Bình luận về El Cosmico

Dạo gần đây mình đang tìm hiểu sâu về những bí ẩn tại các vùng sa mạc ở Mỹ. Vì đến từ Bắc Âu nên mình thấy hơi khó để thực sự hòa mình vào văn hóa và cảnh sắc nơi những vụ án này diễn ra, chính vì thế mình đã tìm lại niềm cảm hứng với DS&DURGA. Với mình, mùi hương của nhà này cũng giống như Maison Margiela, chúng khơi gợi ký ức và đưa bạn đến những vùng đất hay những hoàn cảnh khác nhau – có cái vừa quen thuộc, lại có cái hoàn toàn mới lạ. El Cosmico mở đầu bằng một nốt hương thảo mộc rất sắc sảo, không hẳn là dễ chịu nhưng lại cực kỳ lôi cuốn. Mình thấy nó khá giống mùi ngò rí, mang cảm giác lạnh và sạch sẽ. Xen lẫn trong tầng hương thảo mộc là mùi thông rất chân thực. Điều này ngay lập tức làm mình liên tưởng đến những bãi biển đầy cát bụi ở Hy Lạp, có lẽ nhờ vào nốt hương cát, khiến mình tin rằng nó cũng mang hơi thở của những vùng sa mạc nước Mỹ. Mình không biết rõ mùi của cây khella hay cây creosote bush ra sao, nhưng khi hương thơm ấm dần lên, sẽ có một chút ngọt ngào nhẹ nhàng len lỏi qua các tầng hương, giúp mùi này dễ dùng hơn. Dù độ lưu hương không quá lâu, nhưng mình thực sự thích nó. Mặc dù mức giá có phần chưa thực sự tương xứng, nhưng chính sự bí ẩn của những vùng sa mạc Mỹ đã đủ sức lôi cuốn khiến mình cân nhắc việc sở hữu em nó.

Mùi hương khi ở trong chai rất mạnh và có phần hơi gắt, cảm giác như thể bạn đang hít trực tiếp từ một chai rượu mezcal vậy. Tuy nhiên, khi xịt lên da, mình cảm nhận rõ nốt hương thông ngay lập tức, sau đó mùi này nhạt dần để lộ ra hương gỗ sồi cùng các nốt hương xanh rất dễ chịu, dù bên dưới vẫn thoang thoảng chút mùi khói đặc trưng của mezcal. Thật sự rất thú vị; mỗi lần ngửi cổ tay, mình lại cảm thấy như khám phá ra một điều gì đó mới mẻ. Đây là một mùi hương rất ấm, mình đang rất tò mò muốn xem nó sẽ thể hiện thế nào trong cái không khí ẩm ướt của Florida vào mùa hè này.

Lần thứ hai dấn thân vào lãnh địa nước hoa niche. Ngày đi làm tôi thường dùng các dòng Designer EDT, và hiện tại tôi đang tìm kiếm những mùi hương có phần phiêu lưu hơn cho những ngày nghỉ. Ghé qua cửa hàng của D.S. & Durga ở Greenwich Village để ngửi thử vài mùi. Mississippi Medicine và Burning Barbershop đều thu hút khứu giác của tôi, nhưng El Cosmico mới thực sự đánh trúng tim đen. Nó đưa tôi quay ngược thời gian về với Hẻm núi lớn Grand Canyon khoảng năm 2002. Nốt hương khella và thông khô thật tuyệt vời. Thật kỳ lạ khi mùi hương này lại mang lại cảm giác nóng bỏng. Xịt nó vào một ngày hè nắng nóng trên 32 độ C vẫn thấy ổn, nhưng tôi rất háo hức muốn thử nghiệm em nó vào mùa đông. Độ lưu hương tuyệt vời. Tỏa hương mạnh trong 6 tiếng (khoảng 1 mét) với các thành phần khella và thông là tâm điểm chính. Sau đó là trọn vẹn 4 tiếng tỏa hương vừa phải (20 đến 30 cm) với nốt thông khô và nét hương "cát bụi". Mùi hương dần sát da với các nốt gỗ thông vẫn vương vấn trên da tôi vào sáng hôm sau. Rất đáng tiền. Chắc chắn đây là mức giá cao nhất mà tôi sẵn sàng chi trả cho một chai nước hoa, nhưng nó hoàn toàn xứng đáng với những gì bỏ ra xét về cả sự thỏa mãn khứu giác lẫn hiệu năng kỹ thuật.

