Winter Nights

Tôi mua chai này theo kiểu "nhắm mắt đưa chân" và đã dùng được khoảng một năm rồi. Để tôi nói rõ hơn thì tôi sống gần hồ Tahoe và dãy núi Sierra Nevada, nơi có rừng thông bạt ngàn. Tôi ngửi mùi thông quanh năm và vốn dĩ rất thích nó, nhưng thú thật là đa số các loại nước hoa có nốt này đều không làm tôi thấy thỏa mãn. Điều tôi thích ở chai này là nó thực sự bắt được cái chất khói và mùi thông – kiểu thông nhựa đậm đặc chứ không phải kiểu tươi mát, sảng khoái. Nó không giống hệt mấy cây thông quanh nhà tôi nhưng cảm giác rất tự nhiên và tôi vẫn khá thích. Độ bám trên quần áo thì cực kỳ đỉnh luôn. Tuy nhiên, nói thật thì nó không đến mức làm tôi "wow" lên được, dù về lý thuyết thì tôi cực kỳ hợp với phong cách này. Tôi lại thích mùi của nó trên quần áo vào ngày hôm sau hơn là lúc vừa xịt lên da hay xịt ngay trong ngày. Tôi nghĩ lý do chính là vì có một nốt xạ hương sạch trong bảng thành phần mà tôi cảm thấy nó không thực sự hòa quyện mượt mà với tổng thể. Tôi hiểu là nhà làm hương muốn dùng xạ hương để cân bằng lại các nốt nhựa cây và đất ẩm, giúp mùi hương dễ chịu hơn, bớt bị "bẩn" quá, nhưng nốt xạ hương này lại đập vào mũi tôi theo một cách rất kỳ cục. Nó mang cảm giác sạch sẽ kiểu "lâm sàng", hóa chất chứ không phải kiểu sạch sẽ mềm mại của da thịt con người, và nó cứ bị chọi với phần còn lại của mùi hương một cách khá vụng về. Nó cũng có chút gì đó hơi hướng hóa chất, không phải kiểu nồng nặc mùi tổng hợp đâu, nó được làm khá tinh tế và ẩn mình dưới lớp nhựa cây tự nhiên, nhưng với mục đích mà chai nước hoa này hướng tới thì nó lại làm tôi thấy khó chịu. Tôi rất muốn yêu nó, nhưng hiện tại tôi chỉ dừng lại ở mức trân trọng và có cảm xúc khá lẫn lộn. Tôi cực kỳ mê cái chất nhựa cây và khói của nó, nó làm tôi nhớ đến nhiều dòng nước hoa mùi thông khác, nhưng cấu trúc mùi hương không được mượt mà để chạm đến cảm xúc của tôi. Thú thật là sau một năm dùng, tôi vẫn không biết mình có thực sự thích nó không, hay nếu gặp ai đó xịt mùi này ngoài phố thì tôi sẽ muốn lại gần hay muốn né xa họ nữa. Về nhà này thì tôi thấy hơi đắt và khó tìm mẫu thử, nhất là khi so với mấy nhà niche DIY như Olympic Orchids, nhưng bù lại thì xịt một phát là dùng được lâu rồi, khá là đáng đồng tiền bát gạo. Có vẻ như họ có dùng nguyên liệu tự nhiên chất lượng đấy, tôi cũng không chắc lắm.

Mùi này vừa lạ vừa quen. Nó thiên về tông mặn và ít mùi gỗ khói hơn mình tưởng, cũng gần như không có chút ngọt ngào nào. Với một cái tên như Winter Nights, có lẽ người ta sẽ kỳ vọng một chút gì đó ngọt ngào hơn. Mùi khói và thông lên khá mạnh lúc đầu, trong đó nốt thông làm mình hơi liên tưởng đến mấy loại túi thơm treo xe hơi, nhưng mùi này không lưu lại lâu. Hậu hương là sự kết hợp của hổ phách xám mặn mòi và gỗ. Chắc chắn là có rất nhiều ambroxan tạo nên độ mặn, cảm giác này có thể ví như mùi tuyết mới rơi trong một ngày đông lạnh giá, trong lành. Sự kết hợp giữa ambroxan, oải hương và gỗ ở tầng hương cuối làm mình nhớ đến Oud for Greatness nhưng không có vị ngọt. Đây là một trong những lần blind buy đắt đỏ nhất của mình. Vì Dasein ngừng vận chuyển sang Canada nên mình phải dùng dịch vụ chuyển tiếp, rồi còn phải trả thêm phí hàng nguy hiểm, thuế hải quan và cả phí môi giới DHL cao ngất ngưởng. Liệu có đáng không? Mình nghiêng về câu trả lời là có.

