Oud

Ngay từ lúc mới xịt, em này đánh thức khứu giác bằng một sự pha trộn đầy thú vị giữa dứa tươi mát và cam chanh lấp lánh, nổi bật là chanh vàng và cam bergamot. Một chút nghệ tây thêm vào nét sang trọng, cay nồng, trong khi thông và cypriol mang lại cảm giác xanh mát, mộc mạc của gỗ và nhựa cây. Sự kết hợp giữa trái cây, gia vị và các nốt xanh tạo nên một màn mở đầu đầy năng động, mở ra một hành trình khứu giác mới mẻ. Mùi oud đã lộ diện ngay từ đầu, có thể sẽ hơi khó tiếp nhận với một số người, nhưng với mình thì không hẳn vậy. Tuy nhiên, mình thấy hơi thất vọng vì đây giống như một mùi oud dành cho người mới bắt đầu, trong khi mình kỳ vọng một mùi oud đậm đà và "thách thức" hơn. Khi hương thơm dần tiến vào tầng giữa, nhân vật chính không ai khác chính là oud, xuất hiện đầy mê hoặc. Đi kèm với đó là hương hoa nhài và hoa hồng ngọt ngào cùng các loại nhựa thơm, oud hòa quyện cùng sắc thái của nhang trầm và gỗ quý đầy khói. Bước chuyển này có thể hơi khó với những ai chưa quen, nhưng với những tín đồ thực thụ của dòng oud nhựa gỗ thì lại cực kỳ dễ chịu. Thực lòng, đây không phải phong cách oud yêu thích của mình, mình thích những gì nâng cao hơn một chút. Trong chai Oud này, mỗi giai đoạn tiến hóa lại hé lộ những tầng lớp phức tạp và thanh lịch mới. Dù vậy, mình đã trải nghiệm vô số chai nước hoa tập trung vào oud tốt hơn thế này và hợp với phong cách của mình hơn. Tiến dần về nốt cuối, mùi hương đạt đến đỉnh cao với lớp nền ấm áp, quyến rũ và lưu lại trên da suốt nhiều giờ. Mùi oud Ấn Độ mang nét ngọt, đất, gỗ và hơi có chút mùi kiểu "chuồng trại" nhưng không hề đáng sợ như lời đồn, nó thiên về sự sang trọng hơn là thực tế. Patchouli và đàn hương thêm vào chiều sâu mộc mạc và khói, trong khi oud ở đây dịu đi rất nhiều theo thời gian, kết hợp cùng da thuộc và thuốc lá tạo nên nét nam tính, đầy lôi cuốn. Một chút xạ hương và vanilla khép lại bằng sự ngọt ngào, nuông chiều khứu giác. Tổng thể, Oud The Spirit Of Dubai có nốt hương khô rất đậm mùi gỗ, là một tác phẩm phức tạp, sang trọng và đầy bí ẩn. Dù là dùng cho dịp đặc biệt hay chỉ để trải nghiệm cá nhân, em nó đều mang lại cảm giác thanh lịch vượt thời gian. Đây là một mùi hương thuộc nhóm Oriental Cyprus Woody Spicy Floral Fruity Earthy Incense, nhưng nói thật là mình không quá đam mê, vì mình đã kỳ vọng nhiều hơn thế.

Sau màn bùng nổ ban đầu với nốt mùi barnyard (chuồng trại) cực mạnh, mùi hương này sẽ dần lắng xuống và kéo dài rất lâu. Nếu xét về sự phức tạp của các tầng hương được hòa quyện vào nhau, nó giống như một tấm thảm thần kỳ hơn là sự sang trọng kiểu Bentley. Tôi không chắc những ai vốn chỉ quen với các dòng Oud kiểu phương Tây sẽ thấy hợp để sử dụng, trừ khi họ muốn tìm kiếm sự xa hoa tột bậc đặc trưng của Trung Đông. Với cá nhân tôi, tôi sẽ chỉ xịt em này một cách tiết kiệm vì mức giá khá chát, nhưng mỗi lần dùng, tôi lại cảm thấy như được đưa đến một thiên đường nơi mùi Hindi Oud thực thụ đang hiện hữu. Dù chưa thử qua Habah, nhưng tôi thấy rõ DNA của nhà Spirit of Dubai trong chai này. Tôi dám chắc mình sẽ cứ hít hà cổ tay liên tục chừng nào "con quái vật" này còn tỏa hương. Em nó có độ lưu hương tuyệt vời và độ tỏa hương rất mạnh. Đây là một mùi hương thiên hướng nam tính và bạn sẽ cần một sự tự tin nhất định để diện em nó ở hầu hết các nơi tại Mỹ. Tôi thực sự khuyên các bạn nên thử sample trước khi quyết định xuống tiền mua cả chai.

