Bình luận về The Cobra and The Canary

Mình chọn mùi này cùng với 7 mùi khác của nhà Imaginary Authors trong bộ sample cực kỳ xịn xò. Cho đến giờ, Cobra & Canary là một trong những mùi mình yêu thích nhất. Mình không giỏi phân tích xem chính xác điều gì đã khiến mình mê mẩn nó đến vậy, nhưng thực sự là mình rất thích. Mình sẽ gọi đây là kiểu nước hoa "tạo cảm giác dễ chịu" - mang chút hơi hướng riêng tư, không hẳn là để chia sẻ với người khác - nghe có vẻ hợp lý không nhỉ? Ngoài ra, mấy cái thẻ đánh dấu sách đi kèm với nước hoa cũng rất tuyệt, điều này khiến trải nghiệm của mình càng thêm trọn vẹn.

Tôi vừa mới mua một lọ sample của The Cobra and The Canary. Thú thật là tôi khá tò mò nhưng cũng không kỳ vọng gì nhiều. Tôi thường khá e dè với nốt hương cỏ khô, vì thành phần chính của nó là coumarin – thứ cũng có nhiều trong đậu tonka mà tôi vốn không thích lắm. Hơn nữa, cỏ khô còn là nốt hương được bình chọn cao thứ hai sau da thuộc. Mà tôi thì hoặc là bị mù khứu giác với da thuộc, hoặc là chẳng hiểu sao cứ không nhận ra nó được. À, dù trong bảng thành phần không ghi nhưng tôi thấy có cả mùi nhựa đường và thuốc lá nữa. Ngay từ lần xịt đầu tiên, tôi đã ngửi thấy mùi chanh ngọt ngào hòa quyện cùng hương diên vĩ đầy bụi bặm. Nốt diên vĩ – mùi hương yêu thích của tôi – hiện lên cực kỳ rõ nét! Chưa bao giờ tôi thấy sự kết hợp giữa diên vĩ và chanh lạ lẫm và thú vị đến thế. Tôi bắt đầu mê em này rồi đấy! Sau đó là sự xuất hiện của thuốc lá và một chút thoang thoảng của da thuộc. Mùi cỏ khô và nhựa đường cũng có ở đó, nhưng không hề gây khó chịu chút nào. Nhiều người review bảo mùi này nam tính, nhưng với tôi, đây đúng nghĩa là một mùi unisex. Sự kết hợp các nốt hương này đủ độc đáo để bất cứ ai yêu thích chúng đều có thể và nên khoác lên mình em nó. Độ tỏa hương và lưu hương khá ổn. Tuy không đến mức "huyền thoại" như Memoirs of a Trespasser cùng nhà, nhưng chai nước hoa này đã vượt xa mong đợi của tôi về mọi mặt. Chắc chắn tôi sẽ sớm tìm mua bản full thôi.

