Bình luận về Pour Un Homme de Caron

Wow, thật không thể tin được là mình đã ngó lơ em này lâu đến thế. Cuối cùng mình cũng phải tìm đến nó sau khi thấy quá nhiều reviewer uy tín nhắc đến. Mùi hương này tuy đơn giản nhưng được thực hiện một cách hoàn hảo. Thật không thể tin nổi là với mức giá này mà chất lượng lại đỉnh đến vậy, đúng là quá điên rồ; nó mang lại cảm giác của một chai nước hoa đắt tiền chứ không hề có chút mùi hóa học nào. Tầng hương đầu là một nốt hương oải hương cực kỳ tự nhiên, cảm giác như bạn vừa mới hái cành oải hương tươi rói để ngửi vậy. Sau khoảng 20 phút, tầng hương đầu tan dần để nhường chỗ cho giai đoạn dry down mềm mại, quyến rũ và đầy dễ chịu. Đó là sự cân bằng hoàn hảo giữa vanilla (không quá ngọt) và xạ hương, tạo nên một mùi hương vỗ về, nhẹ nhàng và bám sát vào da một cách rất tinh tế. Đây là lựa chọn hoàn hảo cho những quý ông không muốn một mùi hương quá nồng gắt để gây chú ý theo kiểu thiếu tinh tế. Nó mang lại cảm giác sang trọng, sạch sẽ và dễ chịu, cực kỳ hợp để dùng đi làm văn phòng. Cứ ngỡ đây sẽ là một mùi hương kiểu "ông già" lỗi thời, nhưng mình đã lầm to. Chẳng có mùi hương nào khác ngoài kia giống như thế này cả, nó cực kỳ hợp với mùa xuân và phong cách casual chic. Chắc chắn mình sẽ phải sắm ngay một chai để dùng hàng ngày, kiểu "dumb reach" cực tiện.

Thật buồn là nửa kia của tôi lại không thích mùi hương này khi tôi dùng. Cô ấy gọi nó là "mùi của các bà". Tiếc thật, vì với tôi thì nó rất thanh lịch, cổ điển và hoàn toàn khác biệt so với những mùi hương hiện đại ngày nay.

Vào những năm 1930, khi thị trường nước hoa bắt đầu định hình, nhà Caron đã nhận ra một cơ hội lớn. Thời đó, định kiến giới tính rất nặng nề, đàn ông muốn dùng mùi oải hương sẽ rất ngại vào quầy nước hoa nữ để mua. Thế là Pour Un Homme de Caron ra đời vào năm 1934. Gần 90 năm sau, đây vẫn là chuẩn mực cho mùi oải hương của một quý ông lịch lãm. Đúng là nó có chút hơi hướng cổ điển, nhưng cái gì là kinh điển thì cũng thế cả thôi. Với tôi, đây chính là "đẳng cấp trong một chai nước hoa". Mùi hương là sự giao thoa giữa oải hương và vanilla. Có một lớp nền xạ hương trắng sạch sẽ cùng vài nốt hương tinh tế để làm nổi bật oải hương (tôi cảm nhận được hương thảo, một chút cam chanh và gỗ hồng). Vanilla ở đây thiên về hướng hoa cỏ chứ không phải kiểu ngọt kiểu thực phẩm đâu. Nó mang lại cảm giác rất bình yên, ấm áp và giúp cải thiện tâm trạng. Tôi cực kỳ thích xịt em này vào những ngày trời xám xịt, lạnh lẽo. Thiết kế chai theo phong cách Art Deco nhìn rất sang trọng và đậm chất Edwardian. Vòi xịt cũng khá ổn, và giá ở các bên giảm giá thì cực kỳ hợp lý luôn. Nếu nói về điểm trừ, thì có lẽ chính là nốt oải hương. Đôi khi nó hơi nồng mùi thảo mộc, lúc lại giống mùi thuốc, hoặc thỉnh thoảng hơi thiên hướng hoa cỏ, nên không phải ai cũng hợp. Nhưng tôi thì mê mẩn. Nếu bạn còn đang phân vân về mùi oải hương, tốt nhất là nên thử trực tiếp lên da. Sau khi dùng thử Pour Un Homme de Caron, chắc chắn bạn sẽ có quan điểm rõ ràng về oải hương, không thể kiểu "nửa vời" được. Nếu bạn là người trưởng thành và yêu thích oải hương, bạn thực sự nên có em này trong bộ sưu tập. Còn nếu không thích oải hương thì tốt nhất là nên tránh xa nhé. Thời nay thì mùi này khá unisex, nhưng tôi không nghĩ là những bạn dưới 35 tuổi sẽ quá mặn mà với nó đâu. Thỉnh thoảng tôi còn hay xịt vài shot lên gối trước khi đi ngủ vì thấy mùi này rất dễ chịu và giúp dễ ngủ. Có khi tôi dùng em này để ngủ còn nhiều hơn là xịt để ra ngoài nữa. Rất đáng thử.

