Bình luận về Santa Sangre

Bất kỳ ai từng dành thời gian khám phá thế giới nước hoa niche có lẽ đều đã từng bắt gặp Rajesh Balkrishnan – hay rbalkris như cách mọi người vẫn gọi anh trên perfumista – một người định hình xu hướng có gu thưởng thức cực kỳ tinh tế. Do đó, không có gì ngạc nhiên khi anh dùng sự sáng tạo của mình để đồng sáng tạo ra những mùi hương với các nhà điều hương đáng kính, ít nhất là rất đáng để lưu tâm. Hầu như mọi chai nước hoa anh từng góp tay sáng tạo đều thu hút sự chú ý, thậm chí là sự thán phục, và trong một số trường hợp còn đạt các giải thưởng trong ngành (như tác phẩm hợp tác cùng Di Ser). Nước hoa của Bortnikoff vốn nổi tiếng với những sáng tạo mạnh mẽ, lấy trầm hương làm trọng tâm và có thể gây ra nhiều thách thức cho người thưởng hương. Nhưng rồi anh đã chứng minh tài nghệ trong việc uyển chuyển biến hóa các thành phần đa dạng qua dòng nước hoa cologne của mình, và giờ đây, khi kết hợp cùng Rajesh, họ đã tạo ra một mùi hương đầy nghệ thuật và tinh tế: Santa Sangre là một chai nước hoa mang lại cảm giác tĩnh tại, đậm chất thiền định – điều có phần bất ngờ nếu xét theo phong cách thông thường của Bortnikoff, nhưng lại là một sự kết hợp đầy mong đợi từ cả hai. Santa Sangre mở đầu tươi sáng và có độ béo ngậy mượt mà, với tầng hương giữa ngập tràn hoa cỏ khá rõ rệt – đối với tôi, hương hoa sen nổi bật hơn hẳn hoa nhài. Trọng tâm của Santa Sangre là sự kết hợp huyền ảo giữa nhựa thơm phảng phất hương vani và gỗ đàn hương, các nốt hương hoa mang lại kết cấu và độ ngọt vừa đủ cho tầng hương nền nhưng chủ yếu vẫn lưu luyến ở phía sau. Trên da tôi, Santa Sangre lắng xuống thành một mùi hương sát da dễ chịu, chủ yếu là sự hòa quyện giữa gỗ đàn hương và vani, vừa bền mùi lại vừa mỏng nhẹ, thanh thoát. Đan xen trong các tầng hương là một cảm giác mát lạnh liên tục tỏa ra từ Santa Sangre, mang lại cảm giác như hơi ấm đang tan dần tựa dầu long não – khiến tôi liên tưởng đến những tàn lửa than hồng. Tôi không biết máu thánh có mùi gì, nhưng tôi rất vui khi tưởng tượng rằng chai nước hoa này đã hé lộ cho chúng ta một phần câu trả lời. Thông tin công khai: Tôi nhận được một chai Santa Sangre từ chương trình tặng quà trên perfumista.

Santa Sangre thực sự là một mùi hương để khoác lên mình và tận hưởng cho riêng bản thân. Lớp hương đầu mở ra với các nốt gia vị, cam tẩm đường (bưởi kết hợp vani) cùng chút hương long não thoang thoảng. Tôi tin rằng hương long não này tỏa ra từ nốt hoa sen tuyệt đẹp quyện hòa nhịp nhàng cùng tất cả các thành phần khác, chứ không hề cố tình gây chú ý. Tổng thể mùi hương được bao bọc bởi âm hưởng nhựa thơm mang hơi hướng phấn mịn hiện diện khắp nơi của nhang huyết long cùng gỗ đàn hương vô cùng rõ nét. Bảng các hợp hương chính khá chuẩn xác với cam chanh, vani, nhựa thơm và gỗ. Kết quả là một sáng tạo vô cùng độc đáo và thành công tiếp theo đến từ Bortnikoff & Balkrishnan.

Phải nói sao về mùi hương này đây? Với mình, đây là cả một trải nghiệm. Mở đầu là nốt hương bưởi chân thực đến kinh ngạc, gợi nhớ chính xác cảm giác khi mình vừa hái một quả bưởi còn dính chút đất từ trên cây xuống. Tiếp nối sau đó là một nốt hương đất cực kỳ tuyệt vời. Sau đó, mình bắt đầu cảm nhận được hai loại sen rất độc đáo, hòa quyện cùng nhựa cây và gỗ đàn hương thật; mỗi thành phần đều mang một bản sắc và mùi hương riêng biệt. Mùi hương này có 4 giai đoạn biến chuyển rõ rệt trước khi kết thúc bằng nốt hương cuối (drydown) thơm ngậy như bơ, ấm áp mùi gỗ và sen. Đây là một mùi hương rất thư giãn, cực kỳ phù hợp để tĩnh tâm hoặc khi thiền định. Nó mang lại cảm giác rất an yên giữa một thế giới đầy hỗn loạn và bất ổn.

