Bình luận về Endymion

Endymion luôn có một vị trí đặc biệt trong lòng tôi, không chỉ vì đây là chai nước hoa đầu tiên tôi mua, mà còn vì câu chuyện đằng sau nó. Hồi cuối những năm 2000, tôi là một đứa cực kỳ cuồng mấy cái chai xịt toàn thân Lynx. Lúc đó tôi còn "trẩu" lắm, cứ xịt lấy xịt để đến mức người ta có thể ngửi thấy mùi tôi từ cách đó tận nửa cây số. Rồi một ngày, khi tôi về thăm ông nội, ông đã lôi tôi đến trung tâm mua sắm gần nhà để tìm một loại "nước hoa của đàn ông thực thụ, chứ không phải mấy cái thứ rác rưởi dạng xịt như thế". Tại đó, tôi lần đầu biết đến Penhaligon's. Sau khi ông tôi trò chuyện với chủ cửa hàng, tôi được thử vài mùi hương và cuối cùng phải phân vân giữa Opus 1870 hoặc Endymion. Ông nội khuyên tôi chọn Endymion vì ông thích sự kết hợp giữa oải hương, cà phê và hương trầm. Còn ông thì tự chọn cho mình một mẫu thử nhỏ của Lord George. 8 năm trôi qua, tôi vẫn giữ chai Endymion đó, cùng với cả mẫu thử của ông sau khi ông qua đời. Phải công nhận là ông tôi có "mũi" cực nhạy. Endymion là một mùi hương cực kỳ đa năng, dùng đi làm hay đi chơi đều ổn; có thể dùng quanh năm nhưng sẽ tỏa sáng nhất vào mùa xuân, mùa thu và một chút vào mùa hè. Có người bảo mùi này làm tôi trông giống kiểu "mọt sách", nhưng thực ra nó lại mang lại cảm giác rất bình yên và giúp tôi tự tin hơn. Điểm yếu duy nhất chắc chắn là độ lưu hương, vì đây là dòng EDC chứ không phải EDT. Nếu muốn dùng lâu hơn, tôi thường xịt đậm tay một chút hoặc luôn mang theo một chai chiết nhỏ ở trường hay văn phòng. Tóm lại, Endymion là một lựa chọn "blind buy" cực kỳ an toàn cho cả người mới chơi lẫn những dân chơi nước hoa lâu năm đã chán mấy mùi quá phá cách. Một mùi hương đậm chất Anh truyền thống nhưng vẫn rất hiện đại.

Một mùi oải hương kiểu nước tẩy rửa đơn giản, có pha chút ngọt nhẹ. Mùi này không quá phức tạp như những gì các nốt hương cuối mô tả, nó làm mình liên tưởng đến mùi phòng khách sạn vừa mới được lau sàn xong. Nói chung là không hề tệ, nhất là nếu bạn thích kiểu mùi hương sạch sẽ và không cầu kỳ. Nếu các nốt hương cuối được thể hiện rõ nét hơn thì mùi này đã có thể thú vị hơn nhiều. Độ tỏa hương ở mức ổn trong giờ đầu tiên nhưng sau đó giảm khá nhanh. Có lẽ dùng trong thời tiết nóng sẽ khá hợp.

Rất thích mùi này nếu dùng làm nước hoa nam. Một sự kết hợp ngọt ngào giữa xạ hương, oải hương và cà phê, gợi liên tưởng đến một thư viện với những cuốn sách cũ sờn gáy và bìa da. Nam tính nhưng vẫn mềm mại, thậm chí còn mang hơi hướng của những quán bar bí mật đầy cổ điển.

Thật sự là tôi không thích mùi này chút nào. Ra mắt từ năm 2003 và điều đó thể hiện rõ mồn một. Mùi hương này đã trở nên lỗi thời một cách khủng khiếp, dù không hẳn là lỗi của bản thân nó. Tôi thấy nó có phong cách mùi hương rất giống với mấy loại sữa tắm hay kem cạo râu rẻ tiền. Chủ yếu là nốt hương đầu làm tôi thấy khó chịu, nhưng nốt giữa và nốt cuối thật sự cũng chẳng có gì đặc sắc, vì chai cologne này bay mùi quá nhanh. Tôi cũng hoàn toàn không ngửi thấy chút mùi cà phê nào cả; nó chỉ bùng nổ lúc mới xịt rồi gần như biến mất hoàn toàn ngay khi nốt đầu bay hết. Ngửi trên da thì ổn hơn trên giấy, nhưng nói chung nó chỉ là một phong cách mùi hương được pha trộn mượt mà hơn một chút so với sữa tắm giá rẻ mà thôi. Thật sự thất vọng. Mùi này mang đậm vibe những năm đầu 2000, nếu bạn thích kiểu đó thì tốt, còn với tôi thì giờ nó quá lỗi thời và sến súa rồi.

