Phản ứng đầu tiên của tôi là muốn thốt lên 'thật bất ngờ!', nhưng nghĩ kỹ lại thì đây giống như một sự khẳng định hơn là bất ngờ. Những gì Alessandro Brun và Riccardo Tedeschi đang làm với dòng Masque thực sự không thể xem nhẹ. Russian Tea chỉ là chương mới nhất trong hành trình đầy ấn tượng của họ, sau những siêu phẩm như Montecristo, Tango và Terralba.
Với Russian Tea, họ đã bắt tay với nhà chế tác nước hoa huyền thoại Jacques Rasquinet – người từng hợp tác với những cái tên như Naomi Goodsir (tạo nên Bois D'Ascese, một trong những mùi hương tôi yêu thích nhất mọi thời đại) và Andrea Maack. Ông ấy là một tài năng cực lớn và đang nhanh chóng trở thành bậc thầy không thể tranh cãi của các nốt hương khói. Kết quả của sự kết hợp này giống như một 'đứa con lai' giả tưởng giữa Guerlain Herba Fresca và Eau Du Fier của Annick Goutal... nói thật thì nghe hơi quá, nhưng nó sẽ giúp các bạn hình dung được trục hương của chai này: khói, thảo mộc, tối, tươi mát, da thuộc và... một chút đắng ngọt.
Rõ ràng là có nốt bạc hà ở tầng hương đầu, nhưng nó hoàn toàn không bị cái kiểu nồng nặc như kem đánh răng gây khó chịu. Thay vào đó, nó ngay lập tức hòa quyện với một mùi trà đen khói cực kỳ chân thực mà tôi chưa từng thấy trong thời gian dài qua. Sự kết hợp này tạo nên một sự tương phản tuyệt vời giữa các nốt hương tươi mát, ngọt nhẹ với những nốt khói tối hơn. Thật thú vị là dù mang lại cảm giác sảng khoái, chai nước hoa này vẫn không quên thể hiện khía cạnh tối tăm với vibe mùa đông rõ rệt. Một sự kết hợp hiện đại giữa vị đắng ngọt và một chút hương trái cây đỏ. Khói ở đây rất có sức nặng nhưng không hề lấn át, để cho hương trà được tỏa sáng với tất cả sự thảo mộc và đầy gợi cảm của nó.
Dần dần, tầng hương cuối bắt đầu lộ diện...
Sự chuyển mình từ hương đầu sang hương giữa và hương cuối diễn ra chậm rãi, mượt mà và hoàn hảo không tì vết. Một tầng hương trung tâm tối hơn với gỗ khói hiện rõ, kết hợp cùng combo da thuộc - trầm hương và một chút hoa immortelle để tạo độ dày. Càng về sau, mùi hương càng trở nên tối hơn, sâu hơn, ấm hơn và khô hơn... Ở những nốt cuối, nó làm tôi liên tưởng đến một phiên bản thảo mộc hơn của Comme Des Garcons Black (cái combo immortelle-da thuộc-trầm hương thực sự rất giống). Nhưng nếu CDG mang cảm giác đô thị và hơi hướng punk, thì Russian Tea lại đẩy mạnh sự u buồn và ấm cúng, gợi lên những cảnh quan nông thôn bao la trong mùa đông. Những nghi lễ truyền thống, những tòa nhà cổ kính, lò sưởi và những khoảnh khắc tĩnh lặng khi đi du lịch hay thiền định.
Nói chung là tôi cực kỳ ấn tượng vì quá nhiều lý do. Thứ nhất, đây là một mùi hương mang lại sự tận hưởng ở nhiều tầng cảm xúc khác nhau. Nó có thể là một phong cách cá nhân cực kỳ ấn tượng hoặc là thứ gì đó khác biệt cho những dịp đặc biệt. Dễ dùng nhưng lại rất có chiều sâu. Táo bạo nhưng không kỳ dị, cấu trúc vững chãi và quan trọng nhất là cực kỳ vừa vặn. Độ lưu hương thì khỏi bàn, còn độ tỏa hương thì tinh tế nhưng vẫn đủ để gây chú ý. Một bản phối hoàn toàn thanh lịch, đủ nổi bật mà không bị kỳ quặc hay tỏ vẻ 'nghệ thuật' quá mức. Montecristo là một trong những mùi hương yêu thích nhất của tôi năm 2013, và Russian Tea chắc chắn sẽ nằm trong danh sách yêu thích năm 2014. Không còn nghi ngờ gì nữa, Masque đang nhanh chóng trở thành một trong những nhà chế tác thú vị và vững chắc nhất trong thập kỷ này.
Quá đỉnh!
Đánh giá: 8.5-9/10
