Bình luận về Timbuktu

Mình vừa mới xịt thử em này cách đây vài tiếng và phải rút lại những gì mình đã nói hồi tháng trước — em này thực sự cực kỳ tuyệt vời và xuất sắc. Hương cỏ hương bài (vetiver) kiểu rễ cây đã được tiết chế một cách hợp lý bởi nốt khói và trái cây. Thú thật là nó không còn cái mùi xanh chát, ẩm mốc khó chịu như trước nữa, mà thay vào đó là cảm giác giống như gỗ tuyết tùng ẩm, một nốt hương mà mình hoàn toàn có thể chấp nhận được. Hóa ra em nó được yêu thích đến vậy đều có lý do cả. Mình khuyên mọi người nên lắc nhẹ chai nước hoa một chút — mình vừa thử và thấy độ tỏa hương lần này đều hơn hẳn lần trước. Hay là do khứu giác của mình nhỉ? Dù sao thì mình cũng cực kỳ mê em này và chắc chắn sẽ giữ lại!

Tôi thấy khá bối rối. Tôi có một mẫu chiết của chai này (một trong những mẫu chiết đầu tiên tôi sở hữu khi mới bắt đầu theo đuổi đam mê này), và với tôi, nó thiên về mùi hoa hồng xanh hơi chua, thoảng chút hương nhang và mật ong. Tôi vừa xịt thử lại mẫu chiết và xem qua các nốt hương, nhưng dù đã đọc kỹ thì tôi vẫn chẳng ngửi thấy gì khác ngoài hoa hồng... Đây là mẫu từ một trong những chai đời cũ. Chắc tôi phải xịt dùng cả ngày để xem thực sự mùi hương này như thế nào.

Timbuktu gợi cho tôi nhớ sâu sắc về hương trà hoa cúc được pha đậm đà và mộc mạc, không chút ngọt ngào nhưng lại vô cùng ấm áp, với vị đắng nhẹ nhàng được bao bọc trong những nốt gỗ khô mềm mại. Có một chút khói nhẹ nhàng len lỏi qua đó, tựa như làn hương nhang tan dần vào không trung, mỏng manh, mờ ảo và đầy vương vấn. Mùi hương này không quá nồng nàn hay ngọt lịm, nhưng cũng chẳng hề mang lại cảm giác lạnh lẽo. Các nốt gỗ tuy khô nhưng vẫn toát lên vẻ ấm áp, làn khói mỏng nhẹ thay vì nặng nề, mang đến cho mùi hương một cảm giác thoáng đãng, gần như là sự tĩnh lặng của thiền định. Vững chãi, đa tầng và lôi cuốn một cách thầm lặng, Timbuktu chính là hiện thân của những thớ gỗ ấm nắng và hương gia vị xa xăm được đưa đến bởi một làn gió dịu dàng.

Sáng nay mình xịt nhanh một chút vì biết lát nữa sẽ ngồi xe với vợ, mà khứu giác của bà ấy nhạy hơn mình NHIỀU, nên mình không muốn làm cô ấy khó chịu (rồi lại phải nghe cằn nhằn!). Phải công nhận là mùi này khác hẳn với những gì mình nhớ. Tất nhiên là cũng vài năm rồi mình mới xịt lại nên trí nhớ có thể hơi sai lệch, nhưng lần này mình thấy mùi chủ đạo hoàn toàn là cỏ hương bài (vetiver) kiểu rễ cây và một chút nhựa cây nhẹ nhàng. Nốt xoài bị mờ nhạt (hoặc là biến mất luôn), còn độ cay nồng của hoắc hương thì không thấy rõ lắm. Mình đang dùng chai 30 hoặc 50 ml mua từ năm 2013 với thiết kế bao bì cũ, nên có lẽ thời gian đã làm thay đổi mùi hương. Nhưng nếu giờ nó thực sự có mùi như thế này thì mình cảm thấy không còn mặn mà với việc giữ lại chai này nữa... Chắc là mình sẽ thử lại một lần nữa sau vài tháng tới rồi mới quyết định xem sao...

Thấy mọi người cứ bảo mùi này nhẹ và không lưu hương lâu, nhưng chai của mình thì cực kỳ "khủng", không hiểu sao luôn, trừ khi là do khác batch. Chắc mình phải pass lại thôi, vì mùi này hơi quá sức với mình, mình còn mấy chai ngọt hơn cần dùng hết mà mình lại thích hơn. Rửa tay xong rồi mà mình vẫn còn ngửi thấy mùi trên da, dù mình chỉ xịt có một nhát bé xíu thôi. Đúng là một "quái vật" thực sự! Đây là bản chai màu xám mới. Mình chưa ngửi qua bản chai cũ nên không chắc, nhưng chắc chắn là không thể nào mạnh hơn được nữa đâu.

