Bình luận về Tsar

Tôi có cảm xúc khá lẫn lộn về Tsar. Một phần vì tôi từng xịt nó trong những ngày làm việc đầy áp lực đến mức phát bệnh tim và loét dạ dày, phần khác là vì mùi hương này cứ làm tôi liên tưởng đến xà phòng và bọt cạo râu. Tôi tình cờ biết đến Tsar một cách hoàn toàn tự nhiên, không hề có định kiến gì trước đó, nên tôi muốn chia sẻ trải nghiệm này với hy vọng giúp những ai định mua mù tránh được một sai lầm đắt giá – dù tôi biết nói thế này có thể sẽ làm "mất lòng" các fan cứng của dòng này. Trước đây, tôi hay để mấy chai mini như Dior Eau Sauvage hay Hermès Eau de Citron Vert trong ngăn bàn để xịt cho tỉnh táo trước các cuộc họp. Có một lần làm việc ở văn phòng khác, sau khi tập thể dục buổi trưa xong, tôi cần tìm gì đó dùng ngay nên đã mua đại Tsar vì thấy nó rẻ và cái chai trông cũng ổn. Lúc đó tôi mua vì tính tiện dụng hơn là vì đam mê. Tsar đã trở thành mùi hương "quốc dân" sau khi tập thể dục của tôi suốt một thời gian dài, chủ yếu vì nó mang tông mùi truyền thống, tươi mát và xanh mướt. Nó không phải kiểu mùi khiến người ta phải trầm trồ khen ngợi, nhưng lại cực kỳ dễ chịu và rất hợp với môi trường khô khan của giới ngân hàng đầu tư. Đây là một ví dụ điển hình cho dòng nước hoa "green" với cảm giác tươi mát, ẩm ướt và đầy hương thảo mộc. Nếu bạn là kiểu người thích tông mùi này, có thể bạn sẽ hợp với nó. Hôm nay tôi xem lại trang này vì nó khiến tôi phải tự vấn lại trí nhớ của chính mình. Tuy nhiên, với cá nhân tôi, cảm xúc dành cho Tsar vẫn cứ bình bình như vậy thôi. Đó là lý do tại sao tôi thấy việc chia sẻ trải nghiệm này là quan trọng. Một bài review vốn là ý kiến cá nhân để tham khảo, nhưng đôi khi các trang như perfumista lại giống như một "giáo phái" hay một cái hang vang, nơi mà kỳ vọng của mọi người bị đẩy lên quá cao và xa rời thực tế. Điều này dễ khiến người ta mắc sai lầm tốn kém, và chính tôi cũng đã từng như vậy. Tsar được coi là một mùi hương kinh điển vì nó đã định nghĩa lại dòng nước hoa dành cho quý ông – một kiểu fougère "barbershop" xanh mướt. Nếu bạn là fan của những mùi hương xanh theo phong cách barbershop truyền thống, khả năng cao là bạn sẽ thích Tsar. Nhưng lời khuyên chân thành là hãy thử một bản chiết trước khi xuống tiền nhé.

