Bình luận về Hwyl

Mình khá ngạc nhiên là họ không liệt kê nhũ hương vào nốt hương, vì đó là tất cả những gì mình cảm nhận được ngay sau lần xịt đầu tiên. Mùi gỗ bách và gia vị hiện lên khá rõ trong khoảng 10 phút đầu, nhưng sau đó, hương nhũ hương đậm đặc sẽ lấn át hoàn toàn mọi thứ. Có lẽ một phần là do mình lớn lên trong môi trường thường xuyên đi lễ Chủ nhật tại nhà thờ Công giáo, nên khứu giác của mình dường như tự động bỏ qua các nốt hương khác và trở nên cực kỳ nhạy cảm với mùi bột nhũ hương vừa mới đốt, gợi nhớ về hình ảnh bàn thờ mờ ảo trong làn khói thiêng. Mọi người nên lưu ý là mùi nhũ hương này rất mạnh và không dễ bay mùi đâu. Tóm lại: Đây chính là "mùi nhà thờ" đóng chai.

Việc so sánh với Monocle Hinoki cũng khá hợp lý, nhưng với mình thì mùi này thiên về hướng thảo mộc, mùi dược liệu và đậm chất nhựa cây hơn nhiều. Nó mang sắc thái trầm mặc hơn, gợi lên cảm giác về những thớ gỗ cũ kỹ, ẩm ướt và hơi mục – cái vibe mà mình thường thấy ở rêu sồi. Cảm giác như bạn vô tình bắt gặp một căn chòi nhỏ của một ẩn sĩ trên bán đảo Olympic vào một ngày thu mát mẻ vậy. Nốt hương đầu có chút gì đó giống mùi đậu phộng, khá tương đồng với chai Woodcut của nhà Olympic Orchids.

Mình dùng thử bản sample này với hy vọng sẽ trải nghiệm được cảm giác chung mà đa số mọi người hay nhắc tới. Đối với mình, nó chỉ đơn giản là mùi của một chiếc tủ gia vị cực kỳ khô khốc, cảm giác như độ ẩm âm 80% vậy. Mình có thể hiểu tại sao có người lại thích nó, nhưng chắc chắn nó không dành cho mình.

Từ trước đến nay, tôi vẫn thấy dòng nước hoa của Aesop có chất lượng ở mức chấp nhận được nhưng giá cả thì không thực sự tương xứng với những gì chúng mang lại. Tuy nhiên, tôi lại dành một sự yếu lòng nhất định cho Hwyl (và tôi tình cờ mua được nó với mức giá giảm hời đến mức không thể chối từ). Mở màn là nốt hương gợi cho tôi cảm giác giòn giã, mát lạnh của những nhành cây lá kim kết hợp với nhựa trầm hương. Mùi hương được dẫn dắt bởi một lượng lớn Timbersilk/Iso E Super, nhưng lại không hề gây khó chịu, ngược lại còn thổi một làn gió lấp lánh vào lớp hương gỗ đắng, mang âm hưởng thảo mộc vốn là cốt lõi của Hwyl. Tuy nhiên, lớp hương cuối (dry-down) mới là phần thỏa mãn nhất: một mùi hương gỗ cũ hơi mốc nhẹ, vương vấn chút tiêu, hòa quyện cùng vị thuốc Bắc và vài tia lấp lánh còn sót lại. Chắc chắn tôi không kì vọng một độ chân thực cao, đa tầng — hay sự phá cách siêu thực từ Hwyl, nhưng nó hoàn toàn không đến mức gây ngán ngẩm như Santal 33 trong giới trẻ thành thị theo phong cách hipster. Tôi khuyên bạn nên tìm mua sản phẩm với mức giá thấp hơn giá bán lẻ, và tôi vẫn giữ nguyên quan điểm rằng 160.00 USD cho dung tích khoảng 47 ml (1.6 oz) là không đáng tiền đối với bất kỳ dòng nước hoa nào của Aesop.

