Mosaic

Mình cực kỳ thích cách có người ví mùi hương này với ký ức về những căn lều trại. Những bức tường gỗ tuyết tùng được phủ lớp sơn bóng màu hổ phách dưới ánh nắng ban mai, tỏa ra một mùi hương ngọt ngào, ấm áp của gỗ và hổ phách. Thêm vào đó là chút mùi khói vương lại trên quần áo từ đống lửa trại đêm hôm trước, tất cả tạo nên một bức tranh cực kỳ sống động. Nó thực sự đưa mình quay trở lại khoảng thời gian hai mùa hè làm quản trò tại trại hè năm ấy. Mình như thấy được những giọt nhựa cây còn đọng lại trên những thanh gỗ tuyết tùng và gỗ thông, những thanh gỗ được đóng vào tường khi còn xanh rồi mới được phủ lên lớp sơn vàng óng. Mọi thứ giờ đây đều đã nhuốm màu thời gian, trải qua bao cái nắng mùa hè và cái lạnh mùa đông, cùng với sự hiện diện của biết bao thế hệ trại viên từ khắp nước Mỹ đổ về vùng núi Rocky để tận hưởng kỳ nghỉ. Mùi hương này rất đậm đà và ấm áp, thoang thoảng chút khói, mang lại cảm giác về sự gắn kết và tình bạn. Nó là một sự tận hưởng cho cả khứu giác lẫn ký ức. Mình không nghĩ đây là kiểu mùi hương để mọi người xịt lên người, mà đúng hơn là để hít hà và suy ngẫm. À, nếu bạn muốn thì mình pass lại chai này với giá 90$, đã bao gồm phí ship rồi. Chai gần như còn đầy, không có hộp.

Mùi này ngọt lắm. Mình cũng không chắc là mình đã từng gặp cái gì giống thế này chưa nữa. Nó gợi cho mình cảm giác gì nhỉ? Kiểu như sự pha trộn giữa Opium, Reflection Men với Hermes hay Polo Green ấy. Có một chút âm hưởng xa xăm của Trespasser, nhưng không hẳn, vì mấy mùi đó dễ dùng hơn, còn ở đây thì mọi thứ đều có chút thô ráp, khó chịu và đầy tính 'animalic', nhưng chính những yếu tố đó lại làm tôn lên sự ngọt ngào. Ví dụ như Sultan Vetiver thì rất gắt theo kiểu của Hermes, như mùi cỏ khô vậy, nhưng vẫn là một mùi hương thú vị. Còn Marocain thì lại là một mùi hương ngọt ngào, xinh đẹp, có chút đắng và một chút gì đó hơi bất an, nhưng tất cả đều được cân bằng rất tốt. Nói chung, đây là một mùi hương cực kỳ gây tò mò, khác hẳn với tất cả những gì mình đã ngửi hôm nay. Nó lấy cảm hứng từ nhiều nguồn khác nhau để tạo nên một thứ gì đó rất riêng. Nó giống như một thứ gì đó vừa quen thuộc, vừa có nốt động vật — kiểu như La Nuit EDP, thêm chút cỏ cây, một chút Amouage, cộng với cái gì đó mang hơi thở của cuộc sống thực, khiến mùi hương trở nên sâu sắc hơn theo đúng nghĩa đen. Ở đây, vấn đề không nằm ở bản thân mùi hương, mà là cách nó mô phỏng lại thiên nhiên theo góc nhìn của con người, chứ không phải kiểu thiên nhiên đã được con người chưng cất hay phân loại. Đây là mùi hương dành cho những khoảnh khắc nghiêm túc, khi ai đó đang trầm ngâm suy ngẫm về sự tồn tại, về những điều quan trọng và cả những thứ vụn vặt xung quanh. Rất đáng để thử trực tiếp trên da nhé.

