Bình luận về Maai

Đáng sợ và đầy tính côn đồ, một bản giao hưởng bất hòa, tra tấn giác quan với quy mô hoành tráng. Mùi hoa huệ biến đổi gen được phóng đại bởi một lượng lớn aldehyde khủng khiếp. Nó làm đồng hồ của tôi phải chạy ngược chiều kim đồng hồ trong lúc tuyệt vọng chờ đợi nốt cầy hương xuất hiện như vị cứu tinh. Sau khi bỏ cuộc và cố gắng dùng nước rửa tay sát khuẩn, cuối cùng tôi đành phải tự chặt đứt bàn tay đó đi rồi đem chôn ở sân nhà hàng xóm. Quả là mùi hương chỉ dành riêng cho những kẻ thích tự tra tấn bản thân.

Nếu được ngồi một mình trong một chiếc xe đua, vừa nghe dàn nhạc giao hưởng Ý vừa "càn quét" mọi đối thủ tại giải đua Formula 1, thì đây chính là mùi hương mà tôi sẽ xịt. Nó đã thay thế "vũ khí" cũ của tôi là Moschino PH – chai nước hoa vốn mang tinh thần "ra ngoài và đánh bại tất cả". Cả hai đều có mở đầu đầy bùng nổ như một phát súng và có độ tỏa hương cực mạnh, nhưng giờ đây MAAI mới là chân ái. Đây chính là mùi hương của phiên bản hoàn hảo nhất trong tôi.

Từ năm 2015. Maai có mùi cực kỳ sang, kiểu như mấy dòng nước hoa được làm từ thời chưa có mấy cái quy định khắt khe về chất gây dị ứng ấy. Tôi cũng chẳng hiểu sao họ lại dám cho rêu sồi với xạ hương civet vào nhiều và thật đến thế. Vấn đề là với tôi, nó giống một bản mô phỏng mấy mùi hương cổ điển hơn là một mùi hương mới. Có lẽ tôi hơi bị ảnh hưởng bởi marketing hay mấy cái câu chuyện đằng sau chai nước hoa, nhưng thú thật là khi xịt em này, tôi không thấy sướng bằng việc dùng mấy dòng thực thụ như La Nuit, Montana hay Kouros. Nó cứ cảm giác thiếu thiếu cái gì đó, kiểu như không có bề dày lịch sử vậy. Nếu so với ELDO Rien - cũng là một dòng chypre sang chảnh kiểu cũ - thì Rien có bản sắc riêng, sự kết hợp giữa cao su, nhựa đường trên nền hoa aldehyde làm nó thấy hiện đại chứ không phải kiểu bắt chước quá khứ một cách máy móc. Lần đầu ngửi Maai, tôi không thấy nó xuất sắc, mà chỉ thấy nó giống một cách kỳ lạ với Marilyn Miglin Pheromone hay Charlie. Thậm chí tôi còn nghĩ ngay đến Aviance Night Musk! Dù chưa ngửi qua Aviance Night Musk bao giờ, nhưng Maai mang lại đúng cái cảm giác mà tôi hình dung về nó: một thứ gì đó từ những năm 1980, kiểu như mấy quảng cáo chân đi tất da chân và giày cao gót trong phim "Dressed to Kill" ấy. Nó có chút gì đó hơi cũ kỹ, kiểu "bà thím" ở mấy khu bowling. Thật kỳ quặc khi phải bỏ ra 300 đô cho cái vibe kiểu Marilyn Miglin Pheromone như thế này. Chắc phải 10 năm nữa, nếu họ vẫn sản xuất dòng này và mấy dòng chypre thực thụ biến mất hết, thì lúc đó tôi mới biết mình có còn thích nó không. À, còn một chuyện nữa, anh thợ làm nước hoa Antonio Gardoni trông rất bảnh. Có khi nếu tôi ngửi thấy mùi Maai tỏa ra từ... lông ngực của anh ấy, thì có lẽ tôi đã không liên tưởng quá nhiều đến nhân vật Sally Struthers trong phim "Five Easy Pieces" đâu.

