Bình luận về Rhinoceros

Mình cực kỳ thích em này! Một mùi hương thực sự tuyệt vời với độ lưu hương và tỏa hương rất tốt. Mùi hương gợi mình nhớ về một khu rừng vào mùa thu, với hương thông, lá khô và cỏ khô... Một mùi hương cực kỳ giống với Rhinoceros chính là Fanghorn của nhà Pineward Perfumes.

Muốn tiết kiệm 200 đô thì cứ kiên nhẫn một chút. Bạn chỉ cần gom hết lá cây, cỏ ướt, rác nhà bếp với thật nhiều lá thông tống hết vào thùng ủ phân, rồi đợi cho đến khi mọi thứ mốc meo và bắt đầu tỏa ra cái mùi phân hủy hơi ngọt ngọt. Sau đó, cứ thế lăn lộn trong đống đó rồi hút thêm điếu tẩu nữa là y hệt.

Đúng như tên gọi, Rhinoceros là một mùi hương đầy quyền năng, mở đầu bằng một cú "boom" mạnh mẽ từ nốt rượu rum nồng nàn và thuốc lá khô. Ta có thể cảm nhận rõ hương da thuộc, hòa quyện cùng xô thơm và oải hương, tạo nên những nốt tương phản cực kỳ thú vị. Sự gai góc, trầm mặc của da thuộc đối lập với nét thanh thoát của các loại thảo mộc, để rồi sau đó hòa quyện vào nhau, tái hiện lại hình ảnh "cái nóng hầm hập trên vùng thảo nguyên Savannah tĩnh lặng" đúng như mô tả của sản phẩm. Đứng sau mùi hương này là nhà chế tác Paul Kiler, và với Rhinoceros, ông đã thực sự tạo nên một tác phẩm vô cùng ấn tượng.

Thật sự quá tuyệt vời. Một mùi hương cao su đầy gợi cảm và sắc sảo, mang lại cảm giác cực kỳ thỏa mãn, gợi liên tưởng đến những cuộc đua tốc độ và những chuyến hành trình trên những xa lộ giữa sa mạc. Thỉnh thoảng được lấy mẫu thử này ra xịt lại luôn là một trải nghiệm đầy thú vị. Mình thấy thật hụt hẫng khi nghĩ rằng bản thân sẽ không bao giờ được trải nghiệm lại mùi hương này nữa do hãng đã thay đổi công thức, mà nghe nói bản mới là một thứ hoàn toàn khác... Ôi thôi, đời là thế mà.

Đây rõ ràng là một trường hợp mà "càng nhiều không phải là càng tốt", mà hoàn toàn ngược lại. Nhà chế tác cứ khoe khoang về việc công thức này dài dòng và đắt đỏ đến mức nào, nhưng cá nhân tôi lại thích việc các thành phần rẻ hơn như xạ hương, hedione hay iso e chiếm ưu thế hơn, thay vì một sự pha trộn giữa các loại tinh dầu và chiết xuất (absolutes) đắt tiền nhưng lại tạo ra một trải nghiệm mùi hương hơi đục và thiếu rõ ràng. Tất nhiên, cuối cùng thì mọi thứ vẫn là tùy gu mỗi người, nhưng nếu bạn cũng quen thuộc với phong cách nước hoa "truyền thống" giống như tôi, thì tôi nghĩ ngoài kia có nhiều lựa chọn về dòng da thuộc (animalic leather) tốt hơn nhiều, kể cả là dòng niche hay designer.

Phải công nhận là Zoologist và ông Wong cực kỳ bản lĩnh. Cái thời kỳ 2014-2016 đã thiết lập một tiêu chuẩn cực cao, một chuỗi những mùi hương được làm ra bằng sự tử tế và trí tuệ đáng nể. Từ Bat, Rhino bản gốc cho đến Nightingale hay Civet, mỗi mùi hương đều có cách tiếp cận và nguyên liệu riêng biệt, nhưng lại thống nhất về mặt ý tưởng, luôn đầy sự thú vị và hóm hỉnh. Nếu tất cả những thứ này là một phần của một luận án tiến sĩ công phu, thì tôi thấy tội nghiệp cho những ứng viên khác khi phải cố gắng đuổi theo thôi. Rhino bản gốc là một mùi da thuộc/oud cực kỳ gắt. Lúc mới xịt sẽ có một độ chua nồng, nhưng may là nó dịu đi sau vài phút. Mùi da thì khô và cũ, được làm ngọt nhẹ một chút bởi hoa immortelle. Còn note oud thì có một đặc tính mà tôi gọi một cách hơi khắt khe là "mùi hóa chất hồ bơi", khá giống với nhiều dòng oud của Montale, Mancera hay Floris, nhưng dù vậy tôi vẫn khá thích nó. Mùi hương này khá tuyến tính, thực sự tôi có thể thay thế nó bằng một chai oud của Montale hay Mancera với giá rẻ hơn mà độ tỏa hương còn tốt hơn. Ít nhất thì đó là những gì tôi tự nhủ với cái "não bò sát" ham sưu tầm của mình khi cảm giác sợ bỏ lỡ (FOMO) ập đến lúc nó bị ngừng sản xuất. Hôm nay tôi vừa dùng nốt mẫu thử để xịt lần cuối, và tôi cảm thấy thanh thản khi phải chia tay nó. Nhưng câu hỏi lớn nhất là - nó so với Rhino mới thế nào? Tôi xin phép được trả lời là - ai mà quan tâm chứ? Zoologist thường thuê các nhà điều chế mới và thay đổi hoàn toàn cách tiếp cận cho những mùi hương mà họ tái bản. Thật đáng tiếc khi họ vẫn dùng tên cũ và gây ra sự nhầm lẫn này. Nếu bạn thích bản cũ, không có gì đảm bảo bạn sẽ thích bản mới và ngược lại. Dù có cùng cảm hứng và một vài note hương giống nhau trong phần mô tả marketing, nhưng chúng thực sự là hai thứ khác biệt.