Trong Desert Marocain, mình thấy Andy Tauer lại tiếp tục "tái chế" cái tông hổ phách yêu thích của ông ấy – cái kiểu hổ phách cực kỳ lạnh lẽo, bụi bặm và nồng mùi nhang. Phải công nhận tài năng của ông Tauer là khiến nốt hổ phách này kéo dài từ lúc mới xịt cho đến tận cuối cùng, điều đó khá ấn tượng, nhưng cá nhân mình thì không mặn mà lắm với kiểu hổ phách này. Nói chung là một nhà chế tác có thể lặp lại bản thân bao nhiêu lần trước khi sự ấn tượng trở thành sự nhàm chán? Đôi khi, việc các nhà nước hoa nhỏ cố gắng tối ưu chi phí thay vì đầu tư vào sự sáng tạo là điều quá rõ ràng. Gạt cái tông hổ phách bao trùm kia sang một bên, ít nhất thì ông Tauer cũng đưa vào LAdDM vài "nhân vật" lạ lẫm để giữ cho mọi thứ thú vị hơn. Lượng lớn ngò rí, hạt thì là và petitgrain ở nốt đầu khiến mình rùng mình – nhưng không phải kiểu rùng mình vì phấn khích đâu, mà giống như kiểu bạn vừa lỡ hít phải một ngụm vodka Nga lạnh buốt và cực mạnh vậy. Nó thú vị thật đấy, nhưng xong rồi thì bạn sẽ thấy nhẹ nhõm. Nhà sản xuất có nhắc đến hoa hồng và hoa nhài ở nốt giữa, nhưng chúng mờ nhạt lắm; cái mình cảm nhận được chủ yếu vẫn là cái mùi hổ phách lạnh lẽo, bụi bặm và đầy mùi nhang đó thôi. Cứ ngỡ LAdDM chỉ có nốt đầu và nốt cuối, nhưng sau vài tiếng, một nốt cỏ hương bài (vetiver) đầy mùi khói và mồ hôi sẽ trỗi dậy. Đây thực sự là một sự kết hợp thú vị khi đặt cạnh tông hổ phách của Tauer. Cách ông ấy kết nối các loại gia vị hạt ở đầu với nốt cỏ hương bài nồng nàn này rất rõ rệt và đáng nể. Tuy nhiên, mình có ba vấn đề... Thứ nhất, mình chưa bao giờ đến sa mạc Maroc, nhưng linh tính mách bảo nó không thể có mùi giống một đống hổ phách lạnh lẽo, ngột ngạt với gia vị nồng nặc và cỏ hương bài như thế này được. Thứ hai, đây là bản EdT nên độ lưu hương sẽ khá ngắn (thực tế là rất ngắn), vậy mà chai 50ml lại có giá tận 155 USD; thật không chấp nhận nổi. Và cuối cùng, một chai nước hoa dù độc lạ đến đâu thì điều quan trọng nhất vẫn là phải thơm. Bạn có thể tạo ra thứ gì đó độc nhất vô nhị, nhưng nếu nó khiến người dùng hay người xung quanh thấy khó chịu đến mức muốn nôn, thì chẳng ai khen nổi đâu. LAdDM không đến mức làm mình muốn nôn, nó không tệ đến thế, nhưng đơn giản là nó không thơm lắm, nhất là với cái mức giá đó.

