Bình luận về Gao

Ở Nhật, từ tượng thanh cho tiếng khủng long là "gao". Nhìn vào các tầng hương, nốt hương và cả những review nói rằng nó có mùi giống như dầu, mình tự hỏi liệu họ có cố tình làm vậy không. Xerjoff vốn rất lém lỉnh với cách đặt tên nước hoa của họ.

Đúng vậy, đây là nốt trầm hương (oud) mang hơi hướng dược liệu, đặc biệt rõ nét hơn nhờ nốt cypriol xanh pha chút long não. Mùi này gợi tôi nhớ đến chai "Cashmere Oud" của MFK, nhưng không xuất sắc bằng. Em này mang lại cảm giác giống với những dòng trầm hương tổng hợp mà tôi từng thử. Gần đây tôi có mua Zafar, đây cũng không phải kiểu trầm hương "chuồng trại" (barn-yard oud) mà là dạng trầm hương dược liệu mang âm hưởng băng cứu thương, kết hợp với rất nhiều tiêu đen. Có lẽ tôi thích Zafar hơn một chút, một mùi hương chủ đạo là tiêu đen thuộc bộ sưu tập Oud Stars. Nếu bạn muốn thử một mùi trầm hương chuồng trại chất lượng với mức giá phải chăng, Diptyque "Oud Palao" là một lựa chọn rất đáng thử. Tôi cảm thấy khá thất vọng với nhà Xerjoffs và bộ sưu tập Oud Star này. Tôi đang chờ mẫu thử của Al Khatt, nhưng không đặt nhiều kỳ vọng lắm. Có ai đó từng nói các sáng phẩm của Xerjoff nhìn chung rất tổng hợp (synthetic). So với các nhà hương tủ của tôi như Guerlain, Diptyque, Frederic Malle, Creed, thì tôi thấy đúng là như vậy. Được cái là vỏ chai thiết kế đẹp. Trước đây tôi từng thích mấy mùi hương mang hơi hướng hóa học kỳ lạ này, kiểu như "Rien" của ELdO, hay Tom Ford Oud Wood Intense. Chai L'Air du Désert Marocain của Tauer cũng có nét hóa học công nghiệp đó, nhưng làm tốt hơn, dẫu vậy thì vẫn khó diện hằng ngày. Tôi đã đặt một vài mẫu thử của Bortnikoff. Những reviewer sành sỏi về trầm hương đều đánh giá rất cao các sản phẩm của hãng này. Nói chung đây vẫn là một mùi hương ổn, dù tôi nghi ngờ liệu nốt trầm hương trong này có phải hàng thật hay không. Tôi từng mua một chai MFK Oud Cashmere Mood, dòng trầm hương nam tính nhất của Kurkdijian. Chai GAO này cũng có nét tương đồng ngang ngửa chai đó. Đánh giá: 7/10 Chúa phù hộ. John 3:16

Mùi này lúc đầu hơi khó cảm, nhưng nốt hương cuối (drydown) lại rất tuyệt. Nốt hương chủ đạo mà mình nhận thấy là nghệ tây (saffron), mùi rất giống với những sợi nghệ tây thật, ít nhất là ở nốt hương đầu. Sau đó, mùi hương trở nên mượt mà và đậm chất gỗ hơn. Cá nhân mình, dù không thích hoa hồng lắm, nhưng mình nghĩ nếu thêm một chút hương hồng vào thì sẽ hoàn hảo hơn. Mình đã thử layer nó với Black Rose của Swedoft và thật kinh ngạc khi nó biến nốt hương đầu gắt và có cảm giác "nhựa" của Gao thành một mùi hương gợi nhớ đến Fars hơn. Dù vậy, bản thân mùi hương này vẫn có những nét cuốn hút riêng ngay cả khi không có hoa hồng để làm dịu đi những góc cạnh.

Sau khi đã trải nghiệm (và cực kỳ yêu thích) những nốt hương oud kiểu "chuồng trại" Lào đầy mộc mạc và nồng nặc của những cái tên như Zafar hay Oud Luban, tôi cứ ngỡ chẳng còn bản phối oud nào có thể thách thức hơn thế, cho đến khi chạm mặt sự sang trọng, mượt mà của Xerjoff. Thế rồi Gao xuất hiện với một nốt hương mở đầu đầy gắt và mang hơi hướng mùi nhựa. Oud ở đây thuộc kiểu mentholic, xộc thẳng lên tận xoang mũi. Hoàn toàn không có chút mùi chuồng trại nào ở đây cả. Một làn sương nghệ tây bao quanh lấy nó, và chẳng bao lâu sau, vị ngọt trái cây bắt đầu len lỏi qua lớp sương ấy. Khi nốt oud dịu xuống, Gao trở nên dễ dùng hơn rất nhiều. Chắc chắn đây sẽ là một "cú sốc" đối với khứu giác của người phương Tây, nhưng những ai kiên nhẫn sẽ được đền đáp bằng một trải nghiệm xứng đáng, dù đó chỉ đơn giản là sự nhận ra rằng oud có thể biến hóa trong hàng trăm hình thái và sắc thái khác nhau.

