Bình luận về Penguin

Là một fan cứng của nhà Zoologist, mình đã kỳ vọng cực kỳ nhiều vào em Penguin này, hóng từ lúc mới công bố luôn. Đọc review xong, mình cứ tưởng tượng ra cái mùi kiểu như vừa nhảy xuống làn nước băng giá rồi ngoi lên ấy – môi tím tái, người quấn đầy rong biển, run cầm cập khi bò lên tảng băng. Hoặc kiểu như đang nhâm nhi một ly gin martini mát lạnh, thơm nồng hương quả bách xù, trong khi đang diện một bộ tuxedo (hay nói đúng hơn là bộ đồ chim cánh cụt). Nhưng mà... thực tế không phải vậy. Lúc mới xịt, mình chẳng ngửi thấy gì cả. Sau đó mùi mới bắt đầu tỏa ra, nhưng mình lại chẳng thể gọi tên được nó là mùi gì. Với mình, nó không giống kiểu vùng lãnh nguyên băng giá cho lắm, mà cảm giác nó cứ... vô trùng sao ấy? Trống rỗng? Hay cô độc? Nó có độ sắc lạnh một cách kỳ lạ, và khi lên da thì mình thấy nó gần như là... mùi keo dán? Có lẽ là do các nốt hương hòa quyện quá mượt mà, vì mình chẳng thể tách biệt được đâu là hương băng, bách xù, nghệ tây hay rong biển cả. Mình không ghét nó, nhưng cũng chẳng biết phải cảm nhận thế nào cho đúng nữa. Tự đẩy kỳ vọng của mình lên quá cao nên giờ mình thấy hơi thất vọng một chút (dù có lẽ là do mình hơi khắt khe). Có khi sau này mình lại đổi ý thôi, vì có những chai của Zoologist là yêu ngay từ lần xịt đầu, nhưng cũng có những em như Penguin này khiến mình bối rối đến mức phải mất thời gian mới "ngấm" được. Nhưng nếu bạn đang tìm một mùi hương mùa đông, mình khuyên nên thử em Snowy Owl cực phẩm của nhà này trước, chứ đừng chọn em Penguin đang "lạc lối" này. Tóm lại: Lạnh lẽo nhưng đầy bối rối.

Cũng không tệ nhưng cũng chẳng ấn tượng lắm. Mùi hương rất tươi mát, kiểu tươi mát như bạc hà và gợi nhớ đến mùi cây thông (có lẽ là nhờ juniper và rêu). Nó cũng hơi có mùi xà phòng (?) và có gì đó hơi khó chịu với mũi mình, cảm giác gần như là mùi kim loại (?). Khó tả lắm, cũng giống như mấy mùi khác của nhà Zoologist vậy. Có điều, mình thấy mùi này thiên về hướng nam tính hơn là unisex.

Mùi hương này mang hơi hướng rượu gin theo một cách cực kỳ dễ chịu. Cảm giác mát lạnh, sảng khoái nhưng không hề bị gắt. Nốt nghệ tây hiện diện rõ rệt, rồi dần dần mùi da thuộc và rêu sồi mới lộ diện. Một mùi hương mang vẻ cổ xưa, tựa như mùi của trái đất thuở sơ khai. Vừa đầy bí ẩn, lôi cuốn nhưng vẫn rất dễ dùng. Thiên hướng nam tính.

Chắc chắn là mình đã nhận phải một mẫu thử bị lỗi hoặc chưa được ủ kỹ, vì cả mình và bạn trai đều thấy nó có mùi như than đá. Nó giống như mùi của một người thủy thủ đang hít hà hơi than giữa bầu không khí lạnh giá, khô ráo xung quanh. Nhưng nhìn chung, cảm giác chủ yếu là như thể bạn bị khói từ một đống lửa trại thổi vào người suốt một thời gian dài vậy.

Lúc mới xịt em này, tôi thấy mùi xà phòng, cam chanh với cả cái gì đó giống như calone ấy. Kiểu như mùi xà phòng Irish Spring mix với calone nhưng không bị gắt quá. Cảm giác cực kỳ mát lạnh luôn, tôi mê cái sự tươi mát này thật sự. Một lúc sau thì nó dịu lại thành kiểu mùi xà phòng tươi mát, cảm giác lạnh lẽo, băng giá. Tôi không cảm nhận rõ các nốt hương giữa, nhưng bắt đầu thấy mùi rêu rồi. Phải nói là cực kỳ ổn, tôi đang hóng xem lúc hạ tông cuối cùng nó sẽ như thế nào. Cập nhật chút: Em này bám mùi đỉnh thật sự, trụ được hơn 10 tiếng luôn. Dù về cuối thì mùi hơi nhẹ đi, phải ghé sát mũi mới ngửi thấy được... Lúc đó tôi thấy mùi xà phòng tươi mát với cả gỗ đàn hương. Đoạn hạ tông này cực kỳ dễ chịu, làm rất tốt. Tôi đang rất muốn sắm một chai full size (vì mới mua bản chiết thôi mà đã thấy dùng suốt rồi). Hy vọng là sớm thôi. Tôi tiêu quá nhiều tiền vào nước hoa mất rồi.