Mở đầu là một tông mùi tối, đậm mùi nhang và chủ đạo là labdanum nhưng không hề có chút ngọt ngào nào. Nó không đặc quánh hay dính dớp kiểu như Ambre Sultan đâu, mà cảm giác giống như bạn đang nhìn chằm chằm vào bóng tối và thấy một luồng gió nóng thổi qua mặt mình vậy. Mình không ngửi thấy rõ hoa nhài hay petitgrain, nhưng có lẽ chúng đang âm thầm giúp ADM có độ bay và mượt mà hơn, để mùi hương không bị nặng nề như một khối nhựa cây đặc quánh. Giữa cái bóng tối của labdanum và patchouli đó, có một viên ngọc vàng nhạt tỏa sáng lung linh. Thoắt ẩn thoắt hiện là nốt chanh tuyệt vời nhất mà mình từng ngửi thấy, gần như là mùi nước chanh vậy, cực kỳ tinh khiết, sáng sủa và mang đậm nét sang trọng của nước hoa Pháp cổ điển. Rồi ẩn bên dưới là một mùi xạ hương động vật còn "gắt" hơn cả Musc Ravageur hay Muscs Koublaï Khan; không phải là mình thấy khó chịu đâu, nhưng nó thực sự nằm ở cái ngưỡng "mùi thú" luôn ấy. Lớp hương cuối là sự tổng hòa của gia vị, patchouli đen huyền bí, labdanum trầm mặc và một chút gì đó đầy đe dọa ẩn giấu, tất cả hòa quyện trong một sự pha trộn cực kỳ mượt mà và tinh tế. Với mình thì chai này mang cảm giác rất nam tính, dù về lý thuyết nó là unisex; nói thật là nó hơi đáng sợ một chút. ADM là một quý ông cực kỳ điển trai nhưng bạn sẽ có cảm giác như anh ta từng tham gia một vụ ẩu đả bằng dao ít nhất một lần vậy.

Mình vừa có buổi trải nghiệm so sánh trực tiếp hai em L'Air du Desert Marocain và Au Coeur du Désert bằng cách xịt lên hai cổ tay vào hai ngày liên tiếp. Về Au Coeur du Désert, lúc mới xịt mình thấy nó có tông mùi khá sắc và sáng, hơi hướng nhựa cây và có chút gì đó hơi "béo" kiểu cheesy. Nhưng mà đừng lo, nó không hề gây khó chịu hay kiểu mùi oud nồng nặc đâu. Ngược lại, L'Air du Desert Marocain lại mở đầu bằng mùi nhựa cây ấm áp hơn hẳn. Khi Au Coeur dần lắng xuống, nó sẽ có một chút ngọt cực kỳ nhẹ, mình phải nhấn mạnh là "cực kỳ nhẹ" luôn ấy. Cả hai em này nhìn chung đều rất khô, chỉ là Au Coeur có thêm một chút xíu ngọt mà L'Air không có thôi. Đến giai đoạn hương cuối thì hai em này gần như hòa làm một, giống nhau đến 95%. L'Air thì có cảm giác thiên về tông gỗ hơn một chút. Cả hai đều mang tông mùi khô, nồng nàn mùi nhựa cây và gia vị, cảm giác như đang ngồi trong một chiếc lều của đoàn thương buôn gia vị giữa sa mạc lúc hoàng hôn vậy. Cả hai đều là những mùi hương rất ổn, đậm chất nam tính và có một chút "funk" đặc trưng của phái mạnh ở tầng hương nền, kiểu giống Overture Man nhưng nhẹ hơn nhiều, chắc là do có mùi cumin. Điểm khác biệt lớn nhất giữa hai em này chính là độ bám tỏa. Với mình thì L'Air trụ được khoảng 7 tiếng, trong khi Au Coeur vẫn còn tỏa hương nhẹ trên da sau tận 10 tiếng, mỗi khi mình di chuyển là vẫn ngửi thấy được. Độ tỏa hương của Au Coeur cũng mạnh hơn trong vài giờ đầu, còn L'Air thì nhanh chóng thu hẹp lại thành một lớp hương mỏng quanh cơ thể chỉ sau khoảng một tiếng. Vì mùi hương của hai em này quá giống nhau, nên nếu phải chọn, mình sẽ chốt em nào mạnh hơn, tức là Au Coeur du Désert nhé.