Mùi cứ ngai ngái như thuốc bắc hoặc gần giống như mùi keo dán vậy. Trước giờ mình vốn khôngén gì hãng này rồi và lần này thì cạch đến già. Nốt trầm hương (oud) có xuất hiện đấy, nhưng mà nồng nặc mùi hóa chất đến mức mình chẳng thể ngửi thấy mùi nào khác nổi lên trên cả. 💙 Nam ❄️ Mùa lạnh 📌 Đánh giá cá nhân: 3 / 10

Lúc mới xịt, mùi cồn nồng nặc như trong phòng thí nghiệm, cảm giác hơi dầu và mùi thuốc rất khó chịu. Ngay sau đó là mùi nghệ tây (saffron) gắt đến mức choáng ngợp. Vì không có nốt hương nào cân bằng lại, nên trên da mình, nó cứ như thể mình đang bơi trong một nồi cơm paella vậy. Mình đã cố chờ xem liệu mùi hương có chuyển biến tốt hơn trên da không, nhưng thực sự là không thể chịu nổi. Mình phải kỳ cọ rửa sạch sau khoảng 20 phút. Chồng mình bảo anh ấy sẽ dùng thử vì mùi này thiên về nam tính. (Mình đã khuyên anh ấy là khi xịt thì hãy tránh xa mình ra).

Mùi giống như dầu máy thô, cao su công nghiệp và một chút hương hoa quả. Thật sự không phải gu mình chút nào. Đến nốt hương cuối thì cảm giác bớt khó chịu hơn một chút. Mình sẽ thử lại vào lúc trời nóng, vì nghe nói trong điều kiện thời tiết đó thì mùi sẽ ổn hơn nhiều.

Oud Stars Gao rất đậm đà, sang trọng, có độ dầu và dày; đây là chai nước hoa oud duy nhất mà tôi thực sự yêu thích. Khi lần đầu thử mùi này vào mùa đông, tôi không hề thích những nốt hương kiểu thuốc (vốn được bàn tán rất nhiều) cùng cảm giác mát lạnh như bạc hà đi kèm với mùi oud dày và có độ dầu. Vài tháng sau, khi nhiệt độ tăng lên và những ngày nắng bắt đầu xuất hiện nhiều hơn - đó chính là chìa khóa để khám phá ra vẻ đẹp thực sự của mùi hương tuyệt vời này. Sự ấm áp của những ngày hè đã giúp tiết chế lại nốt hương bạc hà, và nhờ vậy, chính cái mùi kiểu thuốc đó lại trở thành lý do khiến tôi yêu chai nước hoa này. Nếu không có nó, đây sẽ chỉ giống như bao chai oud khác - một mùi hương mùa đông sang trọng nhưng không quá đặc biệt. Thay vào đó, đây là một mùi oud vẫn giữ được DNA mạnh mẽ và đầy thách thức nhưng lại có thể xịt được vào những ngày ấm áp hơn (và tôi khuyên bạn nên dùng khi trời ấm chứ không phải mùa đông!). Việc thử mùi trước khi mua là cực kỳ cần thiết, và bạn cũng cần để khứu giác của mình "làm quen" với mùi hương trong vài tháng trước khi quyết định xem mình có thích nó hay không. Tôi đã cho nó một cơ hội thực sự, và kết quả là tôi đã tìm thấy một mùi oud mùa hè cực kỳ sang trọng với hiệu năng tuyệt vời.

Tôi cũng phải hùa theo hội những người nhận xét mùi này giống "nước tẩy sơn móng tay" thôi. Có gì đó khá khó chịu ở chai nước hoa này và tôi vẫn chưa tìm được ai thích mùi hương này cả. Bên cạnh cảm giác như sơn móng tay hay nước tẩy móng, thứ mà mùi hương này gợi cho tôi chính là cả tấn hạnh nhân băm nhỏ, ngập tràn vị hạnh nhân. Vừa dầu mỡ, đắng ngắt khó tả, quá nhiều hạnh nhân đến mức khiến bạn phải hối hận vì đã ăn chúng trong lúc đang cày phim. Từ cú xịt đầu tiên cho đến tận lúc cuối, chẳng hiểu tại sao lại thế... Ngoài ra, đã có hai lần, chỉ trong tích tắc, tôi bắt gặp thoang thoảng chút trầm hương khá ổn, nhưng vừa chớp mắt thì nó đã bay mất. Tôi không đến mức ghét nó, nhưng đây chắc chắn là mùi hương không thể sử dụng được.

Với mức giá này, mình thấy mùi hương hơi bị "hóa học" (nói giảm nói tránh), có chút mùi nhựa và cao su. Nó làm mình nhớ đến loại tinh dầu thuốc lá cho vape mình từng ngửi vài năm trước, và cũng hơi giống mùi mồi câu cá hồi nhỏ. Tuy nhiên, trong số các dòng oud da thuộc mượt mà, mình vẫn thích xịt chai này. Có điều mình thấy mua nguyên chai thì không đáng với mức giá họ đưa ra, nên mình cứ thỉnh thoảng mua vài mẫu chiết vài ml để dùng. Nếu nói về những điểm tích cực hơn, thì mùi này làm mình liên tưởng đến white oud (nguyên liệu nước hoa, mình mua của Hermitage Oils).