Ít có chai nước hoa nam nào đã ngừng sản xuất mà lại được ca tụng nhiều như Tsar của Van Cleef & Arpel. Tôi bắt đầu nghe về nó ngay từ khi mới bắt đầu tìm hiểu về mùi hương, bởi các chuyên gia và cộng đồng yêu nước hoa luôn nhắc về nó với một sự tôn kính đặc biệt. (Chẳng hạn như nó là nguồn cảm hứng khổng lồ cho Manuel Cross của Rogue Perfumery). Sau khi cuối cùng cũng cầm được trên tay một lọ sample nhỏ, tôi đã hiểu tại sao. Đây là một bản Fougere thiên hướng mùi thông được làm một cách hoàn hảo: dù có những ví dụ khác cùng dòng này, nhưng đây chính là đỉnh cao của thể loại này rồi. Độ dày của các tầng hương trong chai này thật đáng kinh ngạc, nhưng tất cả đều phục vụ cho một ý tưởng chung duy nhất. Đúng như cái tên, nó gợi lên hình ảnh một ngôi nhà dacha lộng lẫy giữa rừng Nga (hoặc với trải nghiệm của tôi, nó giống như một khu nghỉ dưỡng sang trọng ở vùng Tây Bắc Thái Bình Dương). Mùi thông hòa quyện cùng các nốt xanh, bách xù và thảo mộc thơm, kết hợp với nốt bạch dương mang đúng bản chất của nó chứ không phải là nốt thay thế cho da thuộc. Có một chút cảm giác xà phòng nhẹ nhàng, tinh tế, không hề lấn át mà chỉ mang lại cảm giác cực kỳ sạch sẽ. Và khi hương cuối lắng xuống, rêu sồi xuất hiện rất đậm nét. Dù mang đậm nét nam tính nhưng nó không hề gây cảm giác gắt; tuy có phần trưởng thành nhưng một người trẻ muốn thể hiện sự tự tin và tươi mới vẫn có thể xịt em này một cách dễ dàng. Việc em này bị ngừng sản xuất thật sự là một điều khá đau lòng. Tôi hiểu tại sao những chai này lại có giá cao ngất ngưởng trên mạng và tại sao người ta vẫn cứ mải miết tạo ra các bản clone để mô phỏng lại mùi hương này cho đến tận bây giờ. Nếu ngày xưa đây là phong cách mùi hương đặc trưng của tôi (điều hoàn toàn có thể xảy ra), chắc tôi sẽ không đành lòng khi thấy nó biến mất.

Mình trải nghiệm mùi hương này mà không hề có định kiến hay hoài niệm gì trước đó, và cảm thấy nó rất tuyệt. Tầng hương đầu mang sắc xanh của đất, sau đó chuyển sang tông "xanh" tươi mát, hơi có chút mùi xà phòng kéo dài từ tầng hương giữa đến tầng hương cuối. Mùi hương này làm mình liên tưởng đến sự kết hợp giữa Mugler Cologne và Green Irish Tweed. Gần như không có lý do gì để không thích mùi này, trừ khi bạn quá nhạy cảm với một vài thành phần nào đó. Tuy nhiên, điều gây ngạc nhiên là mình không hề thấy chút vị cay nào như thường thấy ở những mùi hương có thành phần thông đậm nét. Có lẽ là do sự khác biệt giữa công thức hiện tại và các phiên bản vintage ngày xưa.

Em này ngửi có thích không? Rất thích là đằng khác. Nhưng có gì đó đặc biệt không? Thì là không hẳn. Mùi cứ giống như mấy dòng nước hoa aromatic/fougere điển hình của thập niên 80 và đầu 90, thú thật là nghe có chút hơi hướng "dầu thơm hiệu thuốc". Chắc chắn là em này đã không được săn lùng dữ dội thế nếu vẫn còn được sản xuất đại trà. Sức hút hiện tại phần lớn chỉ là nhờ hoài niệm hoặc hiệu ứng sợ bỏ lỡ (FOMO) mà thôi. Bài đánh giá này của mình dựa trên một chai mini mình có được từ một bộ sưu tập miniature khá lớn.

Mình mới tậu một chai Tsar bản vintage size mini. Do đọc được nhiều review tốt và thấy giá chai full size gốc khá đắt nên mình cũng kỳ vọng rất nhiều. Mùi hương mình cảm nhận được là tông gỗ cay nồng xen lẫn một chút hương hoa nhẹ nhàng. Nó mang phong cách nam tính kiểu "cổ điển" của thập niên 90, gợi nhớ đến không gian của những tiệm cắt tóc truyền thống. Lúc đầu mình không quá cuồng nó đâu, nhưng càng dùng lại càng bị chinh phục và thực sự rất thích. Mình hoàn toàn hiểu tại sao nhiều người lại yêu thích dòng này đến vậy. Mình khuyên mọi người nên mua chiết (decant) để dùng thử, vì giá của các chai full size bản vintage hiện tại đang cao ngất ngưởng.

