Bình luận về Elixir

Whoa! Nhìn cái giá đấu giá kìa! Chai này ngưng sản xuất rồi mà tự nhiên mình thấy mấy chai có giá khởi điểm tận gần 500 đô luôn! Hồi khoảng 4 năm trước, mình săn được chai full size trong một buổi đấu giá với giá chưa tới 70 đô. Nói đi cũng phải nói lại, mùi này thực sự rất tuyệt. Nó mang cảm giác thanh tao, mỏng manh, hơi lạnh, kiểu như cái không khí sau khi buổi lễ ở nhà thờ kết thúc ấy. Mình thường xịt em này vào mùa thu, lúc trời se se lạnh nhưng chưa đến mức rét buốt. Giống như mọi mùi hương khác của nhà Penhaligon, em nó như hòa làm một với hào quang của người mặc và chẳng bao giờ tỏa quá xa khỏi da cả. Vậy nên, thật lòng mà nói, liệu nó có đáng với cái giá trên trời ở mấy trang đấu giá không? Chắc chắn là không rồi. Có nhiều mùi hương trầm hương kiểu nhà thờ khác xịn hơn, bám tỏa tốt hơn mà giá lại rẻ hơn nhiều. Tuy nhiên, nếu bạn săn được em này với giá hời thì cực kỳ đáng để mua mù luôn. Với cái thị trường hiện tại, nếu lỡ mua về mà không hợp thì việc tìm chủ mới cũng dễ thôi.

Câu chuyện về Elixir, kỳ lạ và đầy lãng mạn... trong trí tưởng tượng của tôi. Ngày xửa ngày xưa, từ khúc gỗ bị đốn hạ, một nhúm hoa cúc mọc lên, sức sống mãnh liệt như ánh mặt trời sưởi ấm cả khúc gỗ. Khúc gỗ đã đem lòng yêu hoa cúc nhỏ, họ sưởi ấm cho nhau. Nhiều năm sau, những người thợ đến, khúc gỗ được tái sinh thành một ngôi nhà thờ... chẳng còn phải lưu lạc nữa, nó sẽ được đồng hành cùng hoa cúc, mãi mãi về sau. Đối với tôi, Elixir vừa buồn lại vừa đẹp đẽ. Tựa như một giai điệu quen thuộc nào đó, đâu đó trong dòng thời gian, dọc theo hành lang trống trải, trong thư viện phủ đầy rêu phong, ở lâu đài hoang phế, dinh thự cổ kính hay lối mòn dẫn vào khu rừng sâu thẳm...

Tôi rất thích những mùi hương mang hơi hướng u tối, đậm chất nhà thờ với mùi ẩm mốc của tu viện, và có rất nhiều chai làm tốt điều này. Cái hay của Elixir là nó kết hợp được hương trầm của thánh lễ Công giáo với làn gió mát lạnh, sảng khoái nhờ nốt hương khuynh diệp rõ nét. Mùi hương này giống như một ngôi nhà thờ có các cửa sổ đang mở toang vậy. Nó mang tất cả những đặc điểm mà các bài đánh giá khác từng nhắc đến như cay nồng, đậm chất Giáng sinh, mang âm hưởng phương Đông nhưng chính chút hương xanh sảng khoái và sắc nét đó lại biến nó trở thành một thứ gì đó vô cùng đặc biệt.