Mới thử em này trên da gần đây. Thiên hướng nam tính rõ rệt với các nốt gỗ chủ đạo. Lớp hương đầu khá cay nồng. Khi mùi hương ổn định hơn, nó làm mình liên tưởng đến những nhà thờ Tây Ban Nha nơi người ta đốt trầm hương. Mang cảm giác rất linh thiêng, thậm chí có phần hơi cũ kỹ. Không phải là một chai an toàn để mua mù đâu nhé.

Mùi đất, bạc hà, vỏ cây và lửa trại. Một sự hòa quyện của tất cả những ký ức cắm trại mà bạn từng lưu giữ. Mình thấy mùi này khá trưởng thành. Rất chất lượng và đậm chất nam tính. 7.9/10

Tận hưởng từng giọt cuối cùng. Mình đã xịt mùi này từ khi nó mới ra mắt. Đây là mùi của một khu rừng rậm rạp, ẩm ướt với rêu phong, như thể có ai đó đang đốt nhang sau cơn mưa. Nếu có thể, mình muốn được đắm mình trong mùi hương này. Ước gì mùi này tồn tại mãi mãi, nhưng ít nhất nó cũng thuộc nhóm những chai có độ lưu hương tốt nhất trong dòng Aesop. Nếu phải chọn một mùi hương duy nhất để dùng cho cả phần đời còn lại, đó chắc chắn sẽ là em này. Thấy mọi người cứ gạt đi và bảo đây là mùi nam tính, mình cũng hơi buồn một chút; nhưng thôi, với mình thì đây là một mùi nhang rừng tuyệt đẹp dành cho con gái. Mở đầu là những nốt hương chân thực đến ngỡ ngàng của nhũ hương, cỏ xạ hương, và có lẽ là cả mộc dược nữa. Nó mang một cảm giác dày dặn, hơi có chút nồng ấm kiểu long não, trước khi dần chuyển mình sang hương gỗ tối màu, mềm mại và mùi nhang cháy chậm. Mùi hương này gợi lại ký ức về những ngày chơi đùa trong rừng, cảm giác bóp nhẹ lớp rêu giữa các đầu ngón tay, đi ngang qua những con thuyền vừa mới quét hắc ín đang phơi nắng, hay vô tình vấp phải những rễ cây ẩm ướt. Điều duy nhất mình luyến tiếc là – mình muốn nó tối hơn một chút, và bớt mong manh hơn.

