Bình luận về Hermessence Epice Marine

Mình có giữ mấy mẫu thử từ những năm 80 của hãng Synarome ngày xưa để minh họa cho nốt Algenone đặc trưng của họ. Mấy mẫu này khá giống với Epice Marine nhưng chưa được tinh tế bằng. Algenone là một nốt hương nước hoặc biển cả, có nét gì đó khá giống với Helional. Ý tưởng về một nhà hàng ở vùng Brittany thực sự rất cuốn hút và mình thấy mùi hương này làm cực kỳ đúng tinh thần đó: cảm giác như mùi bánh mì tươi hòa quyện trong không khí biển vậy. Về mảng hương biển, Epice Marine đi theo hướng khá giống với Sel Marin của Heeley, nhưng lại không có cái cảm giác bạc hà như em kia. Các nốt hương đầu mang lại cảm giác cực kỳ sảng khoái, chỉ một chút xíu cumin thôi, rất tinh tế và nhẹ nhàng đúng chuẩn phong cách nước hoa Pháp. Sau đó, đến tầng hương giữa thì lại có chút hơi hướng fougere, gợi nhắc mình về mùi xà phòng Breeze từ những năm 1950. Có người cũng nhắc đến hoa cam, và mình thấy điều này cũng khá hợp lý. Cuối cùng, khi hương cuối lắng xuống, nó tạo ra một tông mùi rất thú vị, kiểu hơi giống hạt cà rốt hay dầu hạt lanh. Một chai nước hoa thực sự rất đáng để trải nghiệm.

Cứ tưởng là có nốt hương nước (aquatic) thì mình sẽ không thích đâu, nhưng Jean-Claude Ellena lại một lần nữa làm mình bất ngờ! Rose Ikebana là một trong số ít mùi hồng mà mình mê, Vanille Galante khiến mình yêu luôn cả hoa lily dù trước đó mình chỉ thích kiểu phương Đông hay cay nồng, rồi Un Jardin Après la Mousson cũng cho mình thấy là mình có thể cực kỳ thích mùi dưa lưới trong nước hoa... Vậy mà mình lại không tin là mình sẽ thích một mùi hương vừa cay vừa có nốt nước, dù là của Ellena đi chăng nữa. Sai lầm thật sự luôn. Đây chính là chai Hermessence yêu thích nhất của mình! Trước đây mình cứ phân vân mãi giữa Vanille Galante, Rose Ikebana với Ambre Narguilé, nhưng Epice Marine lại mang một cảm giác lạ lẫm và gây nghiện đến mức nó trở thành chân ái của mình ngay lập tức. Lúc mới test, mình kiểu "ồ, mùi thảo quả nè, giống Kenzo Jungle l'Eléphant quá!", nhưng lại có thêm nốt muối và cảm giác hơi nam tính một chút. Mình đã xịt em này suốt mùa hè ở Nhật. Dù là một mùi hương rất cay và đặc biệt, nhưng nó không hề gây nồng gắt mà lại mang đến cảm giác cực kỳ tươi mát, độ tỏa hương cũng vừa phải thôi, điều này mình cực kỳ thích. Mình vốn rất mê cà ri, và dù có thể ngửi thấy ngay mùi thì là và thảo quả, nhưng em này không hề bị kiểu "mùi đồ ăn" đâu, ngược lại nó cảm giác rất trừu tượng nhờ có các nốt hương nước. Sự biến chuyển trên da từ nốt đầu đến lúc lắng xuống thực sự rất tuyệt, đây chắc chắn là chai nước hoa tủ của mình cho những ngày hè ẩm ướt!

Thực sự thì mùi hương này sẽ đẹp hơn hẳn khi đã khô hẳn (dry down), nên hãy kiên nhẫn một chút nhé. Khi bạn đi ngang qua người khác, lúc hương thơm lan tỏa trong không khí, họ sẽ thấy nó thơm hơn là khi bạn tự ngửi trên da mình. Vậy nên đừng vội đánh giá thấp em nó chỉ qua lần xịt đầu tiên. Mùi hương là sự pha trộn giữa thì là, tiêu và các nốt gia vị cam chanh; có cả cảm giác mặn mòi của sóng biển vỗ vào ghềnh đá với chút rong biển khô bám trên đá, hòa quyện cùng mùi xà phòng trắng sạch sẽ, sảng khoái như vừa mới tắm xong. Đây là một mùi hương rất tuyệt, đúng chất tươi mát/gia vị/aquatic. Em này chỉ dành cho những người táo bạo và có khứu giác tinh tế, hiểu về mùi hương thôi. A+