Đang tìm kiếm mùi Tsar à? Có dòng The White Company Lime & Bay Eau De Toilette, mà không hiểu sao tôi lại không tìm thấy em này trên perfumista. Điểm khác biệt duy nhất chỉ nằm ở nốt hương cuối, nó gợi nhớ rất nhiều đến Silver Mountain Water của Creed – tôi nghĩ đây là một điểm cộng nữa! Bạn sẽ không hối hận đâu!

Hãy tưởng tượng về một gã đang thất tình. Đó chính là tôi! Chẳng biết rồi tôi sẽ xoay xở thế nào nếu thiếu mất mùi hương này nữa. Tôi đã từng mất đi một chai Montblanc mình cực kỳ yêu thích, và giờ lại mất luôn cả chai này. Thế nên với Jaipur, tôi đã phải mua hẳn 3 chai để dự phòng... Tôi cũng có dùng Duc de Vervins, nó cũng là một mùi hương rất xuất sắc, nhưng cảm giác không thể giống như chai này được.

***** CẬP NHẬT ***** Emperor's Elixir của nhà Dua giống mùi Tsar ở giai đoạn hương cuối chứ không phải lúc mới xịt. Mình đang test thử song song với bản Tsar de Van Cleef & Arpels cổ điển. Lúc đầu, mùi có vẻ hơi thiên hướng "xà phòng" hơn là tông xanh, nhưng khi hương dần lắng xuống, nó lại càng tiến gần hơn đến mùi nguyên bản. Đây là một nỗ lực khá đáng khen, nhưng mình vẫn chưa thể coi đây là một bản thay thế hoàn hảo được. Nếu họ hoàn thiện công thức tốt hơn, có lẽ mùi sẽ còn giống bản gốc hơn nữa. Độ tỏa hương cũng không mạnh bằng bản gốc, có lẽ là do đây là nồng độ Extrait De Parfum nên lượng cồn ít hơn chăng? ***** THÔNG BÁO ***** Cuối cùng cũng có một hãng chịu tái hiện lại công thức cổ điển này. Mình vừa mới đặt hàng từ DUA FRAGRANCES, nên khi nào nhận được hàng mình sẽ quay lại đánh giá xem nó tốt hay tệ thế nào. Mình cũng sẽ làm một video review chi tiết trên kênh YouTube của mình nữa.

Đây chính là mùi hương đặc trưng của tôi. Vì sản phẩm đã bị ngừng sản xuất nên tôi đang tranh thủ mua tích trữ. Đây là mùi hương dành cho những quý ông lịch lãm, chuẩn phong cách suit và cà vạt. Nó không hề trẻ con, không ngọt kiểu trái cây hay kẹo cao su như hầu hết mấy loại nước hoa vớ vẩn hiện nay. Tôi sẽ gọi cho VC&A để kiến nghị họ sản xuất lại, dù biết chắc họ chẳng quan tâm đâu nhưng tôi vẫn phải thử xem sao.

Những chai đời cũ có ghi "Tsar de Van Cleef & Arpels" mới thực sự chứa đựng thứ tinh chất quý phái. Còn tất cả những chai đời mới hơn, thiếu đi chữ "de" trong tiếng Pháp, chỉ còn là một cái bóng nhạt nhòa của một mùi hương từng một thời rực rỡ. Thật đáng buồn, nhưng có vẻ như thế giới này đang vận hành theo cách đó, và điều này cũng xảy ra ở nhiều khía cạnh khác nữa. May mắn là những chai đời cũ vẫn còn tìm mua được, dù mức giá hiện tại là cực kỳ đắt đỏ. Tuy nhiên, tôi cho rằng nó hoàn toàn xứng đáng với số tiền bỏ ra, vì thứ nước cốt này thực sự là một viên ngọc quý, một sự pha trộn giữa gia vị và hương xanh tươi mát có thể biến một ngày ảm đạm từ đen trắng trở nên rực rỡ sắc màu. Tôi thú thật là mình đặc biệt yêu thích hương ngải cứu, thông và bách xù, cũng như cẩm chướng và hoa hồng, nên là... Cứ tận hưởng đi!