưng có thêm dâu tây. Đó là tất cả những gì mình cảm nhận được từ chai này. Không hẳn là tệ, nhưng vì được ca ngợi quá nhiều nên mình đã kỳ vọng nó phải vượt xa Ultra Male hơn thế. Chấm điểm mùi hương là 8.8/10, nhưng nếu xét theo độ hype thì chỉ được 6/10.

Mùi hương thật sự kinh ngạc. Theo quan điểm của mình, đây đúng là một mùi hương mang tính biểu tượng. Nếu đây là một dòng designer, nó chắc chắn sẽ là chai nước hoa bán chạy nhất thế giới, vì nó quá đỉnh. Có lẽ đó là điểm trừ duy nhất mà mình thấy – cảm giác nó hơi thiên về hướng concept một chút, nhưng điều đó không quan trọng vì mùi vẫn rất độc đáo và hiệu năng thì cực kỳ ấn tượng, đúng chuẩn một chai niche. Aaron, làm tốt lắm! Để so sánh với bản Hard Candy nguyên bản mà mình cũng đang sở hữu: Đúng chính xác như những gì Aaron nói. Đây là bản Hard Candy nhưng với tông mùi đậm hơn và quyến rũ hơn. Có lẽ nó sẽ kém linh hoạt hơn một chút vì các nốt cam chanh ở bản gốc giúp nó phù hợp hơn để dùng hàng ngày, đi làm hoặc trong thời tiết nóng. Chốt ngay Hard Candy hoặc Hard Candy Elixir đi thôi, ngay và luôn!

Mình có cả bản này và bản Hard Candy gốc, và phải nói là mình không thấy có yếu tố nào "tối" hơn so với bản gốc cả, nó chỉ ngọt hơn thôi. Mình cảm nhận được mùi trầm hương rõ hơn ở bản Hard Candy gốc cùng một chút quyến rũ táo bạo, nên thực ra mình thích bản OG hơn. Dù vậy, đây vẫn là một mùi hương 10/10 với độ tỏa và lưu hương cực khủng, mạnh như bom nguyên tử vậy.

Còn gì để nói về Hard Candy Elixir nữa đâu khi mọi thứ đã được nói hết rồi? Nó thực sự quá đỗi tuyệt vời. Aaron quả là một nhà chế tác nước hoa tài hoa. Nếu có cơ hội, mình thực sự khuyên mọi người nên thử qua các tác phẩm của anh ấy; chắc chắn bạn sẽ không thất vọng đâu.

Thì là... mình đang sở hữu ATH Supernova và Forbidden, còn Hard Candy Elixir (HCE) thì mình đã từng dùng qua. Trải nghiệm của mình với HCE không được ấn tượng cho lắm. Dù mình cực kỳ thích phong cách mùi hương của em này, nhưng độ lưu hương trên da mình không quá 1.5 giờ là đã chẳng còn ai ngửi thấy gì nữa rồi. Mình không có ý nói là em nó không tỏa hay không lưu hương trên da người khác, nhưng mình muốn nhấn mạnh rằng em này không có độ tỏa và độ lưu hương ổn định trên mọi loại da. Mình đã test thử độ lưu hương trên da 2 người bạn và kết quả là mùi cũng bay mất trong chưa đầy 2 tiếng. Ngược lại, Forbidden có độ tỏa và độ lưu hương cực khủng, còn Supernova thì độ tỏa và lưu hương ở mức khá ổn. Và mình phải nói là - nếu bạn đang thắc mắc về phong cách mùi của em này, thì nó giống như một sự kết hợp giữa Armani Code Parfum và JPG Ultramale vậy - mình đoán chắc hai mùi này chính là cảm hứng để tạo ra em nó. HCE có mùi rất giống Ultramale nhưng loại bỏ được cái sự ngọt gắt và đôi khi hơi kỳ lạ, thay vào đó là cảm giác thơm mùi phấn của Armani Code Parfum. Nói cách khác, mình không thể khẳng định HCE giống Ultramale hay Armani Code Parfum hơn, nhưng chắc chắn là nó hội tụ cả hai. HCE cũng không có nốt dâu tây rõ rệt hay mang cảm giác "kẹo ngọt" như cái tên đâu. Tuy nhiên, mùi hương thực tế lại rất gây nghiện và dễ chịu. Mình chỉ muốn so sánh nó với những mùi hương quen thuộc để các bạn dễ dàng quyết định xem em nó có hợp gu mình hay không thôi.

Mình mới xịt chai này hôm qua, và phải nói là mình thực sự ấn tượng! Thậm chí sau 12 tiếng, mùi hương vẫn còn lưu lại trên da. Đây là một mùi hương ngọt ngào đúng như cái tên của nó, nhưng vẫn có đủ sự nam tính để giữ được sự cân bằng. Vị ngọt được kết hợp hoàn hảo với những nốt hương nam tính, mạnh mẽ, khiến nó trở thành lựa chọn lý tưởng cho những buổi đi chơi đêm. Mùi hương mang một cá tính nồng nàn, quyến rũ nhưng không hề gây cảm giác quá nồng gắt. Chắc chắn là một món đồ phải có nếu bạn đang tìm kiếm một mùi hương nổi bật và bám tỏa suốt cả đêm!