Mùi hương lúc đầu giống hệt mùi rau mùi chân thực đến mức khó tin... đừng hiểu lầm nhé, mình rất thích rau mùi nhưng không muốn cơ thể mình có mùi như thế này?? Thà để dành nó cho đồ ăn còn hơn. Mùi cực kỳ đậm kiểu gia vị, và mình cũng không thể xác định được những nốt hương nào đã kết hợp để tạo ra cái "tai nạn khứu giác" này. Sau 5 phút đầu thì mùi chuyển sang tông khoáng nhiều hơn, nhưng nốt rau mùi vẫn cứ vương vấn mãi.

Hiếm khi tôi cực kỳ ghét một mùi hương nào đó, nhưng với chai này thì đúng là tôi ghét thật sự. Để mọi người dễ hình dung, tôi đã đọc bảng thành phần và cứ ngỡ mình sẽ thích nó. Mùi cây Creosote và thông Pinyon là hai mùi hương yêu thích nhất đời tôi. Tôi sống phần lớn cuộc đời mình ở Arizona, New Mexico và Texas, nên những mùi này cực kỳ quen thuộc. Nhà tôi thường xuyên đốt nhang thông Pinyon ít nhất 4 tháng mỗi năm. Thế nhưng, với chai này, thứ duy nhất xộc thẳng vào mũi tôi lại là mùi gỗ sồi. Tôi biết mình không thích gỗ sồi, từ trước đến nay chưa bao giờ thích. Tôi đã hy vọng nó sẽ không quá lộ liễu, nhưng tôi đã lầm to. Mùi gỗ sồi nồng đến mức tôi chẳng thể cảm nhận được bất kỳ nốt hương nào khác, và kết quả là tôi bị đau đầu ngay lập tức. Thật may là tôi chỉ mua một mẫu thử (decant) 1ml để dùng thử trước khi mua. Dù vậy, tôi vẫn muốn thử Debaser vì tôi rất thích nốt hương vả và cả nhóm nhạc The Pixies nữa. Với những ai đã thử chai này và cảm thấy thất vọng, tôi cực kỳ gợi ý chai Desert Thunderstorm của nhà Solstice Scents. Nó mang đúng mùi hương mà tôi hằng mong đợi ở chai này, nhưng có thêm nốt hương petrichor (mùi đất sau mưa). Với tôi, đó là mùi của quê hương. Họ đã tái hiện mùi hương của sa mạc Sonoran khi trời mưa một cách gần như hoàn hảo.

Tôi không có trải nghiệm về cái không khí sa mạc ở miền Tây như mọi người hay nhắc tới. Tôi đã đi qua nhiều nơi được đề cập, nhưng chỉ là đi ngang qua thôi. Vì thế, tôi thấy đây là một sự kết hợp khá kỳ lạ... Cảm giác như một chiếc vỏ chuối phủ đầy tiêu đang thối rữa trên một chiếc yên xe đạp bằng nhựa vinyl vậy. Những mùi hương DS&Durga yêu thích của tôi thường chỉ lưu lại khoảng 2 tiếng trước khi gần như không còn cảm nhận được trên da, và thành thật mà nói, tôi cũng hy vọng chai này cũng sẽ như vậy. Nó khá thú vị và không hẳn là khó chịu, nhưng đây không phải là mùi hương mà tôi muốn dùng làm mùi hương cá nhân của mình.

Khi đọc thấy có người bảo mùi hương này gợi nhớ về Santa Fe, lòng tôi chợt trào dâng nỗi nhớ và quyết định đặt một mẫu thử. Đúng vậy, tôi đã kỳ vọng rất nhiều: một mùi hương có thể gói gọn hoàn hảo mọi ký ức về tuổi thơ nơi sa mạc. Và thực sự là vậy, DS&Durga chắc chắn sẽ đưa bạn đến nơi đó. Họ đã thành công trong việc tái hiện lại Marfa, Texas, và thậm chí là cả Santa Fe. Điều này thực sự khá kinh ngạc. Tôi rất thích khía cạnh này của những dòng nước hoa hiện đại. Tôi thích mùi hương này, nó rất ổn và chất lượng (tôi cũng cực kỳ mê chai Debaser của DS&Durga). Nhưng... việc hoàn toàn thiếu vắng các nốt hương hoa cùng mùi nhựa cây creosote nồng và gắt khiến tôi lo rằng nếu xịt mùi này bước vào phòng, mọi người sẽ hỏi: "Mùi gì thế nhỉ?" chứ không phải là "Bạn dùng nước hoa gì vậy?". Sau khoảng hai tuần trải nghiệm mẫu thử, tôi thấy nó thực sự giống hệt sân sau nhà anh trai tôi giữa sa mạc, với những bụi cây creosote và xô thơm sa mạc xen kẽ, cùng những chiếc xe rỉ sét và lốp xe cũ đang dần bị nắng thiêu cháy. Tuy nhiên, tôi đồng ý với một vài ý kiến khác: mùi hương này đưa tôi vào một hành trình mang tính cá nhân sâu sắc, nhưng nếu không có những trải nghiệm tương tự, có lẽ người khác sẽ không cảm nhận được điều đó... Đây thực sự là một chai nước hoa dành riêng cho tôi.