Mình mua chai này sau khi được một người bạn giới thiệu. Nói chung là không tệ, nhưng mùi hương quá đơn giản. Có lẽ vào thời điểm mới ra mắt thì em nó ổn hơn, chứ với sự cạnh tranh khốc liệt như hiện nay, điểm cộng duy nhất tôi dành cho chai này là mức giá khá bình dân. Nếu muốn một mùi hương y hệt thế này, tôi thà mua tinh dầu oải hương cho nhanh. Độ tỏa và độ lưu hương của em này không cao. Mùi bay rất nhanh và trở thành mùi hương sát da ngay sau khi xịt, dù tôi đã xịt khá nhiều. Tuy nhiên, tôi không hối hận vì đã mua. Với mức giá này thì cũng tạm xứng đáng. Đây là một mùi hương rất ấm cúng, dễ chịu và mang lại cảm giác thư giãn, buồn ngủ. Có thể định nghĩa chính xác đây là một "mùi hương để đi ngủ". Và đúng là nó hơi lỗi thời. Mùi phấn rất rõ, nên tôi hoàn toàn hiểu tại sao nhiều người cho rằng đây là mùi hương của những thế hệ trước — dù điều đó không hẳn là lý do khiến tôi không thích. Thực ra tôi lại hơi thích vì nó gợi nhớ về ngôi nhà của ông bà tôi. Tóm lại là gì? Một cảm giác bình thường. Mùi thì thơm, nhưng tôi cảm thấy dùng tinh dầu oải hương cũng mang lại hiệu quả tương tự mà lại còn rẻ hơn.

Tôi ghi nhận giá trị lịch sử của Pour un Homme de Caron, nhưng tôi không thích mùi hương này. Mà nói đi cũng phải nói lại, tôi cũng thấy bộ phim Citizen Kane năm 1938 là một "thử thách" để có thể cảm thụ được ở mức độ như các nhà phê bình, và tôi cũng thấy Habit Rouge của Guerlain là một thử thách tương tự. Tôi nhớ hình như Luca Turin hay Roja Dove – những chuyên gia hàng đầu trong giới nước hoa – đã hết lời ca ngợi Pour un Homme de Caron, nên chắc là tôi đã bỏ lỡ điều gì đó rồi. Đúng vậy, tôi chỉ là một "lính mới" chưa sành sỏi, nhưng tôi thấy các nốt hương trong chai này quá lộ, thô, rời rạc và không hề hòa quyện thành một tổng thể hài hòa dễ cảm nhận. Tôi vốn là fan cứng của nhóm hương fougere, đặc biệt là kiểu fougere "tiệm hớt tóc" (barbershop) với nốt oải hương được pha trộn mượt mà cùng các hương phương Đông. Tất nhiên, chai này không phải như vậy. Có người viết rằng đây là một "kiệt tác tối giản". Tối giản thì đúng, kinh điển thì đúng, nhưng kiệt tác ư? Có lẽ với Luca, Roja và các nhà phê bình khác thì đúng, nhưng với tôi thì không. Cảm giác như đây là bài tập sáng tác đầu tay của một sinh viên trường nước hoa vậy. Có khi tôi chỉ cần mua mấy chai đơn nốt của Demeter như oải hương, vanilla và xạ hương, rồi xịt chung tất cả lại là ra được mùi của Pour un Homme de Caron rồi. Ha ha.

Nếu nói về những mùi hương mang phong cách cá nhân, thì đây chắc chắn là một trong số đó, đơn giản vì mình đã dùng em này suốt mấy thập kỷ rồi. Một trong những "chân ái" không thể thay thế, mình mua em này từ hồi còn là một cậu thiếu niên theo lời giới thiệu của bà, vì bà vốn rất thích nhà này. Đây là một mùi hương di sản dành cho nam giới từ những năm 1930, một giá trị thực thụ được Eight & Bob làm sống lại một cách cực kỳ xuất sắc gần đây. Nó là minh chứng hoàn hảo cho sự hiện đại của thời kỳ giữa hai cuộc thế chiến; một mùi hương nam tính vẫn giữ được nét truyền thống của thế kỷ 19 nhưng lại mang hơi thở mới mẻ, lấp lánh của chủ nghĩa hiện đại. Cứ tưởng tượng về những quý ông thể thao lịch lãm đang đạp xe trên con đường gỗ ở Deauville hay đang tận hưởng ánh nắng tại Cap Ferrat ấy. Mùi hương này mang tính tổng hòa, tức là nó mang lại cảm giác vượt xa những gì bạn có thể hình dung từ các tầng hương riêng lẻ. Chẳng hạn, vì hồi mới mua mình chẳng mấy khi để ý đến các nốt hương, nên suốt bao nhiêu năm trời, cái sự tươi mát của nó cứ làm mình đinh ninh là có bạc hà. Thật ra, điều khiến mình liên tưởng nhất chính là mấy viên kẹo bạc hà sau bữa tối hay kem socola bạc hà – rất tươi, mượt mà và không quá ngọt. Đúng vậy, em này chắc chắn có chút gì đó thuộc nhóm gourmand, dù vào thời điểm nó ra đời hay lúc mình mới bắt đầu dùng, người ta còn chưa dùng thuật ngữ này để gọi nước hoa đâu. Mình còn cảm nhận được sự tinh tế trong hương vị của nó, giống như một số loại vang không sủi tăm – kiểu như Riesling hay Txakoli chẳng hạn – có một chút gì đó lấp lánh, sảng khoái trong sự tươi mát ấy. Dù mình thấy em này hợp với mùa xuân hoặc mùa hè hơn, nhưng nhờ có các nốt xạ hương nên dùng vào thời tiết lạnh vẫn cứ là ổn áp nhé.