Ôi, cái này thật sự rất cuốn. À không, có lẽ dùng từ "cuốn" thì chưa hẳn là đúng. "Táo bạo một cách đầy can đảm" có lẽ sẽ hợp hơn... hoặc là "kỳ quặc". Nó cứ lạ lùng kiểu gì ấy, và chính điều đó lại khiến mình mê mẩn. Mình cũng chẳng biết phải diễn tả thế nào nữa, ngoài việc gọi nó là một "quả bom" xạ hương chồn kết hợp với chút hương huệ trắng nồng nặc mùi cao su. Mùi hương có chút cảm giác bạc hà, và có lẽ là cả mùi xăng... lẫn thuốc lá nữa. Hai thứ này ngoài đời thực thì chẳng bao giờ đi đôi với nhau, nhưng ở đây chúng lại hòa quyện rất ổn. Đúng là một sự hỗn loạn đầy mê hoặc. Mình thấy bối rối quá đi mất.

MAAJ là một ví dụ điển hình. Dù bảng thành phần cực kỳ đồ sộ với đủ thứ nào là hoa huệ, hoa hồng, nhài, ngọc lan tây, rồi cả xạ hương, castoreum, trái cây khô, gỗ đàn hương, rêu sồi... nhưng với mình, chai này giống như một "bức tường" hương thơm nồng nàn, đậm chất hổ phách và cay nồng cực mạnh. Dù có rất nhiều hoa trong đó, nhưng mình lại chẳng thấy rõ nét hoa hồng hay nhài đâu cả, chúng cứ bị chìm nghỉm trong một làn khói dày đặc, dù mình biết đây đều là những loài hoa có mùi rất mạnh. Để mình so sánh chút nhé. Nếu như Dusitas Oudh Infini thì ban đầu là mùi oud nồng đến mức nghẹt thở, sau đó hoa hồng mới len lỏi lên, hay như Giorgio Beverly Hills thì sau cú nổ ban đầu là sự xuất hiện lần lượt của các loài hoa một cách đầy bùng nổ. Còn Dior Poison thì lại theo kiểu ngọt lịm, đặc quánh như một "vũ điệu phù thủy" với mận, hồng, quế... Còn với MAAJ, tất cả các nốt hương cứ thế ập đến cùng một lúc, tạo nên một sự hiện diện cực kỳ dày đặc. Nó không hề làm mình thất vọng, thực sự là "đây mới đúng là nước hoa" – cái cảm giác mà mình đã học được từ những năm 80 ấy. Một điểm đặc biệt nữa là MAAJ giống như một sự "nổi loạn" chống lại các quy định khắt khe của IFRA vậy. Nó hội tụ tất cả những nốt hương vốn bị coi là "cấm kỵ" để chống lại cái xu hướng nước hoa quá sạch sẽ, an toàn hiện nay. Nó dành cho những ai yêu thích dòng nước hoa đậm đặc, khói bụi và đầy khiêu khích kiểu như 'Chypre Mousse' của Oriza L.Legrand. Nói chung, MAAJ thực sự là một kiệt tác. Oops. Review số 2 rồi. Mình là Solly.

"Home Run" – nghe thì có vẻ hơi sáo rỗng, nhưng với cái gọi là "Maai" huyền thoại của nhà Bogue thì tôi thấy nó hoàn toàn xứng đáng. Trải nghiệm mùi hương này chính là lý do mà những từ ngữ mạnh mẽ đó được sinh ra. Khi người ta nhắc đến những khái niệm như "vintage chypre" hay "animalic cổ điển", thường đó chỉ là những lý thuyết trừu tượng. Nhưng với Bogue Maai, chúng hiện hữu một cách cực kỳ sống động. Đây là một "liều thuốc ma thuật" có thể mê hoặc bất kỳ ai, kể cả những người vốn dĩ luôn khắt khe với các dòng nước hoa celeb hay designer thông thường. Đúng như dự đoán, mùi hương này là sự hội tụ của những nốt aldehyde tươi sáng, mượt mà; lớp rêu sồi kiểu cũ, ẩm ướt, xanh mướt và hơi hướng đất; rồi cả mùi xạ hương civet nồng nàn, hơi có chút mùi "tè" đặc trưng, cùng với castoreum và hyraceum tạo nên nét da thuộc và đất đầy mê hoặc. Tất cả đan xen như một khu rừng cổ đại đầy vinh quang. Các nốt hoa ở đây cũng rất tinh tế, chúng góp mặt để tạo nên chiều sâu chứ không hề biến chai nước hoa này thành một mùi hương thuần hoa. Chúng giống như những cơn gió lướt qua, mang theo chút sắc xanh và indole, tạo nên một tổng thể hài hòa mà không làm át đi bất kỳ thành phần nào. Ẩn dưới tất cả là những tầng hương ấm áp, có chút ngọt ngào và cả những nốt balsamic, nhựa cây đầy bí ẩn. Chúng giúp làm dịu đi sự sắc sảo của các nốt animalic, gợi lên hình ảnh về một khu rừng rộng lớn với những sinh vật kỳ lạ đang ẩn mình. Với tôi, đây chính là "thước đo chuẩn mực" để đánh giá bất kỳ chai nước hoa nào đang cố gắng tái hiện lại quá khứ huy hoàng của dòng chypre và animalic cổ điển. 10/10.