Tôi đã dùng thử mùi này tại hai cửa hàng Spirit of Dubai ở Dubai Mall vào tuần trước (tháng 11/2021). Wow, ấn tượng đầu tiên là mùi chuồng trại nồng nặc, gần như mùi nước tiểu động vật, tôi nghĩ điều này sẽ khiến nhiều tín đồ nước hoa phương Tây e dè. Bản thân tôi cũng không thể vượt qua được cái cảm giác nồng hắc ban đầu đó. Tôi chắc rằng những người sành sỏi sẽ kiên nhẫn chờ cho đến khi mùi hương phát triển và lắng xuống. Tiếc là mùi này không hợp với gu của một người đến từ San Francisco, California như tôi.

Mùi hương này lúc đầu khá nồng (hoặc có thể là nồng xuyên suốt mà chỉ là do mũi mình đang dần thích nghi). Mình thấy nốt trầm hương ở tầng hương đầu có mùi chuồng trại khá đậm. Sau đó, một chút ngọt ngào bắt đầu len lỏi hiện ra, và khi mùi ngọt rõ hơn, bạn sẽ nhận ra hương dứa (nổi bật hơn hẳn các loại trái cây khác). Tuy nhiên, hương trái cây nhanh chóng tan biến, chỉ để lại một lớp ngọt nhẹ. Ở tầng hương cuối, mùi gỗ và da thuộc xuất hiện song hành, sau đó hương thuốc lá trở nên rõ rệt hơn. Giai đoạn lắng hương (dry down) khá dễ chịu. Dù đôi lúc sự chú ý bị thu hút bởi những nốt hương khác, nhưng mùi trầm hương vẫn luôn hiện diện, được pha trộn tuyệt vời để tạo nên một mùi hương mang lại cảm giác dễ chịu một cách lạ lùng. Lúc đầu thử trên giấy mình không mấy ấn tượng. Mình khuyên các bạn nên xịt thử lên da, mùi hương sẽ biến chuyển tốt hơn và mang lại trải nghiệm tuyệt vời hơn. Mình không chắc liệu mùi này có hợp gu với thị trường phương Tây hay không. Mình đánh giá cao mùi hương này nhưng lại không tìm thấy dịp nào phù hợp để sử dụng. Vì vậy, mình thấy hài lòng với việc chỉ sở hữu mẫu thử 3ml là đủ.

Oud thật sự! Không phải mùi nhân tạo, cũng không phải kiểu làm cho dễ ngửi ngay lập tức. Tôi không nói nó là mùi "chuồng trại" 100%, nhưng chắc chắn là có độ nồng đặc trưng theo cách tuyệt vời nhất. Mùi này sẽ không làm hài lòng tất cả mọi người, đặc biệt là ở những nốt hương đầu. Tuy nhiên, sau khoảng một tiếng, mùi sẽ dịu lại và trở nên dễ chịu, dễ tiếp cận hơn với người xung quanh. Oud thật rất đắt và khó chiết xuất, nên những ai chê giá cao có lẽ chưa hiểu được công sức cũng như chi phí để tìm nguồn nguyên liệu và chiết xuất chúng. Nếu như Nebulous có giá hơi chát, tầm 2,000 USD, thì tôi thấy chai này thực sự có mức giá hợp lý. Dù 1,000 USD cũng là con số không nhỏ, nhưng tôi thực sự nghĩ nó đáng tiền. Nhà này vốn nổi tiếng với nguyên liệu chất lượng và độ lưu hương cực mạnh. Với tôi, chai này tách biệt hẳn so với các dòng còn lại của hãng vì các nốt hương gia vị không quá nổi bật. Thay vào đó, oud là tâm điểm tỏa sáng, đúng như bản chất của nó. Tôi cũng rất thích nốt hương gỗ ở giai đoạn cuối. 8/10, một con số rất tuyệt vời đối với một mùi oud.