Trước hết, tôi xin chia sẻ rằng Marfa chiếm một vị trí rất đặc biệt trong trái tim tôi, và một số kỷ niệm đẹp nhất của tôi đều gắn liền với El Cosmico. Thành thật mà nói, mùi hương này càng ngửi, tôi lại càng cảm thấy những ký ức tuyệt vời ấy ùa về. Dù vậy, tôi nghĩ chai nước hoa này sẽ không dành cho tất cả mọi người. Nếu bạn đang tìm kiếm một hương thơm đậm chất cao bồi, mộc mạc và khói thuốc hơn từ thương hiệu này, thì Cowboy Grass có lẽ là lựa chọn phù hợp hơn với bạn. Tôi không thích cách mà chai nước hoa này mở màn chút nào. Nó thực sự mang vị chua gắt và đắng ngắt, gần giống như mùi xăng hoặc kim loại, đúng như một số người đánh giá khác đã nhắc đến. Tuy nhiên, phép màu của nó lại nằm ở lớp hương khô xuống (dry down). Đó là sự hòa quyện của nốt hương gỗ ngọt ngào, và quan trọng hơn là cảm giác cát khô ấm áp, tái hiện một cách chân thực buổi chiều không một ngọn gió, khi bạn đang nằm đưa kẽo kẹt trên chiếc võng ở El Cosmico và nhâm nhi một ly Coca. Tôi cũng ngửi thấy mùi cola giống như cảm nhận của những người khác, nhưng trong chai nước hoa cụ thể này, nó lại phát huy tác dụng rất tốt trong việc gợi lại những kỷ niệm tại El Cosmico. Nếu bạn dùng nước hoa cốt để làm hài lòng người xung quanh, bạn có lẽ nên bỏ qua mùi hương này. Còn nếu bạn sử dụng nước hoa để gợi nhắc về một ký ức nào đó — chẳng hạn như một buổi tối trước đại dịch tại liên hoan âm nhạc Trans-Pecos, một lần ngâm mình trong bồn nước nóng chạy bằng củi, hay lần đầu tiên bạn chụp lại được ánh sáng Marfa — thì hãy thử trải nghiệm nó xem sao.

Đây là một mùi hương vô cùng độc bản. Tôi có thể tự tin khẳng định mình chưa từng ngửi thấy bất cứ thứ gì tương tự thế này. Nó mang một vẻ ma mị và khiến người ta không thể nào quên ngay từ lần đầu chạm mặt. Khi ngửi lần thứ hai và thứ ba, bạn có lẽ sẽ bắt đầu nghĩ rằng đây là một thứ gì đó vượt ngoài thế giới này và thực sự là một tác phẩm nghệ thuật. Nếu bạn dùng nước hoa chỉ để làm hài lòng người khác, tôi sẽ không khuyến khích mùi hương này. Nhưng nếu bạn thích khoác lên mình những nốt hương thuần túy để khơi gợi trí tò mò và trí tưởng tượng của bản thân, thì đây là một lựa chọn tuyệt vời. Có lẽ bạn nên thử một dung tích nhỏ trước khi quyết định mua hẳn.

Mùi hương này gợi lên hình ảnh một tiệm trà cổ kính đầy bí ẩn ẩn giấu sâu trong lòng thành phố tấp nập. Bạn bước vào một cửa hàng cũ kỹ với những ô cửa kính bám bụi và vương mùi ẩm mốc. Nơi đây có chút gì đó gợi nhớ đến cửa hàng đũa phép của ông Ollivander tại Hẻm Diagon. Đập vào mắt là những dãy tủ kéo cao sát trần đựng đầy các loại thảo mộc cùng trà thơm, khiến bạn như chìm đắm vào bầu không khí ấy. Nếu có thể đóng chai cả khung cảnh của tiệm trà đó, thì đây chính là nó. (+)