Trời đất ơi, cái thứ mùi kinh khủng khiếp gì vừa xộc thẳng vào mũi mình thế này? Hwyl của Aesop – cái tên nghe cứ như kiểu ai đó bị nghẹn chữ rồi đem cái trải nghiệm đó đóng chai vậy. Họ bảo nó gợi nhớ đến rừng Hinoki. Chà, mình đã từng ở những khu rừng khiến người ta phải nổi da gà vì phấn khích, nhưng cái này á? Nó chán ngắt như kiểu đang đi liếm cái ngăn kéo hồ sơ trong một văn phòng nhà nước cũ kỹ vậy. Nhà làm hương, chắc là đang muốn hành hạ người dùng hay sao ấy, mà dám gọi đây là "một chút lập dị". Để mình nói cho nghe về sự lập dị nhé – mình đã thấy, đã sống, và có khi còn tự tạo ra những kiểu lập dị mới rồi. Đây không phải lập dị, đây là kết quả của việc để một đám kế toán đi lạc vào xưởng gỗ thôi. Họ cứ nói về nốt khói với gia vị tinh tế. Khói á? Thứ khói duy nhất mình thấy ở đây là họ đang "bốc phét" lừa dối chúng ta thôi. Còn gia vị hả? Mấy bữa cơm hộp đóng sẵn còn có vị đậm đà hơn cái thứ nhạt nhẽo này nhiều. Cypress, Frankincense, Vetiver – những nguyên liệu đáng lẽ phải gợi lên hình ảnh về những nghi lễ cổ xưa hay trải nghiệm đầy mê hoặc. Nhưng không, thứ mình nhận được chỉ là cảm giác chán chường như đang ngồi nhìn sơn khô trong một phòng khám nha khoa mới sửa lại vậy. Muốn biết nó thực sự có mùi gì không? Đó là mùi của sự thất vọng. Nó giống như sự kết tinh của những cuộc họp hội đồng chán ngắt, những buổi kiểm toán thuế gây buồn ngủ, hay những ngày làm việc mệt mỏi đến kiệt quệ tâm hồn. Nó là mùi của những giấc mơ đang lụi tàn, không phải trong hào quang rực rỡ, mà là sự chết dần chết mòn trong cái sự tầm thường đến phát bực. Đây không phải là nước hoa; đây là một tiếng kêu cứu từ một thế giới đã quên mất cách sống thực sự. Nó giống như ai đó lấy khái niệm "màu be", tước bỏ mọi cá tính, rồi trơ tráo đóng chai và gọi đó là nước hoa vậy. Nếu đây là tiêu chuẩn nước hoa thời nay thì chúng ta tiêu đời thật rồi. Xịt cái này lên người chẳng khác nào tuyên bố với cả thế giới rằng mình đã bỏ cuộc, mình sẵn sàng hòa tan vào đám đông nhạt nhẽo. Nếu muốn có mùi gỗ của cái ngăn kéo bàn mới, thì tốt nhất là tiết kiệm tiền đi, ra tiệm IKEA nào đó mà liếm đồ nội thất cho rồi. Giờ thì xin phép nhé, mình phải đi hít tí cà phê bột để còn nhớ lại xem mùi hương thực sự nó phải như thế nào. Thật sự là một sự thất vọng tràn trề.

Mình cực kỳ thích cách mỗi mùi hương của Aesop đều kể một câu chuyện riêng. Cách họ làm branding thực sự rất bậc thầy. Cảm giác bước vào cửa hàng và để bản thân chìm đắm vào thế giới của từng chai nước hoa là một trải nghiệm vô cùng thú vị. Với mình, Hwyl gợi nhắc đến cảm giác lái xe dọc cung đường PCH vào ban đêm ở Bắc California, rồi rẽ vào một khu rừng đầy sương mù ở hạt Mendocino để tìm nơi cắm trại. Tiết trời se lạnh, nhưng dường như mùa xuân đang cận kề. Ban đầu, mình thấy mùi hương này mang đậm không khí Giáng sinh, nhưng càng dành nhiều thời gian trải nghiệm, nó càng trở nên phức tạp và đậm chất thiên nhiên hơn. Tầng hương cuối thực sự rất tuyệt. Dù cá nhân mình thấy mùi này hơi quá nam tính để sử dụng, nhưng mình vẫn cực kỳ trân trọng nó.

Mở đầu rất đậm mùi nhựa và gỗ, mình cảm nhận rõ rệt nốt hương cây bách ngay từ những giây đầu tiên. Dù khi khô lại, mùi hương có phần ẩm ướt và đậm chất đất hơn một chút, nhưng nó không hề gây khó chịu và vẫn giữ được nốt hương cây bách nồng nàn trong suốt thời gian lưu hương. Mình không đồng tình với nhiều đánh giá khác, mình thực sự không thấy mùi này có chút gì giống như "thối" hay "mốc" cả. Nó chỉ đơn giản là rất đậm mùi đất và có lẽ là một mùi hương khá kén người dùng. Dù vậy, mình vẫn rất yêu thích mùi hương này và đây chắc chắn là một trong những chai mình ưng ý nhất từ nhà Aesop, chỉ sau Marrakech. Mùi này cực kỳ hợp cho mùa thu, đặc biệt là những ngày mưa. Độ lưu hương khá kém, hơi đáng tiếc một chút, mùi chỉ tỏa trong khoảng một giờ rồi nhanh chóng trở thành mùi sát da.