Cuối cùng thì huyền thoại L'air du Désert Marocain của Andy Tauer cũng đã có mặt trong bộ sưu tập của mình. Lúc đầu mình cũng hơi ngại mua vì thấy ai cũng dùng em này rồi, nhưng cuối cùng vẫn quyết định chốt đơn và rồi là yêu luôn không lối thoát. Sau khi test kỹ thì mình thấy dòng hương hổ phách này cực kỳ hợp với da mình. Mở đầu là sự bùng nổ của các loại gia vị, sau đó lắng xuống thành một mùi hương balsamic, hổ phách và gỗ khô. Trên da mình nó còn có chút ngọt nhẹ nữa, thích cực kỳ luôn. Tuy nhiên, điểm mình không ưng lắm là độ lưu hương và độ tỏa... Không biết để thêm thời gian cho nó ổn định thì có khá hơn không, chứ hiện tại với chai mới xài được 2-3 tuần thì em nó bay mùi nhanh quá, nhanh hơn mình mong đợi nhiều. Mình chắc chắn sẽ xịt em này vào thời tiết ấm áp, vì mình thấy nhiệt độ cơ thể tăng lên mới thực sự là "chìa khóa" để em nó tỏa sáng. Chứ trời lạnh thì mình không nghĩ là ổn đâu. Có thể là do vòi xịt phun ra quá ít, hoặc do mình đang dùng batch mới, chứ mình không nghĩ Andy lại đi làm loãng nước hoa đâu, ông ấy đâu phải kiểu tập đoàn vô hồn đâu mà làm thế. Trái ngược với những gì mọi người hay nói, đây là một mùi hương tuyệt vời cho thời tiết ấm, dù không có chút cam chanh hay sự tươi mát nào, nhưng cái chất không khí khô ráo của nó cực kỳ hợp để dùng trong môi trường nóng. Mình đang rất hóng để xịt em này vào mùa hè, có thể là đi chơi đêm hoặc dùng hàng ngày. Mình chưa bao giờ thấy mùi này nhàm chán cả, dù nó không đến mức gây chấn động nhưng thực sự là một chai nước hoa cực kỳ chất lượng mà mình 100% đề xuất. Chắc chắn mình sẽ mua thêm các dòng khác của Andy Tauer, mình cũng đang có một chai Lonestar Memories rồi. Thật tiếc khi nhiều người cứ bỏ qua em này chỉ vì nó quá nổi tiếng, nhưng nó nổi tiếng đều có lý do cả đấy.

LADDM mang phong cách cay nồng, khói và cực kỳ khô — đúng như cái tên của nó luôn. Mở đầu là một lượng lớn ngò rí cùng với một lượng cumin cực mạnh... nên nếu bạn không thích mấy nốt này thì nên cẩn thận nhé, vì có thể nó không hợp gu bạn đâu! Mình thấy thoang thoảng chút petitgrain và phong lữ, nhưng rồi mùi cistus labdanum với vetiver khói sẽ nhanh chóng lộ diện và chiếm trọn spotlight. Sau đó, chúng được tiếp nối bởi bạch dương, tuyết tùng, hoắc hương và hổ phách — những nhân tố chính tạo nên một "đoàn caravan" đầy hương liệu, nhang trầm và gỗ. Xịt LADDM làm mình có cảm giác như vừa mới hút xong một bình shisha, rồi khoác lên mình mấy lớp vải đã được nắng thiêu cháy sau những ngày dài đi trên con đường đầy bụi bặm, tay thì đang bê những giỏ hàng khô và gia vị. Thế nhưng, dù hình ảnh có vẻ "nắng gió" là vậy, nhưng mùi hương này lúc nào cũng mang lại cảm giác mát mẻ, sạch sẽ và cực kỳ lôi cuốn. Đây là một mùi hương đậm đặc nhưng khi xịt lên người lại thấy khá nhẹ nhàng, nó bám sát vào da dù tính cách mùi rất mạnh mẽ. Thay vì tỏa hương quá xa, sức mạnh của nó nằm ở khoảng cách gần. Mình thường dùng em này vào những buổi tối se lạnh, kiểu như ngồi bên đống lửa giữa vùng cao nguyên đầy gió, hoặc mặc đồ công sở trong các dịp trang trọng. Thực sự là một cực phẩm.