Không cần bàn cãi, lần nào cũng vậy, tôi luôn dành một tình yêu đặc biệt cho những mùi hương mùa đông. Tôi đã vô cùng hạnh phúc khi "vẻ đẹp mướt mát" này quay trở lại, bởi tôi đã phải chắt chiu từng giọt cuối cùng từ chai cũ với tất cả sự nâng niu. Tôi cứ tự hỏi liệu có phải tất cả các nốt hương của Winter Nights đều không được liệt kê đầy đủ hay không. Với tôi, Winter Nights tràn ngập mùi nhựa cây balsam dính và đậm chất nhựa, điểm xuyết một chút tuyết rơi mịn màng như phấn – chắc hẳn bạn biết rõ cái hương thơm tươi mát, se lạnh của tuyết mới rơi. Không chỉ là sự đánh thức của những mùi hương rạng rỡ, Winter Nights còn gợi lên cảm giác như đang dạo bước trong sự tĩnh lặng, ẩm ướt mà tuyết mới mang lại. Tất cả hiện lên lung linh, lấp lánh trong một đêm tối đầy sao dưới ánh trăng tròn bao phủ bởi sương mù; mọi thứ xung quanh như được chiếu sáng khi bạn đi ngang qua. Không có mùi hương nào khác có khả năng đưa tôi phiêu du như cách Winter Nights làm. Tôi gần như có thể nghe thấy tiếng tuyết lún xuống dưới chân, và tiếng những mảng tuyết rơi từ ngọn cây xuống mặt đất trong khu rừng bí ẩn, vang vọng và u tối này. Tôi cũng yêu thích mùi hương này vì theo tôi, nó chắc chắn không phải kiểu lò sưởi ám khói như By the Fireplace của MMM (tôi cũng sở hữu chai này) hay "cú nổ" lửa trại mãnh liệt của City on Fire từ IA. Mặc dù Winter Nights mang theo hương thơm thoang thoảng của một ngọn lửa sưởi ấm từ một khoảng cách không quá xa và có chút gì đó ám ảnh, nhưng nó không bao giờ chiếm spotlight như hai chai của MMM và IA, hoàn toàn không. Điều khiến tôi ngạc nhiên là tôi thấy rất ít người nhắc đến việc mùi hương này có thể nghiêng về phong cách gourmand ngọt ngào. Dù tôi cũng có cả Chergui của SL cũng như mùi nhang như trong nhà thờ của Fille en Aiguilles, nhưng Winter Nights mới là chai tôi chọn dùng đi dùng lại, vì nó đưa bạn vào một hành trình ngon lành, ấm cúng và đầy cảm hứng hơn. Có người thắc mắc liệu có nốt bạc hà (menthol) trong này không – tôi nghi là họ đang cảm nhận nốt oải hương, thứ mang lại sự tươi mát, sắc sảo trong mỗi lần hít hà. Và khi tôi nói về oải hương, thì đây không phải loại oải hương bạn tìm thấy trong các túi thơm kiểu Anh. Tôi đoán đây là oải hương Ý hoặc Tây Ban Nha, vì chúng có thể tỏa ra mùi hương tươi sáng, mang hơi hướng bạc hà hơn. Và ở đây, nó hoạt động một cách hoàn hảo. Mọi thứ được pha trộn tuyệt đẹp, và tôi thực sự ngạc nhiên khi nó không nhận được nhiều sự tán thưởng hơn. Giờ đây, khi mùa đông bắt đầu nhường chỗ cho mùa xuân, tôi sẽ phải tạm cất nó đi. Tôi sẽ lại chờ đợi sự chuyển giao mùa khi cuối thu sang đông, vì đây chính là mùi hương hoàn hảo để xịt khi cuộn mình trong những chiếc áo len, áo nỉ hay áo flannel ấm áp nhất. Độ lưu hương kéo dài ít nhất 6, nếu không muốn nói là 8 tiếng. Độ tỏa hương không quá mạnh, nhưng điều đó không sao vì vệt hương vẫn sẽ vương vấn nơi bạn đi qua. 9.999/10... Đây thực sự là một mùi hương unisex, và tôi hy vọng sẽ luôn có một chai full để đồng hành cùng mình qua mỗi mùa đông trong suốt quãng đời còn lại.