Nếu bạn đang tìm kiếm một mùi hương Oud Ấn Độ thực thụ, đậm chất và giàu cảm xúc, thì đây là lựa chọn cực kỳ sáng giá cho những tín đồ mê Oud. Nó giống như một 'lễ hội' của trái cây ngọt ngào, mọng nước vậy. Chất lượng của em này tôi đánh giá là ngang ngửa với các dòng niche xa xỉ như Xerjoff, Boadicea the Victorious, Roja Dove (O) hay The Night của Frederic Malle, hoặc có thể bạn sẽ thích kiểu Oud SD. Lời khuyên chân thành là nên thử trước khi quyết định mua mù (blind buy) nhé. Tầng hương đầu: Gỗ tươi (thông), Hạnh nhân đắng, Trái cây, Tiêu đen, Nghệ tây, Bạch đậu khấu, Hoa hồng Damask, Cam Bergamot, Oải hương, Nhang, Cypriol, Hoa mộc tê. Tầng hương giữa: Balsamic, Mộc dược, Nhũ hương khói, Gỗ tuyết tùng, Gỗ Guaiac, Hương đất, Hoa hồng đỏ, Hoa nhài, Hoa violet, Phong lữ, Hoa hồng, Gỗ hổ phách. Tầng hương cuối: Da thuộc, Thuốc lá, Ngọt ngào, Vanilla, Rêu sồi, Benzoin, Gỗ, Hổ phách, Gỗ Buddha, Đàn hương, Cỏ hương bài, Patchouli, Xạ hương, và đặc biệt là Trầm hương Ấn Độ nguyên chất. Về em Oud từ nhà Ruh Dubai thuộc nhóm Nabil Perfumes này, tôi cực kỳ ấn tượng với cách các nhà hương Ả Rập dám chơi lớn khi dùng Oud tự nhiên thay vì hương liệu tổng hợp. Em này chứa hàm lượng tinh dầu Oud Ấn Độ cực cao, không phải chỉ một hai giọt đâu mà là cả một lượng đáng kể luôn. Điểm tôi thích nhất là cái chất Oud Ấn Độ này nó có chút ngọt nhẹ của trái cây, giúp mùi hương trở nên mát mẻ, ẩm mượt và bớt khô khan hơn, dù vẫn giữ được nét động vật và hương đất đặc trưng. Nếu xem trên trang chủ của hãng thay vì trên perfumista, tôi thấy có tới gần 40 nốt hương đấy. Ngay từ shot xịt đầu tiên, tôi đã cảm nhận được sự uy nghiêm, sang trọng của Oud Ấn Độ hòa quyện cùng một 'bữa tiệc' trái cây cực kỳ hài hòa. Từ dứa, hoa mộc tê cho đến nghệ tây và vanilla, tất cả kết hợp với nhau rất mượt mà. Chính cái sự ngọt ngào của trái cây đã làm tôn lên vẻ lấp lánh, thú vị cho lớp nền Oud nguyên chất mà không hề làm mất đi sự quyền lực của nó. Đây là mùi hương dành riêng cho những ai thực sự yêu thích mùi dầu Oud tự nhiên. Lưu ý là gu mỗi người mỗi khác nên tốt nhất vẫn là nên test trước. Các dòng nước hoa của hãng này có bán tại Paris Gallery nhưng giá khá cao, tôi cũng khuyên bạn có thể thử qua em Rimal wa Medan với nốt da thuộc cực phẩm nữa.