MAAI có nhiều thành phần hơn hẳn những gì được ghi trên "kim tự tháp mùi hương" của perfumista. Nó không hề phân tầng rõ rệt kiểu lúc đầu thế này lúc sau thế kia, mà nó giống như một khối nguyên bản luôn hiện hữu: dày đặc, đậm đặc, khói, đầy tính động vật, hoa cỏ, nhựa cây, đậm chất niche. Cảm giác như mình đang được quay ngược thời gian về những năm 60-70-80 với dòng chypre/power perfumes đầy quyền lực, cái thời mà sự hiện diện của chúng mạnh mẽ như những biển báo tại sân bay hay nhà hàng: "không Giorgio, không Poison". Với các nốt hương như Aldehydes, tuyết tùng Atlas, lá nguyệt quế, benzoin, tiêu đen, long não, trái cây ngọt, castoreum, xạ hương civet, đinh hương, bách xù, hoa hồng Damask, khuynh diệp, nhũ hương, phong lữ, hyraceum, indole, nhài, labdanum, xạ hương, mộc dược, rêu sồi, oud, petit grain, gỗ hồng sắc, đàn hương, nhựa tolu, hoa loa kèn, cỏ vetiver và ngọc lan tây... mỗi khi hít hà, các tầng hương cứ liên tục hiện lên tạo thành một "bức tường âm thanh" thực thụ. Đó là một sự tấn công khứu giác mạnh mẽ nhưng cũng rất êm dịu, giống như một mùi hương ướp xác đầy mê hoặc. Giống như cách Luca Turin nói về "Oudh Infini" của Dusitas, các thành phần riêng lẻ dường như biến mất sau những nốt hương trung tâm cực mạnh của oud Laotian, civet và tuyệt phẩm hoa hồng. MAAI cũng vậy, nó khiến mình nhớ về những huyền thoại như Gale Hayman, Giorgio Beverly Hills Red, hay những "quái vật" thập niên 80 như Poison, Obsession, Coco... MAAI, Oudh Infini và Ex Idolo Thirty Three thực sự là những kẻ kế thừa xứng đáng cho những tượng đài không thể quên đó. Với mình, nước hoa chính là sự tận hưởng thuần túy.

