Ashoka là một siêu phẩm mới từ nhà NVC – dòng nước hoa niche của Neela Vermeire nhằm tôn vinh văn hóa và lịch sử Ấn Độ qua những tầng hương. Cái tên Ashoka được đặt theo vị hoàng đế của triều đại Maurya, người đã chuyển sang Phật giáo sau khi chứng kiến sự tàn khốc của chiến tranh. Các nốt hương bao gồm lá sung, da thuộc, sen trắng và hồng, mimosa, sữa sung, mộc tê, hoa hồng, lục bình, cỏ hương bài, styrax, nhang, đàn hương, mộc dược, đậu tonka và nhựa thông.
Về mùi hương, Ashoka là sự kết hợp giữa quả sung (với nốt sữa sung béo ngậy) và hoa mộc tê mang sắc cam chanh mọng nước. Hiệu ứng này đỉnh thực sự, vì nốt sữa giúp làm dịu đi cái sự sắc lẹm, xanh mướt của lá và cành sung, trong khi chút cam chanh lại tạo thêm một chiều hướng tươi sáng cho quả sung. Các nốt hoa nước mang lại cảm giác trong trẻo, không quá phô trương mà chỉ làm nền để tôn vinh "ngôi sao" chính là quả sung.
Đến tầng hương giữa, mình thấy xuất hiện một nốt da thuộc đầy bất ngờ. Da thuộc ở nhà NVC thường không bị chát mà cảm giác như một dạng chất lỏng mềm mại, hòa quyện cùng cỏ hương bài ở tầng cuối, điểm xuyết thêm chút nhựa thông, mộc dược, đậu tonka và đàn hương. Để so sánh một chút thì mình đã test Ashoka với cả hai dòng sung nổi tiếng của L'Artisan (Premier Figuier và Premier Figuier Extreme) lẫn Ramon Monegal Pure Mariposa. Và kết quả là Ashoka thắng tuyệt đối trong lòng mình. Lý do là vì mùi sung ở đây được làm dịu lại bởi các tầng hương gỗ và hoa, giúp nó không bị quá gắt hay đắng như Premier Figuier. Còn với PFE thì mình thấy nó hơi bị "mùi nước hoa" quá và cảm giác hơi giả, còn Monegal thì lại bị quá nồng mùi calone nên nghe rất nhân tạo.
Dù vậy, Ashoka vẫn đủ độ "thật" để làm hài lòng những tín đồ cuồng mùi quả sung. Đây là một mùi hương sung cao cấp, được trau chuốt tỉ mỉ nhưng vẫn đủ nhẹ nhàng để dùng hàng ngày. Độ lưu hương thì cực kỳ ổn áp. Sau vài tiếng, mùi hương lắng xuống thiên về hướng balsamic ấm áp, trong khi cỏ hương bài thì mờ dần. Nếu bạn vẫn chưa tìm được mùi hương quả sung nào ưng ý để xịt lên người, thì hãy thử qua bản dịch đầy tính nghệ thuật này của Ashoka xem sao nhé. Ashoka được ra mắt vào mùa thu năm 2013.