Một trong những chai nước hoa xuất sắc nhất mà tôi từng biết. Tuy cấu trúc có vẻ đơn giản, nhưng nó lại mang rất nhiều sắc thái cùng lúc: mùi xà phòng, thảm thực vật khô, gia vị, trầm hương và trái cây. Cực kỳ đa tầng hương với các khía cạnh khác nhau hòa quyện và cân bằng lẫn nhau. Vừa gợi nhớ đến bọt cạo râu, khói trầm trong nghi lễ, một khu chợ gia vị, lại vừa phảng phất khung cảnh của vùng khí hậu oi bức. Quả xoài gần như không thể nhận ra, cứ như thể tất cả các khía cạnh phi-trái-cây của nó được khuếch đại lên, thế nhưng chút mọng nước ấy vẫn đủ sức cân bằng với hợp hương thảo mộc khô, phảng phất khói của cỏ hương bài và giấy cói. Bột bạch đậu khấu đóng một vai trò mơ hồ không kém giữa sự khô ráo và vị ngọt. Nhưng thực ra các nốt hương không quá quan trọng, bởi chẳng nốt nào đóng vai trò quen thuộc vốn có của nó cả. Tôi chợt nghĩ về tư duy nước hoa trường phái cổ điển, nơi mà: 1. Chẳng ai quá bận tâm đến những thành phần cụ thể; 2. Mỗi năm chỉ có vỏn vẹn vài chai nước hoa được ra mắt; 3. Tồn tại khái niệm về một mùi hương đặc trưng mà bạn có thể dùng mỗi ngày, bất kể tâm trạng hôm đó ra sao. Sẽ có một nguồn năng lượng khác biệt và sự đầu tư tỉ mỉ ở một tầm cao mới khi một mùi hương được định hình để trở thành chai nước hoa Duy Nhất, thay vì chỉ là một chuỗi những bản phác thảo dở dang về các chủ đề khác nhau. Và tôi cảm nhận được sự trọn vẹn mang đậm chất cổ điển ấy ở Timbuktu, chỉ có điều nó được sáng tạo từ con số không với những thành phần hoàn toàn phi truyền thống.

Mình không thích mùi này nhiều như kỳ vọng ban đầu. Nốt cỏ hương bài hiện lên rất đậm, mang cảm giác hơi phấn và giống mùi xà phòng. Hương nhang cũng rất lạnh, khô và ám khói. Có lẽ mình cũng không hợp với nốt tiêu hồng cho lắm. Tổng thể mùi hương này thiên hướng rất nam tính. Các nốt trái cây và bạch đậu khấu mang lại một chút ấm áp, đưa mùi hương đi theo phong cách chypre, nhưng cuối cùng thì cỏ hương bài và nhang lại khiến nó trở nên khô khốc. Tuy nhiên, đây vẫn là một mùi hương được chế tác tốt và thú vị. L’Artisan thực sự là một nhà nước hoa tuyệt vời.

Một mùi hương nam tính đầy cổ điển. Đó là sự kết hợp giữa xoài xanh cay nồng, hương trầm ngọt ngào trên nền hổ phách và cỏ hương bài. Dù có chút hơi hướng của TDH, nhưng đây vẫn là một bản phối hoàn toàn riêng biệt. Mùi hương rất tươi mới và đầy năng lượng, mang lại cảm giác thú vị nhưng vẫn cực kỳ sang trọng và chỉn chu. L'Artisan chính là chuẩn mực của dòng niche: chất lượng cực cao, những sáng tạo nguyên bản và rất đáng đồng tiền bát gạo. Ngoài ra, nốt hương trái cây và cam chanh ở tầng hương đầu làm tôi liên tưởng đến PDM Perseus, nhưng mùi này đậm hơn, nhiều khói và cay nồng hơn.

Mùi cứ như nước hoa dành cho mấy người trên 70 tuổi vậy. Nồng, đậm mùi phấn và khá khó chịu. Mình ngửi thấy một mùi phấn khô với nền gia vị thoang thoảng phía sau. Hoàn toàn không thấy chút hương xoài nào ở đây cả. Mình đã giữ ống mẫu này nhiều năm nay và chưa từng chọn dùng nó lần nào. Hôm nay chỉ là do nhắm mắt bốc đại trong số các mẫu nước hoa mùa thu nên mới vớ phải em nó thôi.

Rất thích em này nhưng độ lưu hương cùng lắm chỉ ở mức trung bình... còn chuyện nước hoa "chín" theo thời gian đúng là lời đồn. Mình dùng em này nhiều năm rồi mà độ lưu và tỏa hương chẳng thấy cải thiện chút nào.