Hầu như không ngửi thấy mùi gì luôn, mình phải đưa tờ giấy thử sát mũi mới cảm nhận được. Đây là một mùi hương oải hương nhẹ nhàng, điểm xuyết chút gia vị... 5/10, ước gì độ tỏa hương tốt hơn.

Mình vốn không phải fan của nhà Penhaligon's (vì dạo này thấy thương hiệu này cứ như kiểu mấy shop bán đồ lưu niệm cho khách du lịch ấy, kiểu chỉ dành cho người chưa từng đến Anh thôi) – đã thế mình còn cực ghét mấy mùi phấn nữa – nên cũng phải mất một thời gian mình mới thực sự cảm được Endymion. Endymion thuộc tông 'sạch sẽ', nhưng cách nó thể hiện cái sự 'sạch' này thì khác hẳn với bất kỳ mùi hương nào mình từng biết. Không có kiểu bùng nổ cam chanh hay hoa cam đâu; thay vào đó, oải hương mới chính là linh hồn của chai này. Mở đầu là sự kết hợp giữa oải hương và cam bergamot, rồi dần dần chuyển sang tầng hương giữa với phong vị hoa phong lữ và một chút hương cà phê kiểu 'giả'. Mình gọi là cà phê giả vì với khứu giác của mình, nó không giống mùi cà phê thật trong tách hay mùi hạt cà phê mới mở bao giờ, nhưng phải công nhận là nốt cà phê ở đây ấn tượng lắm, thậm chí còn làm tốt hơn cả bộ đôi Amyris Homme của MFK nữa. Lúc mới xịt thì mùi có vẻ hơi khó cảm một chút, nên mình luôn phải tiết chế lại, không dám xịt quá tay. Nhưng một khi mùi đã lắng xuống lớp nền phức hợp thì nó mới thực sự tỏa sáng. Điều này đặc biệt đúng vào những tháng trời se lạnh hoặc về đêm, khi các nốt nhựa cây và gia vị bắt đầu 'sống dậy', nhưng chúng không hề gây nồng gắt (trừ khi bạn xịt quá nhiều). Độ tỏa hương của chai hiện tại ở mức vừa phải và bám mùi cả một ngày làm việc luôn, không cần phải xịt thêm đâu. Tóm lại, Endymion là một mùi hương khá nam tính, vừa tươi mát, sạch sẽ nhưng vẫn có chút cay nồng, cùng với nốt hương trầm ở tầng cuối rất vừa vặn, không quá đắng cũng không quá ngọt. Đây là một lựa chọn tuyệt vời để 'đổi gió' cho những đêm dài se lạnh, nhất là những lúc mà mấy mùi tươi mát kiểu cam chanh không còn đủ sức làm mình thấy phấn chấn nữa.

Thật khó để những nhà làm nước hoa di sản lâu đời và có phần bảo thủ như Floris hay Penhaligon's có thể tạo ra những mùi hương mới vừa hợp gu hiện đại mà vẫn giữ được cái chất truyền thống của nhà mình. Có lẽ đó là cái áp lực của lịch sử. Mình thấy Penhaligon's dường như đang dần mất đi bản sắc trong những năm gần đây, bắt đầu từ Sartorial, rồi đến Halfeti hay Babylon. Đến lúc họ làm ra mấy cái nắp chai hình voi hay đầu chó bằng nhựa thì mình thực sự "out" luôn. Sartorial là một mùi rất thơm, mình cũng có và dùng khá thường xuyên vào những tháng lạnh. Nhưng cảm giác nó không giống Penhaligon's cho lắm. Nó cứ kiểu gì ấy, rất "Mỹ", kiểu mùi ở mấy quầy nước hoa trong trung tâm thương mại Mỹ ấy. Mấy mùi kiểu Mỹ sắc sảo, mang hơi hướng kim loại thì cũng ổn thôi, nhưng chúng chẳng có chút kết nối nào với London thế kỷ 19 cả. Đúng là làm một nhà làm hương di sản chẳng dễ dàng gì, mình chẳng ghen tị với Penhaligon's ở điểm này đâu. Nhưng Endymion thì lại khác, nó vừa giữ được truyền thống mà vẫn cực kỳ hiện đại. Một mùi hương thanh tao đến mức khiến nốt da thuộc chỉ như đang "thì thầm" chứ không hề gào thét. Sự chuyển biến từ nốt đầu đến lúc lắng xuống thực sự rất tuyệt vời. Mình thấy rất thoải mái khi dùng em này đi làm, nhưng dùng cho một buổi tối mát mẻ thì cũng cực kỳ hoàn hảo. Nó lung linh như tiếng đàn dây trong Bản giao hưởng số 2 của Mahler vậy. Nhẹ nhàng và đa năng. Cứ xịt em này lên rồi đi ngắm cực quang đi, vì đây chính là mùi hương mà mình tưởng tượng về ánh sáng phương Bắc đấy.