Tầng hương đầu khá thú vị, cảm giác rất chua và sắc, sau đó mùi hương chuyển tông ngay lập tức sang giống hệt Der Duft - Act. Thật thú vị khi hai chai này chẳng có nốt hương nào chung cả, nhưng ngặt nỗi mùi lại y hệt nhau. Mình cảm nhận được những nốt hương động vật hòa quyện cùng với cam chanh.

Một mùi hương thật sự tuyệt vời. Có một reviewer đã mô tả nó là "ngon", và mình hoàn toàn đồng ý. Tầng hương đầu với nốt cam chanh rất ấn tượng, nhưng chính sự kết hợp giữa vanilla tự nhiên và gỗ đàn hương béo ngậy mới là điều khiến mình thấy nó cực kỳ đặc biệt. Đây là kiểu mùi hương khiến bạn cứ muốn hít hà mãi không thôi. Một siêu phẩm nữa từ Rajesh và Dmitry, làm tốt lắm! Hy vọng sẽ được thấy thêm nhiều sáng tạo khác từ hai anh!

Cảm ơn Giáo sư Balkrishnan rất nhiều vì mẫu thử! Mình thực sự thích Santa Sangre, có lẽ còn thích hơn cả Sayat Nova. Mùi hương mở đầu bằng sự kết hợp tuyệt đẹp giữa bưởi tươi ngọt ngào và vanilla, cảm giác giống như một cây kem creamsicle nhưng thay cam bằng bưởi vậy. Hay thậm chí là giống như viên sủi Vitamin C, mình cũng cảm nhận được chút hơi hướng "dược phẩm" mà bạn Furqan Fragaura Fiaz đã nhắc đến ở dưới. Một màn mở đầu đầy trái cây hoàn hảo, bộ đôi nhà điều chế này thực sự rất am hiểu cách xử lý các nốt hương trái cây. Nhưng đến tầng hương giữa mới là lúc mình thực sự "đổ" mùi hương này. Một trái tim hoa cỏ tuyệt mỹ - mình hoàn toàn bị chinh phục. Hoa nhài và hai loại sen hòa quyện thành một hợp hương hoa rực rỡ - đầy cảm hứng, tươi sáng và đơn giản là RẤT ĐẸP. Một lần nữa, mình cực kỳ muốn xịt mùi này vào mùa xuân. Tuy nhiên, đây không phải là một mùi hương nhẹ nhàng. Nó lưu hương trên da mình suốt cả ngày. Nhựa cây, gỗ đàn hương và benzoin cứ thế đậm dần lên, tạo cảm giác như một chiếc áo len ấm áp, ngọt ngào và dễ chịu. Cách mùi hương bao quanh mình ở tầng hương cuối làm mình nhớ đến Shalimar, vô cùng mượt mà. Nhưng nếu ngửi kỹ, các nốt hoa và bưởi vẫn tiếp tục tỏa sáng, rõ ràng và rạng rỡ. Thật tuyệt vời!!