Tôi mải mê theo dõi tin tức nước hoa mà quên mất vụ em này đang thay đổi công thức, thế là phải cuống cuồng đi săn bằng được một chai cũ để dành riêng cho bộ sưu tập của mình. Tôi có dùng thử bản mới rồi... cũng ổn, thực ra là khá tốt. Nhưng ngặt nỗi tôi lại có bản gốc để so sánh, nên với tôi, bản gốc vẫn luôn là nhất. Cũng giống như nhiều mùi xạ hương khác của nhà Zoologist, mọi người lưu ý là đừng xịt lên trên xương quai xanh nhé. Độ tỏa hương của em này nặng đô và mạnh mẽ như một con tê giác vậy, nên chỉ cần dùng một chút thôi là đủ rồi. Đây là một mùi hương cực kỳ thú vị, nhiều tầng lớp và đầy gợi cảm. Nó mang hơi thở của một phòng làm việc kiểu cũ, đầy mùi rượu, của một thợ săn thực thụ. Một không gian ấm cúng, giàu sang và xa hoa đến mức cực đoan. Kiểu như đang ngồi trên ghế da sang trọng, tay cầm xì gà, tay kia cầm ly whiskey, rồi cười đùa bên ánh lửa vậy. Nhiều người bảo mùi rum và hoa ở đây nghe hơi giống mùi thuốc, nhưng với tôi, nó lại tạo nên sự ngọt ngào và thanh thoát, giúp mùi hương này trở nên thú vị và dễ dùng hơn. Tôi cũng rất hào hứng khi dùng chung với bạn đời, vì khó mà phủ nhận được cái khí chất tự tin, đầy bản lĩnh mà em này mang lại. Thật sự là một mùi hương đặc biệt! À, thêm một chi tiết nữa là bạn đời của tôi đang tập nhận diện các mùi nước hoa của tôi, và đây là mùi duy nhất anh ấy nhận ra ngay lập tức, không sai một lần nào, thậm chí còn đòi ôm thêm lần nữa để được ngửi lại mùi này.

Zoologist Rhino - bản công thức gốc Mở đầu mang nét nam tính truyền thống nhưng được đẩy lên một tông trầm tối hơn, hòa quyện cùng các loại thảo mộc và chút rum ngọt ngào mang lại cảm giác hơi hướng dược liệu. Ẩn giấu bên dưới là một "quái thú" thực sự: lớp da thuộc dày đậm, tối màu và thô ráp, được gọt giũa các góc cạnh bởi nốt rum nói trên và nốt thuốc lá. Việc nó được thuần hóa đôi chút không hề làm giảm đi bản chất đây là một mùi da thuộc cực kỳ nặng đô, kiểu như tát thẳng vào mặt bạn một cách không mảy may kiêng dè. Theo thời gian, hương da thuộc dần dịu lại và chút hổ phách cùng xạ hương thoang thoảng lộ diện giữa hơi men còn vương vấn từ vỏ chai rum cạn đáy. Mùi hương này toát lên sự nam tính ngút ngàn, chỉ "thử thách" với những ai đã quá quen thuộc với làn sóng các mùi hương sạch sẽ, tươi mát vô hồn hay những quả bom đường hiện nay.

Nghệ tây và da thuộc đầy sức sống. Cá nhân mình cực kỳ thích cách thể hiện của Rhinoceros trong phiên bản này. Nó mang lại cảm giác tinh tế và tròn trịa hơn hẳn, đúng chất một mùi hương cực kỳ nam tính với độ tỏa và độ lưu hương cực kỳ ấn tượng. Dù nốt hương cuối rất dày nhưng mùi hương vẫn giữ được sự thoáng đãng. Công thức mới này làm mình liên tưởng đến những loại tinh dầu patchouli hơi ngọt thường thấy ở các khu chợ hippie; mang hơi hướng "indie" một chút và khá khó gọi tên. Không biết liệu phiên bản này có bao giờ quay trở lại không nhỉ?

Mọi người nên cẩn thận khi đọc các bài review ở đây, đặc biệt là những bài đăng sau năm 2020, vì trang này vốn dành cho phiên bản cũ. Giờ thì đến phần review của mình. Mình khá may mắn khi tìm được một chai "rhinoceros" đã ngưng sản xuất. Là một người từng sở hữu cả bản gốc lẫn bản mới, mình phải khẳng định rằng bản này tốt hơn nhiều so với phiên bản mới! Trong khi bản mới mang lại cảm giác gắt, nồng mùi thuốc tây và hộp xì gà, thì bản này lại có sự cân bằng hoàn hảo giữa thuốc lá, rượu rum và da thuộc. Nốt rượu rum và da thuộc giúp làm dịu đi sự gắt gỏng của thuốc lá, và mình thấy sự kết hợp này đạt đến độ cân bằng lý tưởng. Một mùi hương thực sự chất lượng, thật tiếc là nó đã bị ngưng sản xuất vì chắc chắn nó đẳng cấp hơn hẳn bản mới.