Maai ra mắt từ tháng 6/2014, mang đậm hơi thở cổ điển của những dòng nước hoa nam tính, mạnh mẽ từ ngày xưa. Nếu như đàn ông thời nay thường chuộng mùi ngọt hay phương Đông để đi club, thì những quý ông thập niên 70, 80 với bộ ria mép kiêu hãnh lại cực kỳ mê dòng Fougère hoặc Chypre với nốt rêu sồi và mùi động vật đặc trưng. Maai chính là sự tái hiện của phong cách đó vào thời điểm hiện tại. Tuy nhiên, tôi cũng cần lưu ý là Maai không chỉ dành riêng cho nam đâu, mà còn cho cả nữ nữa. Đây là một mùi hương unisex, nhưng theo ý kiến của tôi, nó cần một khoảng thời gian khá dài để bộc lộ hết những khía cạnh hoa cỏ đầy nữ tính. Maai có sự góp mặt của hoa loa kèn, hoa hồng, nhài, ngọc lan tây, trái cây khô, aldehyde, đàn hương, rêu sồi và đặc biệt là hyraceum – nốt hương tạo nên sự nồng nàn kiểu động vật. Hyraceum thực chất là chất thải hóa thạch của loài Procavia Capensis, mang sự kết hợp giữa mùi xạ hương, xạ hương beo, xạ hương và cả thuốc lá. Khi đọc bảng thành phần, không khó để hình dung ra một mùi hoa cỏ nồng nàn trên nền hương dày đặc. Nhưng đừng nhầm nhé, vì kết quả cuối cùng lại rất nhựa và cực kỳ mạnh mẽ. Ngay từ đầu, nó làm tôi liên tưởng đến các dòng như Gentleman, Giorgio for Men hay Bijan Men, và cảm giác đó duy trì xuyên suốt quá trình biến chuyển. Điểm đẹp nhất của Maai nằm ở sắc thái indolic của hoa nhài và nét xanh mướt của hoa loa kèn, hòa quyện cùng mùi nhựa mộc dược nồng nàn trên nền rêu sồi tuyệt đẹp. Độ tỏa hương cao, sự biến chuyển chậm và độ lưu hương thì phải gọi là cực kỳ khủng khiếp. Phải mất một thời gian mới nhận ra được những thay đổi nhỏ, khi các khía cạnh hoa cỏ như được phủ một lớp mật ong nhưng vẫn đậm chất chypre. Không nghi ngờ gì nữa, đây là một chai nước hoa đầy mê hoặc và phức tạp, nhất là khi biết rằng người tạo ra nó vốn là một kiến trúc sư với rất ít kinh nghiệm trong giới nước hoa. Maai là minh chứng cho thấy một phong cách cổ điển đúng nghĩa sẽ luôn có chỗ đứng bất chấp thời gian. Rất đáng để trải nghiệm!

Maai. Tôi thực sự trân trọng khi thấy những mùi hương kiểu này trên thị trường—một mùi hương thiên hướng animalic giữa thời buổi hiện nay. Là một người mê phong cách vintage, tôi đã rất hào hứng muốn cho Maai một cơ hội để chiếm trọn trái tim mình. Nhưng rồi tôi nhận ra Bogue Maai là một mùi hương cực kỳ thô và trần trụi. Giống như những reviewer khác vốn đã quen với việc xịt các dòng animalic cổ điển, Maai khiến tôi cảm thấy chưa tới. Mở đầu là một cú chạm sắc lẹm, mặn chát và thô ráp của castoreum. Nó chẳng hề dịu lại để trở nên thú vị hơn với các nốt rêu hay hoa cỏ như kỳ vọng. Cảm giác như một cú đấm trực diện từ lượng lớn castoreum, hyrax và một chút civet, nhưng civet ở đây không phải là "thủ phạm" chính như nhiều người vẫn nói. Civet cố gắng làm mượt lại sự tấn công của các nốt động vật, nhưng trên da tôi, nó hoàn toàn bị lấn át. Castoreum mới là kẻ gây rối thực sự, cùng với tông sắc sắc sảo của hyrax. Hyrax có thể tôn vinh hoa cỏ, nhưng ở đây lại chẳng có đủ hoa để nó phát huy phép màu. Ngay cả sự đối lập từ hoa lan huệ mang hơi hướng long não cũng bị bỏ lửng vì thiếu đi một khía cạnh ngọt ngào để cân bằng. (Với tôi, các nốt nhựa cây không đủ đô). Điều kỳ lạ ở đây là việc nó cho thấy tầng hương base trước, rồi mới dần dần chuyển sang một nốt hương khô (drydown) sạch sẽ và dễ chịu hơn, gần như đi ngược lại với cấu trúc truyền thống. Tôi đã từng dùng qua những mùi animalic rời rạc hay thô ráp khác, nhưng Maai giống như một nỗ lực của dòng niche mới nổi, cố tạo ra sự đột phá bằng giá trị gây sốc thay vì nghệ thuật thực thụ như ngày xưa. Có vẻ như phần còn lại của bản phối đã bị bóp nghẹt bởi tiếng gầm mất cân bằng của các nốt động vật và rêu. Nếu castoreum được trình diễn mượt mà hơn và rêu được để "thở", nó đã có thể tuyệt vời hơn nhiều. Nếu bạn thực sự thích mùi castoreum, hãy tìm đến Revlon Intimate bản vintage, nó xử lý tốt hơn nhiều so với những nhà làm nước hoa chỉ thích gây sốc theo trào lưu. Maai thậm chí còn chẳng thể sánh được với những huyền thoại như Bal V. Bởi vì Bal V rất cân bằng, tiếng gầm động vật được lồng ghép khéo léo dưới bàn tay của một bậc thầy. Maai hoàn toàn không cùng đẳng cấp đó; việc so sánh chúng chẳng khác nào nói một chiếc Toyota mới cũng tốt ngang Rolls Royce Phantom chỉ vì chúng dùng chung động cơ (nguyên liệu animalic) vậy. Có lẽ đây là một bài review hơi nặng lời, nhưng tôi thấy cần phải nói thế khi nhìn vào mức giá cao ngất ngưởng của phân khúc Niche hiện nay. Tôi hy vọng trong tương lai sẽ có ai đó biết cách điều phối những nguyên liệu này để tạo nên một tuyệt tác. Tôi nghĩ ngành công nghiệp này đang rất khát những mùi hương kiểu này, và nhiều người cảm thấy đây là thứ tốt nhất giữa sa mạc khô cằn... nhưng liệu có thật sự như vậy không? Lưu ý: Mùi hương này có thể thay đổi tùy vào thời tiết. Tôi thấy nó dễ chịu hơn nhiều ở California so với cái nóng khô của Arizona.