Ước gì mấy cái cốt truyện này là thật! Kiểu như mùi hương này là một cuốn tiểu thuyết thực thụ ấy, nghe thôi đã muốn sở hữu ngay rồi. Em này gợi cho mình cảm giác như một bộ phim indie về chuyến hành trình xuyên Mỹ của mấy gã trai những năm 60, kiểu pha trộn giữa Easy Rider và Midnight Cowboy, nhưng là phiên bản mấy ông này đang cháy túi và lái một chiếc xe chắc cũng chẳng phải của mình. Mấy cái nốt hương này thực sự gợi lên cả một câu chuyện luôn, nên mọi người cứ để trí tưởng tượng bay xa nhé. Mình có thể hình dung ra hai thanh niên tầm 20 tuổi, trông bảnh bao kiểu "trai hư" vùng nông thôn Mỹ, đến từ mấy bang hẻo lánh như Kansas hay Arkansas. Họ phóng khoáng, thích phiêu lưu, muốn làm giàu nhanh nhưng lại thích kiểu ăn xổi. Họ lái xe trộm, trốn cảnh sát, tiêu tiền vèo vèo rồi lại bày trò lừa lọc để kiếm thêm. Nói về mùi thì em này thiên nam tính hơn hẳn. Dù quảng cáo là unisex nhưng mình nghĩ không có nhiều chị em đâu sẽ dùng em này. Mở đầu là hương cam chanh, kiểu chanh rất gắt hoặc giống mùi aftershave. Sau đó nó rẽ sang một hướng khác hoàn toàn. Mình cảm nhận được cái gì đó rất cứng và thô, giống như mùi nhựa đường vậy, gợi liên tưởng đến những cung đường cao tốc mà mấy gã này đang đi qua. Có xạ hương và da thuộc tạo nên mùi nước hoa nam đặc trưng, nhưng ở đây nó quyến rũ và mạnh mẽ đến mức khó tin, kiểu như mùi nước hoa của một người đàn ông còn vương lại trên cơ thể cô gái sau cuộc ân ái ấy. Mùi thuốc lá cũng rất đậm, đúng kiểu mùi khói thuốc luôn. Có thể là kiểu hút thuốc sau khi "làm chuyện ấy" chăng? Rồi còn có chút gì đó xanh xanh, mộc mạc, có thể là patchouli hoặc là mùi cỏ khô. Cảm giác như bạn không được ngủ trên giường êm ái mà là đang ngủ trên đất hoặc trên đống cỏ khô trong chuồng ngựa để tránh bị phát hiện ấy. Mùi này khá lạ và phức tạp, dù ít nốt nhưng độ bám tỏa cực tốt và chuyển dần sang mùi da thuộc hương thảo mộc. Thú thật là lên da mình thì nó không được như mình kỳ vọng. Mình có thích chút hương diên vĩ giúp tạo cảm giác hơi phấn nhẹ, nhưng nó bị mùi da thuộc lấn át hoàn toàn. Với mình thì đây thuần túy là mùi da thuộc thôi. Mình không ghét da thuộc nhưng em này quá mạnh so với mình. Mình chỉ có thể xịt thỉnh thoảng khi muốn "hợp rơ" với những bộ đồ da thôi, kiểu như áo khoác da, quần da, hay thậm chí là đồ biker. Nó cực kỳ hợp cho những cặp đôi hay đi phượt bằng mô tô. Enjoy!

Nhờ có gói đăng ký Scent Trunk mà tôi mới được trải nghiệm The Cobra and the Canary – đây cũng là chai nước hoa niche đầu tiên tôi từng thử. Và thật sự, đây có lẽ là một trong những mùi hương tuyệt vời nhất mà tôi từng được ngửi từ một chai nước hoa. Các nốt hương gồm có: chanh, diên vĩ, hoa thuốc lá, da thuộc, đồng cỏ và nhựa đường. Chai này được Josh Meyer tạo ra vào năm 2012 cho nhà Imaginary Authors. Câu chuyện đằng sau nó khá là đầy tính điện ảnh, kể về hành trình của một chàng trai trẻ trên chiếc Shelby Cobra đời 1964, đi qua những con đường cao tốc, những khách sạn rẻ tiền và những buổi tiệc tùng đầy sự sa đọa và cô độc. Mở đầu là hương chanh tươi mát, xanh mướt hòa cùng mùi cỏ khô dịu nhẹ, hơi hướng "hippie" với một chút gì đó của hoắc hương. Như thường lệ, nốt cam chanh sẽ nhanh chóng tan đi, nhường chỗ cho một mùi cao su cực kỳ tinh tế (đừng lo, nó không hề có mùi hóa chất hay công nghiệp đâu nhé!). Nó giống như mùi của một đôi giày tennis mới vừa chơi xong trên sân cỏ vậy. Trên nền đó là hương hoa thuốc lá – nhưng khác hẳn với những mùi thuốc lá thông thường bạn hay biết. Chính nốt hoa thuốc lá này kết hợp với da thuộc, tạo nên một cảm giác như đang ở trong một cửa hàng đồ da cao cấp của Anh hay Pháp. Tin được không, mùi da thuộc ở đây rất nhẹ, có chút thanh mát của cam chanh và cả hương hoa nữa. Thực sự là cực phẩm luôn. Khi mùi hương lắng xuống, nốt da thuộc và hoa thuốc lá vẫn không hề biến mất mà cứ thế vương vấn nhẹ nhàng trên da tôi. Nếu có thể đúc kết những ngày hè oi ả của quá khứ vào một mùi hương duy nhất, thì chính là nó. Tôi tuy còn trẻ nhưng luôn có một sự hoài niệm nhất định, và đây chính là cảm giác đó. Với những ai muốn tìm một mùi thuốc lá không quá nồng gắt hay quá nam tính, mà lại tươi mát, xanh mướt và đầy sức sống, thì nhất định phải thử em này. Đây có thể là lựa chọn hoàn hảo cho những ai từng nghĩ mình ghét mùi thuốc lá. Tôi đang lên kế hoạch tự thưởng cho mình một chai ngay khi có thể để được đắm chìm trong mùi hương này suốt những đêm xuân dài.