Tui được MyFragranceSamples.com tặng kèm chai này như một món quà nhỏ trong đơn hàng. Đúng là Giáng sinh an lành của tui luôn! Mùi hương lúc mới xịt giống hệt cái vị gừng ngọt ngọt, mộc mạc của bia Blenheim Ginger Beer vậy đó. Nó còn có chút cay nồng và mùi khuynh diệp, kiểu như cái mùi tui hay ngửi thấy ở mấy tiệm đồ thủ công, nơi họ bày mấy cành khuynh diệp khô với hoa lụa, rồi thêm chút hương liệu thảo mộc có quế để chào đón mình ngay từ cửa ấy. Nhưng cái làm tui quyết định phải chốt ngay một chai fullsize chính là nốt hương cuối. Tui có một túi nhỏ đựng mấy mẩu nhựa trầm hương cứng như đá để dùng làm mẫu tham khảo. Mỗi lần tui bóp nhẹ túi đó để mùi hương nguyên bản tỏa ra rồi hít một hơi thật sâu, cảm giác nó đặc biệt lắm. Và em Elixir này thơm y hệt như vậy luôn; một mùi trầm hương khô, hơi bụi bặm, đậm chất phương Đông và cực kỳ thơm nồng! Thật sự quá đỉnh! Tui chắc chắn sẽ đặt một chai và hy vọng nó về kịp trước Giáng sinh để xịt cho đúng dịp. Không hề có một chút cảm giác nhân tạo nào luôn. Đúng là một viên ngọc quý mà tui không thể tin được là trước giờ mình chưa từng nghe tên em nó hay cả nhà sáng tạo ra nó.

Nghe mùi này là thấy đậm chất Trung cổ luôn, có lẽ là mùi Trung cổ nhất mà tui từng ngửi thấy. Elixir thơm y hệt mùi nhang trầm trong nhà thờ vậy, cực kỳ đẹp, cân bằng và mượt mà. Có chút hương khuynh diệp làm nổi bật mùi nhang, tạo ra một cảm giác đắng nhẹ rất thư giãn. Đây là kiểu mùi hương để ngồi thiền, để tận hưởng một mình thôi. Nghe hơi sến một chút, nhưng Elixir mang lại cảm giác như thứ gì đó được mặc từ cả ngàn năm trước. Nó thoang thoảng mùi áo choàng tẩm nhang, không phải kiểu mùi nước hoa cố ý xịt lên, mà là cái mùi hương vô tình vương lại khi mình ở một nơi linh thiêng. Quế và bạch đậu khấu làm mùi hương ấm lên, làm tui liên tưởng đến mấy thương nhân buôn gia vị, kiểu như Marco Polo vừa rời khỏi Vương cung thánh đường St. Mark sau khi trở về Venice ấy. Cảm nhận cá nhân của tui là vậy. Hộp và chai nước hoa nhìn xinh lắm. Nếu mà để tui thiết kế hộp cho em này, tui sẽ trang trí bằng mấy kiểu chữ viết tay cổ điển trong các bản thảo thời xưa luôn. Đến lúc hương cuối lắng xuống, tui thấy có nốt gỗ mục rất rõ, kiểu như mùi bên trong một cây đàn piano cực kỳ cũ ấy. Một mùi gỗ mục đầy hoài niệm. Nó gợi nhớ về những món đồ cũ kỹ mà mình vô tình tìm thấy sau bao nhiêu năm, cảm giác như những năm tháng tuổi thơ mình là của một người xa lạ nào đó vậy. Elixir thực sự gợi lên đủ thứ cảm xúc vì nó là một mùi hương cực kỳ giàu tính khơi gợi.

Đây là chai Penhaligon đầu tiên của tui. Thấy trên eBay có chai 100ml không hộp mà giá có 40 đô, tui kiểu "ủa gì vậy trời?!" rồi chốt đơn luôn. Trước đó tui có tám chuyện với một perfumista khác, thấy tui thuộc hệ "goth" chính hiệu nên ông ấy mới recommend chai này. Mà đúng chất gothic thiệt luôn á! Cảm giác như đang ở trong một lâu đài hay nhà thờ kiểu Dracula cổ điển vậy. Mùi này không bị nồng hay gắt quá đâu, nhưng mà độ lưu hương (lúc còn mạnh) thì chỉ tầm 3 tiếng thôi. Tui khá là thích nó (lúc tui xịt thử là cuối hè, trời mát mẻ, có gió và nhiều mây). Nhưng mà phải nói thật là mùi này giống kẹo Red Hot cực kỳ. Kiểu như mấy cái kẹo quế cứng ấy, nếu mà kẹo Red Hot làm thành một loại nhang thơm thì chính là nó luôn. Red Hot Incense - nhang mùi quế. Ngoài ra thì mùi cũng khá là nhiều tông gỗ nữa. Kiểu như sự kết hợp giữa quế, gỗ và nhang thơm, cảm giác như mùi Giáng sinh vậy đó. Tui thấy hài lòng vì đã sở hữu nó, chắc là tới gần Halloween xịt sẽ vui lắm đây. À, cái chai nhìn xịn xò cực kỳ luôn. Vì tui cũng thích mấy mùi xanh xanh hay kiểu phấn (powdery) nên cũng mới blind buy thêm chai Ostara nữa. Nói chung là ngoài cái đó ra thì tui cũng không ấn tượng lắm với thương hiệu này nếu xét về mức giá thường thấy của họ.

