Bình luận về The Library Collection Opus XI

Tôi xin trích dẫn từ Selfridges: "Opus XI là một mùi hương lãng mạn và đậm chất điện ảnh, tái hiện lại nguồn gốc của những tin tức thêu dệt – tập trung vào cuộc thám hiểm Trung Đông và Châu Á vào thế kỷ 18 và 19, những vùng đất đầy bí ẩn và kỳ lạ." Tôi đã đọc hết các bài review khác và thấy họ mô tả về nó rất chính xác. Mùi hương này sẽ khiến bạn choáng ngợp ngay lập tức, và ngay từ lần xịt đầu tiên, bạn sẽ không biết mình nên yêu hay ghét, hay rốt cuộc đây là cái mùi gì nữa. Để dễ hình dung cho những ai chưa quen dùng nước hoa niche, tôi sẽ mô tả mùi này giống như sự kết hợp giữa (Dettol + loại trầm hương sạch nhất mà bạn từng ngửi thấy). Sự thật là bạn cần thời gian để cảm nhận được sự đồ sộ và độc đáo của chai nước hoa này. Mùi hương sẽ dẫn dắt bạn đến một vùng đất ẩn giấu giàu có, giống như chính Oman – nơi khai sinh ra Amouage. Nhà sản xuất đã thực hiện đúng những gì họ quảng cáo: đây là sự hòa quyện của kinh giới cay, trầm hương và nhựa styrax mang hơi hướng da thuộc. Còn gì để nói nữa đây? Trong trường hợp này, "ít nhưng chất", và Amouage đã bù đắp điều đó bằng những thành phần cực kỳ độc đáo, đậm đà và tự nhiên. Hoàn toàn không có cảm giác mùi xà phòng hay mùi hóa chất. Tuy nhiên, TUYỆT ĐỐI ĐỪNG MUA MÙ, vì đây là một mùi hương niche dành cho những "chiếc mũi" sành sỏi. Câu hỏi duy nhất còn lại là: nên xịt mùi này vào dịp nào?

Mình sẽ nói thật đơn giản và có chút ngô nghê thôi, vì thú thật là mình không thể bóc tách được từng nốt hương trong chai này. Bình thường mình làm được, nhưng có những mùi hương sinh ra là để cảm nhận trọn vẹn cả một tổng thể, thay vì cứ mải mê soi xét mấy chi tiết nhỏ nhặt. Mình không phải là dân sành oud, mấy mùi oud mình từng ngửi cũng chỉ quanh quẩn mấy kiểu kết hợp rose/oud mà mình vốn không mặn mà lắm. Với mình, mùi oud ở đây giống như mùi da thuộc được xử lý kỹ lưỡng, cảm giác có chút gì đó hơi "sạch sẽ" kiểu khử trùng, nhưng lại không gây ra cái cảm giác nồng gắt hay xộc lên mũi như mình tưởng tượng. Rõ ràng là có nhiều thứ đang diễn ra bên trong để tạo nên cái chất "khử trùng" đó. Mình đoán có thể là do Leatherwood (một loại cây bụi ở Tasmania đâu, không phải nốt hương tự chế đâu nha) và cỏ Marjoram, nhưng tiếc là mình không rành hai thứ này lắm... Styrax thì mang lại chút âm hưởng khói, và mình chắc chắn là có chút patchouli ở tầng hương cuối. Mình cũng thấy thoang thoảng chút hương hoa nữa nhưng không rõ là hoa gì. Mình mới "blind buy" một chai cách đây khoảng hai tuần, lúc đầu còn tưởng mình vừa phạm một sai lầm cực kỳ đắt đỏ, nhưng đúng là phải kiên nhẫn mới thấy được cái hay. Mùi này bám cực dai trên quần áo, mình còn chưa dám giặt để xem nó có bay đi không nữa. Mình thấy bị cuốn vào nó một cách kỳ lạ, kiểu muốn xịt cái khác nhưng lại cứ muốn dùng chai này thôi. Mình xịt thử vào vùng dưới cánh tay lúc 7 giờ tối, thì đến tận 4 giờ 30 chiều ngày hôm sau (hôm nay mình được nghỉ, hehe) mà vẫn còn ngửi thấy mùi như vừa mới xịt xong vậy. Mình nghĩ mùi này hợp để dùng vào ban đêm hoặc những ngày trời se lạnh, u tối thì sẽ cực kỳ ăn ý với vibe của nước hoa. Mình đoán chai này là tác phẩm của một trong hai bậc thầy: Pierre Negrin hoặc Alberto Morillas. Mình nghiêng về phía Negrin hơn, vì nó mang một cái vibe đầy quyền lực, kiểu khiến người ta phải nể phục (và phải nghe lời luôn, haha)! Màu sắc của chai nước hoa cũng rất hợp, mình thực sự kinh ngạc trước cách Christopher Chong chuyển tải màu sắc qua khứu giác một cách tài tình như vậy. Tóm lại, đây là một sự kết hợp cực kỳ xuất sắc (dùng từ "nước hoa" thôi thì nghe hơi bình thường so với đẳng cấp của dòng Opus XI), dù mình e là sẽ có nhiều người không thích nó... Riêng mình thì mê lắm, gần như ngày nào cũng xịt, dùng xen kẽ với mấy mùi khác vì một kiểu cảm giác sợ bỏ lỡ cái hay của nó ấy.