Đang lục lại mấy chai chiết cũ thì mình thấy chai này còn khoảng một hai shot xịt. Thế là mình chợt nhớ ngay đến lời khuyên "vàng ngọc" của ông bạn cùng đam mê: "Ông ơi, xịt cho hết nốt cái chai chiết đi, cứ để đấy làm gì cho phí?". Thế là được truyền cảm hứng, mình xịt luôn lên người. Và thế là, vào một ngày mùa đông, mình đã có một trải nghiệm với Winter Nights, nếm trải đủ mọi cung bậc và đi đến kết luận rằng: mùi này thực sự KHÔNG dành cho mình. Mùi hương này mang đậm chất mùa đông, có thêm một vài nốt gỗ và một chút mùi hăng đặc trưng. Thêm vào đó, khi mùi lắng xuống, nó đi theo hướng giống hệt Chene một cách kỳ lạ, đồng thời xuất hiện cả những nét của Cape Heartache. Nhìn chung, cả Chene và Cape Heartache đều làm tốt hơn Winter Nights một chút, nhưng không có nghĩa là Winter Nights không gây tò mò hay gây ấn tượng với mình. Bản thân nó vẫn đủ tốt và có sức hút riêng, chỉ là nếu phải chọn, mình vẫn nghiêng về Chene và Cape Heartache hơn. Nhưng dù sao thì nó vẫn cực kỳ chất lượng...

Đây là một trong những mùi hương yêu thích nhất của mình cho mùa đông. Cảm giác như bạn đang ngồi bên bếp lửa với những thớ gỗ thơm ngát, nhưng thấp thoáng đâu đó lại có nốt hương đại dương. Một chút nốt hương thảo mộc rất tinh tế giúp mùi hương không bị quá nồng mùi khói, và chính điều này kết hợp cùng nốt hương đại dương tạo nên cảm giác sảng khoái. Nó giống như một "người anh em" ấm áp và gần gũi hơn của Every Storm a Serenade. Độ tỏa hương và độ lưu hương đều tuyệt vời. Chỉ cần xịt 3 nhát là lưu hương cả ngày, và mình thường xuyên nhận được lời khen khi dùng mùi này. Mức giá quá hời nếu xét về chất lượng và khả năng bám mùi. Ngoài ra, các bạn nhân viên tại Dasein cũng cực kỳ nhiệt tình và dễ mến!

Mở đầu là hương linh sam đậm đà, nhưng sau đó mùi khói gỗ trôi dạt nhanh chóng bao trùm toàn bộ mùi hương. Mình chưa từng ngửi thấy kiểu mùi khói mặn như thế này bao giờ. Mình không rõ thành phần tạo nên hợp hương gỗ trôi dạt là gì, nhưng với mình thì nó giống mùi long diên hương tổng hợp. Cảm giác mùi hương này giống như một đống lửa trại trên bờ biển Oregon hay Washington hơn là kiểu lửa trại trong rừng thuần túy. Dù rất yêu biển, nhưng mình không thực sự muốn sử dụng mùi hương này và thích những nốt hương trong Arso và Norne hơn nhiều.

Mình rất vui vì mùi hương này gần như đúng với những gì mình mong đợi. Về cơ bản, nó giống như mùi hương trên tay bạn sau khi trang trí cây thông Noel. Mình nghĩ nhiều người sẽ cảm thấy đồng cảm với chai nước hoa này, đơn giản vì đó là một ký ức rất quen thuộc. Mình ngửi thấy đầy đủ các nốt hương được liệt kê cũng như nốt hemlock đen, và như một số người đã đề cập, chai này có nét tương đồng với Cape Heartache, vốn cũng có nốt hemlock. Tuy nhiên, nếu bạn từng không thích nốt dâu tây trong Cape Heartache nhưng lại yêu thích những nốt còn lại, thì chai này sẽ hợp gu bạn hơn nhiều. Một số người lo ngại về chất lượng chai không được cao, và mình hoàn toàn đồng ý về phần nắp. Nhưng thực ra mình lại thích thiết kế chai mờ và cách chọn phông chữ. Cầm trên tay khá chắc chắn và tạo sự tương phản đẹp mắt với màu nước hoa đen. Nếu bạn từng mua nước hoa của Lush, chắc chắn bạn đã gặp những chiếc chai tệ hơn thế này nhiều. Cá nhân mình không bận tâm việc không có hộp vì mình thường vứt hộp đi, nhưng nếu bạn là người thích lưu giữ hộp nước hoa, hãy cân nhắc điều này trước khi mua. Mình thực sự không có gì để phàn nàn về chai này. Đây là phong cách mùi hương mà mình đã chờ đợi từ lâu mới có người làm chuẩn đến vậy, và mình nghĩ nhà điều chế đã làm rất tốt. Có một điều là mình được tặng kèm mẫu thử Winter Green khi mua, nhưng mình không thích nó bằng chai này, nên mình không chắc các mùi khác của hãng có xuất sắc đồng đều hay không. Tuy nhiên, mình thấy Winter Nights thực sự là một cú hit, và mình cực kỳ đề xuất cho những ai đang tìm kiếm một mùi hương đặc trưng mang hơi hướng hoài niệm về mùa Giáng sinh.