Con mùi này hơi khó nhằn nha. Kiểu như mình cực kỳ thích nhân vật Rocky, nhưng lại chẳng muốn thực sự trở thành Rocky hay Sylvester Stallone gì cả. Nghe có vẻ chẳng liên quan gì đến Elixir đúng không? Nhưng ý mình là, dù mình cực kỳ THÍCH cái mùi này, nhưng lại không chắc là mình muốn cái mùi đó tỏa ra từ chính cơ thể mình. Elixir đúng kiểu là một chai xịt phòng hoàn hảo cho một nhà thờ thế kỷ 16 hay một lâu đài ở Transylvania luôn ấy. Nó giống hệt mùi sáp niêm phong Gutenberg. Nếu để đi hẹn hò với người yêu thì mình sẽ chọn Royal Mayfair, còn Elixir chắc chắn sẽ là lựa chọn của mình khi đi xem bói Tarot hay dự mấy buổi lễ tôn giáo trang nghiêm. Nhưng mà, thú thật là sau một thời gian xịt em này thường xuyên thì mình đã thay đổi suy nghĩ. Đừng vội vàng đánh giá Elixir qua những nốt hương đầu, hãy kiên nhẫn đợi đến lúc hương cuối lắng xuống, lúc đó mới thấy nó đẹp và tinh tế đến nhường nào. Elixir không hề đơn điệu đâu, là do mình đã đánh giá quá vội vàng thôi. Sau này mà có đi xưng tội để cầu xin sự tha thứ, mình nhất định sẽ xịt Elixir. Ủa, nói vậy có sai không ta?

Mùa Giáng sinh có thể là khoảng thời gian buồn với nhiều người, vì biết bao lý do. Cái lạnh lẽo giữa mùa đông, những ngày ngắn nhất và cả những khoảnh khắc tăm tối nhất cho những ai vừa mất đi người thân yêu ngay vào thời điểm kỳ diệu nhất trong năm. Với tui, Elixir giống như một nhà thờ Công giáo lúc chạng vạng; lung linh ánh nến, tĩnh lặng trong phòng xưng tội, như một buổi lễ đêm khuya, như cảm giác vừa đọc sách của Charles Dickens vừa nhâm nhi chút rượu mạnh, để rồi suy ngẫm về những bóng ma của quá khứ và hiện tại, đồng thời giữ vững hy vọng cho một năm mới sắp đến. Elixir là người bạn đồng hành hoàn hảo cho những niềm vui mùa lễ hội xung quanh, nhất là khi mình không thể tận hưởng trọn vẹn vì những nỗi niềm riêng. Xịt em này để tự nhắc nhở bản thân rằng, dù mình đón lễ thế nào đi nữa, thì ngoài kia vẫn còn nhiều người kém may mắn hơn, họ phải tách biệt khỏi những ánh đèn lấp lánh hay cây thông vì vô vàn lý do. Và để thấy rằng lòng tốt nên dành cho tất cả mọi người, bất kể quan điểm, chính trị hay tôn giáo của họ có khác biệt với mình đến thế nào. Chúc mọi người một mùa Giáng sinh bình yên, vui vẻ và đầy kỳ diệu. Mong rằng mùi hương của các bạn sẽ luôn nồng nàn và tất Giáng sinh thì luôn đầy ắp quà nhé. x