Để tôi khẳng định luôn nhé... "Tuýt tuýt! Con tàu hype bắt đầu khởi hành từ đây!!!" Nếu tôi thực sự quan tâm đến việc làm người đầu tiên lên tiếng về nó thì tôi đã không nói thế rồi. Thật lòng là tôi còn chẳng muốn mọi người biết đến nó quá nhiều, để nó giữ được vẻ độc bản cho những ai thực sự sành sỏi. Với việc nằm trong dòng Opus, tôi đoán nó sẽ vẫn cứ ẩn mình một cách đầy bí ẩn như vậy. Nhưng có lẽ tôi sai, vì nó quá xuất sắc và xứng đáng được tán dương hết lời. Opus XI mở đầu bằng cảm giác ẩm ướt của đá lửa, đá cuội, hòa quyện cùng chút sương sớm của cỏ cây xanh mướt. Nhưng bạn sẽ nhận ra ngay đó chỉ là sự tĩnh lặng trước cơn bão, bởi bên dưới là một tầng hương nền cực kỳ dày và ấn tượng. Nó sắc sảo, mạnh mẽ nhưng vẫn có nét gì đó mượt mà và đầy tính thiền định. Sự kết hợp giữa nốt Styrax cực phẩm – một khía cạnh tối tăm và đầy mê hoặc của nhựa cây – cùng với Oud trong Opus XI thực sự là một cuộc hôn nhân hoàn hảo. Nó tạo ra một mùi hương mang hơi hướng y học và sắc lẹm, nhưng lại có chiều sâu cực kỳ lớn dù cấu trúc khá tinh giản. Tôi thực sự mê em này! Một mùi hương táo bạo, trực diện nhưng vẫn rất cân bằng và tinh tế. Nếu bạn chưa quen với kiểu mùi nhựa cây/oud/y học này, thì cách dễ nhất để hình dung là nó giống Gucci Guilty Absolute Pour Homme. Nhưng Opus mượt mà và xịn hơn nhiều; nó không chỉ có cảm giác hơi "sạch sẽ" kiểu khử trùng mà còn mang lại sức mạnh thực thụ từ nhựa cây trong một tổng thể cực kỳ độc đáo. Nó vừa thô mộc vừa sang trọng, bám tỏa và biến chuyển suốt nhiều giờ liền. Tôi vốn là fan của dòng Opus, chúng thường bị ngó lơ so với các dòng chính, nhưng càng về sau các phiên bản càng ngày càng đỉnh. Tôi nhớ từng ví Opus VII như mùi hương mà Al Pacino sẽ xịt trong phim 'Devil's Advocate' vậy.

Mùi trầm thuần kiểu "chuồng trại" lúc đầu làm mình không thể chịu nổi. Không phải vì độ tỏa hương, bởi mình vốn thích những mùi tỏa mạnh, mà vấn đề nằm ở chính cái mùi hương đó. Nhưng sau một tuần thử lại, mình thấy nó bắt đầu dễ chấp nhận hơn, và rồi mình yêu luôn. Mọi người ở Malaysia mình đa số đều không chịu nổi mùi này, có lẽ vì họ chưa am hiểu nhiều về nước hoa, đặc biệt là phân khúc niche. Giờ thì mình thực sự trân trọng kiệt tác này. Amouage đúng là chân ái mãi mãi.

Là một fan cứng của Amouage và cũng là một tín đồ của Oud - nhưng tôi tin rằng đây là lần đầu tiên Oud được sử dụng như một nốt hương chủ đạo trong một chai nước hoa của nhà Amouage. Thật sự rất mong đợi... Lần đầu xịt, tôi đã thấy khá thất vọng. Mùi hương mở đầu bằng một nốt oud thảo mộc, mang lại cảm giác giống như dầu cù là Tiger Balm hay Germoline. Nó có vẻ hơi nồng mùi dầu và nhựa cây. Ở giai đoạn này, tôi không hề thích cho lắm - thậm chí còn thấy ngại khi phải ra ngoài. Sau đó, mùi hương dần chuyển mình sang oud (kiểu oud sạch, không bị mùi phân hay mùi chua kiểu phô mai), rồi từ từ biến chuyển thành một nốt da thuộc trầm tối với âm hưởng của oud. Lần xịt thứ hai cũng diễn ra tương tự, nhưng lần này tôi lại yêu nó hơn. Tôi đã thực sự thấu hiểu nó, nhận ra chất lượng tuyệt vời của mùi hương này xét về khía cạnh cấu trúc, sự hòa quyện và các thành phần nguyên liệu. Cái mùi dầu cù là kia không còn làm tôi khó chịu nữa. Dù tầng hương cuối không quá mới lạ, nhưng tổng thể mùi hương này có thể nói là gần như hoàn hảo so với dòng nước hoa cùng loại. Độ lưu hương lâu và chất lượng thực sự ấn tượng. Đã dùng suốt 3 ngày mà tôi vẫn chưa thấy chán - 9/10 điểm.

Nghĩ lại thấy cũng buồn cười thật. Có lần tôi từng nói với một tín đồ nước hoa (Dr. Misan) rằng "Amouage đang phát triển dòng OPUS XI đấy!". Lúc đó là khoảng 4 tháng sau khi OPUS X vừa ra mắt. Và giờ thì nó đã thành hiện thực rồi! Theo tôi đoán, OPUS XI sẽ là một mùi hương thuộc nhóm da thuộc và gỗ, có thêm chút âm hưởng động vật (animalic). Tôi biết "Oud" ở đây không phải là một nốt hương đơn lẻ, mà chắc chắn là một tổ hợp (accord) từ nhiều nốt khác nhau! Tôi đang cực kỳ hóng chai này. Chắc chắn tôi sẽ muốn xịt mùi hương này vào dịp sinh nhật tới hoặc trong một buổi hẹn hò lãng mạn với người yêu :)