Thử tưởng tượng nhé: một chủ tiệm ở góc phố nhộn nhịp tại Casablanca, hay một anh tài xế taxi đang len lỏi qua Marrakech, cả hai đều diện những chiếc sơ mi phẳng phiu, chẳng chút dấu vết của sự tất bật thường ngày. Anh ấy là một người cực kỳ chăm chỉ và đầy tham vọng, dù công việc có phần khiêm tốn. Chiếc quần tây được là ủi kỹ đến mức cho thấy anh ấy còn thân thuộc với bàn là hơi nước hơn cả đồng nghiệp của mình. Còn giày á? Được đánh bóng loáng như gương, lấp lánh như thể chưa từng một lần chạm phải bụi trần. Một chút ánh vàng trên ngón tay, một chiếc đồng hồ đắt tiền trên cổ tay, và những sợi dây chuyền vừa đủ để toát lên vẻ của một người đàn ông trân trọng sự thanh lịch với một phong thái đầy nghệ thuật. Và rồi, mùi hương—L’Air du Désert Marocain—lan tỏa quanh anh ấy, một làn mây ngọt ngào xen lẫn cay nồng, một phép màu của màn đêm như gói gọn cả bãi cát Sahara vào trong chai nước hoa. Mở đầu là chút vị đậm đà của ngò rí và thì là, khiến mình liên tưởng đến những sạp gia vị ấm nóng dưới nắng tại các khu chợ, hòa quyện cùng vị đắng nhẹ của petitgrain. Đó là mùi hương của một người đàn ông mang trong ánh mắt những câu chuyện về các thành phố cổ và những đêm sa mạc đầy sao, nếu bạn đủ can đảm để nhìn sâu vào đó. Sau đó, mùi hương dịu lại, một trái tim đầy bí ẩn và mềm mại của hoa hồng và nhài nở rộ, tựa như tiếng thì thầm khẽ khàng của một khu vườn ẩn sau những bức tường cao. Ngay khi bạn ngỡ mình đã thấu hiểu người đàn ông ấy và mùi hương của anh ta, thì các nốt hương cuối lại trở nên sâu lắng hơn, lắng đọng trong sự kết hợp giữa gỗ tuyết tùng, cỏ hương bài và hổ phách đầy mạnh mẽ nhưng vẫn rất thanh lịch, giữ cho anh ấy một sự vững chãi như mỏ neo giữa cát vàng. Một mùi hương như muốn nói rằng: “Đúng, tôi có thể làm việc trên những con phố này, nhưng tâm hồn tôi đã từng băng qua những sa mạc dưới ánh trăng Morocco.” L’Air du Désert Marocain là mùi hương dành cho một người đàn ông có thể dừng lại lâu hơn một chút trước cửa hàng chỉ để chỉnh lại khuy măng sét, tận hưởng ánh phản chiếu của chính mình—vàng son, tự tin và bao bọc trong hương thơm của những đêm xa xôi.