Đây là chai nước hoa đậm nhất trong bộ sưu tập của mình từ trước đến nay, và mình thực sự mê mẩn cái sự kết hợp mà Penhaligon's đã tạo ra. Lần đầu tiên ngửi thử em này ở cửa hàng, mình đã bị mê hoặc và cứ mải mê khám phá từng tầng hương của nó. Thế là mình quyết định chốt đơn luôn mà không cần suy nghĩ gì thêm. Đây là một mùi hương Unisex nhưng thiên về nữ nhiều hơn, với hương Rose Otto đậm đà được cân bằng cực khéo với gỗ khói ấm áp. Tầng hương đầu cay nồng tạo ấn tượng ban đầu rất tốt, dù tầng hương cuối không lưu lại lâu như mình kỳ vọng, nhưng so với các dòng khác của nhà Penhaligon's thì em này vẫn được coi là rất bám mùi. Với mình, đây là một mùi hương đậm chất Anh Quốc, cực kỳ hợp với những ngày đông lạnh lẽo và ẩm ướt trong ký ức ngày xưa của mình. Thật tiếc là dòng Elixir này đã bị ngừng sản xuất, giờ nó sẽ trở thành một món đồ sưu tầm giống như nhiều dòng nước hoa khác rồi.

Biết nói gì đây? Có lời khen nào cho xứng với thứ được coi là 'tinh chất thần thánh' này không nhỉ? Cái tên nói lên tất cả, em này thực sự chạm đúng mọi cung bậc cảm xúc của mình luôn. Từ bao bì, chiếc nơ đỏ cho đến cái hít đầu tiên – vừa vỗ về vừa phấn khích, dù có dùng bao nhiêu năm thì mỗi lần xịt lên mình vẫn thấy rạo rực như lần đầu vậy. Có người sẽ thấy nó giống như một buổi lễ thánh, có người lại liên tưởng đến lâu đài của Bá tước Dracula, hay sự giao thoa giữa âm nhạc thiêng liêng và trần tục... còn mình thì thấy tất cả những điều đó. Một mùi hương cần được thưởng thức trong ánh nến. Nó vừa vương giả, tinh tế, lại vừa có chút gì đó đầy bản năng và hoang dại... kiểu như hơi hướng thần thoại cổ xưa ấy. Mỗi khi những đợt sương giá đầu tiên chạm vào ánh nắng nhạt của mùa thu, mình lại tìm đến em nó. Cảm giác như những câu chuyện cổ tích huyền bí, giàu màu sắc ùa về, vỗ về các giác quan giống như chuyện Giáng sinh hay những viên kẹo Turkish Delight trong cỗ xe của Nữ hoàng Tuyết vậy. Nó cuốn hút và tự do đến mức khiến tâm hồn mình như bay bổng. Có lẽ mình hơi quá lời, nhưng đó chính là điều mà em nó làm được... nó cuốn mình đi mất thôi. Thực sự rất sốc và buồn khi nghe tin em ấy sắp ngừng sản xuất. Tại sao lại thế chứ?? Hiện mình đang có 3 chai và sẽ trân trọng chúng như những kỷ niệm ngọt ngào nhất. Nếu mọi người có vô tình bắt gặp em nó ở đâu thì đừng ngần ngại rinh ngay về nhé, để rồi sau này còn có thể truyền lại 'phép màu' này cho người khác. Lúc đó bạn sẽ là một 'ngôi sao' trong mắt họ luôn đấy! Điểm trừ duy nhất? Có lẽ là độ lưu hương hơi ngắn và nhẹ nhàng quá. Mình chỉ muốn nó lưu lại cả ngày trời thôi! Bao bì hiện tại rất đẹp, chai Penhaligon's thì khỏi bàn rồi. Mùi này hơi thiên hướng 'nam tính' một chút đối với mình, nhưng thực sự đáng từng đồng tiền bát gạo. ★★★★★