Tôi không cảm nhận rõ mùi không khí Bắc Cực như một số người đã nhận xét, dù trước đó tôi khá hào hứng muốn xem cái lạnh khô được tái hiện chân thực đến mức nào. Tuy nhiên, điều đó không làm giảm đi giá trị của một mùi hương tươi mát, mang đậm chất lạnh. Đây là một chai nước hoa cực kỳ dễ dùng mà vẫn giữ được đúng ý tưởng chủ đạo trong cách phối hương. Tôi thực sự bất ngờ vì mùi hương này dễ chịu đến vậy, nhất là sau khi thử Snowy Owl - một chai nước hoa mô phỏng môi trường lạnh một cách quá trực diện.

Mùi này gần như y hệt loại rượu gin ngâm tảo biển mà mình từng mua ở Isle of Harris. Lúc đang vận chuyển, nó bị đổ hết lên quần áo nhưng mình chẳng thấy phiền chút nào vì mùi thơm quá.

Với mình, mùi hương này mang hơi thở của gió, sự lạnh lẽo, thảo mộc và cả da thuộc. Nó gợi nhắc đến vùng Bắc Cực, nhưng đồng thời cũng giống như không khí ở sân bay, một thư viện tĩnh lặng, một ngân hàng, hay đường chân trời của một thành phố lớn. Đây thực sự là mùi hương điển hình của những "không gian chuyển tiếp" (liminal space). Nó là hình ảnh của những bộ đồng phục, tiếng đóng dấu lạch cạch, những chiếc ghế da, mùi aftershave, văn phòng phẩm, kẹo cao su bạc hà, hay cả những cây nước lạnh kèm theo mấy chiếc cốc nhựa nhỏ; một không gian không tiếng nói và đầy rẫy những khuôn mặt lạnh lùng, vô cảm. Cảm giác như có một chú chim cánh cụt vừa bay từ Nam Cực đến, tay xách chiếc túi da công sở to sụ, đang chuẩn bị cho công việc tại thành phố lớn. Chúng ta chẳng rõ công việc của chú là gì, nhưng biết chắc rằng chú đang thực hiện một nhiệm vụ vô cùng quan trọng.

Tôi thực sự yêu nước hoa này. Penguin mở ra với một luồng không khí lạnh giá buốt, sảng khoái nhưng cũng mang nét trống trải và khắc nghiệt. Mùi hương rất sạch sẽ, y hệt như một hang động băng giá với một chút làn gió ngọt lạnh phảng phất xuyên qua. Tôi tưởng tượng ra một hang động băng nằm sát biển ở Nam Cực, hoặc cái hang trên hành tinh Hoth nơi Luke hạ gục con quái vật Wampa. Zoologist gần đây luôn làm rất tốt, dù tôi nghĩ các mùi hương mới nhất của họ dễ chịu nhưng chủ đề có phần hơi mơ hồ. Chai này thực sự mang lại cảm giác đúng nơi loài chim cánh cụt sinh sống, hay thậm chí chỉ là ở sở thú, nhưng được pha chế theo cách rất dễ mặc, dễ chịu và đưa bạn đến thẳng nơi đó. Khác với nhiều mùi hương khác của Zoologist, em này không có quá nhiều nốt hương động vật hay "đất cát", nhưng lại sở hữu một mùi hương chẳng giống bất kỳ ai. Quá tuyệt vời!

Mình có dịp trải nghiệm mùi này hồi đầu năm nay khi ghé thăm văn phòng Zoologist ở Toronto cùng với Victor. Mình cảm nhận rõ nốt hương biển, da lộn và rêu biển. Mùi này "tươi mát" nhưng theo một cách khá lạ, cảm giác như có hiệu ứng làm mát vậy. Mùi khá ổn, nhưng với mình thì chưa đến mức đáng để mua cả chai. Có lẽ mình sẽ chọn bản chiết 10ml để dùng thử kỹ hơn xem sao.