Lúc mới xịt, mình cảm nhận được các nốt hương biển, cumin và bạch đậu khấu. Nốt bạch đậu khấu biến mất chỉ sau vài phút, để lại hương nước và cumin lưu lại suốt nhiều giờ. Tầng hương cuối (dry-down) trên da mình cực kỳ giống với Poivre Samarcande. Sự kết hợp mạnh mẽ giữa hương nước và cumin khiến mình có một liên tưởng không mấy tích cực, giống như kiểu nước hoa nam (hương nước) đang cố gắng che đậy mùi cơ thể một cách vụng về (mùi cumin). Mình sẽ dành thêm thời gian để trải nghiệm, vì đây cũng chính là vấn đề mình từng gặp phải với Poivre Samarcande. Nhìn chung, mình rất thích các dòng nước hoa của J.C.E., nên mình vẫn sẵn lòng kiên trì dùng thử thêm một thời gian nữa.

Nó không chỉ đơn thuần là một mùi hương đâu, mà là một cực phẩm thực sự từ dòng Hermessence của Jean-Claude Ellena. Thú thật là mình không đủ trải nghiệm để nhớ về thời kỳ hoàng kim của các dòng hương "aquatic" (hương biển) những năm 90, nhưng mình hiểu tại sao nhiều người lại e dè với cái mác này. Đa số các dòng hương biển thường bị lạm dụng mùi dưa lưới hay trái cây ngọt lịm kiểu nhân tạo, xịt lên đôi khi thấy hơi "ngộp" và thiếu tinh tế. Nhưng Épice Marine thì khác hoàn toàn, nó là một kiểu "aquatic" rất riêng. Mình không hề thấy bóng dáng dưa lưới hay trái cây nhiệt đới nào ở đây cả. Mở đầu cực kỳ tươi mới và đầy sức sống với sự kết hợp giữa cam bergamot, cam tươi mọng nước hòa quyện cùng chút ấm áp của cumin và thảo quả. Đừng lo về mùi cumin kiểu "mồ hôi" nhé, nó chỉ thoang thoảng chút đắng ngọt thôi. Càng ngửi kỹ, mình càng bị mê mẩn bởi nốt hương whisky mật ong - hạt dẻ cực kỳ phức tạp, đi kèm với mùi gỗ ẩm, thùng gỗ cháy, cỏ ngọt và cả mùi than bùn nữa. Cảm giác như đang được đưa đến một vùng biển lạnh lẽo nhưng đầy mê hoặc vậy. Đây đúng là sự kết hợp đỉnh cao giữa bậc thầy Jean-Claude Ellena và "ông hoàng gia vị" Olivier Roellinger. Mùi hương này kể cho mình nghe một câu chuyện về vùng biển Cancale ở Brittany: về những con tàu, về mùi dây thừng, gỗ mục, cát và cả sự giao thoa giữa cái lạnh của biển cả với sự ấm áp của các loại gia vị từ những chuyến tàu buôn ngày xưa. Nếu bạn đang tìm kiếm một mùi hương gợi lên sự chân thực của biển cả, của cát, của những con tàu đắm trong vị mặn mòi của sóng biển, thì đây chính là lựa chọn tuyệt vời nhất. Jean-Claude Ellena đúng là một bậc thầy "dịch chuyển không gian". 5/5!

