Giống như kiểu nếu mình nheo mắt lại thì một người da xấu cũng có thể trông thật hoàn hảo, thì mùi hương này cũng vậy. Nếu bạn tưởng tượng, nó sẽ mang hơi thở của gió biển trong một ngày lạnh giá, đầy vẻ u sầu của một bãi biển Scotland: mùi gỗ trôi dạt đắng ngắt, cát lộng gió hoang vu, cái lạnh buốt của nước biển bắn vào mặt và tiếng kêu thảm thiết của lũ hải âu trên đầu. Nhưng mà, đó là "nếu" bạn nheo mắt lại thôi... còn không thì nó nồng nặc, mùi ozon, kiểu công nghiệp và rất thực dụng. Mình có cảm giác như đang bị nhốt trong một cái máy giặt khô vậy!! Nó không hẳn là khó chịu, nhưng chẳng hề xinh đẹp chút nào. Nó lạnh lẽo, ảm đạm, u sầu, cô độc, trầm uất, kiểu "nordic noir" với bầu trời xám xịt và đầy sự khó chịu. Đó là mùi của sự bất mãn với cuộc đời, của việc phải cam chịu một mùa đông dài vô vị, của việc bị mắc kẹt vào thực tại và bị đóng đinh vào sự tầm thường.
Sự kết hợp giữa Oud và biển cả là một chủ đề rất thú vị nhưng cũng cực kỳ khó làm. Mình chỉ biết vài chai nước hoa đi theo hướng này, hoặc là những kẻ tiên phong tạo ra một dòng mới đầy kỳ ảo, hoặc là những sự phá cách ngắn ngủi trong lịch sử nước hoa. Thường thì các mùi hương sẽ có một điểm chung nào đó để kết nối chúng lại, ví dụ như hoa hồng có thể đi cùng xạ hương, phấn hay hương xanh. Nhưng Oud và biển thì chẳng có điểm chung nào cả - mùi của chúng hoàn toàn khác biệt. Thế nên khi kết hợp chúng lại, giống như bạn đang có một đỉnh núi và một thung lũng sâu, nhưng phần ở giữa - tức là chính ngọn núi đó - lại bị thiếu mất. Não bộ của mình phải tự lấp đầy khoảng trống đó, và vì có quá ít manh mối, trí tưởng tượng của bạn sẽ bay xa, tạo ra những hình ảnh kỳ quái, giống như cách AI tạo ảnh của Google đôi khi tạo ra những cơn ác mộng trong bóng tối vậy. Ý tưởng này được làm tốt hơn nhiều trong 'Ocean Oud' của Raymond Monegal hay 'SilenceTheSea' của Strangelove NYC.
Còn với Oud Minerale, cảm giác không phải là sự kinh ngạc trước vẻ kỳ ảo hay hùng vĩ của đại dương, mà là sự chán chường khi đi dạo một mình trên một bãi biển đầy khắc nghiệt và ngột ngạt. Bạn như đang khoác lên mình một màu xám, hòa lẫn vào bầu trời và môi trường xung quanh; tâm trạng của bạn phản chiếu lên cảnh vật, đôi môi khô khốc, ngón tay cứng đờ vì lạnh, bàn chân ướt át. Mình hiểu tại sao một người đang trong giai đoạn đau buồn có thể sẽ chọn mùi này - một mùi hương khắc khổ, chát chúa, không chút niềm vui, chỉ càng làm tăng thêm cảm giác trống rỗng và u sầu mà bạn đang phải chịu đựng. Nó không có niềm vui, không có tình yêu, nhưng cũng không hẳn là cực kỳ khó chịu. Mình rất mong có thêm nhiều chai nước hoa kết hợp Oud và nốt biển thật sự, vì đây là một dòng cực kỳ cuốn hút, nhưng riêng bản phối này thì lại quá thiếu sức sống để mình có thể thực sự tận hưởng.
