Valensole Romance

Valensole Romance ra mắt từ tháng 2/2021, là một sáng tạo của Renato Lopena từ nhà Wren Atelier. Nghe tên thôi là thấy cả một bầu trời kỷ niệm về nước Pháp rồi, cụ thể là vùng Plateau Valensole với những cánh đồng oải hương rộng mênh mông. Em này thuộc nhóm gourmand, mở đầu bằng bơ và chocolate, sau đó là oải hương, hướng dương, mật ong, rồi chốt hạ bằng sáp ong, cỏ khô và lúa mì. Đúng kiểu một bản giao hưởng tôn vinh nước Pháp luôn: mùi oải hương Provence nồng nàn, tiếng ong vo ve, rồi cả hương cà phê ăn kèm bánh mì, croissant và thật nhiều bơ - đúng gu người Pháp luôn á! Khi xịt lên da, tui thấy Valensole Romance là một mùi gourmand cực kỳ hiếm gặp dạo gần đây. Sự kết hợp giữa bơ, chút tinh thể muối và chocolate tạo ra cảm giác như một lớp ganache chocolate đen đậm đặc vậy. Cảm giác đầu tiên là nó rất unisex và sang chảnh. Mùi hương tiến triển chậm lắm, phải chú ý kỹ mới thấy được mấy nốt như ngũ cốc rang, hạt cà rốt hay ambrette như được rắc lên lớp kem chocolate đặc quánh đó. Thực ra mấy nốt oải hương hay cỏ khô không nổi bật lắm đâu, vì nó bị lấn át bởi một "biển" mật ong cực mạnh, mà với nhiều người thì có thể sẽ thấy hơi ngợp một chút. À, nhắc đến mật ong thì cũng phải nói tới nốt sáp ong. Nó không hẳn là mùi mật đâu, mà giống kiểu mật mía pha chút hương thuốc lá hơn. Tui từng mê mấy mùi có nốt này của Serge Lutens hay Penhaligon's, và Valensole Romance cũng chính thức ghi tên mình vào danh sách yêu thích của tui luôn. Nói chung, thay vì đi theo lối mòn vanilla hay caramel, việc tác giả dám chơi với một công thức lạ lùng thế này chứng tỏ họ biết rõ khách hàng của mình là ai. Em này bám tỏa cực tốt nhưng đừng xịt vào mấy ngày nắng nóng nha. Đừng dùng kiểu đại trà, em nó hợp với những buổi hẹn hò lãng mạn kiểu như... ăn sáng trên giường xong rồi thưởng thức croissant nữa thì đúng bài luôn!

Hiếm khi mình mới có cảm nhận lạ lùng thế này. Sự kết hợp giữa cỏ khô và chocolate tạo ra một chút vị đắng. Combo chocolate và bơ làm mình liên tưởng ngay đến bánh pain au chocolat, may là mật ong ở đây không bị ngọt gắt vì có thêm nốt sáp ong tạo cảm giác hơi sáp một chút. Còn lúa mì thì mang lại nét mộc mạc, earthy. Và ôi trời, nốt oải hương ở đây đúng là đỉnh của chóp luôn, nó nâng tầm tất cả các nốt hương khác. Có vẻ nhà chế tác muốn tri ân vùng Valensole, Pháp, vì hầu hết các thành phần đều có thể tìm thấy ở đó. Các nốt hương này không hẳn là hòa quyện kiểu mượt mà, nhưng chúng lại kể một câu chuyện rất riêng. Có lẽ là do sắc xanh từ cỏ khô đang "đấu đá" với nốt chocolate, làm mình cứ phân vân không biết đây là dòng aromatic hay gourmand nữa. Mình cực kỳ thích nét mộc mạc của lúa mì và cách nó tôn lên nốt mật ong. Độ ngọt ở đây không phải kiểu ngọt hóa học như đường, mà là vị ngọt tự nhiên từ mật ong và chocolate. Một sự kết hợp cực kỳ lạ lẫm cho một chai nước hoa, nhưng lại được xử lý rất nghệ thuật. Khi thoáng ngửi thấy trong không khí, mùi hương thực sự rất cuốn. Nó có độ dày nhưng vẫn giữ được sự thanh thoát, trong trẻo. Chai này không có các nốt tươi mát hay những nốt quen thuộc như xạ hương hay cam chanh. Nó thiên về hướng mộc mạc, hơi sáp và thơm thảo mộc. Lần cuối mình ngửi thấy một mùi tương tự là ở bộ sưu tập giới hạn của Jo Malone. Và đúng thật, nó giống như một cánh đồng oải hương xen lẫn những hạt ngũ cốc, và đâu đó gần đó là một tiệm bánh đang nướng pain au chocolat vậy. Bạn sẽ cảm nhận rõ được sự mộc mạc, xanh mướt và cả chút sáp nữa. Rất mừng là nó không bị nồng mùi đồ ăn, mình cực kỳ tôn trọng những chai gourmand không bị "thực phẩm hóa" mà vẫn giữ được linh hồn của một mùi nước hoa.