Mua mù. Oải hương, Vani, Xạ hương. Cần hiểu rằng vào thời điểm mùi hương này ra mắt, mọi người không quá ưa chuộng những nốt hương tươi mát, ngoại trừ những sản phẩm như Eau de Cologne Imperiale của Guerlain. Tôi không cảm nhận được nhiều sự tươi mát từ chai này, dù tôi đã kỳ vọng điều đó ở nốt oải hương. Tuy nhiên, điều này cũng dễ hiểu vì thời điểm nó ra đời. Nốt Vani là phần tôi thích nhất. Còn mùi giống như đất nặn lại đến từ xạ hương, mà với tôi thì nó hơi bị nhân tạo quá. Tôi sẽ xịt mùi này vào mùa đông, khi khoác lên mình những lớp áo cashmere ấm áp. Nếu dùng vào mùa hè, tôi phải ở trong một tâm trạng nhất định. Tôi có thể hình dung ra mùi hương này khi mới ra mắt sẽ như thế nào, hòa quyện cùng khói thuốc và hương cà phê tại những quán cafe ở Paris những năm 1930. Nếu oải hương tươi mát hơn thay vì mang hơi hướng mùi thuốc, và xạ hương bớt nhân tạo hơn, thì đây chắc chắn sẽ là một trong những mùi hương yêu thích của tôi. Dù vậy, xét về thời điểm ra mắt, đây là một tác phẩm xuất sắc.

Hôm nay mình có test thử mùi này. Nhiệt độ phòng lúc đó là 33.3 độ C. Lúc mới xịt - mùi khá nồng và hắc. Sau 15 phút - bắt đầu thấy mùi nhân tạo, ngọt và hơi hướng kiểu mùi thuốc. Mình vốn thích Yatagan của Caron nhưng mùi này lại hơi khó cảm (nói ra cũng buồn vì mình đã kỳ vọng rất nhiều). Tuy nhiên, nó vẫn đủ độc đáo để có một chỗ trong bộ sưu tập. Có vẻ như Gucci Guilty Absolute được lấy cảm hứng từ chính mùi này.

Với tôi, đây là mùi hương yêu thích nhất mọi thời đại. Chính sự đơn giản đã tạo nên tính linh hoạt tuyệt vời cho nó. Nó giống như một chiếc áo len cashmere màu xám – luôn đúng lúc và luôn thanh lịch. Khi xịt mùi hương này, tôi chẳng bao giờ bị hỏi là "bạn đang dùng nước hoa gì", mà chỉ nhận được những lời khen kiểu "bạn thơm quá". Tôi có một người bạn thân đã dùng nó suốt nhiều năm, và mãi đến giờ tôi mới nhận ra đó chính là lý do vì sao anh ấy luôn có mùi hương cuốn hút đến vậy! Đúng là nốt hương đầu có hơi bùng nổ một chút nhưng nó chóng dịu lại, và thường thì đến cuối ngày, mùi hương lại trỗi dậy một lần nữa. Có lẽ tôi dùng Guerlain Vetiver thường xuyên hơn, nhưng Caron pour un Homme giống như một "vùng an toàn" của tôi vậy. Một kiệt tác của sự tối giản.

Mùi hương này sở hữu nhiều nốt hương khác nhau để tạo nên sự phức hợp thực sự, như hương thảo, cam bergamot, gỗ hồng và tất nhiên không thể thiếu xạ hương; nhưng nổi bật nhất vẫn là oải hương và vani. Hiếm có sự kết hợp nào ăn ý hơn thế: nốt oải hương êm dịu, có chút cay nhẹ hòa quyện hoàn hảo với sự mượt mà, béo ngậy của vani. Kết quả mang lại là một cảm giác thanh lịch tuyệt vời. Có lý do chính đáng khiến mùi hương nam cổ điển này vẫn giữ vững vị thế suốt hơn 85 năm qua. Đây là một mùi hương dùng ban ngày, nhưng bạn sẽ luôn toát lên vẻ tinh tế và sang trọng – cũng có lý do khiến Tom Ford (có lẽ là cái tên nổi tiếng nhất trong giới nước hoa hiện nay) từng nhắc đến đây là một trong những mùi hương yêu thích nhất mọi thời đại của ông.