Mở đầu là một chút hương cam chanh, rất nhẹ thôi, nhưng lại có mùi kiểu dược liệu, giống như mấy loại vitamin dạng nhỏ giọt ấy. Nó tươi mát và ngọt ngào, pha chút cay nhẹ trong các nốt hương đầu. Cảm giác khô và mộc mạc, mang lại một trải nghiệm sâu lắng và tối màu. Vị đắng từ bưởi cũng rất rõ rệt, tạo nên một cú hích mạnh mẽ ngay từ lúc khởi đầu. Đây chính là nguồn gốc của các nốt hương cam chanh và tươi mát. Hoa Tahitian thực sự tỏa sáng, kết hợp cùng nốt hương vanilla ngọt ngào, mang lại cảm giác ấm áp, mượt mà như nhung, đậm đặc và đầy gia vị. Càng về sau càng sâu và đậm đà hơn với các nốt hương kiểu bánh custard, béo ngậy như sữa và hơi ấm như đang nấu trên bếp, hay đôi khi giống như mùi chuối chín tan chảy tỏa ra từ làn da. Hoa nhài Sambac góp phần tạo nên nét ấm áp nhiệt đới với các nốt hương ngọt ngào như mật ong. Trải nghiệm mật ong càng trở nên bao trùm hơn khi chúng ta tiến sâu vào tầng hương giữa. Khi mùi hương đã lắng xuống da và ổn định một cách nhẹ nhàng, ta sẽ cảm nhận được một nốt hương mật ong cực kỳ đẹp đẽ. Khi chuyển sang tầng hương giữa, một nốt hương da thuộc đầy lôi cuốn bắt đầu lộ diện, vẫn ấm áp và mềm mại nhưng đồng thời cũng mang chút xạ hương và mùi đất. Thêm một chút mật ong từ hoa sen hồng, đây thực sự là một mùi hương gourmand ngọt ngào. Nó rất bền mùi và đậm đà, sự tương tác giữa các nốt hương trái cây, thảo mộc, xanh mướt và gia vị tạo nên một tổng thể hài hòa. Cảm giác như đang đứng trước một tiệm bánh ngọt cao cấp vậy. Ngon tuyệt. Gần cuối tầng hương giữa, ta bắt đầu cảm nhận được phong cách phấn và hương nhang, kiểu mùi bukhoor, vừa khói vừa ngọt. Độ ngọt tăng lên nhưng vẫn rất cân bằng. Có lẽ điều này đến từ nốt hương "máu rồng" (dragon blood) – không phải máu thật đâu, mà là một loại nhựa cây được chiết xuất từ hoa. Chắc tôi cần tìm hiểu thêm về nốt này. Gỗ đàn hương Mysore hiện diện rất rõ ràng đối với những ai đã từng trải nghiệm qua, nó giúp cấu trúc mùi hương trở nên hoàn thiện hơn, tạo độ nặng và giúp nước hoa lưu hương tốt hơn, đồng thời mang lại một nét khác biệt. Vị vanilla ngọt ngào và hương nhang từ nhựa Benzoin đỏ (Siam Benzoin) được hòa quyện cùng các nốt hương trước đó, tạo nên một sự tươi mới đầy tinh tế. Các nốt hương này phản ứng với nhau rất tuyệt vời vì chúng cùng thuộc một nhóm nốt hương tương đồng.

Trong bình luận về Lucky Oud, tôi từng nói rằng mình rất háo hức muốn thử chai này để xem liệu sự kết hợp giữa sen và đàn hương có giống với Santa Sangre mới này không, và giờ tôi có thể khẳng định là: CÓ!!! Lucky Oud đã cháy hàng trước khi tôi kịp mua, nên tôi rất vui khi tìm thấy một hợp hương tuyệt đẹp tương tự trong một mùi hương hoàn toàn khác. Việc không có mùi oud kiểu "phân" hay cacao giúp Santa Sangre mang lại cảm giác nhẹ nhàng hơn, không bị ngọt quá mức và chắc chắn là dễ dùng hơn. Tuy nhiên, tôi cảm thấy vanilla dù rất tuyệt nhưng lại khiến concept của chai này giống với vô số mùi hương niche khác hơn là phong cách đặc trưng mà Bortnikoff thường gợi lên trong tôi. Vanilla khá nhẹ nhàng trong 20 phút đầu (không thể so sánh với Sayat Nova được), nhưng sau đó dần hòa quyện cực kỳ hài hòa với đàn hương và hoa sen. Theo tôi, đây chính là chìa khóa tạo nên sự khác biệt của Santa Sangre so với nhiều mùi hương đàn hương-vanilla khác. Hoa sen thêm vào một chút hương vị chua nhẹ lạ lẫm xuyên suốt và nó thơm một cách cực kỳ tuyệt diệu. Tôi dám cá là có chút cảm giác mát lạnh kiểu menthol ở giai đoạn drydown, tạo nên một nét chấm phá độc đáo cho đàn hương. Tôi sẽ mô tả đây là một mùi floral gourmand mềm mại, nó còn có chút âm hưởng lactonic gợi nhớ đến mấy dòng nước hoa dạng phấn (poudres) của Paris... không biết nữa, có vài mùi hương nồng nàn benzoin hiện lên trong đầu tôi... Tôi yêu nó nhưng phải thú thực là tôi không cảm nhận được sự tâm linh, thoát tục hay những tính từ khác mà người ta thường dùng để mô tả chai này. Có lẽ do tôi thiếu sự kết nối về văn hóa, nhưng mùi hương này gợi tôi nhớ đến phong cách Guerlinade hơn là những ngôi đền linh thiêng ở phương Đông xa xôi. Nó thật tuyệt vời, có thể xịt quanh năm và tôi rất hài lòng với chai 9ml của mình.

