Bond No. 9 có một bộ nốt hương kiểu "đồng xu xấu xí" – những nốt hương cứ lặp đi lặp lại một cách không mong muốn. Chúng là những nốt hương nhận diện, và nếu chúng dễ chịu, chúng đã được coi là nốt hương đặc trưng, giống như Guerlinade vậy. Nhưng bộ "nốt hương nhà làm" này lại rất khó chịu. Chúng nằm trong nhóm hương gourmand, phương Đông, gỗ và hổ phách. Chúng có một đặc tính gây bất an, đánh thẳng vào một điểm trong đầu, gần phía sau xoang, cảm giác như là điểm giao thoa của hệ thần kinh trung ương. Tông hương này, sự hội tụ của các nốt hương này, có khả năng tấn công đồng thời cả giác quan vật lý, tâm trí và linh hồn bạn. Mượn một chút khái niệm từ Ayurveda, nó giống như một sự xúc phạm nhắm vào các luân xa cao hơn của bạn.
Tôi sẽ không loại trừ hoàn toàn yếu tố sở thích cá nhân trong trường hợp này. Tôi vốn không thích kiểu neo-gourmand này, nhưng vấn đề còn sâu xa hơn thế. Việc lạm dụng cùng một bộ hóa chất tạo mùi vốn có đặc điểm chung là độ tỏa hương mạnh, độ phủ rộng, dễ nhận biết và đầy tính áp đặt bắt đầu trông có vẻ lười biếng. Cứ như thể ai đó vừa tìm ra một "mẹo" ăn xổi và giờ đang áp dụng nó vào mọi tình huống có thể để tối đa hóa lợi nhuận. Tông hương này không hẳn là một dấu ấn đặc trưng hay biểu tượng khứu giác, mà giống như một xu hướng đang mất kiểm soát, một thói quen vừa không được thừa nhận vừa không được sửa đổi. Bond có lẽ đang gặp phải một vấn đề mà tôi hình dung là cũng đang đeo bám nhiều khách hàng thượng lưu mà họ đang săn đón: họ chưa bao giờ phải nghe những lời phê bình cần thiết. Chẳng có ai dám nói "không" với họ cả.
Được rồi. Tôi đã tìm hiểu về Bond và khách hàng của họ. Một mục tiêu quá dễ dàng. Thật sự là dễ đến mức nực cười. Việc này khiến cho việc chỉ trích Creed trông chẳng khác nào công việc của một sát thủ chuyên nghiệp.
Nhưng chai Manhattan và những chai khác thuộc nhóm này (Coney Island, New York Musk, Sag Harbor, Nuits de Noho) đều có khuyết điểm. Việc dựa dẫm vào tông hương và dải nốt này – hãy gọi nó là "Bond-ade", hay nếu muốn thì gọi là "Band-aid" (miếng băng cá nhân) cũng được – đã tạo ra một dòng nước hoa mà tất cả đều có mùi giống hệt nhau, giống như cách mà mọi bản nhạc nền vô hồn đều nghe na ná nhau vậy. Manhattan có một vị ngọt ngột ngạt từ sự kết hợp giữa xạ hương/trái cây/hổ phách/vị dầu, khi kết hợp với các "nốt hương gia vị" (giống như việc áp một chiếc âm thoa hóa chất vào đầu bạn) sẽ đâm thẳng ngọn giáo vào luân xa. Vị ngọt âm ỉ, kéo dài ở tầng hương cuối mới là sự giải thoát sau cuộc tấn công trực diện từ các nốt hương đầu.