Nước hoa Maai của nhà Bogue (mình hy vọng là viết đúng tên), nhà này thuộc về một nhà thiết kế người Ý khá là lập dị, kiểu người thích làm việc vào ban đêm, trong bóng tối và cực kỳ mê các nguyên liệu tự nhiên luôn!!! Chai Maai này thực sự là hiện thân của sự bí ẩn và táo bạo khi sử dụng các nguyên liệu tự nhiên. Với mình, nó gợi lên cái chất riêng đầy cá tính của kỷ nguyên hương Chypre, cái thời mà các nốt hương xạ hương và xạ tiêu (civet) cực kỳ lên ngôi, len lỏi khắp những cánh rừng phủ đầy rêu sồi xanh mướt. Về mô tả thì: Mùi hương mở đầu cực kỳ táo bạo luôn; đó là một nốt xạ hương đến từ xạ tiêu vốn nổi tiếng với mùi "động vật" (animalic), nhưng trong chai này, cái mùi đó đã được tiết chế lại nhờ các nốt cam chanh sắc sảo, thiên về mùi cây kaduy và chanh đen, tạo nên một chút hơi hướng gia vị phương Đông. Ở đoạn đầu này, mình cảm nhận rất rõ mùi nhựa cây mastic (kiểu như kẹo cao su tự nhiên ấy :)) - một sự kết hợp giữa mastic, xạ tiêu và các nốt cam chanh chua thanh. Cá nhân mình thì cực kỳ mê cái đoạn mở đầu này, vì mình rất thích cái tông chanh thanh mát kiểu chanh đen, cái mùi mà đôi khi mình thấy trong gỗ đàn hương tự nhiên hoặc trong mấy chai như Oubar của Amouage. Sau một lúc, mùi mastic và cái độ sắc sảo kia dịu xuống, nhường chỗ cho một khía cạnh Chypre rõ rệt. Nó gợi nhớ đến những dòng Chypre dùng rêu sồi tự nhiên với mùi đất ẩm pha chút mặn mòi. Ở giai đoạn này, rêu sồi hòa quyện cực mượt với nốt xạ tiêu chủ đạo, tạo nên một sự luân chuyển giữa xạ tiêu, hương xanh mặn và chút dư vị chanh ban đầu. Có khi nó sẽ giữ trạng thái này khá lâu đấy. Ai mà quen với dòng Chypre kết hợp xạ tiêu và xạ hương thì sẽ nhận ra ngay những nét này. Điểm đỉnh nhất của chai này chính là lúc mới xịt, nhưng sau đó mình cảm thấy nó hơi bị "đại trà", dễ rơi vào cái bẫy mà mình cực ghét ở nước hoa: nhanh chán. Các nốt hương khác, đặc biệt là hoa trắng, thực sự không rõ nét lắm, có lẽ mình cần thử lại lần nữa mới thấy được. Cảm giác ban đầu làm mình nhớ đến chai 001. Chốt lại là 7/10 nhé. Đó là tất cả những gì mình muốn chia sẻ, chúc mọi người luôn bình an.