Mùi hương mở đầu của The Cobra and the Canary hơi chua, nhưng càng về sau lại càng ngọt dần, khá đúng với cái tên của nó. Dù mình thấy nốt hương đầu không được dễ chịu cho lắm, nhưng so với Bull's Blood thì TCATC chắc chắn không hề gắt ở bất kỳ giai đoạn nào, dù độ tỏa hương có phần hạn chế hơn. Nốt chanh là thành phần bổ trợ rõ rệt nhất cho da thuộc, khiến TCATC mang lại cảm giác kiểu như một chiếc ghế da đặt cạnh mùi nước lau sàn hương chanh trên gỗ vậy. Nghe thì có vẻ không mấy hấp dẫn nếu ngửi riêng lẻ từng mùi, nhưng khi kết hợp lại, chúng lại tạo nên một mùi da thuộc cực kỳ sáng tạo. Imaginary Authors lại một lần nữa tạo ra thứ gì đó rất khác biệt so với những dòng nước hoa thông thường, và mình rất tôn trọng điều đó, dù bản thân mình sẽ không tự mua TCATC đâu. Có lẽ vì mình cũng mới chỉ bắt đầu thấy thích Tuscan Leather của Tom Ford gần đây thôi, nên việc mình không phải là fan ruột của da thuộc cũng cần được lưu ý nhé. Về độ lưu hương thì cũng khá ổn, tầm 6-8 tiếng rồi mới bắt đầu tiệp hẳn vào da. Một điểm cộng nữa là dòng EDP của Imaginary Authors có giá khá mềm, chỉ khoảng 85$ cho 60ml (hoặc 55$ cho 30ml ở một số nơi), nên nếu bạn lỡ yêu hay thích phong cách này thì mức giá này cực kỳ hời. Đây là một mùi hương đầy thú vị, chắc chắn những tín đồ của da thuộc hay những ai đang bị lôi cuốn bởi nhà Imaginary Authors đều nên thử qua. 7/10

The Cobra and the Canary mở đầu bằng mùi thuốc lá hơi ẩm, không phải kiểu thuốc lá "bụi bặm" hay khói nồng mà mọi người thường thấy, mà nó có thêm chút cỏ khô ngọt ngào và cả mùi hắc hắc kiểu hóa chất của nhựa đường nữa. Ngay từ đầu là mình đã thấy mùi da thuộc với vị chua thanh rồi, mấy bạn reviewer khác có vẻ không thích điểm này nhưng cá nhân mình lại thấy nó cực kỳ cuốn luôn. Mùi thuốc lá cứ thế lưu lại trên da mình suốt cả ngày. Càng về sau, mình lại càng cảm nhận rõ hơn mùi da thuộc hòa quyện cùng chút hương diên mạch. Thú vị ở chỗ là mãi đến giữa hành trình của em này mình mới ngửi thấy mùi chanh, mà nó kiểu thanh thanh, chua nhẹ thôi. Còn hương diên vũ thì phải đến tận lúc hạ tông mình mới thấy, mà cũng mờ nhạt lắm. Mình thực sự mê sự biến chuyển và cái "câu chuyện" mà em này kể—kiểu như bạn có thể ngửi thấy sự chuyển mình từ một con hổ mang thành một chú chim yến phụng vậy. Nhưng mình chỉ chấm cho em này một nút "like" thôi, vì độ lưu hương không được bền như các em khác cùng nhà Imaginary Authors, và độ tỏa hương cũng không đáng kể. Bình thường mình cũng không khắt khe chuyện này đâu (vì mình cũng thuộc kiểu xịt nhẹ nhàng thôi), nhưng dù đã xịt tận 5 shot rồi mà The Cobra and the Canary vẫn cứ quẩn quanh sát da mình thôi.