Wow, Epice Marine của Hermessence đúng kiểu là một tác phẩm nghệ thuật đóng chai luôn ấy. Mọi người cứ tưởng tượng mấy nốt hương đầu nhẹ nhàng của gia vị Địa Trung Hải, quyện thêm chút hương rượu rum nâu thượng hạng, rồi có cả chút cam với chanh tươi mát cùng quế xay thơm nồng ở giữa nữa. Cuối cùng, tầng hương cuối có lẽ là một trong những nốt hương biển xanh trong, sạch sẽ nhất mà mình từng biết, kết thúc bằng chút gỗ khói. Một sự kết hợp cực kỳ xuất sắc, không chỉ là kiểu mùi nước biển thông thường đâu mà nó mang hơi thở đại dương thực thụ luôn. Thề, cứ để mùi hương này lên da rồi cảm nhận, mình khó mà tìm được cái gì sánh ngang được với nó. Hy vọng là mình không viết hơi dài, tại hôm nọ mình có ghé qua Hermes ở Chicago và quyết định thử em Epice Marine này. Lúc đầu mình xịt lên giấy thử, thề là cảm thấy chẳng thích gì cả. Thế mà không hiểu sao, lúc lên xe mình lại tiện tay để cái giấy thử đó vào khay để cốc cạnh điện thoại. Sáng hôm sau lúc đang lái xe, mũi mình bỗng ngửi thấy cái gì đó cực kỳ tươi mát và tinh tế, nhìn vào khay để cốc thì đúng là nó rồi, và trời ơi, mình bị "thôi miên" luôn. Epice Marine thực sự xứng đáng để mọi người thử kỹ, không phải chỉ xịt một ngày đâu, mà phải mất tầm 3 đến 4 ngày mới cảm nhận hết được.

Nếu gọi Epice Marine là một mùi hương "aquatic" thì cũng không công bằng lắm, vì thường thì khi nhắc đến "aquatic", người ta sẽ nghĩ ngay đến mùi dưa lưới, dưa hấu trộn với chút muối và xạ hương. Nhưng em này thì không hề giống vậy đâu. Mùi hương này là sự kết hợp giữa nhà chế tác Jean-Claude Ellena và đầu bếp Olivier Roellinger. Ellena đã tạo ra một tác phẩm lấy cảm hứng từ hai thứ: niềm đam mê gia vị và vùng biển Brittany. Anh ấy dùng cumin, bạch đậu khấu và quế, kết hợp cùng whiskey để tái hiện lại mùi của một bờ biển đầy đá, có cả hơi muối mặn mòi và chút hương rong biển đặc trưng của vùng Đại Tây Dương. Nói đi cũng phải nói lại, đây là cảm nhận của mình. Ngay khi vừa xịt lên, mình đã thấy nó mang hơi hướng "gourmand". Nhưng đừng hiểu lầm là kiểu ngọt lịm như chocolate hay caramel nhé. Nó làm mình liên tưởng đến đồ ăn, cụ thể là các loại gia vị dùng để tẩm ướp cá và salad. Mình hay nấu cá, thường dùng chanh tươi, cumin khô, tỏi và một chút tiêu pimento để dậy mùi. Vừa xịt em này xong là mình thấy đúng y hệt như vậy luôn: một cảm giác cực kỳ tươi mát như kiểu chanh tươi vừa rưới lên miếng cá tươi cùng các loại gia vị. Một mùi hương cực kỳ gợi hình và sảng khoái. Nốt cumin ở đây không hề bị "nồng mùi mồ hôi" như mọi người hay lo đâu. Ellena đã dùng cumin rang ở nốt đầu và nốt giữa, tạo ra một mùi hương kiểu như mè (vừng) vậy. Nó vừa tươi, vừa cay, lại vừa có chút bùi bùi của hạt, tất cả hòa quyện cùng lúc luôn! Mình cực kỳ thích em này, nhưng cũng giống như các chai khác trong dòng Hermessence, nốt hương đầu bay khá nhanh nên mọi người sẽ phải xịt lại thường xuyên. Dù vậy, đây vẫn là một chai rất đáng để thử nhé.

