Bình luận về Zafar

Tôi tự thấy mình là một người cực kỳ nghiện oud, thực tế là mùi càng nồng, càng "bẩn" thì tôi lại càng thích. Cứ hễ thấy oud là mọi lý trí đều bay biến hết, nên lẽ tự nhiên là tôi đã "mua mù" chai nước hoa này vì cái danh tiếng về nốt oud kiểu "chuồng trại" của nó. Và dù đúng là tôi đã nhận được đúng thứ mình tìm kiếm, nhưng chính một yếu tố khác mới là thứ khiến tôi phải lòng. Trước hết, tôi phải nói rằng Zafar không phải là một mùi hương oud theo nghĩa truyền thống. Dù ngay khi vừa xịt, tôi vẫn cảm nhận được nốt oud béo ngậy kiểu phô mai, pha chút mùi cỏ khô và mùi động vật, nhưng khi hương thơm dần lắng xuống, xạ hương mới thực sự là nhân vật chính – một lớp xạ hương phấn mịn màng, bồng bềnh mà tôi dùng mãi không thấy chán! Với tôi, Zafar giống như sự kết hợp giữa nốt xạ hương gỗ phấn trong các dòng hương gỗ nam cổ điển, loại bỏ hết các yếu tố thảo mộc và hoa cỏ, thêm vào đó là nét oud béo ngậy đặc trưng của Chris Maurice, rồi hòa quyện tất cả với nốt gỗ tuyết tùng vừa trau chuốt vừa mang hơi hướng cổ điển. Kết quả cuối cùng là một mùi hương gỗ phương Đông sang trọng và mượt mà, mang lại cảm giác đầy mê hoặc chứ không hề rập khuôn. Mặc dù độ tỏa hương không xa bằng các chai khác trong dòng Oud Stars, cũng không để lại vệt hương quá rõ rệt, nhưng nó lại dễ dàng lưu lại trên da suốt cả ngày dài. Với tôi, đây là một điểm cộng cực kỳ lớn!

Zafar có lẽ được xem như "liều thuốc dẫn" đưa bạn bước vào thế giới của những mùi hương nặng đô thực sự. Nó mang sắc thái trầm ấm, đậm đà hơi hướng đất và có chút gì đó hoang dã, animalic rất riêng của trầm hương Ấn Độ nguyên chất, nhưng được cân bằng một cách tài tình với các nốt hương bổ trợ là xạ hương và tiêu. Mùi hương của Zafar chia làm hai giai đoạn chính, và giai đoạn nào cũng mang lại những trải nghiệm thú vị riêng. Hai mươi phút mở đầu là một cảm giác lôi cuốn đến khó tả từ lớp gỗ mục ẩm ngọt, gợi ta liên tưởng đến sự phân hủy đầy mùi đất của một gốc cây trong rừng nhiệt độ. Người ta có thể dễ dàng nhận ra các nốt hương động vật đặc trưng từ trầm hương Ấn Độ, xạ hương và cầy hương, hòa quyện cùng chút hương tiêu và trái cây thoang thoảng. Càng về sau, trầm hương Campuchia bắt đầu xuất hiện và hòa hợp với xạ hương cùng tiêu để tạo nên lớp hương cuối (dry-down): một mùi gỗ cổ mượt mà hoàn hảo, khô ráo và phảng phất chút phấn. Mùi hương này bám trụ khoảng bốn đến sáu tiếng với độ tỏa hương ở mức vừa phải. Tôi đã nhận được khá nhiều lời khen khi diện Zafar. Đây không phải là một "quái vật" bám tỏa khủng khiếp như lời đồn, mà là một mùi hương mang nét tinh tế, sang trọng đúng nghĩa. Mùi hương: 10/10 Độ độc đáo: 6/10 Độ tỏa hương: Vừa đủ trong tầm với (khoảng một sải tay) Độ lưu hương: 4-6 giờ

Nghe danh em này đã lâu nên mình phải thử ngay. Thú thật là mũi mình không quá sành sỏi về trầm hương (oud) thật, nhưng mình khá bất ngờ vì nó không hề "nồng nặc" như lời đồn. Theo mình, đây thực sự là một mùi hương rất dễ chịu với nốt tiêu, gỗ và xạ hương sạch sẽ. Đúng là lúc đầu có thoảng chút mùi "phô mai", nhưng mình thấy nó nhanh chóng hòa quyện vào các nốt hương khác. Có lẽ các lô sản xuất gần đây ít trầm hơn, hoặc là mình chịu được những nốt hương "chuồng trại" tốt hơn mình tưởng. Sự góp mặt của một chút hương hoa (chủ yếu là hoa trắng) và nốt táo giúp mùi hương trở nên thoáng đãng hơn trên nền gia vị đậm đà, dù nhìn chung đây vẫn là một mùi hương gia vị thiên hướng nam tính. Về độ lưu hương, theo mình thì có thể cải thiện thêm, nhưng nhìn chung là không tệ.