Là người Maroc nên mình thấy nhất định phải thử chai này. Thú thật là ấn tượng đầu tiên của mình là chẳng thấy gợi nhớ đến ký ức mùi hương nào cả. Tuy nhiên, lúc mới xịt, nó có một nốt mở cực kỳ thú vị, kiểu hơi hướng động vật (animalic) và cay nồng với mùi ngò rí và hạt thì là mạnh mẽ. Mình không thấy mùi oải hương rõ rệt, mà giống như một lớp "sương mù" bao quanh hơn. Tinh dầu cam đắng (petitgrain) thì ẩn mình rất kỹ, nhưng mình cảm nhận được nó đang làm nhiệm vụ làm dịu bớt sự nồng gắt của nốt mở, dù thực sự là nó cũng chỉ làm được một chút thôi. Nói chung, cái mở đầu này rất độc đáo và chất. Khi mùi dịu xuống, mình cảm nhận được mùi gỗ bạch dương ấm áp, mang hơi hướng da thuộc, hơi khô và bụi bặm nhưng vẫn có độ thoáng đãng. Ừm, thực ra nó rất thơm. "L'Air du Désert"... ừ thì mình hiểu ý đồ rồi. Nhưng với tư cách là một người Maroc, mình thấy nó chưa lột tả được hết cái hồn của sa mạc. Tổng thể, mình thấy nó giống một mùi hương da thuộc từ nhựa labdanum hơn. Nếu có gì làm mình nhớ về Maroc, thì đó là mấy bánh xà phòng vàng rẻ tiền hay dùng để giặt đồ ở mấy ngôi nhà cổ. Cái mùi đó len lỏi đâu đó giữa sự khô ráo này. Nhưng nó không hề tệ, trái lại còn khá mượt mà và đầy hoài niệm nhờ sự kết hợp giữa phong lữ và nhài. Mùi hổ phách ở đây có chút thiên hướng nhựa benzoin, chắc chắn rồi. Có một chút gì đó ngọt ngào kiểu vanilla dù không thấy ghi trong bảng thành phần, nằm cạnh gỗ tuyết tùng và cỏ hương bài khá thô. Nhưng tin mình đi, nó không khô khốc đến mức đó đâu, vì độ thoáng đãng đã cân bằng lại rất tốt rồi, cộng thêm chút xạ hương rêu và hoắc hương giúp nâng tầm tất cả lên. Chốt lại là mình cực kỳ thích chai này, có khi sau này mình sẽ mua hẳn một chai. Nó làm rất tốt việc cân bằng giữa sự khô ráo và thoáng đãng. Mình cũng rất thích cái chất xà phòng đó. Chỉ tiếc là giá như cái sự cay nồng kiểu animalic kia kéo dài thêm một chút nữa thì tuyệt, nếu đảo ngược lại thì có lẽ sẽ ra đúng chất Maroc hơn. Chai này không làm mình choáng ngợp ngay lập tức, nhưng chắc chắn là sẽ khiến người ta phải dừng lại hỏi bạn đang dùng mùi gì. Lưu ý là nó mạnh lắm... xịt vừa phải thôi nhé! Mùi bám trên quần áo cực lâu luôn.

Mình mua chai này từ 18 tháng trước. Phải đợi mãi mình mới có dịp tự mình bay sang Morocco để hít hà cái không khí giữa sa mạc rồi mới dám đưa ra nhận xét về mùi hương này được. Trước khi đi, mình có gặp một người bạn lớn lên ở Morocco. Khi hỏi về ký ức tuổi thơ, cậu ấy chỉ nhớ về cái nóng, sự náo nhiệt và... mùi hương của những khu chợ đêm. Cậu ấy nói, đó chính là mùi hoa cam. Sau khi tự mình đặt chân đến Morocco, đi qua những khu chợ gia vị, mình mới thấy cậu ấy nói đúng. Morocco thực sự là mùi của hoa cam (neroli), không còn gì để bàn cãi nữa. Mùi hương đó len lỏi khắp nơi, ngay cả khi chẳng có cây hay hoa, người ta vẫn như thấy nó trong không khí. Nếu bạn muốn tìm cái cảm giác "sa mạc Morocco" qua mùi hương, thì hãy tìm những dòng lấy hoa cam làm chủ đạo, chứ không phải chai này. Đừng đánh giá mùi hương dựa trên câu chuyện đằng sau nó, vì mấy cái đó chỉ là marketing lãng mạn thôi. Nói đi cũng phải nói lại, mình vẫn rất thích mùi này. Nó là một kiểu mùi khá phổ biến, thường thấy trong các dòng hương hổ phách. Kiểu như Ambre Sultan cũng tương tự nhưng rẻ hơn khi mua ở các bên giảm giá và dễ chịu hơn vì không quá gắt. Cá nhân mình thì vẫn chuộng LDDM hơn. Chai này có lẽ sẽ không khiến bạn nhận được quá nhiều lời khen đâu, và mấy cái so sánh với sa mạc Morocco nghe cũng hơi quá thật, nhưng mà nói chung là mình cực kỳ yêu nó.