Cập nhật review: Lúc mới xịt, mùi hương này mang lại cảm giác như một dòng nước hoa nam phổ biến, vừa tươi mát, thơm ngát lại pha chút cay nồng. Sau đó, hương khói bắt đầu đậm dần và trở nên có chiều sâu hơn khi các nốt hương cuối là nhang và mộc dược dần hiện rõ. Mùi hương này gợi cho mình nhớ đến những cuốn sách cũ trong một thư viện cổ kính, và mình cực kỳ thích điều đó.

Nếu Boy Chanel, Allure Homme Sport và Guess Seductive Homme có một màn kết hợp đỉnh cao thì đây chính là kết quả. Dùng thử mẫu chiết 10ml: Lớp hương cuối xạ hương mang chút cam kiểu bánh ngọt gourmand từ Allure Sport, cộng thêm nét phấn thơm kiểu tiệm cắt tóc cổ điển của Boy, lại còn có chút ngọt nhẹ của Guess. Đây đúng là gu của mình. Một mùi hương nhẹ nhàng, bay bổng và cực kỳ lịch lãm. Một mùi hương được phối trộn rất dễ chịu và chỉn chu. Cách mùi hương biến chuyển tựa như dòng nước, một con suối nhỏ, mượt mà, uyển chuyển và rất êm dịu. 10 giây đầu mình cứ nghĩ, ừ thì lại một kiểu mở đầu hoa cỏ đại trà, nhưng ngay sau đó mùi hương bắt đầu ấm dần lên và mình phải thốt lên ồ, được đấy, mmm. Một lúc sau, một làn mây phấn thơm mềm mại, ấm áp bao trùm lấy mình, đưa mình đến nơi hạnh phúc. Cập nhật ngày 19/12/23: Đã mua chai full, batch 2021. Hôm nay thấy rõ sự tương đồng với Guess, vị ngọt nền có vẻ kém dễ chịu hơn và hơi quá đà, nhưng vẫn chấp nhận được vì nó khá dịu. Chắc do mình xịt hơi quá tay. Nó giống như anh em họ với các batch mới của La Nuit, nhưng không mang phong cách hẹn hò cho lắm. Mình cảm nhận có sự khác biệt giữa các batch. Mẫu chiết 10ml thực sự quá tuyệt vời và hội tụ mọi thứ mình tìm kiếm ở một mùi hương nam tính, còn chai full thì hơi khác một chút. Nốt nhục đậu khấu, gỗ đàn hương và cà phê không còn rõ nét và cũng không lịch lãm bằng. Nó ngọt hơn, nhưng vẫn ổn.

Endymion của Penhaligon's là kiểu mùi hương vừa dễ chịu lại vừa phong cách. Mở đầu là sự bùng nổ đầy sảng khoái của cam bergamot – cảm giác như một buổi sáng nắng đẹp và tươi mới. Sau đó, mùi hương trở nên thú vị hơn với sự kết hợp giữa xô thơm và oải hương, mang lại cảm giác thư thái nhưng vẫn rất sang trọng. Điều mình thực sự thích là chút nhấn nhá tinh tế của da thuộc và nhục đậu khấu xuất hiện sau một lúc. Nó không quá nồng gắt, nhưng lại tạo thêm một sự ấm áp, dễ chịu cho tổng thể mùi hương. Đây là kiểu nước hoa mà bạn có thể xịt đi bất cứ đâu – dù là đi cà phê hay đi ăn tối sang trọng. Endymion giống như một người bạn cực "cool", dễ gần và luôn sẵn sàng cho mọi cuộc vui, giúp bạn cảm thấy thoải mái và thêm một chút tinh tế vừa đủ cho ngày dài của mình.