Điều đầu tiên tôi nhận thấy khi thử Santa Sangre là một nốt hương mà tôi khá quen thuộc: gỗ đàn hương tự nhiên. Trong sự kết hợp giữa Rajesh Balkrishnan và Bortnikoff, họ đã sử dụng một sự pha trộn đầy mê hoặc giữa gỗ đàn hương Mysore và Indonesia. Thông thường, gỗ đàn hương dễ bị lấn át bởi các nốt hương khác, nhưng mùi hương này mang lại một trải nghiệm gỗ đàn hương thực thụ, được bao bọc trong hương bưởi hồng mượt mà. Khi mùi hương chuyển sang nốt lòng, một nốt hương quen thuộc khác hiện lên: hoa sen. Tôi có một sự kết nối đặc biệt với hoa sen, cả về ký ức mùi hương lẫn ý nghĩa biểu tượng. Tôi sẽ quay lại nói về điều này ở phần cuối. Bortnikoff và Balkrishnan đã sử dụng tinh chất hoa sen hồng Himalaya và chiết xuất hoa sen trắng Thái Lan. Việc cảm nhận được tinh túy tự nhiên của loài hoa linh thiêng này là điều hiếm thấy trong nghệ thuật chế tác nước hoa. Sau một thời gian, hương vanilla bắt đầu xuất hiện, có lẽ là sự kết hợp giữa hoa vanilla Tahiti và tinh thể nhựa benzoin Xiêm. Chúng ta cũng bắt gặp nhựa hương Máu Rồng (Dragon’s Blood), một thành phần mà tôi từng đọc qua nhưng chưa bao giờ được thử. Nếu lúc khởi đầu, mùi hương như ánh nắng rực rỡ với nốt bưởi, thì đến giai đoạn này, hương bưởi đã tan biến. Mặt trời dần lặn và bầu trời trở thành một bức tranh với những gam màu pastel. Không gian trở nên mượt mà và thư thái. Đúng vậy, đó chính là sự bình yên trong tâm hồn. Một sự thống nhất hoàn toàn giữa trải nghiệm khứu giác và ý tưởng của mùi hương. Theo Bortnikoff và Balkrishnan, "Santa Sangre là sự truyền dẫn của dòng máu mới, được thiết kế để mang lại hòa bình và hạnh phúc trong thế giới đầy biến động ngày nay." Điều này đưa tôi quay trở lại với hoa sen. Như đã nói, tôi có một sự gắn kết đặc biệt với loài hoa này. Vì vậy, đây là cách tôi cảm nhận và trải nghiệm Santa Sangre: Hoa sen không chỉ mang mùi hương của sự bình yên, mà còn là biểu tượng của hòa bình và sự giác ngộ. Giống như cách hoa sen vươn lên từ bùn lầy tăm tối, hướng về phía ánh sáng và bung nở vẻ đẹp của mình, tôi tin rằng một mùi hương như Santa Sangre có thể góp phần mang lại sự bình yên và hạnh phúc. Với tôi, nó thực sự làm được điều đó.

Dmitry Bortnikoff và Rajesh Balkrishnan lại một lần nữa tạo nên một kiệt tác. Sayat Nova là một trong những chai nước hoa yêu thích nhất trong bộ sưu tập của tôi từ trước đến nay. Santa Sangre cũng nằm trong "hàng ngũ huyền thoại" của tôi, nhưng vì những lý do khác. Mùi hương mới này thực sự mang tính đột phá, một sự kết hợp đầy mâu thuẫn kiểu âm dương nhưng lại tạo nên sự hài hòa, tươi mới và mang đến những cảm xúc tinh tế nhưng đầy lưu luyến suốt hành trình mùi hương. Các thành phần đều cực kỳ xuất sắc, được pha trộn một cách hoàn hảo, và hiệu ứng tổng thể thì thật khó để diễn tả bằng lời. Nó đưa tôi thăng hoa theo cách mà hiếm có mùi hương nào khác làm được. Đây là một mùi hương thay đổi mọi chuẩn mực và sẽ còn được nhắc đến trong nhiều thập kỷ tới. Nếu bạn là người đam mê những mùi hương đẳng cấp nhất, bạn nhất định phải thử vẻ đẹp siêu thực này. Các nốt hương đều rất hiếm, vì vậy bạn nên mua mẫu thử ngay lập tức hoặc đầu tư luôn một chai full size. Với tôi, nó hoàn toàn xứng đáng với giá tiền. Đây là dòng unisex, độ tỏa hương từ trung bình đến mạnh và độ lưu hương cực tốt. Mùi hương tinh tế, đa tầng, có thể dùng vào bất cứ thời điểm hay mùa nào. Hãy sở hữu nó ngay khi còn có thể.