Một điểm mà tôi phải dành lời khen cho The Cobra and the Canary là khi ngửi, bạn sẽ nhận ra ngay lập tức hầu hết các nốt hương được liệt kê. Nốt cỏ khô và da thuộc hiện lên cực kỳ rõ nét ngay từ đầu. Da thuộc vốn là nốt hương tôi thường khó nhận diện, nhưng ở chai này, tôi thấy nó rất chân thực. Nó không phải kiểu da của một chiếc áo khoác hay đôi giày hàng hiệu đắt tiền, mà là thứ gì đó phong trần và cũ kỹ hơn. Cạnh đó là mùi cỏ khô, khô ráo và thơm nồng, như cảm giác mùa hè trong một nhà kho vậy. Hòa quyện cùng cỏ khô là mùi thuốc lá – cũng khô, có mùi lá và tươi mới – kiểu thuốc lá của những xưởng trồng hay xì gà chưa đốt, chứ không phải kiểu tẩu thuốc. Ba nốt này kết hợp rất ăn ý, dù không tạo ra sự tương phản mạnh mẽ nhưng lại tạo nên một bầu không khí đồng quê ấm áp, dễ chịu và cực kỳ thư thái. Toàn bộ mùi hương còn có thêm một chút âm hưởng khoáng đạt, rất hợp với tính chất khô và tự nhiên của chai này. Khi ngửi The Cobra and the Canary, tôi hình dung ra một nhà kho vào mùa hè, trên một trang trại trồng thuốc lá, phía xa có thể là những ngọn núi hoặc một dòng suối chảy qua (đó là lý do có sự xuất hiện của da, cỏ khô, thuốc lá và khoáng chất). Còn nếu đọc về ý tưởng của nó, tôi lại thấy hình ảnh một chàng trai trẻ đang lái chiếc Shelby Cobra (mùi da và khoáng chất giống như nhựa đường) và hút thuốc, sau khi vừa đón bạn từ trang trại gia đình (mùi cỏ khô). Cả hai cách hiểu đều hợp lý, và những gì bạn tưởng tượng khi ngửi mùi này có thể hoàn toàn khác. Nhưng chắc chắn bạn sẽ cảm nhận được 4 nốt hương chính được liệt kê. Chúng rất rõ ràng và được thể hiện tốt, dù có phần hơi lộ liễu một chút. Tôi khá thích chai này và thấy nó là một mùi hương rất dễ dùng, thoải mái. Imaginary Authors đã thành công trong việc tạo ra một mùi hương cực kỳ thư giãn và gần gũi. Tôi hoàn toàn có thể xịt nó rồi đi chơi tối cùng bạn bè mà không cần suy nghĩ gì nhiều. Chốt lại là duyệt nhé. Tái bút: Nếu muốn tìm một phiên bản tối hơn, "khó nhằn" hơn của cỏ khô và thuốc lá, bạn có thể thử Sova của Slumberhouse. Còn nếu thích kiểu cỏ khô và da thuộc phức tạp, sang chảnh và hiện đại hơn, thì có Cuir Pleine Fleur của James Heeley. Cả ba đều là những lựa chọn tuyệt vời, tùy vào việc bạn đang tìm kiếm cảm giác gì thôi.

Nói về hành trình của mùi hương này thì đúng là một trải nghiệm đẹp đầy mờ ảo. Lúc mới xịt, mình cảm nhận ngay một chút nồng kiểu vỏ chanh xanh, giống như mùi lưỡi dao sau khi bạn vừa gọt vỏ chanh xong vậy. Nhưng khoan đã, hãy tưởng tượng bạn đang ngồi ở ghế sau của một chiếc xe cổ, những chiếc ghế da đang được nắng sưởi ấm. Mùi da đó thực sự đỉnh lắm luôn. Cảm giác như mấy chiếc ghế da đó có vương lại chút hương Cabochard của Gres hay Antilope Weil, và khi nắng lên, mùi hương ấy cứ thế thoang thoảng bay đến. Sự giống nhau với Cabochard chỉ là một ý nghĩ thoáng qua thôi chứ không phải kiểu giống ngay lập tức đâu. Tiếp đó, thuốc lá và diên vĩ quyện vào nhau cực kỳ mượt mà, tạo nên một lớp hào quang phấn nhẹ nhàng. Hai em này đúng kiểu chỉ đóng vai phụ trong câu chuyện này thôi, vì mùi hương không hề đi theo kiểu điệu đà hay tiểu thư đâu. Đến giai đoạn sau (tầm một đến hai tiếng sau), lớp phấn biến mất, thay vào đó là một chút khô và mùi cỏ khô bao quanh lấy mùi da. Cảm giác như chiếc xe đang đỗ giữa một cánh đồng cỏ khô vào mùa hè vậy, cái kiểu cỏ đã được cắt và phơi khô ấy. Mình cực kỳ mê chai này. Mình từng xịt đi bar buổi tối và được hỏi liên tục là đang dùng mùi gì luôn. Đây chắc chắn không phải kiểu nước hoa nam tính truyền thống, nhưng nó giống như một "hậu duệ" hiện đại, một người vừa có nét mới mẻ vừa biết trân trọng những giá trị xưa cũ.