Mang ý nghĩa là "Chiến thắng" trong tiếng Ả Rập, cách đơn giản nhất để mô tả Zafar của Xerjoff là cảm giác như bạn đang bước vào một ngôi đền cổ kính hàng thế kỷ giữa lòng một thành phố Trung Đông. Mùi hương tái hiện lại những chiếc ghế gỗ lâu đời và những trang sách bụi bặm, vốn đã thấm đẫm hương thơm tâm linh của trầm hương và nhang Oman. Nước hoa mở đầu bằng nốt trầm hương "barnyard" quý giá, mang một sức mạnh như thể gánh vác cả sức nặng của đất trời. Nó chế ngự được tông mùi động vật kiểu "phô mai xanh" mà nhiều người thường nhắc đến khi mô tả mùi trầm nguyên chất. Cá nhân mình thấy giai đoạn phát triển này cực kỳ thú vị, nhưng với những ai e ngại sự thô ráp của nguyên liệu đa diện này, hãy kiên nhẫn vì sau màn chào sân đầy uy quyền là một hậu vị đầy mãn nguyện. Khi đó, trái tim của Zafar được len lỏi bởi hợp hương táo xanh cay nồng, hòa quyện cùng những sắc thái hoa mềm mại, giúp làm dịu đi sự gai góc của "con quái vật" này khi những nốt động vật của trầm hương dần tan biến. Kết quả cuối cùng là một "Ngôi sao Trầm hương" thực sự đáng nhớ.

Mình có mua cái set Discovery của dòng Oud Stars và thực sự bị ấn tượng bởi cả 6 mùi luôn. Chẳng hiểu sao đa số mấy chai trong này lại bị đánh giá thấp với review tệ thế nhỉ. Vì mấy mùi khác trong bộ sưu tập cũng hơi giống với mấy chai mình đang có rồi, nên mình quyết định chốt luôn Zafar để mua bản full. Mình thấy mọi người hay so sánh mùi oud này với kiểu "chuồng trại" (barnyard), và thật sự thì trong vài phút đầu, Zafar đúng là có chút cảm giác đó. Nó mang một mùi gỗ ẩm và đậm đặc, có cả mùi cỏ khô hay chút gì đó hơi nồng kiểu phân bón, giống như một cái chuồng cũ kỹ từ thời xa xưa vậy. Nhưng may là cái sự "nặng đô" đó đã được tiết chế lại nhờ hương khói từ nhang, tiêu và một chút gỗ tuyết tùng. Qua khoảng 20 phút, đây thực sự là một mùi hương gỗ cực kỳ đẳng cấp. Lý do chính khiến mình chọn em này là vì gỗ tuyết tùng. Nó làm mình nhớ đến mấy cái rương đựng quần áo cũ ngày xưa, vốn được lót bằng gỗ tuyết tùng để tránh mối mọt, mang lại một cảm giác cực kỳ dễ chịu mỗi khi mở ra. Và Zafar làm được điều đó cực tốt. Mùi gỗ tuyết tùng trong này rất mạnh, tươi mới và kéo dài mãi không dứt, giống như cảm giác khi bạn đi ngang qua một xưởng gỗ với những bó gỗ tuyết tùng còn ẩm và tươi rói vậy. Kết hợp thêm chút oud chất lượng cao, Zafar giống như tái hiện lại cuộc sống xa hoa của giới quý tộc ngày xưa, những người luôn được bao quanh bởi sự tinh tế và sang trọng. Một mùi hương thực sự tuyệt phẩm.

Tôi biết đến nhà này từ hồi hội chợ Fragranze 2012 ở Florence, Ý. Hồi đó tìm chỗ nào bán cho khách lẻ như tôi cũng hơi khó, nhưng cuối cùng cũng săn được cả dòng trên trang ausliebezumduft.de. Mà tôi phải nói thật là có "mẹo" để mua nước hoa Xerjoff với giá cực hời luôn. Bình thường một chai 50ml toàn phải trả tầm 260 - 325 USD không hà. Vì dòng Shooting Stars với Oud Stars đúng kiểu là những kiệt tác nghệ thuật luôn, nên thay vì mua chai full, tôi thấy mua mấy cái Discovery Set là đáng đồng tiền bát gạo nhất. Mấy bộ Shooting Stars (Phần 1 và 2) hay bộ Oud Stars giá tầm 208 đến 254 USD thôi. Có cả mấy bộ XJ17/17 hay Casamorati 1888 nữa nhưng cá nhân tôi không thích nên không mua. Điểm mấu chốt là trong mỗi set có 6 mùi, mỗi mùi 15ml. Tính ra nếu quy đổi về dung tích 50ml thì giá chỉ còn khoảng 116 USD cho dòng Shooting Stars và 142 USD cho dòng Oud Stars thôi. Rẻ hơn rất nhiều so với việc mua chai full size!