Sự kết hợp giữa Sam Rader và Josh Meyer là một trong những tác phẩm mà mình yêu thích nhất từ cả hai nhà điều hương này. Mùi hương này chắc chắn nam tính hơn bản Winter gốc, điều mà cá nhân mình rất thích. Nó kế thừa những nốt hương khói từ chai A City on Fire của Meyer mà mình cực kỳ tâm đắc, nhưng lại loại bỏ đi những nét thô ráp của chai đó. 9/10.

Trước khi bắt đầu, tôi muốn lưu ý đây chỉ là cảm nhận ban đầu thôi nhé. Tôi vừa mới nhận được chai nước hoa từ đợt relaunch của Dasein, và tôi đang rất hào hứng để tiếp tục trải nghiệm nó trong suốt mùa đông này. Nói về phần đóng gói, nó khá đơn giản và có phần hơi kém sang so với mức giá 125 USD (cộng thêm 10 USD phí ship). Không có hộp hay túi đựng đi kèm, cảm giác thực sự không xứng đáng lắm. Cái nắp thì thuộc kiểu kim loại mỏng dính, rẻ tiền mà bạn hay thấy trên mấy chai chiết 8ml ấy, và cũng không còn miếng sticker như bản phát hành đầu tiên nữa. Nhưng dù tôi có phàn nàn về vẻ ngoài hay sự tiện dụng, thì mùi hương mới là thứ quan trọng nhất. Và thật sự, tôi không biết dùng từ gì để diễn tả luôn. Nó vượt xa mọi kỳ vọng của tôi gấp 10 lần. Tôi cực kỳ mê các nốt nhựa cây, đặc biệt là thông, linh sam... và đây là một trong những mùi hương mê hoặc nhất mà tôi từng ngửi thấy. Mở đầu là một luồng nhựa linh sam đặc, ngọt và hơi hướng trái cây tối màu – cảm giác y hệt như những giọt nhựa cây đọng trên cành thông vào dịp Giáng sinh vậy. Cùng lúc đó, một nốt gỗ khói tươi mát xuất hiện, giống như bạn đang đốt gỗ trôi dạt, hoặc một nhánh linh sam ướt hòa quyện với thảo mộc cardamom. Khi chuyển sang giai đoạn giữa và lúc bắt đầu lắng xuống, vị cardamom cay nhẹ dần tan đi, nhường chỗ cho nhựa gỗ đậm đà quay trở lại, hòa cùng nốt khói lúc nãy. Lúc này, cảm giác "tươi mát" ban đầu cũng biến mất, thay vào đó là một hướng đi đậm mùi nhựa cây, trầm mặc và hơi khói. Tôi hoàn toàn đồng ý với những ai so sánh nó với không khí Giáng sinh. Một mùi nhựa linh sam ngọt ngào, dày dặn cùng làn khói mỏng manh – cực kỳ ấm áp và khiến tâm trạng tôi tốt lên hẳn. Đây đúng là một cực phẩm từ Josh Meyer và team Dasein. Với tôi, nó không hề quá khói đâu, thực tế tôi thấy mùi nhựa cây rõ hơn nhiều. Về độ lưu hương, tôi thấy ổn trong khoảng 6-8 tiếng. Độ tỏa hương ở mức trung bình thấp, nhưng độ bám tỏa lại khá tốt nhờ bản chất dày dặn của nhựa và khói. Tổng kết lại, tôi phải chấm em này 9.5 hoặc 10/10. Mùi hương này chạm đến cảm xúc và những ký ức Giáng sinh thời thơ ấu của tôi. Nó gợi nhớ về những cây thông thơm ngát, về bếp lửa cháy chậm trong khi tuyết đang rơi dày ngoài kia. Đây chính là kiểu mùi hương mà tôi tìm kiếm, nó khơi dậy những kỷ niệm đẹp nhất đời tôi. Một cực phẩm, nhất định phải thử nếu bạn thích gu mùi này!

Một căn nhà gỗ giữa rừng, một ngọn lửa đang cháy bập bùng phía xa, và mùi bánh mì Giáng sinh vị thảo quả của mẹ đang nướng trong lò. Mùi hương này thật sự tuyệt vời, vừa ấm áp, vỗ về lại vừa đầy nội lực. Tôi không thể tưởng tượng nổi cuộc sống của mình nếu thiếu nó.