Cũng giống như những sáng tạo khác trong dòng Hermessence, Jean-Claude Ellena lại một lần nữa phô diễn tài năng nghệ thuật của mình khi bắt trọn một ký ức khứu giác qua tác phẩm mới nhất: Epice Marine. Tôi phải thú thực là lúc mới xịt, cái mùi bùng nổ của hạt thì là (dù đã được cân bằng cực khéo với cam bergamot) làm tôi hơi thấy "khó ở" một chút. Nhưng may là mấy nốt hương đầu này nhanh chóng tan đi, để lại một không gian đầy rẫy những sắc thái nghệ thuật để mình khám phá. Bất cứ ai từng đứng trước biển sẽ cảm nhận được cách Ellena tái hiện những nốt hương biển cả trong chai nước hoa này. Sự hòa quyện giữa hạt thì là, bạch đậu khấu, quế và mè tạo nên một bầu không khí biển mặn mòi, nồng nàn. Tôi còn cảm nhận được cả "nốt hương tảo biển" đặc trưng, mang lại cảm giác mọng nước. Còn hương cỏ hương bài với nét mộc mạc, xanh mướt lại làm tôi liên tưởng đến những dải cỏ thanh tao đung đưa trong gió biển trên những cồn cát. Cuối cùng, ở tầng hương cuối là sự xuất hiện đầy tinh tế của whiskey và rêu sồi, giúp thêm chút khói và làm dịu đi cái vị mặn của biển. Thật tuyệt vời khi thấy một thiên tài có thể tạo ra điều gì khi được tự do sáng tạo hoàn toàn. Với việc được đề cử giải Fifi 2014 ở hạng mục nước hoa xa xỉ, tôi thấy sự công nhận này là hoàn toàn xứng đáng.

Mùi này giữ chân mình được vài tiếng, mình cũng khá thích cái nét hơi nồng của tảo và cumin, nhưng thú thật là nó không để lại ấn tượng gì quá sâu sắc. Cảm giác nó hơi hướng về kiểu cũ kỹ hơn là sự phá cách, và dù được trau chuốt rất kỹ nhưng lại thiếu đi sự bùng nổ, làm mình thấy hơi hụt hẫng. Dù vậy, mình vẫn đánh giá cao việc xịt em này không hề gây khó chịu, nó kiểu tôn lên mùi da người chứ không hề lấn át. Sự cân bằng giữa nét dễ chịu và chút mùi hơi khó ngửi cũng khá đáng chú ý, nhưng bấy nhiêu vẫn chưa đủ để thuyết phục mình hoàn toàn. Về các tầng hương, mùi có chút gì đó hơi bụi bặm với các nốt gia vị khô (cumin và muối) trên nền tảo rêu, nhưng không hề bị quá đà. Tổng thể mang lại cảm giác hơi cổ điển, pha chút nốt mùi ẩm mốc, mồ hôi giống như dòng Declaration. Mình cảm nhận được có chút gì đó của nhựa cây và balsamic giúp kết nối các nốt hương chính lại, dù không chắc chắn lắm. Giai đoạn cuối thì thiên về mùi rêu với một chút cảm giác như mùi bìa các tông của norlimbanol. Cũng giống như đa số các chai trong dòng Hermessence, em này bám mùi không lâu nhưng lại mỏng nhẹ và thanh thoát một cách rất tinh tế.

Càng xịt, tôi lại càng thấy yêu mùi hương này hơn. Tôi đã thử nghiệm nó trên da khá nhiều lần trước khi viết bài review này. Tôi đồng ý rằng trong lần đầu trải nghiệm, Epice Marine có vẻ chỉ là một mùi hương biển mặn khá đơn giản, nhưng qua những lần xịt sau, tôi đã khám phá ra những tầng hương sâu lắng đầy thú vị. Đây là một sự kết hợp rất khéo léo giữa hương biển mặn và các nốt gia vị – nốt cumin không hề lấn át mà được cân bằng một cách tuyệt vời với nốt whiskey, các loại hạt và nốt hương biển mặn đậm nét. Mùi hương này khiến tôi liên tưởng đến việc ngồi tại một quán bar gần đại dương, nhâm nhi ly cappuccino hạt dẻ pha thêm chút whiskey và thưởng thức một đĩa đồ ăn cay nồng nào đó. Và có lẽ là cả vài anh thủy thủ mồ hôi nhễ nhại đi ngang qua nữa :-) Mùi này khi layer với Ambre Gris cực kỳ hợp, dù tôi biết có nhiều người không thích nốt hương này, nhưng cá nhân tôi lại rất mê. Nó mang lại cảm giác như một mùi hương mùa đông ở Biển Bắc. Tôi yêu đại dương vào mùa đông, cái mùi mặn mòi tuyệt vời hòa quyện cùng những hương thơm ấm áp của nấu nướng, lửa, gỗ, rêu, vân vân.